第01章　著名的基督教家族

李政道的曾祖父李子義（1844—1904），祖籍上海浦東區(qū)，清朝時歸屬江蘇省松江府南匯縣。李子義自幼在上海追隨來自美國南部的基督教傳教士吉姆斯·藍柏（James Lambuth）（1830—1892）。19世紀60年代，李子義被藍柏派往蘇州府并定居下來。李子義有兩個兒子，大兒子李伯蓮，二兒子李仲覃，即李政道的祖父。爺仨在蘇州城內(nèi)的天賜莊發(fā)展了宏大的基督教會、醫(yī)院、學校和慈善事業(yè)，后代名人迭出。蘇州天賜莊李氏成為中國近代史上著名的基督教家族之一。

曾祖父李子義

曾祖母聞氏

南監(jiān)理會西風東漸　建福音堂曾祖受教

李氏家族與美國基督教南方監(jiān)理會（The Methodist Episcopal Church，South）密不可分。源于英國的監(jiān)理會是美國眾多的基督教流派之一。19世紀30年代，美國監(jiān)理會分為南北兩個派系，北方宗派稱美以美會，南方宗派稱監(jiān)理會。監(jiān)理會本部設在美國田納西州首府納什維爾市（Nashville）。1939年，監(jiān)理會與美以美會重新融合，定名衛(wèi)理會。

監(jiān)理會在美國之外的傳教事業(yè)始于中國上海，屬于上海和江浙一帶美國基督教四個主要流派之一，在上海開埠之后不久即派遣牧師團隊來發(fā)展信徒。李政道的高祖父和曾祖父李子義與監(jiān)理會的淵源始于這段時期。

清朝末年上海稱為上?？h，隸屬江蘇省松江府治，縣城位于現(xiàn)在的上海市南部十六鋪一帶?？h城由城墻環(huán)繞，面積只有兩平方公里。1840年第一次鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)，1842年6月英軍攻占上?？h城。8月，英國政府與清朝政府簽訂《中英江寧（南京）條約》，上?？h被定為五口通商的口岸之一。1843年11月，英國駐中國領(lǐng)事正式宣布上海開埠，在上?？h城北設立英租界，允許英國人購買租賃土地經(jīng)營商貿(mào)。租界設在洋涇浜河北岸面積約830畝的荒灘，緊鄰黃浦江出?？?。很快英租界東區(qū)的黃浦江灘涂就成為中國最大的進出口商港，也是英國奸商向中國傾銷鴉片的主要基地。隨著上海英租界的設立，先是英國傳教士，隨后美國傳教士也來到上海，以英租界為基地開拓傳教事業(yè)。

1848年，美國監(jiān)理會派遣戴樂醫(yī)生（Charles Taylor）攜妻子和神學士秦右（Benjamin Jenkins）夫婦來上海。這是美國監(jiān)理會首次向國外派出傳教士。兩位傳教士和夫人所乘坐的小型帆船克林恩號，1848年4月從波士頓港口出發(fā)，越過大西洋經(jīng)蘇伊士運河、印度洋和馬六甲海峽，停靠在香港。戴樂夫婦于1848年9月到達上海。秦右牧師因夫人遠航期間患重病在香港滯留半年，1849年5月才到達上海。戴樂夫婦抵滬之后，先在上海老縣城東王家碼頭租房居住，后在英租界南的洋涇浜南岸上海縣城北門外東北方數(shù)百米處（今延安東路和福建東路），購地建造了二層的房舍，作為住宅兼宗教活動場所。

早年來中國的傳教士多兼具有醫(yī)學和教育學背景。他們?nèi)刖畴S俗，使用漢名、學漢語、辦義學授課、免費施診，兼負傳教、慈善、醫(yī)療等多重職能，在學生和病人中發(fā)展宗教信徒并培養(yǎng)華人傳教骨干。戴、秦夫婦的中文老師是舊式文人劉竹松和妻子。戴樂醫(yī)生來華不久在給美國母會的匯報信中說，他和夫人除去學習中文之外，還由劉竹松陪同乘船行走于蘇南城鎮(zhèn)鄉(xiāng)村，講道并散發(fā)印制的宣教傳單和書籍。

1849年，戴、秦二位用美國教會款項購買了住所附近的土地，建造了一座占地大約一百平方米的小型教堂，取名監(jiān)理會福音堂（Mission Chapel），成為美國監(jiān)理會在華傳播“福音”的第一個基地。1850年1月，戴樂和秦右正式登臺布道。這時劉竹松夫婦正式從佛教徒轉(zhuǎn)信基督教，戴樂牧師在福音堂為他們舉行隆重的受洗儀式。為了便利洋涇浜河南的上?？h城與河北的英租界民眾來往，由戴樂牧師主管的監(jiān)理會出資建造了一座木橋，時稱戴樂氏橋或監(jiān)理會橋，也稱桂香橋，位置在今福建中路和福建南路連接處。福音堂落成的同時，戴、秦夫婦利用住所和福音堂房屋辦了一座男生寄宿小學和一座女童學校，這是監(jiān)理會最早在華開辦的學校。學校由劉竹松任國文教師，戴樂牧師和夫人分任圣經(jīng)、英文和其他課程的教師。學校由美國母會資助，屬于救助貧困流浪兒童的性質(zhì)，不但不收學費，還補貼零用錢。

1852年10月，監(jiān)理會派遣的牙科醫(yī)生耿惠廉牧師（W.Cunningham）攜妻子到達上海。而秦右因妻子旅途中所患病情加重，不得不攜帶妻子和六個月的孩子返回美國。不久戴樂牧師也因夫人病重與耿惠廉黯然握別。監(jiān)理會在中國只剩下耿惠廉夫婦打理。

1853年3月，太平天國攻占南京。9月，上海小刀會趁勢武裝起義占據(jù)上?？h城。清軍在法國軍隊的炮火支援下，進攻上?？h城北門，監(jiān)理會橋成了戰(zhàn)場。牧師們的住宅和教堂被從城墻上打來的炮彈損毀，耿惠廉醫(yī)生也受了傷，傳道終止，學校停課，學生都隨父母逃亡。耿惠廉寫信給美國母會匯報，并在美國報紙上刊登消息，對號稱信奉基督教的太平天國運動多有批評。

監(jiān)理會在中國初創(chuàng)的傳教事業(yè)因戰(zhàn)亂而受挫，身在美國的秦右教士卻一直在努力使監(jiān)理會總部支持在中國繼續(xù)傳教事業(yè)。秦右夫人回到紐約后不久即病逝。1854年，秦右牧師和他新婚的妻子乘阿瑞爾號帆船再赴上海。與秦右夫婦隨行的還有傳教士吉姆斯·藍柏、唐雅各（James Belton）、醫(yī)生雷大衛(wèi)（D.C.Kelley）和夫人們。1854年9月17日，他們在清軍與上海小刀會攻城戰(zhàn)的隆隆炮火中抵達上海，與耿惠廉夫婦會合。

唐雅各和夫人到達不久就患重病，1855年11月離開上海返回紐約后夫人即病逝。兩年后雷大衛(wèi)也因妻子病重返回美國，妻子回美國即病逝。監(jiān)理會的美國牧師在上海的傳教事業(yè)開始得很不順利。除去小刀會和太平天國戰(zhàn)火，以及當?shù)卣癖娕磐馇榫w之外，當時西方傳教士來華染病甚至病故的情況很普遍。疾病也重創(chuàng)了這些有奉獻精神的虔誠基督徒。留在上海的耿惠廉、藍柏、秦右夫婦堅持在洋涇浜福音堂傳教經(jīng)營學校，并用他們的醫(yī)術(shù)服務于平民。能力極強的藍柏牧師很快就成了監(jiān)理會在中國傳教事業(yè)的主力。藍柏夫人接辦福音堂的學校，同時又在上?？h城內(nèi)設立“培養(yǎng)書塾”，為貧苦學生傳授謀生的技能。藍柏夫人在回憶錄中記載，她在自己家中招收了十二名女孩，由年輕教師授課。女孩可免費享受午餐，還領(lǐng)取點心費，散課時每人可領(lǐng)取十文銅錢，作為荒廢家務之補償。但這幾所教會學校規(guī)模很小，課程也不正規(guī)。

小刀會起義的主力為定居上?？h的福建籍人士。1853年起義被鎮(zhèn)壓后，上?？h政府將福建人遷到縣城北門外荒僻的洋涇浜。福建人中的鄭姓是大姓，監(jiān)理會橋的名稱逐漸改稱鄭家木橋。監(jiān)理會福音堂的名稱逐漸演變?yōu)猷嵓夷緲蚋Ｒ籼?。?jù)藍柏牧師寫給美國母會的信件，藍柏和秦右夫婦在上?？嘈慕?jīng)營數(shù)年，在忠實信徒劉竹松的協(xié)助下，追隨者或者接受救助者雖然不少，但是僅有十幾位符合標準的受洗信徒。為了保證教會的信譽，監(jiān)理會接納信徒的標準很嚴格。有資格受洗的信眾除了要熟悉教義之外，還要求人品優(yōu)秀、能力出眾。

據(jù)美國基督教監(jiān)理會入華百年大會文集《監(jiān)理會中國百年》（A Century of Protestant Missions in China 1807—1907）記載，李政道的曾祖父李子義是藍柏牧師到達中國之后最早的追隨者。當時他尚年幼，就讀于福音堂的男童學校。李政道的曾祖母聞氏也是女童學校畢業(yè)生。

從鄭家木橋向西遙望東新橋，昔日繁華的洋涇浜是李政道曾祖父青少年生活和接受教育的地方

在監(jiān)理會牧師們初到之時，洋涇浜是黃浦江的支河，長約兩公里，寬十余米，兩邊都是灘涂和農(nóng)田。1849年，上?？h城北到洋涇浜之間的區(qū)域成為法租界，與洋涇浜北的英租界隔河相望，鄭家木橋成為英法租界之間的交通樞紐。依仗著優(yōu)越的地理位置，借助鴉片和其他大宗商品貿(mào)易，再加上太平天國十年戰(zhàn)亂，江浙皖各地難民大量逃入，英法租界逐漸成為繁華都市。洋涇浜也從不起眼的小河溝演變?yōu)闊狒[的街市。河邊條石堤岸上裝著鐵欄桿，南北兩岸修起了兩條煤渣馬路。英租界所在的北側(cè)叫松江路，法租界所在的南側(cè)叫孔子路。各種各樣的中式庭院、西式樓房沿路鱗次櫛比，中西人士居住其間。鄭家木橋下商船停泊，橋上人來車往，衍生出的“鄭家木橋小癟三”這一曾經(jīng)流行上海的俚語，就是描述流民、幫派和乞丐借英法租界警察不能越界執(zhí)法而橫行于洋涇浜兩岸的盛況。洋涇浜在1914年被徹底填平修路，位置大致與現(xiàn)在的上海延安高架路吻合。

1852年離開上海回到美國的戴樂醫(yī)生出版了《旅華五年記》（Five Years in China）一書，其中記述了1850年11月他身穿華服由劉竹松陪同乘小船，從上海出發(fā)沿蘇州河西行穿越太湖，歷時兩天到達蘇州府，游覽了中國東南明珠蘇州。三千年前，周朝高祖古公父的長子泰伯和次子仲雍以蘇州為都城建立吳國，自此蘇州成為中國東南政治經(jīng)濟文化商業(yè)中心，是無數(shù)帝王將相、商賈士紳、文豪騷客的歷史舞臺，也是中國農(nóng)耕、織造、工藝的源頭之一。蘇州城是江蘇巡撫、江蘇布政使、蘇州府，以及長州、元和、吳縣三縣的縣衙門所在地，是二百多萬人口的繁華大都市。蘇州歷史悠久，文化典雅，商業(yè)繁榮，民風淳樸，贏得了這位洋教士的贊嘆和喜愛。當時英租界剛剛在荒涼的黃浦江邊蘆葦荒灘上設立不久，人煙稀少。此行對監(jiān)理會后來決定向蘇州擴展產(chǎn)生了很大影響。戴樂牧師離開蘇州后，沿大運河北上一直到達了北京城。

1858年英法聯(lián)軍發(fā)動第二次鴉片戰(zhàn)爭，清政府戰(zhàn)敗，被迫簽訂《天津條約》。其中第二十九款是：“耶穌基督圣教，原為勸人行善，凡欲人施諸己者亦如是施于人。嗣后所有安分傳教習教之人，當一體矜恤保護，不可欺侮凌虐。凡有遵照教規(guī)安分傳習者，他人毋得騷擾?！彪S后簽訂的《中美和好條約》第三款中也明確規(guī)定，耶穌教教士可以在通商口岸之外自由傳教。鑒于上海傳教事業(yè)發(fā)展緩慢，在獲得了在租界外合法傳教權(quán)利之后，監(jiān)理會抓緊時機策劃向蘇州府發(fā)展。據(jù)記載，1859年藍柏攜夫人由劉竹松陪伴，持太平天國忠王李秀成頒發(fā)的通行旗幟，從上海乘船前往蘇州府一路考察傳教。由于民眾排外仇外情緒嚴重，又缺乏對基督教義的了解，此行響應者寥寥。

監(jiān)理會牧師藍柏夫婦和劉竹松夫婦乘船沿河向民眾宣講基督教

1860年美國南北戰(zhàn)爭爆發(fā)，在華教士經(jīng)濟來源斷絕陷入困境。藍柏夫婦先返回美國，耿惠廉夫婦也于1861年9月回國，教會業(yè)務由少數(shù)留在上?？鄵蔚哪翈熅S持。這些牧師多兼職謀生，例如秦右去美國領(lǐng)事館當翻譯，另一位1860年來華的林樂知牧師（Young John Allen）在上海廣方言館（清政府官辦外語學校）任教職，并兼江南制造局翻譯。林樂知后來在上海租界創(chuàng)辦英文報刊《萬國公報》，與政界、商界、文化界上層人士建立了良好的關(guān)系，為后來監(jiān)理會在上海的發(fā)展打下基礎(chǔ)。此間李子義尚未成年，在上海的經(jīng)歷無從考證。

曾祖父遷居蘇州府　攜長子受洗鼓樓旁

1865年藍柏夫婦重返上海，和已成為上海灘名流的林樂知一起重整監(jiān)理會在華事業(yè)。經(jīng)過十幾年太平天國運動，江浙一帶城鄉(xiāng)蕭條凄涼。在與曾國藩兄弟和李鴻章統(tǒng)領(lǐng)的清軍慘烈的三年多爭戰(zhàn)中，整個蘇南地區(qū)的人口從三千多萬驟減為一千多萬。蘇州府1860年被太平天國李秀成攻占，城市人口在戰(zhàn)火中損失了一多半，戰(zhàn)亂之后開始重建。藍柏牧師請示美國母會后獲準向蘇州發(fā)展。據(jù)《監(jiān)理會中國百年》等監(jiān)理會文獻記載，上海監(jiān)理會首先派往蘇州的是曾在上海英租界追隨藍柏牧師多年的殷近山和李子義。

在大多數(shù)中文蘇州監(jiān)理會歷史研究文獻中，殷近山被稱為殷勤山?！吨腥A基督教衛(wèi)理公會入華百周年紀念冊》中收錄了李月的《曹子實校傳》，其中有一位名叫殷近山的牧師的簡歷。據(jù)此可推斷，殷勤山的名字是諧音誤傳，正確的名字應為殷近山。曹子實是藍柏夫婦的養(yǎng)子，曾被藍柏夫人帶去美國，1869年回到上海之后被派往蘇州協(xié)助殷近山和李子義。據(jù)《蘇州市志》登載吳競先生的文章《監(jiān)理會晚清時在蘇州的活動》等文獻，殷近山是蘇州富商，在上海聽藍柏講道而受感化，1856年于上海入教，是受監(jiān)理會施洗最早的蘇州人。大約1866年，在藍柏牧師的勸說下，殷近山與李子義一起遷往蘇州居住，成了蘇州監(jiān)理會的創(chuàng)始人。殷近山在蘇州城內(nèi)市中心天賜莊十全街有住宅和店鋪，李子義也在附近安家。

李子義是蘇州李氏的始遷祖。他為蘇州李氏的堂號定名為“沾賜堂”。該堂號的起源應與李子義在蘇州城內(nèi)的天賜莊安家立業(yè)，習教、傳教、辦學有關(guān)。李家家譜派字為：“子應駿、道中善、樂為本、義永守”。李子義希望他的子孫成為人中俊杰，道義永守，善樂為本。李子義和夫人聞氏遷居蘇州之后，大兒子李應庚（伯蓮，即李政道伯祖父）、二兒子李應積（仲覃，即李政道祖父）、三兒子李應柳（叔青）、幼子李應泌（福生）、女兒李秀珠和李巧珠相繼在蘇州出生。

李子義家族是蘇州基督教第一家族，他和他的后代為蘇州的現(xiàn)代化所做的貢獻彪炳史冊。哈佛費正清研究所研究員羅元旭先生近年著書《東成西就》，考證了中國近代最著名的七個基督教家族，包括廈門圣公會創(chuàng)始人黃光彩家族、山東顏惠慶家族、后代中出了宋氏三姐妹的安徽倪氏家族、安徽滁州王際堂家族等。其中，李子義家族名列第六。

1844年出生的李子義經(jīng)四代傳承，到曾孫李政道這一代，已經(jīng)繁衍成了一百三十余人的大家族，到目前應當已傳到第八代，李子義的數(shù)百名后代子孫和姻親遍布中國大陸、美國、中國臺灣等國家和地區(qū)，成為中國歷史上有影響力的家族，對中國早期基督教發(fā)展，現(xiàn)代西方教育的傳播，政治、經(jīng)濟、醫(yī)學、文化均有相當?shù)挠绊憽＠钍霞易宓暮蟠?，出現(xiàn)了創(chuàng)辦東吳大學的教育家，主持蘇州圣約翰教堂三十年的宗教領(lǐng)袖，創(chuàng)辦蘇州、常州第一所現(xiàn)代醫(yī)院和上海華山醫(yī)院的事業(yè)家，創(chuàng)辦中國紅十字會的慈善家，擔任“中華民國”中國銀行鈔票發(fā)行局長的金融家，協(xié)助杜月笙創(chuàng)辦上海船業(yè)的巨賈，為國捐軀的抗日飛虎隊英雄，在上海租界辦抗日報紙被日偽特務槍殺的英烈，經(jīng)營化肥進口的富商，中國近代著名的鋼琴家，創(chuàng)立華爾街最著名的富達基金（Fidelity）和花旗集團（City Group）的美國金融家。后代中，學者教授更是比比皆是。李子義牧師的重孫，1957年諾貝爾物理學獎得主，開創(chuàng)了物理學新紀元的李政道，更使得李氏家族享譽世界。

前面提到過的曹子實（1847—1902）與李子義關(guān)系密切，是監(jiān)理會在蘇州發(fā)展的另一個關(guān)鍵人物。曹子實是中國基督教歷史中的傳奇人物，與山東顏惠慶家族有姻親關(guān)系。他的后代中出現(xiàn)了不少中國近代史中的重要人物。據(jù)《亞洲美國人百科全書》（Asian American Enyclopedia）一書中收錄的曹子實小傳，曹子實是浙江嘉興人，父親是醫(yī)生。他是五兄弟中最小的一個，三歲亡母，九歲亡父。父母雙亡后，他在父親朋友家住了七個月，后與二哥一起到上海找尋母親去世后被父親帶到上海的四哥約瑟夫（Joseph），結(jié)果四哥沒找到，二哥也失散了。曹子實流浪在上?？h城街頭以乞討為生，夜里就住在一座廟宇中。在那里，他碰到父親生前的一位朋友。此人知道藍柏夫婦正在物色收養(yǎng)中國孤兒，于是把曹子實介紹給曹子實父親的另外一個朋友李先生。李先生把曹子實引見給藍柏牧師。藍柏夫婦對曹子實印象很好，收養(yǎng)了他，并安排他在福音學堂讀書。這時曹子實十歲。曹子實小傳中提到的他父親的朋友李先生，很可能就是李子義的父親，李政道的高祖父。筆者推測，李子義的父親和曹子實的父親均在藍柏處慕道，因而成為友人。他們與同在藍柏牧師處慕道的蘇州人殷近山也應相熟。曹子實乖巧聰穎、知恩圖報，很受藍柏夫婦喜愛。1859年，藍柏夫人把1854年出生于上海的兒子藍華德（Walter Lambuth），以及曹子實和另外一個養(yǎng)子帶回美國接受教育。藍柏夫人在美國養(yǎng)育子女，藍柏牧師在上海打理監(jiān)理會業(yè)務，期間也曾返回美國。

1859—1869年，曹子實在美國待了10年。具有醫(yī)生背景的藍柏夫人，父親是美國南北戰(zhàn)爭（1861—1865）中南方軍隊的一位將軍。曹子實曾協(xié)助藍柏夫人從事南方軍隊的戰(zhàn)地救護，是參加過美國內(nèi)戰(zhàn)為數(shù)不多的中國人之一。后來，曹子實又被名為馬歇爾的牧師收養(yǎng)，取名查理斯·馬歇爾（Charles Marshall），在美國南部接受教會教育。戰(zhàn)爭結(jié)束后，曹子實在紐約市打工，1869年乘船返回上海。時年22歲的曹子實已長成一表人才，體魄魁梧，生性樂觀。可以想見已經(jīng)先行返回上海的藍柏夫婦見到曹子實之后的欣慰之情。藍柏隨即派遣曹子實去蘇州教區(qū)，協(xié)助李子義和殷近山。

自李子義和殷近山遷居蘇州以后，藍柏夫婦經(jīng)常乘船前往進行傳教活動，其間就住在殷近山位于蘇州城里天賜莊十全街的家里，利用殷近山的住宅和店鋪從事傳教活動。當時，中國的官僚、士紳、鄉(xiāng)紳和大部分農(nóng)民對洋傳教士抱有很強的懷疑和仇視心理。據(jù)監(jiān)理會文獻記載，1869年藍柏牧師曾從上海來蘇州，在市中心鐘樓前空地上支起帳篷宣講，但民眾很少響應。已經(jīng)定居蘇州的李子義攜兩歲的兒子李伯蓮受洗，成為藍柏此行最大的收獲。至此，李子義正式加入基督教監(jiān)理會。

曾祖父慕道點火種　后輩接棒成就大業(yè)

李政道曾祖李子義的名字在監(jiān)理會文獻中的英文拼寫為Li Tsz-i。監(jiān)理會歷史文獻中記載，藍柏牧師來到中國布道，早期最重要的成果就是發(fā)展了對基督虔誠能力又極強的李子義。李子義和他的兩個兒子，即李政道的伯祖父李伯蓮和祖父李仲覃，后來都成了蘇州監(jiān)理會的關(guān)鍵人物。

蘇州早期基督教的中文文獻稱李子義為“紐扣李”，美國監(jiān)理會的英文歷史文獻稱其為Li，the button maker（制作紐扣的李）。李子義遷往蘇州后，在天賜莊鐘樓，即蘇州古城東葑門內(nèi)的文星閣以制作出售紐扣為生。古葑門已于20世紀50年代被拆除，文星閣存留至今。紐扣是中國古代重要的服裝飾品，以金、銀、銅、寶石、玻璃等材質(zhì)，采用金屬細絲編織或鑄造，使用鎏金、雕刻、寶石鑲嵌工藝，制作考究精美，技術(shù)含量很高。

由于美國內(nèi)戰(zhàn)南方戰(zhàn)敗監(jiān)理會母會經(jīng)營不利，故有近十年時間未向中國派遣傳教士。1869年，監(jiān)理會在中國只有兩位美國傳教士，即駐地在上海的藍柏和林樂知。他們兩位的妻子是教會的義工。傳道基地只有上海、蘇州和南翔三個，教會成員一共才五六十位。藍柏牧師主要依賴李子義、曹子實等信徒維持蘇州監(jiān)理會的業(yè)務。

老蘇州城東葑門內(nèi)文星閣，又名鐘樓

李子義、曹子實等人利用監(jiān)理會美國母會提供的資金，在天賜莊購買土地建造傳教士住宅，并將臨時布道場所改建為“養(yǎng)育巷小教堂”。1871年，曹子實在李子義的協(xié)助下租用殷近山的房子在天賜莊辦起了走讀學校，從兩個幼童開始，用中文講授圣經(jīng)、西學和儒學。第二年學校成為較正規(guī)的寄宿制小學，以救助貧苦兒童為主，規(guī)模一直不大。這所小學校三十余年后發(fā)展成中國著名的東吳大學，即今天的蘇州大學前身。1872年，監(jiān)理會蘇州教區(qū)的布道場所擴展至木瀆、直。

蘇州監(jiān)理會天賜莊十全街的“養(yǎng)育巷小教堂”

天賜莊在蘇州老城葑門內(nèi)，據(jù)傳古代為蘇州大戶人家的莊園。“天賜”的名稱源于公元450年前后，南朝劉宋時期的劉敬叔所著的神怪傳奇《異苑》。該書收羅了古今怪異之事三百八十三則。其中卷八第二十三則徐女復生，講述了吳縣（今蘇州）才子章沉和名門大戶徐家小姐秋英兩個青年人相愛不成，死后在閻王殿外面相遇結(jié)緣，分別復生又奇遇成婚的故事。故事中，他們的兒子被徐女的父親起名為“天賜”。天賜成年后繼承徐家產(chǎn)業(yè)，遂有了天賜莊。另一個關(guān)于天賜莊的傳說來自蘇州市志的記載。南宋初期，皇帝將此處田莊賜予大將韓世忠，故名“天賜莊”，又稱“韓園”。天賜莊名稱的來源，不知哪種說法更可靠。不過從上海遷到蘇州的監(jiān)理會，喜歡這個吉利的名稱則毫無疑問。天賜莊成為監(jiān)理會在蘇州為“天父”傳道的基地，是天賜的巧合。

美國內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束后，南方政治經(jīng)濟緩慢復蘇。1875年，監(jiān)理會派年輕傳教士潘慎文（Alvin Pierson Parker）（1850—1924）醫(yī)生攜妻子來中國。潘慎文是美國佐治亞州人，聰明能干又具奉獻精神。自美國醫(yī)學院畢業(yè)后來中國，潘慎文先在上海協(xié)助藍柏牧師，同時學習中國語言文字，很快就能講流利的上海話。

1876年12月，監(jiān)理會美國本部大主教馬文（Marvin）訪問上海和蘇州，返回美國之后為中國傳教業(yè)務發(fā)起募捐。美國肯塔基州的巴芬頓（Buffington）為蘇州監(jiān)理會捐款六千美元，當時是很大一筆錢。1876年，潘慎文被派往蘇州負責蘇州教區(qū)業(yè)務，監(jiān)理會陸續(xù)增派男女傳教士、醫(yī)生和教師，自此蘇州監(jiān)理會的事業(yè)逐漸擴大。

李子義服務于蘇州教會九年后，1878年被美國監(jiān)理會冊封為正式牧師。1880年，費啟鴻（美國北長老會在蘇州的傳教士）和潘慎文合作，用吳語翻譯的《圣經(jīng)》在上海出版。同年，李子義作為監(jiān)理會蘇州教區(qū)巡游牧師，參與監(jiān)理會在蘇州府治下的常熟、南翔、嘉定教區(qū)的布道、辦學、辦醫(yī)院及慈善救助等業(yè)務，大約從1885年開始常駐蘇州府嘉定縣。1886年，美國監(jiān)理會派遣的獨身女傳教士雷金貞（Lochie Rankin），在李子義等人的協(xié)助下，在嘉定縣南翔鎮(zhèn)西小橋建悅來女塾，這是嘉定歷史上第一所女子學校。李子義等人在南翔城廂南門外設立監(jiān)理會福音堂，同時開辦男女小學，由雷金貞任英語教員。1894年，美國女教士高淑貞（Ella R.Goffey）來到中國協(xié)助雷金貞辦學。附屬于李子義主管的嘉定教會的這些小學堂，是嘉定縣現(xiàn)代教育的開始。李子義1891年任嘉定教區(qū)執(zhí)事，1893年升任長老，在監(jiān)理會任職三十余年，1904年六十歲時在蘇州去世。李子義在嘉定任職期間，他的子女們在監(jiān)理會的學校接受教育。其中，長子李伯蓮和次子李仲覃長大成人之后成了蘇州監(jiān)理會的中堅。

1880年，藍柏與潘慎文利用美國母會資金和蘇州地方人士捐款，在天賜莊折桂橋畔購買土地，建造了蘇州第一座正式教堂首堂，可容四百余人。其正式的名稱為耶穌教堂。首堂于1881年建成，其隆重的獻堂典禮由藍柏牧師主持。首堂建成后，曾獲清朝江蘇省政府贊許。

1882年被派到蘇州教區(qū)的資深傳教士孫樂文（O.L.Anderson）曾先在南翔教會主持業(yè)務，1884年調(diào)到蘇州市。1886年，在中國的美國監(jiān)理會（包括上海和蘇州兩個教區(qū)）第一次年會上，孫樂文被任命為蘇州教區(qū)的長老，全面主持蘇州監(jiān)理會業(yè)務。蘇州基督教監(jiān)理會業(yè)務開始快速發(fā)展。1889年，李政道的祖父李仲覃開始在耶穌教堂任職，1910年成為該堂首任華人主任牧師，蘇州府教區(qū)長，管轄蘇州的數(shù)個牧境。這是華人首次擔任這一職務。

1889年，由美籍監(jiān)理會女布道全振聲主持，由李伯蓮具體負責，在申衙前（今景德路中段）購買土地，設計建造了蘇州監(jiān)理會的“二堂”，其正式名稱為救世堂。1891年，美國傳教士韓明德（A.G.Hearn）在蓮目巷口主持建造監(jiān)理會在蘇州的第三座教堂“三堂”，即樂群社會堂，今名為宮巷基督堂，由孫樂文出任牧師。

左：李政道祖父李仲覃服務30余年的蘇州監(jiān)理會耶穌教首堂牌匾
右：李政道父輩服務的蘇州基督教青年會徽

宮巷基督堂的建筑得益于博習醫(yī)院的經(jīng)濟支持。蘇州博習醫(yī)院創(chuàng)始人柏樂文醫(yī)生在自傳《柏樂文醫(yī)生蘇州記憶》（Memoirs of Dr.W.H.Park of Soochow）中說:“我感到榮幸的是我從博習醫(yī)院收入中預付資金，幫助李伯蓮在蘇州城中宮巷購置了一片土地，得以建筑一座輝煌的教堂?！彪S著教會業(yè)務的發(fā)展，蘇州教區(qū)活躍信眾超過千人。清朝江蘇省和蘇州府治的官員對監(jiān)理會的各項業(yè)務都給予大力支持。

1915年，監(jiān)理會在教區(qū)長李政道的祖父李仲覃的主持下，拆除首堂，新建可容納800余人的圣約翰堂。如今，蘇州監(jiān)理會在天賜莊的三座教堂百余年來歷盡滄桑，近年由政府出資整修，依然服務于蘇州基督教會。

清朝江蘇省和蘇州府官員在孫樂文、李仲覃牧師等的陪同下視察蘇州耶穌教堂