第十三回 岑母棘陽(yáng)關(guān)陣前訓(xùn)子
劉秀回營(yíng)暫且不表。卻說(shuō)姚期、邳彤回至屋中,老太太把軍營(yíng)中的十七條禁令五十四斬,一一說(shuō)給邳彤,他很是感激姚母的。當(dāng)日母子留邳彤用完晚飯,姚母才打發(fā)邳彤回店。
卻說(shuō)邳彤乘馬由鬼神莊往回夠奔,想要打店小二殷二一頓。來(lái)至店門(mén)首,店小二出來(lái)接馬,邳彤一看不是殷二,問(wèn)道:“殷二哪里去了?”店家說(shuō):“他媳婦要養(yǎng)孩子,家中無(wú)人伺候他媳婦,他告假回家去了?!壁f(shuō):“這個(gè)巧勁兒,大概是這小子躲啦?!壁嗖缓米肪看耸?,在店中又住了一夜。次日早晨起來(lái),盥洗完畢,算還店錢(qián),把行囊馱在馬上,從店內(nèi)起程,夠奔劉秀大營(yíng)。
一路上無(wú)事。這天亦就在辰時(shí)光景,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見(jiàn)一座大營(yíng),遍插紅旗,旗上白光黑字,當(dāng)中是“漢”字,料是漢營(yíng)。邳彤催馬來(lái)至營(yíng)門(mén),下了坐騎。營(yíng)門(mén)小校不認(rèn)識(shí)邳彤,問(wèn)他:“你是干什么的?”邳彤說(shuō):“俺叫邳彤,與漢太子千歲有約,前來(lái)投軍,望求給我通稟一聲?!睜I(yíng)門(mén)小校哪敢稍停,往里回稟。此時(shí)元帥正然升帳辦公,里面?zhèn)鞒隽顏?lái),命邳彤中軍帳拜見(jiàn)。邳彤拉著馬走進(jìn)營(yíng)門(mén),穿營(yíng)而過(guò),走進(jìn)轅門(mén),望見(jiàn)中軍寶帳,一干諸戰(zhàn)將,盔明甲亮,兩旁侍立。四十八名站帳軍,各持鞭板鎖棍,排班站立。二十四名綁縛手,腰掖繩索,雄赳赳,氣昂昂,好不威嚴(yán)。刀斧手紅綢子包頭,挺胸凸肚,擰眉立目,各擎殺人刀斧。帥案旁邊坐著劉秀。邳彤看帳中將士?jī)豪扇瞬艥?jì)濟(jì),看那元帥鄧禹金甲綠袍,不怒而威,令人可怕。邳彤把馬撒手,走進(jìn)中軍帳,沖著元帥跪倒,口稱:“邳彤前來(lái)投軍,望求元帥收留錄用?!编囉砺?tīng)劉秀回營(yíng)說(shuō)明,姚期不能前來(lái),讓表弟邳彤替他,前來(lái)會(huì)戰(zhàn)武狀元岑彭。即至邳彤進(jìn)帳,見(jiàn)他臉上一團(tuán)正氣,身體雄壯,暗暗歡悅,吩咐:“將軍免禮,暫且留在帳下當(dāng)差,以中軍戰(zhàn)將補(bǔ)用,待你立了功勞之后,再為實(shí)授官爵?!壁念^謝恩,又給劉秀施禮,然后往旁邊一站。
忽聽(tīng)營(yíng)外一陣鼓炮之聲,吶喊叫戰(zhàn)。營(yíng)門(mén)小校進(jìn)帳跪倒稟道:“稟元帥,岑彭率兵前來(lái)叫戰(zhàn)?!贝髱浺粨]手,營(yíng)門(mén)小校退出帳去。邳彤向元帥自告奮勇,道:“俺邳彤愿往陣前會(huì)戰(zhàn)岑彭?!贝髱浾f(shuō):“既是將軍愿往陣前迎敵,會(huì)戰(zhàn)岑彭,本帥去到陣前與你觀敵瞭陣?!编嚧髱浵铝睿骸包c(diǎn)兵三千,營(yíng)門(mén)外會(huì)戰(zhàn)。”邳彤有人伺候著,頂盔貫甲,罩袍束帶,拴扎什物,收拾利落。劉秀、鄧禹等人,君臣將帥中軍帳前一齊上馬,三千大兵齊畢,火工司觸火點(diǎn)炮。頭聲炮響,營(yíng)門(mén)開(kāi)放;二聲炮響,大隊(duì)人馬沖出大營(yíng);三聲炮響,齊催坐馬,各抖絲韁。離著岑彭大軍且近了,炮聲一響,兩桿綠緞門(mén)旗開(kāi)處,三千大兵如同二龍出水式?jīng)_勢(shì),列開(kāi)陣式,一干諸將壓住了左右陣腳。鄧禹在帥纛旗下,懷抱令旗,壓住了全軍大隊(duì);劉秀在鬧龍纛旗之下,勒馬停蹄。
邳彤在軍中往對(duì)面觀看,見(jiàn)莽軍遍打黃旗,當(dāng)中挑著一桿素緞色大纛旗,紅火焰兒,紅綢子飄帶,白光黑字,是“棘陽(yáng)關(guān)守將”一行小字,當(dāng)中斗大的“岑”字。大纛旗下,一員大將銀甲素袍,跨馬持刀,往這邊觀看。忽見(jiàn)他一催坐騎,直臨疆場(chǎng),高聲喊喝:“漢兵漢將聽(tīng)真,今有岑彭在此,有不懼死者速來(lái)納命!”邳彤還以為岑彭是個(gè)項(xiàng)長(zhǎng)三頭將,肩生六臂人,即至看見(jiàn)他本人,原是個(gè)少年的武將,長(zhǎng)得白面書(shū)生一般。岑彭正然叫戰(zhàn),忽見(jiàn)漢兵隊(duì)內(nèi)一騎馬奔走如飛,直奔自己而來(lái),到了馬前站住。
只見(jiàn)他:頭戴一頂紫金獅子盔,鑲寶石,碧玉佩,金抹額,龍一對(duì)。一朵紅絨在頂門(mén)上顫巍巍,有一顆明珠放光輝。勒頷帶,頸下圍,包耳護(hù)項(xiàng)緊相隨。紫金甲,龍鱗配,烈焰袍,襯在內(nèi),繡立蟒,花兒翠,鬧鬧哄哄翻海水。四桿旗護(hù)住背,護(hù)心寶鏡放光輝。昆吾劍,懸在肋,兩扇征裙烈焰飛?;㈩^靴,云跟墜,紫金鐙,正一對(duì)。坐下馬,紅又肥,高八尺,蹄至背,長(zhǎng)丈二,頭至尾,鐵鏵梁,新鞦轡,踏遍山河如秋水。紅臉面,真有威,二虎目,八字眉;準(zhǔn)頭豐,雙腮配,短黑髯,比墨黑。盤(pán)龍槍,擎手內(nèi),抖一抖,寒光散,擰一擰,顫巍巍。任你三頭六臂將,馬前難以走三回。二十八宿翼火蛇,萬(wàn)馬軍中第一魁。
岑彭見(jiàn)邳彤威風(fēng)凜凜,殺氣騰騰,與眾不同,料著定是勁敵,向他問(wèn)道:“來(lái)將通名?!壁f(shuō):“爺姓邳名彤字天彩,你有何德何能,如此逞強(qiáng),藐視我營(yíng)無(wú)人。今天你我二人決一勝負(fù),見(jiàn)個(gè)高低。”說(shuō)著把槍一擰,槍尖兒突突一抖,槍纓都顫圓了,扎奔岑彭哽嗓咽喉。岑彭用刀招架,二馬盤(pán)旋,沖殺一處。邳彤把他的三十四手金槍,施展開(kāi)了,神出鬼入,似條金龍一般,好不厲害。有贊為證:
一扎眉攢二扎喉,三扎肩肘四鉤頭,五扎六肋七雙腿,八九十霸王闖營(yíng)。報(bào)曉金雞亂點(diǎn),一滑里三圈,一滑外三圈,貍貓三捕鼠,梨花亂擺頭。
岑彭見(jiàn)邳彤這條大槍,一槍緊似一槍,一槍快似一槍,招招進(jìn)逼。岑彭亦把平生所能施展出來(lái),這口大刀見(jiàn)招破招,見(jiàn)式破式,上下翻飛。兩人如同走馬燈一般殺在一處,兩匹馬八個(gè)馬蹄兒蕩得土氣翻飛。兩軍人馬各自擂鼓助威,兵丁搖旗吶喊。二人戰(zhàn)了十幾個(gè)回合,不見(jiàn)勝敗,棋逢對(duì)手,將遇良才。兩人越殺越勇,精神倍長(zhǎng),各不相讓,漢兵漢將個(gè)個(gè)佩服邳彤。二人動(dòng)著手,邳彤心中暗想:岑彭刀馬純熟,不易取勝。圈馬之際,邳彤暗取單鞭,將挽手套在腕兒上,大槍換把,左手在后,右手在前,直奔岑彭。岑彭見(jiàn)他使的是右手槍,忽換左手,可就留上神啦,用了個(gè)“烏龍擺尾”的招數(shù),要破他的大槍。說(shuō)時(shí)遲,那時(shí)快,邳彤槍尖兒還沒(méi)有夠著岑彭嗓子,被他用刀桿磕開(kāi),二馬錯(cuò)鐙,槍桿一調(diào),槍尖兒扎奔肋下,岑彭用刀使了個(gè)“海底撈月”的招數(shù),破他這槍。忽見(jiàn)邳彤的右手一掄,一支單鞭打奔右肩膀。岑彭招架不及了,右腳往里一帶鐙,用左腿的磕膝蓋一頂馬的前肩膀兒,那馬一甩屁股,岑彭連人帶馬便是橫著啦。邳彤這手功夫叫“左搭袖”,暗含著是槍里夾鞭,十回用上十回成功。岑彭閃開(kāi)了,這一鞭便打在他的四桿護(hù)背旗上,啪嚓一聲,全給打斷了,旗子亦都掉下來(lái)啦。岑彭心驚不止,往回就敗。
邳彤哪里肯放,催馬便追。岑彭把大刀交與左手,伸右手從鏢囊里掏出一支鏢來(lái)也交與左手,取出一支鏢來(lái)用嘴咬著,然后又取出一支鏢來(lái)。他叫三手將軍,就是這三支鏢如同連珠似的打了出去,讓你躲一不能躲二,躲二躲不了三。說(shuō)時(shí)遲,那時(shí)快,抖手一鏢打奔邳彤。這鏢好不厲害,通身是塊鐵,鐵里又加鋼,分量八兩重,七寸五分長(zhǎng)。打在人身上,穿袍能透甲,不死亦帶傷。邳彤人急馬快,正在急趕間,忽見(jiàn)岑彭鏢到,在馬上一歪身兒,這馬上的功夫叫“臥云式”,嗖的一聲,鏢從耳邊過(guò)去,馬可還跑著呢。邳彤一正身兒,二支鏢又到了,離著哽嗓相差不到幾寸啦,邳彤往馬屁股上一躺,這是馬上貼身的功夫,嗖的一聲,二支鏢從臉上就過(guò)去了。邳彤往起一直腰兒,可了不得,三支鏢到了,正打在右肩的膀窩子上,噗哧一聲,痛得邳彤幾乎墜馬,圈馬往回就跑,敗回陣中。岑彭回頭向兵將喊嚷一聲:“殺!”三千莽軍乘勢(shì)沖殺過(guò)來(lái)。鄧禹、劉秀跟將士?jī)豪烧慌宸@槍里夾鞭,忽見(jiàn)三鏢打中邳彤,敗下陣來(lái)。大帥令旗一指,大隊(duì)沖殺過(guò)去。大帥明知道,打上這仗不利,為救邳彤可就不管勝敗啦。真是戰(zhàn)以氣勝,漢兵抵?jǐn)巢蛔?,敗將下?lái)。岑彭追殺一陣,打著得勝鼓,唱著得勝歌,回歸棘陽(yáng)關(guān)了。
且說(shuō)漢兵敗回大營(yíng),查點(diǎn)兵將,又損傷一百數(shù)十余人,軍醫(yī)趕緊給邳彤治這一鏢之傷。大帥升帳辦理軍務(wù)事,發(fā)放軍情,然后劉秀、鄧禹親至邳彤的寢帳來(lái)看望他。君臣見(jiàn)他的肩膀紅腫起來(lái),雖然沒(méi)有什么妨礙,一時(shí)恐怕好不了的。君臣很是著急,好言安慰,叫他安心養(yǎng)傷。然后君臣退歸寢帳歇息。夜間巡更走籌,刁斗傳聲,巡營(yíng)瞭哨,嚴(yán)防敵人前來(lái)偷營(yíng)劫寨。一夜無(wú)書(shū)。
次日天明,辰時(shí)之后,營(yíng)外炮聲隆隆,岑彭率兵來(lái)至,又在營(yíng)前列隊(duì)叫戰(zhàn)。漢兵營(yíng)門(mén)緊閉,土壘之上,刀箭手抽出小梢弓翎枝箭準(zhǔn)備守營(yíng)。小校進(jìn)帳回稟,鄧大帥想著,除了邳彤之外,無(wú)人能敵得住他,出戰(zhàn)亦難取勝,吩咐勿用理他。岑彭天天必來(lái)叫戰(zhàn),連著數(shù)日,邳彤的傷痕亦不見(jiàn)好。劉秀著急,坐臥不安,唯恐怕耽誤日期,把糧餉耗盡。吃完了晚飯,天尚未黑,劉秀在寢帳之中與鄧禹商量有無(wú)辦法,鄧禹說(shuō):“岑彭是個(gè)智勇雙全的武將,勝他無(wú)計(jì),不如千歲再往鬼神莊去請(qǐng)姚期?!眲⑿愠了疾徽Z(yǔ),心里真不愿意再去找姚期,可是別無(wú)方法,百般無(wú)奈,只可如此。于是君臣二人商議妥當(dāng),劉秀還是穿著便服,帶那四個(gè)親隨,前往鬼神莊二請(qǐng)姚期。
書(shū)以簡(jiǎn)單為妙。劉秀帶著四個(gè)王官,二更以后乘馬出離后營(yíng)門(mén),夠奔鬼神莊,二請(qǐng)姚皇兄。路途之上,人急馬快,不敢耽擱。這天來(lái)至禹王祠,天光亦不過(guò)巳時(shí)左右。順禹王祠往北二三里,眨眼便到了。進(jìn)了鬼神莊,來(lái)到姚期的家門(mén)前,劉秀下馬,一名王官接過(guò)馬去。劉秀向四處望了望,并無(wú)一人,便上前叩門(mén),道:“姚皇兄,姚皇兄,劉秀特來(lái)拜見(jiàn)。”劉秀在外面這一叫門(mén)不要緊,可把姚期嚇壞了。原來(lái)邳彤走后,姚期就問(wèn)他娘:“劉秀還來(lái)不來(lái)?”姚母說(shuō):“亦許來(lái),亦許不來(lái)?!币ζ趩?wèn):“怎么啦?”老太太說(shuō):“邳彤要是在陣前勝了岑彭,劉秀用你不著,自然就不來(lái)了?!币ζ邳c(diǎn)了點(diǎn)頭。老太太說(shuō):“倘若邳彤到了棘陽(yáng)關(guān),敗在岑彭之手,或是死在他手,劉秀免不得再來(lái)找你。”姚期聽(tīng)他娘說(shuō)得有理,忙道:“邳彤可別輸了,他要輸了,還是麻煩我呀?!彼?,姚期每日在家里便禱告:“邳彤,打了勝仗吧?!迸滤斄?,他就真輸了。劉秀在外面一叫門(mén),姚期可就急了,料著邳彤是兇多吉少,趕緊從里院跑出來(lái)。一看門(mén)前站著的人,果然是劉秀,沒(méi)得施禮,就忙著問(wèn)道:“千歲,邳彤是死在岑彭刀下,還是輸了呢?”劉秀說(shuō):“姚皇兄,邳彤沒(méi)死,請(qǐng)你放心。”姚期聽(tīng)著邳彤沒(méi)死,心中略為安然些,趕緊給劉秀施禮,遂讓了進(jìn)來(lái)。
君臣在外院的屋內(nèi)落了座,劉秀遂把邳彤在兩軍陣前被岑彭用鏢打傷了的事情說(shuō)明,然后又說(shuō)道:“姚皇兄,孤一者是來(lái)給你送個(gè)信兒,叫你放心;二者是來(lái)找你。姚皇兄,我軍中的戰(zhàn)將無(wú)人能敵得住岑彭,要等邳彤把傷養(yǎng)好,耗費(fèi)糧餉,實(shí)在支持不住,還是求姚皇兄助我一膀之力。到了陣前一戰(zhàn),只要?jiǎng)倭酸?,孤的兵將能夠過(guò)了棘陽(yáng)關(guān),就叫你回家侍奉老母,你看如何?”姚期聽(tīng)劉秀所說(shuō),雙眉緊皺,面帶難色,說(shuō):“千歲,非是我姚期難求,論理我正應(yīng)當(dāng)身入漢營(yíng),給國(guó)家出力效勞,只是我上無(wú)一兄,下無(wú)一弟,無(wú)人養(yǎng)親,我娘那么大的年歲還能活得了幾年?我是伺候她老人家一天少一天。我這個(gè)年歲將來(lái)準(zhǔn)能夠給國(guó)家出力,盡忠則日長(zhǎng),盡孝則日短。對(duì)不住千歲,有老母在堂,不敢以身相許,將來(lái)我娘百年之后,不用千歲找我,我自己就能入營(yíng)當(dāng)差?!眲⑿懵?tīng)姚期所說(shuō),不好再難為于他,自己這回是白來(lái),請(qǐng)不了姚期,還是打不過(guò)岑彭啊。哎呀,這事兒可怎么辦哪?急得劉秀低頭不語(yǔ),暗打算盤(pán)。
姚期見(jiàn)劉秀急得這樣,心下不忍,向劉秀說(shuō)道:“千歲,我姚期此時(shí)雖不能前往,亦不能叫千歲往返徒勞?!眲⑿銌?wèn)道:“姚皇兄,你還有什么方法嗎?”姚期說(shuō):“我指給千歲一條明路,請(qǐng)千歲前往,管保能夠請(qǐng)出一位武藝高強(qiáng)、百戰(zhàn)百勝的大將來(lái)。”劉秀驚問(wèn)道:“姚皇兄,哪里有這樣的英雄?。俊币ζ谡f(shuō):“千歲可曾聽(tīng)人說(shuō)過(guò),夷丘山有座新市平林寨么?”劉秀說(shuō):“我聽(tīng)見(jiàn)人說(shuō)過(guò),夷丘山幾位山寨的英雄,綠林中的好漢,曾把王莽的兵將打敗了三次。”姚期說(shuō):“就是那座夷丘山,山中有九位寨主,前八位是朱鮪、胡殷、何仁、何義、陳本、曹宣、王鳳、王匡,他們八個(gè)人我不認(rèn)識(shí)。我認(rèn)識(shí)的是他們的九寨主,九寨主姓王名倫字綱常。那九寨主王倫,與我姚期是八拜之交,情如手足,他慣使一條點(diǎn)鋼槍,有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇。他最好交友,是有義氣的。千歲可以去到夷丘山找他,叫他替我去戰(zhàn)岑彭?!眲⑿銌?wèn)道:“我去找他,準(zhǔn)能應(yīng)允嗎?”姚期說(shuō):“千歲只管去找他,絕不叫他白去。他如若不去,那我不能叫千歲白辛苦?!眲⑿阏f(shuō):“既然如此,請(qǐng)姚皇兄給我寫(xiě)上一封書(shū)信,以便前往。”姚期說(shuō):“千歲,何必寫(xiě)信哪,只要千歲見(jiàn)著他,說(shuō)是俺姚期叫千歲去的,管保他一定下山。”劉秀說(shuō):“那么就不寫(xiě)了?!币ζ谡f(shuō):“千歲要去可得留神,那夷丘山的八個(gè)寨主可不是好人。如今王莽有旨,拿住千歲,千金之賞,封萬(wàn)戶侯。倘若不留神,這八個(gè)人可沒(méi)有準(zhǔn)兒,碰巧了就許拿千歲換了官做。千歲要是到了夷丘山,先見(jiàn)王倫可就不怕了;如若見(jiàn)不著王倫的時(shí)候,萬(wàn)萬(wàn)不可露出真名實(shí)姓,以防不測(cè)。”劉秀說(shuō):“既是如此,孤自小心留神就是了?!币ζ谡f(shuō):“千歲有事在身,我亦不留你用飯,就請(qǐng)速往?!眲⑿懔⒖谈孓o。姚期把劉秀送出門(mén)來(lái),劉秀與親隨人等上了坐騎。姚期向劉秀抱拳拱手,說(shuō)聲:“前途保重?!眲⑿阏f(shuō):“皇兄請(qǐng)回吧。”二人作別。
劉秀催馬離了鬼神莊,取路夠奔夷丘山,曉行夜宿,饑餐渴飲,走了兩日。這天亦就在辰時(shí),走在一股大道上。劉秀與四個(gè)王官,見(jiàn)這大道上過(guò)往行人,往來(lái)客商,接連不斷,料著前面必有個(gè)大鎮(zhèn)市。劉秀說(shuō):“咱們?cè)谇懊嬗猛暝顼?,再打?tīng)夷丘山離此多遠(yuǎn)?!彼膫€(gè)王官用手往前邊一指,說(shuō):“千歲,你看那山不是夷丘山么?”劉秀抬頭一看,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的有座高山,山前有好大一片房子,足有二里地方圓,料著山前這片房子不是村莊,便是個(gè)鎮(zhèn)市。霎時(shí)間來(lái)至且近,見(jiàn)這個(gè)地方是個(gè)大鎮(zhèn)市,街上的鋪戶一家挨一家,熱鬧非常。四個(gè)王官說(shuō):“這座山就許是夷丘山?!眲⑿阏f(shuō):“不能。你們想想,山上要有占山的大王,山下焉能有買(mǎi)賣(mài)鋪戶?”說(shuō)著話,五匹馬走進(jìn)鎮(zhèn)內(nèi),見(jiàn)鎮(zhèn)內(nèi)有座大頭牌,上有二字,是“新市”。劉秀催馬走至北頭,正到這座山下,見(jiàn)山口有塊立峰石,石上鏨著三個(gè)大字,用朱砂油漆寫(xiě)的,看著很是清楚,正是心中所想的夷丘山。劉秀勒住坐騎,見(jiàn)從山口內(nèi)出來(lái)一個(gè)打柴的樵夫,肩擔(dān)柴挑,腰掖板斧,正往外走。劉秀下馬,王官接過(guò)坐騎。劉秀把打柴的樵夫攔住,道:“樵夫哥請(qǐng)了。俺跟你打聽(tīng)打聽(tīng),這是夷丘山么?”這樵夫把柴擔(dān)放下,說(shuō):“不錯(cuò),這是夷丘山?!眲⑿阏f(shuō):“有座新市平林寨,你可知道么?”樵夫說(shuō):“就在這座山內(nèi)?!眲⑿阏f(shuō)聲:“多多承教?!蹦情苑蛱羝鸩駬?dān),往鎮(zhèn)內(nèi)去賣(mài)。劉秀命四個(gè)王官在山前等候。
劉秀自己一人進(jìn)了山口,往四下里觀看,見(jiàn)這山外是合抱式,里面的后山有股小路,曲曲彎彎一直盤(pán)到山嶺之上。那山上森林茂盛,樹(shù)陰深處隱著一道木柵,可是奇怪,這山很大,并無(wú)一人。劉秀看那前山的后坡根下,堆著有二十幾堆滾木,滾木旁邊又堆著大小石堆,大約著山寨里用這些東西守山用的。劉秀覺(jué)得鞍馬之勞,身上累得難受,找了一棵大樹(shù),坐在樹(shù)下歇息。他心中思忖:這九寨主王倫在這山里沒(méi)有,不得而知。姚期所言不可不信。我在這山里等會(huì)兒,若有嘍兵出來(lái)之時(shí),可以向他們探問(wèn)。
在思忖之際,忽然一陣怪風(fēng),吹動(dòng)樹(shù)木,那樹(shù)梢兒直擺,這風(fēng)來(lái)得很怪,腥氣難聞。風(fēng)過(guò)之后有個(gè)野獸,一聲吼叫,如同地動(dòng)山搖。劉秀回頭一望,見(jiàn)背后來(lái)了一只猛虎,好不怕人,把劉秀嚇得毛骨悚然。那猛虎如同小驢相似,直奔劉秀而來(lái)。劉秀往樹(shù)后一躲,隱著身形,那老虎把口一張,尾巴搖動(dòng),不住地往各處觀看。劉秀要想爬上樹(shù)去躲避躲避,偏是渾身發(fā)顫,四肢無(wú)力,竟自動(dòng)轉(zhuǎn)不得,心里突突直跳,跳個(gè)不止。?! ⊙缘溃喝藷o(wú)害虎心,虎有傷人意?;楂F中王,惡虎入山百獸皆驚,何況是人哪!劉秀在樹(shù)后探頭看那猛虎,搖頭擺尾,甚是厲害。有贊為證:
頭大耳小尾巴搖,周身上下錦毛梢。牙似鋼鋸爪似刀,常在山中逞雄豪。行人見(jiàn)他膽喪,樵夫望見(jiàn)魂銷。忠臣孝子他不咬,奸臣賊子命難逃。
劉秀正然著急,忽聽(tīng)有人喊嚷:“孽畜,休要傷人!”這一嗓子,亞賽半懸空中打個(gè)霹靂相似。劉秀順聲音一看,見(jiàn)從山口外邊來(lái)了一人,身體雄壯異常。身高約有一丈,頭大項(xiàng)短,膀大三停,穿青掛皂,壯士打扮。頭上戴著一頂六棱壯帽,頂門(mén)上勒著茨菰葉,上身穿皂青緞色短箭袖,青絨繩勒著十字袢,腰中系著一把掌寬絲鸞帶,足下兩只薄底兒兜跟窄靿快靴。往臉上一看,黑如鍋底,黑中透亮,兩道掃帚眉,一雙怪眼,獅子鼻,高顴骨,大嘴岔,短鋼髯在腮邊扎里扎煞,壓耳毫毛倒豎,猶如抓筆相似。那兩只眼睛好似一對(duì)小棒槌,努于眶外。嚇得劉秀有心叫他,不叫他去奔老虎,叫他趕緊躲躲。誰(shuí)想心里有話,如同嗓子橫著東西一樣,竟會(huì)說(shuō)不出話來(lái)。
這個(gè)人大踏步直奔老虎而去。那老虎正然尋食尋不著,看他來(lái)了,一伏身,把渾身的勁兒使足了,噌的一聲,撲奔那人,俗話叫“惡虎撲食”。說(shuō)時(shí)遲,那時(shí)快,老虎將要撲到那人身上,那人往右一閃,老虎撲空了,兩只前爪剛一著地,跟著就一調(diào)屁股,搖尾就抽。原來(lái)老虎這個(gè)東西,就仗著這三樣功夫:一撲二打三搖尾。一撲就是惡虎撲食,不拘是什么走獸,只要叫它撲在底下,休想逃生;撲不著,跟著用后腿的胯骨就打,到了把式里有這么一手兒功夫,叫胯打;胯打不著,用尾巴就抽,抽到人身就得一溜滾兒。當(dāng)下這老虎用胯打這人,被這人飛起一腳,正踢在老虎的小肚子上。老虎痛得一聲吼叫,跳出多老遠(yuǎn)去。打虎的壯士又追奔老虎而去。這老虎又往這壯士身上撲去,壯士往右一閃,猛虎撲空。這壯士眼疾手快,伸左手抓住老虎的一條后腿,右手將尾巴抓住,用力往起一舉,腳底下轉(zhuǎn)開(kāi)了步兒,把老虎掄得兩只前爪離了地了。壯士有心把老虎摔死,怎奈老虎身大力雄,掙扎得壯士掄不出去,又不敢將它撒手,抓著猛虎掄起來(lái),直打轉(zhuǎn)兒。倒是人為萬(wàn)物之靈,壯士一眼看見(jiàn)旁邊有塊立石,掄著老虎往那石上撞去。老虎腦袋撞在石頭上,把老虎撞得悶死過(guò)去。壯士將猛虎撒手,撲通一聲,摔在地上。壯士伸手拾起個(gè)小塊兒石頭,左手抓住虎耳,右手用尖石,照那虎的兩眼噗哧噗哧地亂杵。眨眼之間,兩只虎眼被他杵瞎。那老虎緩醒過(guò)來(lái),痛得咆哮如雷,兩只前爪撓頭不止。這壯士此時(shí)正好跟老虎作耍,左一拳,右一腳,向瞎虎打個(gè)不止。劉秀見(jiàn)壯士有此神力,心中暗道:我劉秀若把這人請(qǐng)走,同至我營(yíng),何愁不勝岑彭?岑彭,爾縱有虎豹之勇,我有打虎壯士,亦叫你喪命軍前。劉秀心中思忖之際,那壯士縱身高起一丈有余,用兩腳踢那老虎的肋,踢了五六下兒,把虎肋踢折,血流滿地。壯士見(jiàn)那猛虎一命嗚呼,伸手哈腰將老虎抄起,扛在肩膀上,大踏步走去。劉秀說(shuō)道:“真將軍也!”
那壯士扛著老虎走出山口,劉秀有心叫住他,嘴不做主,直等到壯士走后,才覺(jué)得周身酸懶,四肢無(wú)力。劉秀長(zhǎng)出一口氣兒,坐在石上發(fā)怔,料想那壯士離此遠(yuǎn)不了,少時(shí)到鎮(zhèn)上去打聽(tīng)于他,慢慢地訪問(wèn),絕不能訪問(wèn)不著。劉秀歇得緩過(guò)勁兒來(lái)啦,站起身將要走,忽聽(tīng)后山頂上有聲音,趕緊轉(zhuǎn)身樹(shù)后,暗中偷看。見(jiàn)從木柵內(nèi)走出數(shù)十人,各拉馬匹,從小路走下山來(lái)。劉秀仔細(xì)一看,這些人都穿著軍裝號(hào)坎,是王莽的兵士。這些人拉著馬走出山口,跟著又從木柵內(nèi)走出來(lái)有無(wú)數(shù)的嘍啰兵,到了山下雁翅排開(kāi),約有二百余名,個(gè)個(gè)懷抱利刃。又見(jiàn)那木柵內(nèi)走出十幾人來(lái),內(nèi)中有幾個(gè)是頭戴六棱壯士帽,勒著青銅抹額,頂門(mén)有朵紅絨亂顫不止。身穿長(zhǎng)箭袖袍兒,外罩跨馬服,足下薄底靴子,佩帶腰刀,王官打扮。內(nèi)有幾個(gè)頭戴軟扎巾,身穿短箭袖襖,勒著十字袢,腰系絲鸞帶,足下快靴,身帶佩劍,披著英雄氅,壯士打扮。劉秀看著納悶兒,暗想:王莽的官當(dāng)初曾打過(guò)夷丘山,為什么王莽的官軍又來(lái)在這夷丘山呢?
書(shū)中暗表,王莽的官軍因何來(lái)至夷丘山呢?其中卻有個(gè)緣故。這夷丘山離著潁陽(yáng)二百余里,這座山亦歸潁陽(yáng)地面所管。王莽的三弟王疑,王莽封他為潁陽(yáng)王。這潁陽(yáng)王在潁陽(yáng)得報(bào),劉秀在白水村興兵,此時(shí)已然打到了棘陽(yáng)關(guān)。王疑把潁陽(yáng)太守張吉、縣令吳謙等一班文武地面官員召集在王府之內(nèi),商議軍國(guó)大事。潁陽(yáng)王說(shuō)道:“列位卿家,如今妖人劉秀,叛反國(guó)家,無(wú)故興兵,勢(shì)甚猖獗,已然打到棘陽(yáng)關(guān)。倘若棘陽(yáng)關(guān)不保,劉秀的人馬長(zhǎng)驅(qū)直入,準(zhǔn)得進(jìn)犯潁陽(yáng)。我們這里有兵三萬(wàn),足可一戰(zhàn),劉秀的人馬不足為慮。可慮的是那夷丘山,想那夷丘山的盜寇與我們是誓不兩立的。他們知道劉秀的人馬打到潁陽(yáng)的時(shí)候,一定率領(lǐng)嘍兵下山,前來(lái)報(bào)復(fù)于我。到了那時(shí),我軍顧得打劉秀,顧不了夷丘山的盜寇。孤家唯恐勢(shì)難兩顧,與你們商量商量,誰(shuí)能有巧妙之法?事先布置好了,以免臨機(jī)誤事?!睗}陽(yáng)太守張吉說(shuō):“千歲,我有一計(jì),能兩害俱除。”潁陽(yáng)王問(wèn)道:“計(jì)將安出?”太守張吉說(shuō)道:“此時(shí)劉秀人馬未至,暫不理他,我們先從夷丘山入手。夷丘山的強(qiáng)盜,我們只可利用,不可傷之?!睗}陽(yáng)王問(wèn)道:“怎么利用他們呢?”太守張吉說(shuō):“千歲可以寫(xiě)封親筆書(shū)信,派人送至夷丘山,書(shū)信之內(nèi)可以寫(xiě)明了,千歲有意在萬(wàn)歲駕前請(qǐng)示,將他們招安,各賜官爵。此時(shí)劉秀興兵作亂,叫他們幾人帶著夷丘山的嘍兵去拿劉秀,為國(guó)家建功平亂。如若把劉秀拿住,或是把劉秀的妖軍打散了,王爺能保他們?nèi)嘉恢凉睢N蚁?,山中的盜寇定為利所動(dòng),他們真?zhèn)€帶著嘍兵下山,把劉秀打敗了,先給國(guó)家除去一個(gè)大患,然后把這群強(qiáng)盜誘至朝中,一并除治,豈不兩害俱除?”潁陽(yáng)王點(diǎn)頭道:“有理,好個(gè)兩害俱除之法。那么劉秀要把夷丘山的群寇打敗了呢?”太守張吉說(shuō):“那就是劉秀替我們除一害啊,夷丘山之害除去之后,劉秀的妖軍再來(lái)犯我潁陽(yáng)的時(shí)候,我們獨(dú)當(dāng)一面,亦就無(wú)可為患了。王爺想此計(jì)如何?”潁陽(yáng)王說(shuō):“此計(jì)甚好,孤家一定這樣辦理?!碑?dāng)日潁陽(yáng)王王疑親自寫(xiě)了一封聘書(shū),命人預(yù)備了三張惡人圖,這三張惡人圖上畫(huà)的是劉秀、馬武、鄧禹三人的圖樣,為的是叫夷丘山的寨主們好按著圖樣捉拿劉秀這三個(gè)人。又命人預(yù)備了金銀珠寶、彩緞布匹,八份禮物。次日早晨,潁陽(yáng)王派總王官雷橫,帶八個(gè)王官、四十名親兵,領(lǐng)了書(shū)信、盤(pán)費(fèi),搭著禮物,前往夷丘山下書(shū)。
一路之上,除去住店吃飯,亦沒(méi)有什么事。這天總王官雷橫帶著眾人來(lái)至夷丘山,進(jìn)了新市,從鎮(zhèn)內(nèi)穿過(guò)去,進(jìn)了山口。在寨門(mén)外,雷王官向把守寨門(mén)的頭目說(shuō)明來(lái)意,頭目不敢隱瞞,往里回稟。此時(shí)夷丘山的九寨主、十寨主均未在山,只有朱鮪、胡殷、何仁、何義、陳本、曹宣、王鳳、王匡八個(gè)寨主在山寨內(nèi)。嘍兵頭目回報(bào)八個(gè)人:“有王莽的兄弟潁陽(yáng)王王疑派人來(lái)此下書(shū)送禮,來(lái)人在寨門(mén)外候令求見(jiàn)?!敝祯n向這七個(gè)人道:“老兒王疑命人前來(lái)下書(shū),我們是見(jiàn)與不見(jiàn)呢?”胡殷說(shuō):“見(jiàn),一定得見(jiàn),他們此來(lái)必然有事兒,問(wèn)明了他們有什么事兒,然后你我大家再為商議,對(duì)待他們應(yīng)付之法?!北娙她R說(shuō):“就是這樣?!焙笳f(shuō):“他們既以禮義而來(lái),我們亦以禮義待之,迎至寨門(mén)好不好呢?”眾人說(shuō):“迎接就迎接,那有什么?!闭f(shuō)著話,一齊站起,離了大廳,往外迎接。到了寨門(mén)以外,嘍兵說(shuō):“我們寨主來(lái)了。”總王官雷橫與隨眾向八位寨主唱名行禮,然后說(shuō)明來(lái)意。朱鮪、胡殷等把他們讓至寨內(nèi),到了大廳里面,落座之后,嘍兵獻(xiàn)上茶來(lái)。
吃茶已畢,總王官雷橫取出書(shū)來(lái),說(shuō):“列位寨主,我雷橫今奉潁陽(yáng)王千歲之命,前來(lái)下書(shū),借此得拜眾位大王,實(shí)為榮幸。今有千歲書(shū)信在此,請(qǐng)大王過(guò)目?!焙笊焓秩∵^(guò)書(shū)信,打開(kāi)了,從頭至尾看過(guò)一遍,向七個(gè)寨主說(shuō):“如今潁陽(yáng)王要在萬(wàn)歲駕前保薦我等為官,請(qǐng)旨招安。潁陽(yáng)王要我等下山捉拿妖人劉秀,事情成功之后,保我們位至公侯。你們想這事如何?”這七個(gè)人說(shuō):“潁陽(yáng)王有這份美意,我等承情不過(guò)?!闭f(shuō)著話,這七個(gè)人全伸左手,把左手的中指搭在二拇指上,比作十?dāng)?shù)之狀道:“他(十寨主)要從中作梗呢?”胡殷說(shuō):“那好辦,我另有對(duì)付他的主意?!边@七個(gè)人說(shuō):“只要二寨主有主意對(duì)付他,就好辦多啦?!庇谑牵笙蚩偼豕倮讬M表示道:“這事我們就照書(shū)而為啦。”雷橫喜悅非常,遂道:“眾位寨主既是愿意,好極了,少時(shí)間請(qǐng)大王們給我寫(xiě)封回書(shū)以便復(fù)命。這里有我們千歲的禮物,望大王笑納?!闭f(shuō)著話,雷橫叫隨眾把禮物搭上大廳,朱鮪、胡殷這八個(gè)小人貪圖做官發(fā)財(cái),見(jiàn)利忘義的東西,見(jiàn)了潁陽(yáng)王的重禮,焉能不收?八個(gè)人將禮物收下,樂(lè)得狗顛屁股捶的。
雷王官又命他的隨從將劉秀、馬武、鄧禹的三張惡人圖拿至大廳,請(qǐng)他們按圖捉拿這三人。及至把圖打開(kāi)觀看,第一張圖上畫(huà)的這個(gè)人,身高八尺,禹背陽(yáng)眉,白臉膛,白中透黃,有龍鳳之姿,印堂有塊朱砂紅痣。眾人看是劉秀的圖樣,與天下關(guān)津渡口、各郡各縣所掛的圖樣是一般不二。再看那第二張圖樣,見(jiàn)圖上畫(huà)著一人,約有九尺多高,虎背熊腰,凹面金腮,五官端正,三綹短黑髯,穿著一身墨綠的衣服,這張畫(huà)上寫(xiě)著是南陽(yáng)鄧禹。大家看完了,再看第三張惡人圖,見(jiàn)圖上畫(huà)著一人,身體魁梧,頭大項(xiàng)短,膀大三停,腦袋挺大,梆子頭,面如藍(lán)靛,發(fā)似朱砂,兩道紅眉毛,一雙大環(huán)眼,塌山根,翻鼻孔,高顴骨,裂腮頦,血盆口,連鬢絡(luò)腮短紅須,在腮邊扎里扎煞,兇似瘟神,猛似太歲,好不怕人。這八個(gè)寨主看這第三個(gè)惡人是畫(huà)的馬武,胡殷趕緊把這張圖樣撕碎,用火焚燒。雷王官忙向胡殷問(wèn)道:“這是為何?”胡殷搖頭說(shuō):“道不得,問(wèn)不得?!比缓蟀涯莾蓮埵掌穑淄豕僖嗑筒槐阕穯?wèn)。當(dāng)下胡殷給潁陽(yáng)王寫(xiě)了封回書(shū),寫(xiě)完了向雷橫說(shuō)道:“王官,你們來(lái)至鄙寨,本應(yīng)當(dāng)沽酒款待,以盡地主之情,奈因我等另有要事,恕不奉陪,就請(qǐng)王官速回潁陽(yáng)復(fù)命吧?!崩讬M接過(guò)回書(shū),立刻告辭。胡殷等率領(lǐng)二百名嘍兵,擺隊(duì)相送。
他們往外走著,到了寨門(mén)外,被劉秀在樹(shù)后窺見(jiàn)。劉秀不知其中的緣故,焉有不納悶兒之理?劉秀直看著八個(gè)寨主將雷王官等送出山口以外,才坐在石頭上歇息。亦就有頓飯之時(shí),劉秀看見(jiàn)他們從外面走進(jìn)山口,趕緊往樹(shù)后頭躲藏。八個(gè)寨主把雷王官等送至山外,拱手作別,雷王官等回歸潁陽(yáng)復(fù)命,這且不表。胡殷等率領(lǐng)嘍兵走進(jìn)山口,夠奔寨門(mén)。有個(gè)嘍兵向胡殷悄悄地說(shuō)道:“寨主爺,那棵大樹(shù)后頭藏著個(gè)人。”眾寨主一聽(tīng),吩咐將樹(shù)團(tuán)團(tuán)圍住。劉秀在樹(shù)后隱藏不住,閃身形出來(lái),向八個(gè)寨主施禮。朱鮪問(wèn)道:“你在這樹(shù)后頭隱隱藏藏,這是為什么?”劉秀說(shuō):“眾位大王,我是做買(mǎi)賣(mài)經(jīng)商之人,從此路過(guò),瞻仰山景,見(jiàn)了大王的威嚴(yán),心有恐懼,故此躲在樹(shù)后,望大王勿怪?!焙笱奂?,看見(jiàn)他的相貌與惡人圖上所畫(huà)的劉秀相同,用手一指,喝問(wèn)道:“你不是妖人劉秀嗎?”劉秀說(shuō):“大王,我姓金,叫金和,不是劉秀,亦許是有個(gè)劉秀他跟我長(zhǎng)得一樣。”胡殷喝道:“胡說(shuō),你不要瞞我,來(lái)呀,將他綁上!”嘍兵唿喇往前一撲,劉秀孤掌難鳴,遂即被綁。胡殷向眾寨主說(shuō):“我們官運(yùn)亨通,要是率領(lǐng)嘍兵下山,到了棘陽(yáng)關(guān)捉拿劉秀那有多難。真是飛蛾投火,自送其死。把他解至潁陽(yáng),俺們?cè)谕趺я{前便可高官得做,駿馬得騎?!边@八個(gè)山賊當(dāng)時(shí)驚喜若狂,手舞足蹈,如同駕云上天似的。嘍兵把劉秀推推擁?yè)磉M(jìn)山寨,劉秀暗暗叫苦。
到了山內(nèi),劉秀睜眼觀看,寨內(nèi)有屯糧的地方,糧食堆積如山。嘍啰兵駐扎之所,依山建筑,足有二百余間。坐北向南大廳,廳前排列數(shù)十名嘍兵,各持刀斧,雄赳赳,氣昂昂,甚是威嚴(yán)。兩旁列擺兵刃架子,十八般兵刃件件俱有。大廳之內(nèi)擺設(shè)著十把金交椅,當(dāng)中間兩個(gè),左右一邊四把。朱鮪、胡殷、何仁、何義、陳本、曹宣、王鳳、王匡,八寇不坐當(dāng)中,在兩旁的椅子上左右落座。嘍兵把劉秀推進(jìn)大廳,跪倒在地。胡殷問(wèn)劉秀道:“劉秀,你不承認(rèn)你是劉秀,能成嗎?你把你的來(lái)意急速說(shuō)明,你是干什么來(lái)的?說(shuō)吧。你如要不說(shuō),難怪你家寨主拷打于你?!眲⑿氵€沒(méi)說(shuō)哪,忽見(jiàn)從外面跑進(jìn)一個(gè)嘍兵,面帶驚慌,向八寇說(shuō):“回稟寨主爺?shù)弥?,大事不好!今有九寨主歸山,逢人便打,遇人就揍,打進(jìn)山寨來(lái)了!”這八個(gè)人聞聽(tīng)九寨主歸山,犯了脾氣,個(gè)個(gè)擔(dān)驚受怕,坐亦不寧,站亦不安,驚恐萬(wàn)分。劉秀聽(tīng)得很清,九寨主回來(lái)了,一定是姚期的朋友王倫啦??墒沁@八個(gè)人,干嘛怕得這樣?。磕钦f(shuō)那九寨主比他們還兇惡不成?劉秀正然納悶兒,忽聽(tīng)腳步聲音,從背后轉(zhuǎn)過(guò)一人,向劉秀問(wèn)道:“你可是漢太子殿下么?”劉秀抬頭一看,說(shuō)話之人正是那打虎的壯士。原來(lái)這打虎的壯士,就是王倫。
書(shū)中暗表,這王倫打虎的時(shí)候,是訪友回歸。打完了老虎,沒(méi)回山寨,把老虎扛在肩上,到他那酒友兒家中喝酒去了。劉秀的四個(gè)親隨在山口外頭等著劉秀,不見(jiàn)動(dòng)靜,正然著急,忽見(jiàn)九寨主王倫扛著死老虎走出山口,往鎮(zhèn)市內(nèi)走去。四個(gè)王官都猜著他扛著的老虎,是他打死的,又見(jiàn)王倫長(zhǎng)得身體雄壯,料非常人,暗中跟將下來(lái),隨在王倫背后。走出沒(méi)有多遠(yuǎn),見(jiàn)王倫扛著老虎走進(jìn)一家布鋪。四個(gè)人拉著馬,來(lái)至布鋪,往里一看,打虎的壯士沒(méi)有了,這布鋪欄柜里面坐著一個(gè)先生,正在賬桌上算賬呢。旁邊站著兩個(gè)徒弟。有個(gè)老頭兒,約有五十多歲,花白的胡須,五官端正,看他那樣許是布鋪掌柜的。四個(gè)王官正然看著,王倫把死老虎放在后院,從后邊出來(lái),向掌柜的說(shuō):“張九如,俺們倆今天可得喝喝啦?!闭乒竦恼f(shuō):“好吧,我好幾天沒(méi)見(jiàn)你,還真想你哪,你這是從哪里來(lái)呀?”王倫說(shuō):“俺下山去找十寨主的朋友去了?!闭f(shuō)著話,學(xué)徒的把桌子擺在欄柜里面,王倫跟掌柜的落了座,柜上的廚師傅趕緊熱酒炒菜。霎時(shí)間,酒菜擺上,二人喝起酒來(lái)。這王倫酒量過(guò)人,真是杯杯凈,盞盞干。
二人喝著酒,王倫問(wèn)道:“張掌柜的,你這買(mǎi)賣(mài)好不好呢?”張掌柜的說(shuō):“不大好?!蓖鮽愓f(shuō):“你這買(mǎi)賣(mài)好不了啦?!睆堈乒竦膯?wèn)道:“怎么?”王倫用手往外一指,道:“你看,這兩間的鋪面叫這四個(gè)拉馬的堵了個(gè)挺嚴(yán),有買(mǎi)東西的亦進(jìn)不來(lái)呀?!睆堈乒竦囊豢矗刹皇菃?,站起身子,走出來(lái),向四個(gè)人說(shuō)道:“你們幾位把馬拉開(kāi),堵著我們的門(mén)兒,我們這買(mǎi)賣(mài)還做不做?這幸虧是九寨主,他是個(gè)好人,要換了那幾位寨主,早就不答應(yīng)啦。”這四個(gè)人聽(tīng)掌柜的說(shuō)他就是九寨主王倫,驚喜非常,忙向掌柜的說(shuō)道:“我們正要找這位九寨主呢,求掌柜的給我們說(shuō)一聲。”掌柜的說(shuō):“你們跟我一個(gè)人來(lái)。”四個(gè)王官有一個(gè)跟著掌柜的走進(jìn)布鋪,見(jiàn)了王倫,作揖施禮道:“拜見(jiàn)九寨主?!蓖鮽悊?wèn)道:“你有什么事情?”王官說(shuō):“寨主爺,你有個(gè)好友姚期叫俺前來(lái)找你?!蓖鮽惵?tīng)說(shuō)姚期,驚問(wèn)道:“姚期叫你們找我,有什么事呢?”王官說(shuō):“我們主人有事相求?!蓖鮽悊?wèn)道:“你們主人是誰(shuí)?”王官說(shuō):“我們主公是漢太子殿下劉秀?!蓖鮽悊?wèn)道:“漢太子找俺做什么?”王官遂把劉秀興兵白水村,聲討國(guó)賊王莽,要恢復(fù)漢室江山,大兵到了棘陽(yáng)關(guān),全營(yíng)漢將打不過(guò)岑彭,劉秀親身到鬼神莊去請(qǐng)姚期,姚期求九寨主幫助漢太子下山去戰(zhàn)岑彭等事兒,向王倫詳詳細(xì)細(xì)地學(xué)說(shuō)了一遍。王倫把話聽(tīng)明,忙問(wèn)道:“你家漢太子現(xiàn)在哪里?”王官說(shuō):“主公自己一人進(jìn)到山內(nèi)去找寨主去了?!蓖鮽愓酒鹕硇?,一跺腳:“嗐,這是怎么說(shuō)的?!碑?dāng)時(shí)露出驚慌之色,急得了不得。原來(lái)王倫知道,那八個(gè)小人不是好東西,怕劉秀出了什么舛錯(cuò),趕緊向掌柜的說(shuō):“張掌柜的,你替我招呼他們幾位,酒飯相待,我去去就來(lái)?!闭f(shuō)罷,起身往外就走。
王倫大踏步夠奔夷丘山,到了山寨的寨門(mén),向嘍兵問(wèn)道:“有什么生人至此沒(méi)有?”嘍兵說(shuō):“時(shí)才八位寨主爺捆進(jìn)去一個(gè)生人。”王倫聞聽(tīng)此言,猜著許是劉秀,當(dāng)下氣得三尸神暴跳,五靈豪氣騰空:“哎呀呀……”怪叫如雷。氣憤之下,逢人就打,遇人便揍,打進(jìn)山寨去了。故此有嘍兵跑至大廳,飛報(bào)八寇,這下子可把八個(gè)小人嚇壞了。閱者要問(wèn)這八個(gè)人為什么這么怕他王倫?這里卻有個(gè)緣故。我先把劉秀在大廳擱會(huì)兒,放下筆來(lái),先說(shuō)說(shuō)這王倫的來(lái)歷。
這王倫,字綱常,是潁州的人氏。他父母在日,富有田產(chǎn),老夫妻只生下他哥兒一個(gè),未免嬌生慣養(yǎng)。這王倫自幼就不喜讀書(shū),愛(ài)習(xí)棍棒刀槍,投名師,訪高友,練了一身好武藝。無(wú)論馬上步下,全都能成,十八般軍刃件件精通,慣使一條點(diǎn)鋼槍,那槍足有一百二十四斤重,實(shí)是萬(wàn)夫難當(dāng)。這王倫生性耿直,慷慨好義,喜愛(ài)忠臣孝子、義夫節(jié)婦,恨的是貪官污吏、土豪惡霸,揮金似土,仗義疏財(cái),俠肝義膽。他父母死后,不到二三年就把家財(cái)花盡。有一次,王倫走在潁陽(yáng)地面,看見(jiàn)樹(shù)林中有個(gè)人上吊,王倫把上吊之人救下來(lái)。這個(gè)上吊之人說(shuō):“我是販賣(mài)綢緞的客商,帶著貨物走在前邊,有座山,山上有占山的大王,帶著嘍兵下山,把我貨物劫去。我的貨物沒(méi)了,無(wú)法為生,才在這樹(shù)上尋死上吊?!蓖鮽愓f(shuō):“不要緊,你不用死,俺去找他們寨主,把貨物給你要回,你在這里等候于我。到了天黑之時(shí),我再不來(lái),你再死我就不管了?!蓖鮽惖搅艘那鹕剑c朱鮪、胡殷等打了一仗,把八個(gè)山賊給打了個(gè)服服帖帖,然后才把貨物要將出來(lái)。王倫算是救了一條性命。后來(lái)王倫又聽(tīng)人傳說(shuō)這夷丘山的匪人鬧得很兇,劫奪過(guò)往客商,搶奪良家婦女,奸淫搶擄,無(wú)惡不作,蹂躪地方。王倫有心保護(hù)這一方的人民,他找至夷丘山。八寇將王倫讓進(jìn)山寨,問(wèn)以來(lái)意,王倫說(shuō):“前來(lái)入伙?!边@八個(gè)人很不愿意。按他們江湖綠林道的規(guī)矩,到了哪里入伙是個(gè)很難的事兒,哪座山上的寨主亦不要入伙的。來(lái)了個(gè)無(wú)能為,添個(gè)飯桶不如不要;來(lái)了有本事的,能夠反客為主。除非山寨里有了緊急的事兒,山寨支撐不住啦,才到各處約請(qǐng)有能為的人入伙哪。有些個(gè)綠林到了沒(méi)飯落兒的時(shí)候,去拜訪各山的寨主告幫,種種事情太多太多。
王倫到夷丘山入伙,可不是按著江湖綠林的規(guī)矩,是講胳膊根兒。八寇不敢惹他,準(zhǔn)其入伙,王倫當(dāng)了九寨主。誰(shuí)想踩盤(pán)子的嘍兵來(lái)報(bào)買(mǎi)賣(mài),王倫是過(guò)往客商不搶,行人不劫。八寇問(wèn)他:“不劫買(mǎi)賣(mài)客商,我們吃什么?”王倫說(shuō):“買(mǎi)賣(mài)客商拿著血本金銀,在外邊登山涉水很不容易,劫了他們,豈不傷了天理?附近的居民,要是搶奪他們的資財(cái),奸淫婦女,打攪他們,那有錢(qián)的富戶人家搬走一空,過(guò)往客商亦不從山前路過(guò),我們指著什么活著呀?”八寇問(wèn)道:“九寨主,我們綠林人不搶不奪,有什么進(jìn)項(xiàng)呢?”王倫說(shuō):“我有主意。凡是過(guò)往客商從此路過(guò),我們不必?fù)?,?wèn)他的貨物值多少錢(qián),我們跟他們要些銀錢(qián),插上夷丘山的旗號(hào),保他在這二百里內(nèi)丟不了東西。我想買(mǎi)賣(mài)客商花幾個(gè)錢(qián),準(zhǔn)能愿意。要是那么辦哪,是為活路,我們永遠(yuǎn)有進(jìn)錢(qián)之道??墒勤E官卸任,摟的民財(cái)要從山前路過(guò),我們一定得劫,取他們不義之財(cái)。附近的富戶我們不搶,到了山中沒(méi)糧的時(shí)候可以向他們?nèi)ソ?,緩急相通,?qiáng)似把他們迫走?!敝祯n、胡殷不敢不依從他,依著他的主意辦理。真是過(guò)往客商不在乎多花些錢(qián),富戶人家亦愿意山中斷了糧的時(shí)候接濟(jì)他們的糧米。夷丘山的名聲亦一日強(qiáng)似一日,行人稱便,村民感德,管夷丘山的寨主稱為公道大王。亦有人來(lái)開(kāi)設(shè)店房的,亦有做別的買(mǎi)賣(mài)的,數(shù)年之間,山下成了大大的鎮(zhèn)市。王倫給這鎮(zhèn)市起了個(gè)名兒,叫“新市”。夷丘山的大王都遵守規(guī)矩,嘍兵焉敢胡為?
這八寇是酒色之徒,被王倫給轄制得不敢任性而為,對(duì)于王倫總算是怕他,敢怒而不敢言。胡殷這小子,一肚子壞主意,他告訴王倫,說(shuō)鬼神莊有個(gè)惡霸姚期欺壓一方,為害于人。王倫就中了胡殷之計(jì),胯下馬,掌中槍,找到鬼神莊,要把姚期除治。誰(shuí)想王倫到了鬼神莊,訪知姚期是個(gè)孝子,他的天性喜忠臣愛(ài)孝子,就跟姚期交了朋友啦。小人胡殷沒(méi)害成王倫,姚期、王倫倒拜了盟兄弟。王倫對(duì)待姚期,年供柴,月供米,按時(shí)候派嘍兵送錢(qián)。姚期有這么個(gè)朋友,真把心口護(hù)住了,衣食不愁。夷丘山有王倫這條好漢,壓倒綠林,無(wú)人敢前來(lái)藐視夷丘山的。新市平林寨的名望,江南江北無(wú)人不知了。沒(méi)有梧桐樹(shù),引不了鳳凰來(lái)。有位驚天動(dòng)地的大英雄慕名來(lái)至夷丘山入伙,當(dāng)了十寨主。十寨主名望本領(lǐng)比王倫還大,弄得王莽手下地面都不敢正眼視之。
如今王倫聽(tīng)說(shuō)姚期叫劉秀來(lái)找他,他怕出了舛錯(cuò),對(duì)不起拜兄姚期,到了寨內(nèi),逢人便打,遇人就揍,那是他的天性。及至到了劉秀面前,問(wèn)劉秀:“你可是漢太子殿下么?”劉秀抬頭一看,是心中所望的打虎壯士,驚喜非常,答言道:“我正是劉秀劉文叔?!蓖鮽愊冉o劉秀解開(kāi)綁繩兒,扶起來(lái)攙于座上,然后納頭便拜,說(shuō)道:“千歲受驚,皆俺王倫一人之罪。”劉秀將他攙起道:“九寨主請(qǐng)起?!蓖鮽愓酒饋?lái),一轉(zhuǎn)身,向朱鮪、胡殷等把眼一瞪,道:“你們的朋友來(lái)到山中,你們要是不在山寨之內(nèi),我得替你們款待,如同我的朋友一樣。如今我不在寨中,漢太子殿下前來(lái)找我,你們敢把千歲綁上,大概你們是要用千歲到了王莽那里去換官做。你們做事如此無(wú)情,俺王倫豈能跟你等善罷甘休?”說(shuō)著話,就要和八個(gè)人廝打。劉秀暗想:自己是到夷丘山來(lái)求人家,要叫人家為我打起來(lái),傷了人家義氣,那我算怎么回事呢?忙向王倫說(shuō)道:“九寨主,請(qǐng)你少發(fā)雷霆之怒,虎狼之威,容孤家一言?!蓖鮽惖溃骸扒q有話請(qǐng)講?!眲⑿阏f(shuō):“我來(lái)到夷丘山,本當(dāng)?shù)搅苏T(mén)命嘍兵往里回稟,孤家要把來(lái)意說(shuō)明,九寨主不在山寨,他們亦不好意思慢待于我。千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)是我一人之錯(cuò),我沒(méi)到寨內(nèi)找你,在樹(shù)下歇息,你打虎之時(shí),孤家親眼看見(jiàn)。你把老虎打死,扛著死虎下了山,眾位寨主出山有事,我在樹(shù)后躲藏,被他們幾位看見(jiàn),才將孤家上綁的。九寨主,要是你那時(shí)見(jiàn)我在樹(shù)后躲藏,你亦是錯(cuò)疑孤家啊。如今都是怨我,不應(yīng)當(dāng)在樹(shù)后隱藏。你們要是為我傷了義氣,孤家居心何安呀?九寨主,看在孤家的面上,不要暴躁才是?!蓖鮽惵?tīng)劉秀把話說(shuō)明,才把火兒消了,向他們八個(gè)人說(shuō)道:“你們還不謝謝千歲嗎?”朱鮪、胡殷、何仁、何義等無(wú)法,只好向劉秀作了個(gè)揖,劉秀還禮。王倫吩咐嘍兵:“速備酒筵,給千歲壓驚。”