李陵

一

漢武帝天漢二年（前99）秋九月，騎都尉李陵率領(lǐng)步兵五千，從邊塞遮虜鄣一路向北進(jìn)發(fā)。阿爾泰山脈的東南端是戈壁沙漠，北風(fēng)狂嘯，冰冷刺骨。在這樣起伏不平的丘陵地帶艱難行進(jìn)了三十日，終于行至匈奴的腹地——漠北?；浇前矤I扎寨。雖說時節(jié)還只是秋季，但北地荒涼，苜蓿早已干枯，榆樹、川柳的葉子也已落盡。在這只有沙土巖石和干裂的河床的滿目荒涼中，別說是樹葉，就連樹的影子都難覓其蹤。極目遠(yuǎn)眺，荒無人煙，偶爾看到的只有來這曠野尋水喝的羚羊了。冷峻的高山刺破秋空，望著奮力南飛的大雁，無論將軍還是士卒卻并無一人有暇燃起懷鄉(xiāng)之情。由此可見，他們身處于何等的險(xiǎn)境！

匈奴的主力是騎兵，而李陵所率五千軍士均為步卒，騎馬的僅有李陵和他的幾位幕僚，兵力對比懸殊由此可見一斑，且全無后援。孤軍深入敵軍腹地真可謂是無謀之舉。加之距這?；阶罱臐h朝邊塞居延也有一千五百里之遙，如若不是對統(tǒng)率者李陵的絕對信任與敬服，這些士卒斷不會貿(mào)然隨軍西行。

每年秋風(fēng)起，大漢北塞必有大隊(duì)匈奴來犯，他們縱馬揚(yáng)鞭，剽悍異常。所到之處，殺吏掠民、搶奪家畜。五原、朔方、云中、上谷、雁門等地均難以幸免。得益于大將軍衛(wèi)青、驃騎將軍霍去病的戰(zhàn)略，元狩以后至元鼎年間得保平安。但除卻這數(shù)年的安寧之外，近三十年來北部邊塞一直禍?zhǔn)骂l繁?；羧ゲ∪ナ朗四辏l(wèi)青歿后七年，浞野侯趙破奴率軍出擊匈奴，終致兵敗，全軍覆沒。光祿勛徐自為在朔北筑的城障也被悉數(shù)破壞。值得全軍信賴的將帥也就只有不久前遠(yuǎn)征大宛的貳師神勇將軍李廣利了。

天漢二年五月夏，匈奴侵略在即，貳師將軍李廣利統(tǒng)領(lǐng)騎兵三萬從酒泉出發(fā)，準(zhǔn)備在天山一帶攻擊一直覬覦西部邊塞的匈奴右賢王。武帝召見李陵，命他為大軍押送糧草。李陵來到未央宮的武臺殿，向武帝叩頭堅(jiān)請不愿只做貳師將軍的糧草押運(yùn)官。李陵乃飛將軍李廣之長孫，自幼便被認(rèn)為頗具李廣當(dāng)年的風(fēng)范。他精于騎射，幾年前即升任騎都尉，駐扎在酒泉、張掖等地教習(xí)兵士箭術(shù)以防衛(wèi)匈奴。年近四十正滿懷壯志卻只能運(yùn)送糧草，實(shí)在有損顏面。李陵叩請道：“臣所率領(lǐng)的屯邊將士，都是荊楚勇士，力可縛虎，射必中的，望能自成一軍，牽制單于以分散其兵力，為國效命?！蔽涞垲h首同意了李陵的請求。但因朝廷不斷向各方派兵，導(dǎo)致沒有馬匹撥給李陵。

雖然這樣出兵很冒險(xiǎn)，但比起運(yùn)送輜重，李陵更想要和五千不懼生死的親兵們共進(jìn)退。“不需給馬匹，臣愿以少擊多?！蔽涞勐劼犂盍甏搜院蟠笙?，并詔令當(dāng)時駐守居延的強(qiáng)弩都尉路博德領(lǐng)兵在中途迎候李陵的部隊(duì)。李陵立即返回張掖，領(lǐng)兵向北進(jìn)發(fā)。

路博德本是霍去病的部下，曾官至邳離侯，十二年前作為伏波將軍率領(lǐng)十萬兵馬滅了南越，后因犯法被削爵貶官，駐守邊塞，淪落到如今的境地。按年齡來論，他與李陵可以父子相稱。如今讓這樣一位曾封侯拜相的老將聽命于李陵，其心中自然很不痛快。路博德在迎候李陵部隊(duì)的同時，派人上奏說：“如今剛?cè)肭锛?，正值匈奴兵肥馬壯之時，以孤軍迎擊擅長馬戰(zhàn)的匈奴并非上策。如若圣上恩準(zhǔn)臣等挨至來年春天，臣與李陵各率酒泉、張掖五千騎兵分別攻打東西?；?，那時必將大獲全勝?！碑?dāng)然，李陵對路博德上書之事一無所知。武帝覽奏后大為震怒，懷疑是李陵反悔怯戰(zhàn)，不想出兵而指使路博德上書。于是即刻下詔路博德：“李陵之前夸下?？谝陨贀舯姡缃裥倥秩胛骱?，你不可顧彼，速率你部趕往西河，堅(jiān)守鉤營之道。”又飛馬傳詔李陵：“即刻發(fā)兵趕往漠北，到東?；侥厦纨埨账粠?，偵察敵情，如無異常，則沿著浞野侯趙破奴走過的路線抵受降城休整?！痹t書言辭激烈，詰問李陵為何臨陣怯戰(zhàn)。先不說敵眾我寡徘徊在敵地有多危險(xiǎn)，胡地氣候惡劣，將士徒步行軍，車輛輜重全靠人力，單這被指定的數(shù)千里行程，對沒有馬匹的軍隊(duì)來說已是雪上加霜。武帝絕不是昏君，但和同樣不是昏君的隋煬帝、秦始皇一樣擁有共通之處。即便是寵妃李夫人的兄長做貳師將軍，因兵力不足而想要從大宛撤兵回朝，也觸到了武帝的逆鱗，直接將其關(guān)在了玉門關(guān)外。而征討大宛最初也只是想要奪取大宛的戰(zhàn)馬。天子一言九鼎，不管決定多么任性荒謬，臣子都要無條件執(zhí)行，更何況李陵目前的狀況本就是他自己懇請的結(jié)果。除了季節(jié)的因素和距離遙遠(yuǎn)之外，李陵沒有任何躊躇的理由。于是，李陵踏上了沒有騎兵的北征之路。

在浚稽山山間駐扎十余日，其間，李陵每日遠(yuǎn)派偵察兵探測敵情自不必說，附近的山川地形也被無一遺漏地繪制成圖，上奏朝廷。李陵遣麾下陳步樂隨身攜帶上奏文書，騎上軍中不足十匹馬中的一匹，孤身一人回朝稟報(bào)。臨行前，陳步樂向李陵深深一揖，跨馬揚(yáng)鞭疾馳而去。全軍將士懷著復(fù)雜的心情，目送著那一人一騎漸漸地消失在了灰茫茫的沙漠之中。

李陵率軍在?；介g駐扎期間，?；椒綀A三十里的范圍內(nèi)并未發(fā)現(xiàn)匈奴的一兵一卒。

貳師將軍在夏天先于李陵出師天山并將匈奴的右賢王擊敗，但在回程途中，被另一支匈奴大軍圍困，遭遇了慘敗，軍中將士陣亡過半，就連貳師將軍自己也差點(diǎn)兒命喪黃泉。消息傳來，李陵對敵情進(jìn)行了預(yù)判。那么，戰(zhàn)勝李廣利的敵軍主力目前位于何處呢？路博德和李陵分兵之后馳援的公孫敖將軍在西河、朔方一帶所御之?dāng)?，從距離和時間推算都不可能是擊敗貳師將軍的敵軍主力，因?yàn)閿耻姛o論如何也不可能躍進(jìn)四千里，那么迅速地從天山到達(dá)鄂爾多斯。因此幾乎可以斷定，匈奴主力的位置就在李陵軍隊(duì)與北方郅居水之間?；谶@一判斷，李陵每天都會登上山頂觀察敵情，但映入眼簾的總是一片茫茫平沙，由西至北是連綿起伏、樹木稀疏的山丘。除了不時有不知是鷹還是隼的飛鳥掠過之外，仍然未曾看到任何一個胡兵。

李陵軍的宿營地在峽谷當(dāng)中一片稀疏的樹林邊上，營地四周用兵車環(huán)繞，其內(nèi)是一座座的軍帳。入夜，氣溫驟降。士兵們只能尋找少得可憐的樹枝來焚燒取暖。隨著時間的推移，月亮漸漸隱去，也許是空氣干燥的緣故吧，星星看起來十分美麗。平安無事地度過了十?dāng)?shù)日后，第二天終于可以拔寨撤離了。但就在這天晚上，一名哨兵一如這么多天以來一樣，注視著閃著青冷星光的天狼星下那遠(yuǎn)處漆黑的山巒時，突然發(fā)現(xiàn)星空的下方出現(xiàn)了一顆頗大的赤黃色星星。正驚訝時，那顆沒見過的巨大星星拖著冗胖的尾巴移動了，之后，兩顆、三顆、四顆……越來越多。就在哨兵不由得想要叫出聲來的時候，剛才看到的那一幕仿佛都是夢境，遠(yuǎn)處的燈火又一下子消失了。

接到哨兵的報(bào)告后，李陵命令全軍立刻做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，待明天天亮出擊迎敵。隨后，他走出營帳，查點(diǎn)部署好各路將士后才返回大帳內(nèi)休息，頃刻間鼾聲如雷。

第二天早上，李陵一睜開眼便走出大帳巡查。全軍已按昨晚的命令擺好陣勢，兵車在內(nèi)，士兵在外，手持長戟和盾牌的士兵在前，持弓箭的在后，嚴(yán)陣以待。黎明前的黑暗里，峽谷兩側(cè)的山巒格外沉寂，但隱約還是能感覺到巖石的背后暗藏著的殺機(jī)。

朝暉射入谷口時，此前光禿禿的山上，一下子涌出了無數(shù)的胡兵，從山頂?shù)缴狡侣奖橐埃ù蟾判倥膯斡诓话莩柌话l(fā)兵吧）。他們呼嘯著殺下山來，喊殺聲震天撼地。當(dāng)胡兵先鋒逼近到只有大約二十步的距離時，安靜的漢營才首次響起了鼓聲。瞬間萬箭齊發(fā)，數(shù)百胡兵齊齊倒下。間不容發(fā)之際，漢軍前列的持戟士兵沖向了余下的想要逃跑的胡兵，胡兵陣腳大亂，潰不成軍，四下逃竄上山，漢軍追擊，又?jǐn)罃硵?shù)千。

漢軍打了個漂亮的勝仗，但敵軍又怎會善罷甘休呢？僅是今日的敵軍就足足有三萬，從山上飄揚(yáng)的旗號來看，幾乎可以肯定是單于的近衛(wèi)軍。如若單于在此，那么派出八萬乃至十萬后援都是有可能的，必須做好這個心理準(zhǔn)備。李陵重新對局勢做出判斷后，下達(dá)了命令，改變原定計(jì)劃，不去東南方兩千里之外的受降城，即刻撤離此地向南進(jìn)發(fā)，沿著半個月前的來路向南，希望盡早返回居延塞（相距一千余里）。

部隊(duì)南撤的第三天正午時分，漢軍后方的北邊地平線上塵土飛揚(yáng)，遮天蔽日，匈奴的騎兵尾隨追擊而來。約八萬胡兵憑借騎兵行動迅速的優(yōu)勢，僅用一天就將漢軍團(tuán)團(tuán)包圍了。但鑒于前次的慘敗，胡兵并不敢逼近。只是一邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)地包圍南撤的漢軍，一邊從馬上向漢軍射箭。李陵見狀，下令全軍停止南撤，就地布陣準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。但胡兵并不接戰(zhàn)，而是騎馬遠(yuǎn)撤，躲避與漢軍正面對抗。但漢軍一開始行進(jìn)，胡兵又再次靠近射箭。循環(huán)往復(fù)，漢軍的行軍速度明顯減慢，且死傷人數(shù)與日俱增。如同惡狼盯上了曠野中饑寒交迫的旅人一般，匈奴采用這拖死漢軍的惡狼戰(zhàn)法，窮追不舍，一點(diǎn)一點(diǎn)地消耗漢軍，伺機(jī)完成對漢軍的致命一擊。

如此且戰(zhàn)且退地南行數(shù)日后，漢軍在一個山谷得到了一天難得的休整。由于傷兵眾多，李陵一一點(diǎn)兵、查明負(fù)傷情況后，下令道：“負(fù)傷一處者仍需堅(jiān)守，持兵器誓死抵抗；負(fù)傷兩處者互相協(xié)助推動兵車；負(fù)傷三處者可輪流乘兵車前行。”因?yàn)槿狈\(yùn)輸能力，死去士兵的遺體只能安放在這荒野之中了。當(dāng)晚，李陵在巡視營帳時，偶然間發(fā)現(xiàn)了輜重車中一女扮男裝的婦女。搜查全軍車輛后，發(fā)現(xiàn)同樣潛藏的女人有十多個。昔日，關(guān)東盜賊被判處死刑時，他們的妻子孩子就被驅(qū)逐流放到這西部邊陲。這些寡婦中，多數(shù)因窮困或再嫁與戍邊士兵為妻，或徹底淪為軍中的娼婦。她們藏匿于兵車之中，不遠(yuǎn)萬里，甚至跟隨至這漠北。李陵并沒有責(zé)罰帶她們前來的士兵，只是簡單地命令軍吏斬殺她們。被帶到山澗凹地上的女人們不停地尖叫大哭，瞬間，那凄厲的哭喊聲像被深沉的夜所吞噬了一樣一下子消失了。軍帳內(nèi)的將士們聽著這一切，無不陷入了肅穆的沉思中。

次日早晨，一直尾隨的胡兵抵近來戰(zhàn)，漢軍一掃連日來被胡兵糾纏的滿腔憤懣，全力以赴，痛快地大戰(zhàn)了一場，僅敵軍丟棄的尸體就有三千多具。第二天，李陵率軍仍依照之前的計(jì)劃，沿著故龍城道南撤。胡兵因?yàn)槌粤颂?，又故技重施，使用起了先前的尾隨戰(zhàn)術(shù)，伺機(jī)而動。

第五天，漢軍踏入了一片沙漠中鮮見的沼澤地。水面雖已上凍，但泥濘依舊，深至膝蓋。滿目都是望不到盡頭的枯黃的蘆葦蕩。就在這時，一隊(duì)胡兵繞行至上風(fēng)處，在蘆葦蕩中放起火來。風(fēng)助火勢，在正午的陽光下，發(fā)白的火光快速地逼近了漢軍。李陵見狀，立刻命令迎著火勢燒掉附近的蘆葦和可燃物，總算是勉強(qiáng)抵御住了匈奴的火攻?；痣m控制了，但在這樣的沼澤中推車行進(jìn)，其艱難程度無以言說。漢軍無處休息，在泥濘中艱難地行進(jìn)了一夜，次日一早，終于走進(jìn)了丘陵地帶。然而就在這時，漢軍遭遇了早已迂回埋伏在此的敵軍主力。人喊馬嘶，展開了一場空前激烈的肉搏戰(zhàn)。為了躲避敵軍騎兵的猛烈突擊，李陵命令舍棄兵車，將戰(zhàn)場引向山腳的一片樹林中。漢軍以樹林做掩護(hù)，弓弩齊發(fā)，射向胡兵，頗為奏效?，F(xiàn)身陣前的單于及其近衛(wèi)軍，面對漢軍的亂箭齊發(fā)，單于胯下的白馬因受驚而前蹄高舉，身體直立，將身著皂袍的單于掀翻在地。兩名親兵見勢不妙，在馬上一左一右將單于撈上馬，近衛(wèi)軍立刻圍攏，保護(hù)著單于迅速地撤退了。戰(zhàn)斗進(jìn)行得激烈、膠著，雖然漢軍最終擊退了執(zhí)拗的敵人，并斃敵數(shù)千，但漢軍自身也傷亡近千人。

李陵從捕獲的匈奴俘虜口中獲得了一些敵軍的信息。據(jù)俘虜供述，單于很是驚嘆漢軍的強(qiáng)韌，贊嘆漢軍能面對二十倍于己的匈奴大軍毫不畏懼。因此，單于懷疑李陵一行并非孤軍深入，他們?nèi)找鼓铣肥菫榱艘T匈奴大軍，大概是在附近隱藏著伏兵。前一天晚上，單于與各路將領(lǐng)商議對策時，說出了自己的疑慮。最后，匈奴將帥一致認(rèn)為，漢軍在附近的確有可能埋有伏兵，但無論如何，單于親率數(shù)萬鐵騎卻不能殲滅區(qū)區(qū)幾千漢軍，這關(guān)乎匈奴的顏面。因此，務(wù)必利用接下來向南的四五十里的山地，在山谷間再度猛攻，力爭在出了山谷時一戰(zhàn)擊潰漢軍。如若仍不能破敵，那時就立刻收兵北撤。聽聞此信，漢軍校尉韓延年及幕僚們心中隱隱燃起了些許希望。

第二天，匈奴軍的攻擊果然很是猛烈，這大概就是俘虜口中所說的最后的攻擊了吧。這一天匈奴軍發(fā)動了十?dāng)?shù)次猛烈的進(jìn)攻，漢軍一邊給予有力的回?fù)?，一邊向南撤退。?jīng)過三天的拼殺，漢軍終于沖出山谷進(jìn)入了平原。然而，等待他們的卻是匈奴騎兵更為猛烈的圍攻。由于地勢平坦開闊，更加有利于騎兵作戰(zhàn)，因此，匈奴騎兵的進(jìn)攻近乎瘋狂，想要一舉擊潰漢軍。但在漢軍的拼死回?fù)粝轮荒軄G下兩千余具尸體撤退了。如若俘虜所言不假，接下來匈奴軍將會停止追擊。當(dāng)然一個戰(zhàn)俘的話有多少可信度仍然存疑，但漢軍上下悄然松了一口氣卻是不爭的事實(shí)。

但就在當(dāng)天晚上，一個叫管敢的軍侯逃離漢營投降了匈奴。管敢曾是長安城的一個惡人，昨晚，因其偵察敵情時出了紕漏而被校尉、成安侯韓延年當(dāng)眾責(zé)罰。再者，李陵先前下令斬殺軍中婦女時，其妻子也在其中。他因此懷恨在心。逃到匈奴軍營后，因他知曉先前被俘胡兵的供述，故而一被帶到單于面前，他就全力說服單于道：“李陵軍無后援，完全沒有必要因害怕有埋伏而撤退。并且漢軍箭矢已盡，加之負(fù)傷者不斷增加，行軍很是困難。漢軍主力就是李陵將軍麾下和成安侯韓延年手下各八百人，分別以黃、白二色為旗，明日派精銳騎兵集中攻擊，只要擊而破之，必能大獲全勝?！眴斡诼劼牬笙?，厚待管敢，立刻撤銷了退兵的命令。

次日，匈奴精兵一邊高呼“李陵、韓延年快降！”一邊全力絞殺黃、白旗的漢軍。由于匈奴軍攻勢強(qiáng)勁，漢軍漸漸力不能支，偏離了原定道路，被包圍在西面的一個山谷之中。匈奴軍從四面的山坡用弓弩攻擊漢軍，頃刻間箭如雨下。漢軍雖想反擊，但無奈箭已全部射光。出遮虜鄣時，五千士兵每人各備一百支箭，但時至今日，五十萬支箭已悉數(shù)射盡。不僅是箭，全軍的刀槍矛戟也折損過半。真正是刀折矢盡，彈盡糧絕。赤手空拳的兵士無奈之下，只能斬?cái)嘬囕啴?dāng)武器，軍吏們也只有短刀。越往谷里走，空間越狹窄。胡兵居高臨下，從崖上拋下巨石，其殺傷力遠(yuǎn)勝弓箭，漢軍死傷者劇增，無法脫身。

當(dāng)晚，李陵換上便衣，禁止任何人跟隨，獨(dú)自出營去了。從?；匠冯x時夜如鍋底，伸手不見五指。但如今明月如晝，月光射進(jìn)山谷，山澗中是堆積如山的尸體，鋪滿山坡的白霜在月光下如同被水洗過一樣濕漉漉的。營中的將士們單從李陵的服裝來看就不難猜測，李陵是準(zhǔn)備只身涉險(xiǎn)刺探敵情，如果運(yùn)氣好的話，他定會刺殺單于。過了好久，李陵還沒有回來，大家都屏住呼吸焦急地窺探著外邊的情況。遠(yuǎn)處山頂上，從敵營中傳來了陣陣胡笳的吹奏聲。許久之后，李陵悄無聲息地掀起帷帳進(jìn)到軍營，一落座便嘆息道：“兵敗如此，唯求一死！”滿座寂靜。一軍吏說：“將軍威震匈奴，陛下不會讓您死，以后可想別的辦法回去，像浞野侯趙破奴雖被匈奴俘獲，但幾年后逃回去，陛下仍以禮相待，何況對將軍您呢！”李陵打斷他的話，說：“先不說我，要是我們有數(shù)十支箭的話就能突出重圍去，但目前，我們刀折矢盡，如果坐以待斃到明天天明就只有束手就擒了。今晚不如各自作鳥獸散，或許還可能有逃回去報(bào)告陛下的人。據(jù)觀察可知，目前我們處在汗山的北面山地中，到居延還有幾天的行程，雖無十分把握能夠安全逃離，但再也別無他法?！敝T將領(lǐng)也點(diǎn)頭表示同意。李陵令將士們每人攜帶兩升干糧，一大塊冰，約定在邊塞遮虜鄣會合。將士們將軍旗放倒砍斷埋于地下，為防敵軍使用，將帶不走的武器兵車就地?fù)魵?。夜半時分，擊鼓為號，全軍突圍。李陵和韓延年率領(lǐng)十多名壯士騎馬在前，目的是沖出峽谷的東口來到平地，接著向南撤退。

臨近黎明時分，月亮早已落下。因攻敵不備，三分之二的李陵軍順利突圍。但是，立刻就遭到了敵軍騎兵的追擊。雖然大部分步兵被殺或被俘，但仍有數(shù)十人趁著混戰(zhàn)奪取了敵軍的戰(zhàn)馬，揮鞭南去。李陵確認(rèn)了擺脫敵軍追擊的士兵達(dá)到百余人后，又策馬返回了峽谷入口的修羅場，沖入敵群，往來沖殺。這時，李陵已經(jīng)多處受傷，流血不止，征衣上已是血跡斑斑，無法分辨是自己的血還是敵人的血。和他一起的韓延年早已戰(zhàn)死。眼見全軍盡失，李陵自覺已無顏面再見天子，黑暗中，敵我難辨，他挺起戰(zhàn)戟，以必死的信念左突右沖，奮力殺敵。突然，李陵的戰(zhàn)馬被流矢射中，無力地向前倒去。幾乎就在同時，李陵也被重物擊中后腦昏死了過去。頃刻，胡兵里三層外三層地?fù)湎驖L落下馬的李陵。

二

李陵所率漢軍五千，自九月出發(fā)至十一月，短短兩個多月的時日，最終只有不足四百人輾轉(zhuǎn)回到了邊塞。傷兵滿營，將軍也生死未卜，傷亡可謂極其慘重。軍情立刻通過驛站傳到了都城長安。

不出所料，武帝并沒有生氣。原因有二，一是就連李廣利率領(lǐng)的漢軍主力都吃了敗仗，又怎么會對李陵的一小支孤軍寄予太多的希望呢！其二，武帝認(rèn)定李陵早已兵敗戰(zhàn)死。讓人覺得悲慘卻又無可奈何的是，之前作為李陵信使的陳步樂在這樣的狀況下必須自我了斷。因他帶來捷報(bào)說“前線無異常，全軍士氣高昂”，武帝因此還將他留在了都城，并擢為騎都尉屬下典軍校尉。然世事難料，現(xiàn)下卻落得如此下場。

第二年，即天漢三年春，當(dāng)武帝得知李陵沒有戰(zhàn)死，而是被捕后淪為俘虜?shù)拇_切消息后，勃然大怒。即位四十余年，武帝雖已近花甲，但性情卻比年少時更加暴烈。此時的武帝極度信奉神怪，因此被自己所供奉的“仙人”多次欺騙。此時的漢朝正處鼎盛時期，做皇帝五十多年，至中年以后，武帝越發(fā)留戀自己的帝位，對死亡很是恐懼。正因如此，被方術(shù)仙士欺騙對他打擊巨大。隨著時間的推移，這樣的打擊使得原本生性豁達(dá)的武帝內(nèi)心深處滋生了對人的不信任和對群臣的猜忌，這直接導(dǎo)致了像李蔡、青霍、趙周等丞相接連被誅殺，以及時任丞相的公孫賀不顧體面在武帝面前失聲痛哭。在硬漢汲黯辭官歸隱后，武帝身邊的群臣就只剩下了一些奸佞或酷吏。

武帝召集眾臣商議如何處置李陵。由于李陵本人不在京師，故而對他的處罰全部都?xì)w結(jié)到他的家眷及家產(chǎn)上。有一廷尉，素以酷吏聞名，極諳察言觀色、阿諛奉承之道，在法律的邊緣曲解法律以迎合武帝。有大臣以法律的權(quán)威性對其發(fā)難，他卻反詰道：先皇的“是”是律，當(dāng)今皇上的“是”是令，皇上的意思不就是法律嗎！朝中一眾臣子盡皆與廷尉無異，從丞相公孫賀、御史大夫杜周、太常到趙弟及以下，并無一人愿意冒著觸怒皇上龍威的風(fēng)險(xiǎn)為李陵辯護(hù)，反而極盡口舌辱罵李陵賣國，甚至發(fā)出“一想到和李陵這樣的賣國賊同朝為官實(shí)感羞恥”這樣的言辭。