第二章 滬上謀生

一、洋人的厲害之處有二：一是科學，二是民主

飄揚著大英帝國“米”字旗的輪船已經(jīng)在海上行駛了十天，明天就要抵達吳淞口了。

鄭觀應是十天前離開雍陌，在澳門登上這艘英國輪船的。十天的旅程，委實令他思緒萬千。

這并不是鄭觀應第一次坐輪船。十歲剛出頭的時候，他就跟隨自己的叔父鄭廷江乘坐輪船，到過南洋一帶游歷。第一次登上這種龐然大物的新鮮與驚駭之情，可想而知。輪船上的空間之巨大，超出想象。而每一層的客房、艙位，無不整潔異常。服務人員深著筆挺的制服，戴著雪白的手套，一個個訓練有素，而又那樣地彬彬有禮，噓寒問暖，無微不至。當然了，最令鄭觀應印象深刻的，自然還是在甲板上縱情奔跑，去扶著欄桿，看輪船如何在茫茫無際的大海上劈開波浪，如一條雄壯健碩的大魚一樣逐浪嬉戲，呼嘯向前。那是一種怎樣如夢如幻、令人心醉的感覺：頭頂是無邊無際的湛藍天空，周圍是一望無垠的遼闊海面，白云從頭頂飄過，金色的陽光灑在朵朵的浪花間。船尾的甲板上，人們紛紛將手中的食物拋向空中，引來一批白羽紅足的海鷗，爭相下來搶奪食物。而在船身的兩邊，偶爾會有被發(fā)動機的轟鳴聲吸引來的海豚，不時地躍出水面，和輪船在海上展開一段你追我趕的速度競賽……

少年時代乘坐輪船的經(jīng)歷，時時縈回夢中，直到幾年后他又登上了輪船。

然而今番乘坐輪船，卻全然沒有了當時的心境。輪船還是那么龐大、整潔，服務人員還是帶著職業(yè)性的微笑，甲板上也依舊是一派的醉人風光。然而鄭觀應卻已經(jīng)無心去欣賞這一切。幾天來，他雖然每天也都到甲板上來，卻總在默默地想心事。

其實，連他自己都說不清楚，到底在想什么。他一會兒想到自己的家鄉(xiāng)，想到自己無憂無慮的童年時代、玩伴，想到父母、家人、親戚、朋友，這時候他的嘴角就會不自覺地掛上笑容；一會兒，他又想到自己剛剛經(jīng)歷的科考失利，想到自己十年寒窗苦讀，卻不如金大少只通過輕松作弊，就堂而皇之地摘取了頭名，而自己卻連最后一名的資格都被剝奪了。這時候，他的臉上肌肉就會抽動，眉頭緊鎖起來……

往事已矣！過去的都已經(jīng)過去了，他也已經(jīng)啟程遠航，離開了那片土地。現(xiàn)在他更多考慮的，是自己的未來。是自己到了上海以后，該如何展開自己的人生？

上海會是一片怎樣的天地呢？那會是一個適合自己施展拳腳的精彩舞臺嗎？那兒會提供機會，讓自己實現(xiàn)夢想、成就事業(yè)嗎？那兒有自己的好友徐潤，有自己的叔父鄭廷江，還有自己的姻親曾寄圃，所有的人際關系，父親鄭文瑞都已經(jīng)給他詳細解說，并且在行囊里揣上了幾封親筆書信，要他到了上海去一一上門拜訪。能夠給予他提供照顧的人很多，但是幫助歸幫助，別人即使給你提供再好的條件，你的人生始終還是你自己的，人生之路還要靠自己邁出腳步，一步步去走。

不知不覺，輪船抵達了吳淞口。這里是長江和吳淞江交匯之處，本來只是一個小漁村，聚集著一群以捕魚為生的人家。后來開了幾家零星的酒家，漸漸形成一個漁貨交易的小市場，然而規(guī)模一直不大。真正迎來大的發(fā)展機會有兩次。第一次是清康熙年間，海禁大開，這里以其江海相連、獨特便利的地理位置，迅速發(fā)展成為一個大碼頭，獲得了“重洋門戶”“七省鎖鑰”之稱，一時間“舳艫相衍，帆檣比櫛”。而第二次的發(fā)展機會，則是隨著鴉片戰(zhàn)爭結(jié)束，上海開埠，吳淞港的地位驟然提升，由國內(nèi)而國際，成為國際上遠東航線的必經(jīng)之地。

鄭觀應在吳淞碼頭上了岸，因為此前有書信到上海，叔父鄭廷江已經(jīng)派人在這里迎接。

叔父鄭廷江供職的新德洋行，坐落于英租界內(nèi)英國領事館南邊，一條馬路之隔就是江水浩蕩的黃浦江。別看這條馬路如今十八米寬，可以容納雙向六輛車子并排行駛，當年，它可只是一條黃浦江上的纖夫拉纖所踩出來的泥濘小道。這個地方如今是洋樓林立、風光旖旎的外灘，當年卻只是一片蘆花飄飛的荒灘，在阡陌溝渠之間，散布著星星點點的茅舍。那些祖祖輩輩在此耕種、拉纖的農(nóng)人，做夢也沒有想到，這里會成為外國人登臨上海第一眼相中的膏腴之地。本來英國只擁有在黃浦江江面上劃定“下錨地段”的權利，后來通過《上海土地章程》，把外灘以西的830畝土地，一股腦統(tǒng)統(tǒng)劃為了英租界。而之所以選擇這片區(qū)域，一個主要的原因就是這片區(qū)域正好是英國?？吭邳S浦江江面上的輪船大炮可以炮火覆蓋的地方。一旦有事，英國就可以動用武力鎮(zhèn)壓；如果事情大了，炮火也不濟事了，就可以跳上輪船，在第一時間迅速撤入海上，逃竄回英國去。這便是英國佬選擇了將外灘這片地方作為自己的租界，在此建立英國領事館的根本理由。

隨著英國領事館的建成，圍繞著這個英租界內(nèi)的地標建筑，迅速出現(xiàn)了一批外國洋行、銀行，沿著黃浦江邊的纖道所改造而成的新馬路，一字排開，例如沙遜洋行、寶順洋行、太古洋行、旗昌洋行……鄭觀應的叔父鄭廷江所供職的新德洋行，名氣并不如以上洋行響亮，一棟灰色的二層小樓夾雜在其他洋行的高大、豪華的洋樓群中，也并不特別顯眼。但是，鄭廷江在這個洋行里的地位卻是最高的。他是新德洋行的總買辦，除了洋行的英國老板，他就是一人之下、萬人之上了。

鄭廷江的住處坐落于英租界一處稍微偏僻的地方，他在上海打拼數(shù)年，頗有積蓄，在這里買了地皮，自己蓋起了花園式洋房，也是一棟二層的小樓。叔父的家里除了自己一家人，還雇用了傭人、廚子、雜役，大約十多個下人。鄭觀應從雍陌那樣的小村子里剛走出來，一下子來到上海的英租界，只見叔父家中處處透著洋派：地上鋪著厚厚的地毯，墻壁上掛著洋畫，從天花板上吊下來水晶的吊燈，桌子上鋪著雪白的餐布，所有的餐具都是銀的，閃閃發(fā)光。一時之間，鄭觀應真有些手足無措的感覺。幸而叔父鄭廷江還是老樣子，長袍馬褂，半禿腦門，拖著一條長辮子，口中一天到晚、片刻不離叼著一根大銅煙袋。一看到鄭觀應，臉上就堆滿笑容，眼睛瞇成了一條縫：“官仔啊，你可來了！我和你嬸娘正嘮叨你呢，好小子，幾年的工夫沒見，都長成這么一個大小伙子了！”

“給秀山叔請安！”鄭觀應雖然自小得到這位秀山叔的疼愛，但是長幼有序，還是認真地跪下來，給叔父磕了三個頭，叔父連忙將他拉了起來。

“不必拘禮，到了這里，就跟自己家里一樣?！?/p>

正說話間，嬸娘也出來了，于是鄭觀應又給嬸娘見禮。嬸娘拉著鄭觀應，一通問長問短。

然后，嬸娘去吩咐廚房開飯，叔父就帶鄭觀應去看他的房間：“你的事情，我在信里都知道了。一接到信，我就讓你嬸娘給你收拾好了房間，以后你就住在這里。如果覺得不好，讓你嬸娘再給你換一間?！?/p>

“不用了，我一個人住，有個地方睡覺就行了?！编嵱^應對于叔父替自己這么熱心考慮，內(nèi)心充滿了感激之情。旅途之上對未來的種種焦慮、擔憂，一掃而光。

晚飯是夾雜著上海和廣東兩種風味的。鄭廷江雖然來上海多年，卻還是保持著純正的廣東口味，吃不慣上海這邊的洋菜。但是為了招待鄭觀應，又特地給他做了幾道洋菜：煎了純正的法國小牛排，外焦里嫩，看著令人食欲大動，然而用起刀叉來卻那么別扭，鄭觀應早肚子餓得咕咕叫了，真恨不得用手上去扯下一塊來大快朵頤。不過，叔父卻很認真地教他如何使用刀叉，以及一些基本的餐桌禮儀，這顯然是為了讓鄭觀應盡快地適應上海這邊的洋派生活，鄭觀應只好一板一眼地學著去做。

一頓飯足足吃了一個多時辰，飯后，鄭廷江愜意地抽著煙袋，一邊吞云吐霧，一邊聽鄭觀應講家鄉(xiāng)的有趣的人和事。尤其聽鄭觀應詳細講了科舉失利的經(jīng)過，很是替鄭觀應不平。但他畢竟飽經(jīng)滄桑，老于世故，知道這樣徇私舞弊、上下其手的事情，在官場上可謂屢見不鮮，所謂清平世界，朗朗乾坤，本來就只是一種自欺欺人。否則，真如朝廷所鼓吹的那樣一片花團錦簇，就不會內(nèi)有太平天國的起事，外有英法等國的強辱了。因此，他并沒有加評論，只是安慰侄子說道：“算了，別再去想這件事情了，你還年輕，受點挫折算不了什么。其實，如果不是你父親非要一門心思要你考什么科舉，依照我的意思，早讓你到上海來了。現(xiàn)在的年輕人，哪還有去白首窮經(jīng)、當什么老學究的？正兒八經(jīng)學習洋人的西學，以后才有用武之地！”

“我也是這么想?！编嵱^應道，“與其在官場混跡，不如學做陶朱公，也好做一番濟世救人的事業(yè)?！?/p>

“好小子，你有這么大的志向，我很高興。這么說你已經(jīng)想好以后人生的道路怎么走了？”

“想好了?！编嵱^應點了點頭，忽然想到一件事情?！皩α?，秀山叔，我有個問題，在來的路上就想好了，一定要當面向你請教?！?/p>

“哦？什么問題？”

“秀山叔，你來上海，大約也有七八年了吧？這些年你每天都和洋人打交道，一定了解他們的底細。你說，洋人憑什么欺侮我們中國人？他們是真的強大，還是虛張聲勢？”

“官仔，你這個問題問得好?！编嵧⒔澷p地道，“我還以為你被你父親逼著一心讀圣賢書，作八股文，腦子都被糊住了呢！你能問這個問題，足見你是個有心人！”

他停了一會兒，狠狠地吸了一口煙，在肚腹間縈回一圈，吐出來一個大大的眼圈。煙霧裊裊中，他說道：“說實話，這么多年來，我一直為洋人做事情，也一直被家鄉(xiāng)的很多人看不起，他們看我賺了不少錢，表面上對我畢恭畢敬，可是背地里說什么風涼話的都有，這些我都有聽說，但是我不在乎。因為我很清楚，自己在做一件什么樣的事情?！?/p>

“官仔，你還記得吧？五年之前，你父親曾經(jīng)來過上海一趟，在這邊短暫待過一段時間。他和你一樣，來這里后，見了我，第一個問題就問我：‘依照你看，洋人真的那么厲害嗎？’當時，我給他的回答是洋人厲害，不過厲害在槍炮輪船等機器生產(chǎn)方面，用他們自己的話來說，這叫作‘科學’，但是在我們東方人的眼里，不過是‘器物’罷了?？追蜃釉?jīng)說過：‘君子不器?！覀冎袊耸遣恍加谶@些奇技淫巧的?！?/p>

“不錯?！编嵱^應點頭道，“當日我爹回去后，也曾經(jīng)跟我提起過。說洋人徒有器物之利，不足為懼！而且他們和我們一再交戰(zhàn)，所貪圖的也不過是開放通商口岸，爭取貿(mào)易地位，并不會對我天朝大國構(gòu)成實質(zhì)性的威脅。倒是長毛厲害得緊，長毛起于天朝之內(nèi)，譬如人有疾在胸腹之間，倘若不急謀療治，則旦暮之間，就會蔓延開來，其從一僻遠之廣西，由西南而東北，不過兩三年間，已經(jīng)攻取人文薈萃之金陵。此乃王氣籠罩、帝業(yè)興起之地，倘若不立即加以撲滅，則我天朝大國，垂垂危矣！”

“是啊。”鄭廷江又抽了一陣子煙，然后說道，“你父親和我等當日的確是持此論調(diào)，因此才集資助餉，向朝廷輸送了白銀十萬兩，以對抗長毛。但那是五年之前的事情了，而且當時我來上海做事情未久，并不真正了解洋人。后來我日益得到洋人重用，和他們交往愈多，了解愈透，我才知道洋人最厲害的地方，原來還不是他們的槍炮輪船，不是被我們鄙夷為‘器物’的‘科學’，而更在于他們的政治制度——‘民主’，用我們東方的話來說，就是‘道’了。”

“??？”鄭觀應吃驚地問，“西方人也有‘道’？”

“你以為西方人是什么人？都是些野蠻人、未開化之人？都是些生吃人肉、喝人血的魔鬼？”鄭廷江搖了搖頭道，“錯了，大大地錯了！事實上，西方人對于天地宇宙的認識，并不比我們的古代先哲差多少！當我們中國產(chǎn)生了孔夫子的時代，西方也產(chǎn)生了蘇格拉底這樣的大哲。蘇格拉底和我們的孔夫子大約是同一類型的人：孔夫子是周游列國，和各個國家的君主談話，而蘇格拉底是在廣場上，街道上，和他所遇到的每個人談話。雖然所談論的對象不同，但是他們的理想?yún)s驚人的一致：那就是通過自己的深邃智慧，和不懈的努力，來喚醒世人，力爭在這個現(xiàn)實的人間之世建立一個安定和樂的、秩序井然的理想統(tǒng)治?？追蜃拥淖罡呃硐肟梢杂靡粋€字來概括，就是‘仁’，所謂‘克己復禮’，‘天下歸仁’，只要每個人都遵循自己的本性，從仁愛之心出發(fā)去關心別人，天下就會一片和諧，同歸于仁。同樣，蘇格拉底的最高理想也可以用一個字來概括，就是‘善’。蘇格拉底認為，知善必能行善。然而如何做到知善？這就必須具有正確的知識。一個人真正能做到擁有正確的知識，這就叫作智慧了。如果天下的每個人都擁有了智慧，也就等于人人做到知善，自然也就能行善，那就會人人快樂了?！?/p>

“聽起來，這個蘇格拉底所說的‘善’，和我們的夫子所說的‘仁’，倒的確有幾分相像哩！”

“還有呢！”鄭廷江不慌不忙地道，“這個蘇格拉底，后來因為宣揚新神和毒害青年人的思想而被逮捕，然而他卻放棄了逃走的機會，甘愿就死，在法庭上經(jīng)過審判之后，服毒而死。他的弟子中一個最杰出叫作柏拉圖的，將這場審訊內(nèi)容記錄了下來，寫成一本書叫《自辯》。這本書，和我們的孔夫子留下的那本書《論語》，是不是很像？都是在他們?nèi)ナ篮笥傻茏诱砹粝聛淼?。?/p>

“的確。《論語》聽說是孔夫子的得意門生子貢，在給夫子守喪的歲月中組織大家整理而成的?！?/p>

“可惜，孔門三大弟子：顏回早喪，子路死于戰(zhàn)亂，只有一個子貢，最有希望繼承夫子衣缽的，最后卻選擇了經(jīng)商貨殖，以此終老?？追蜃右簧鷼v練而集大成的一套學問，可以說并無傳人??！”鄭廷江嘆息一聲，道，“但是蘇格拉底這個家伙就幸運多了，他有一個好弟子就是柏拉圖。柏拉圖不但繼承了蘇格拉底的衣缽，而且成立了一個學校，廣收弟子，進一步將蘇格拉底的思想發(fā)揚光大。柏拉圖有一本書叫《理想國》，他認為這個國家應該由最有智慧的哲人來治理。他用人的身體來做比喻。你看，我們的身體由三部分組成：頭、胸、腹。柏拉圖說，頭具有一種叫作‘理性’的能力，胸部具一種叫作‘意志’的能力，而腹部則有一種叫作‘欲望’的東西。這些都各有其追求自我實現(xiàn)的本能，就叫作‘理想’?！硇浴非蟮氖恰腔邸?，‘意志’所追求的是‘勇氣’，‘欲望’則必須要加以遏制、阻止，只有這三部分協(xié)調(diào)運作，和諧一致，個人才會達到‘美德’的境界。生而為人，從童年到成年，就是克制自己的欲望、培養(yǎng)自己的勇氣，最后用理性來達成智慧的過程。官仔，關于這個比喻你能聽懂吧？”

“這倒很像我們的先哲所說的‘存天理，滅人欲’！”鄭觀應若有所思地道。

“正是?！编嵧⒔澰S地點了點頭，“柏拉圖以此比喻，認為一個理想的國家，也應該像人體一樣，有三個組成部分，即統(tǒng)治者、戰(zhàn)士、工匠或者農(nóng)夫。他的對應關系是這樣的：身體好比是一個國家，頭部的理性是這個國家的統(tǒng)治者，而胸部的意志是堅強的戰(zhàn)士，至于腹部則是欲望則象征著工匠和農(nóng)夫。每一個位置上的人都扮演好自己相應的角色，這就是‘理想國’了。”

“嗯，這一點我們在管仲那里就提出來了，‘國有四維’，就是士、農(nóng)、工、商。四維不張，國家必亡。我們可比柏拉圖早得多了！”

“不錯，如果柏拉圖一生只寫了這么一部《理想國》，那么西方和東方就不會有后來的分野了。可是等他到了自己的晚年，卻發(fā)現(xiàn)理想中的真、善、美并不存在。他一生之中，所見到的人都是自私的、貪婪的，這讓柏拉圖意識到，必須對這種貪婪和自私加以律法的約束，于是他又寫了一部《律法篇》。在這部書中，他提出了一個比‘理想之國’的層次要低一些、然而也更容易實現(xiàn)的政治藍圖——‘憲法之國’。就是要通過各種法律來約束人們的行為?！?/p>

“從性善論轉(zhuǎn)向性惡論，這有點像我們的荀子??？”

“正是如此。在柏拉圖晚年寫下《律法篇》之后，他的一個杰出的弟子亞里士多德，進一步闡述了以‘法治’來取代‘人治’而建立法律國家的思想。他提出了三種治理國家的方法：一是君主制，也就是一個國家只有一個元首。但這種制度還是傳統(tǒng)意義上的賢人統(tǒng)治，而在柏拉圖那里，就已經(jīng)肯定了人的自私、貪婪的本性，如果寄希望于統(tǒng)治者不為自己謀取私利、一心為共，這是不可能的。所以亞里士多德又提出了第二種制度：貴族制。就是國家由一群受過良好教育的人來群體治理。但是這種制度還是有一個問題，就是很容易流落成為寡頭政治，成為一個或者幾個集團之間利益博弈的犧牲品。最后，亞里士多德提出了‘平民共和制’，就是所有的人都享有參與國家治理的平等權利，以大多數(shù)人的意志作為最終的國家意志。”

“我明白了，原來西方人的‘民主’是從亞里士多德演變而來的?！编嵱^應這才恍然大悟。

“‘民主’是從亞里士多德那里發(fā)源的，但是也是經(jīng)過了長期的演變，有著各種形態(tài)，一時也說不完?？傊粋€是‘民主’，一個是‘科學’，這兩者加在一起，就是西人強盛的根本之道?！?/p>

鄭廷江一袋煙抽完了，將煙袋里的灰燼磕出來，打了一個長長的哈欠?！昂昧?，我累了，今天先給你說到這里。你剛來上海，有得是時間去接觸洋人，洋人究竟和我們有什么不同，自己慢慢留心觀察吧！”

他站起身，伸了個懶腰，鄭觀應恭恭敬敬地送他出去了?；厣韺㈤T關上后，一個人和衣躺在床榻之上，雖然夜色已深，又趕了一天的路，鄭觀應卻一點疲憊的感覺都沒有。相反，他的精神前所未有的亢奮，腦子里仿佛有各種聲音在“嗡嗡”地交響著。叔父給他講的一通話，仿佛在他面前推開了一扇大門，讓他得以窺見在大門那邊一個聞所未聞、見所未見的新世界。而這個新世界顯然是自己在廣東香山的雍陌鄉(xiāng)下所無法想象的。只有來到上海，來到這個當今中國和西方交流最緊密、最前沿的地方，才能真正一窺那個新世界的奧秘。看來，自己來上海，這一決定真正是做對了！他已經(jīng)開始在憧憬一種全新的生活了……

二、結(jié)識了一位蓋世奇才：從美國耶魯大學畢業(yè)歸來的容閎

第二天，鄭觀應早早起來，洗漱完畢，吃過一頓豐盛的早餐，就跟隨叔父來到其工作的新德洋行。

外灘的早晨喧囂而忙碌。黃浦江上籠罩的薄薄的霧氣還沒有散去，影影綽綽中，汽笛轟鳴，一艘接一艘的輪船開來，在一個個碼頭前面停泊下來，放下船板。早已等候在那里的一群群工人立即沖上去，將各種各樣的貨物卸下來，碼放整齊，經(jīng)過清點，登記造冊之后迅即搬進倉庫。除了貨輪，還有大大小小的客船，來自五湖四海、四面八方，穿著各色服裝，操著各種語言的人們，從船上下來，上岸之后，紛紛登上一輛輛早已等候在那里的人力黃包車，轉(zhuǎn)眼之間，就消失在熙熙攘攘的人流之中。這些人有的將成就一番驚天動地的事業(yè)，成為上海聲名顯赫的人物；但也有的人在這里始終無法出人頭地，最后客死異鄉(xiāng)。

這就是上海，一個冒險家的樂園，一個可能令你夢想成真但也可能黯然心碎的夢想之地。不管成功還是失敗，不管是成為傳奇還是淹沒于夕陽衰草之中，不可否認，正是這些心懷夢想的人們的到來，給這座新開埠不久的城市帶來了蓬勃的活力。而現(xiàn)在，鄭觀應也加入了這個夢想者的隊列。

和那些步履匆忙的初來乍到者相比，鄭廷江則是一派的從容悠閑，一邊沿著江邊踱步，一邊給鄭觀應介紹。

“看，那就是英國領事館！旁邊是沙遜洋行，還有旗昌洋行、寶順洋行……”

“??？那就是寶順洋行？”鄭觀應的目光被寶順洋行吸引了，這座洋行裝飾豪華精美，氣象別具一格?！靶鞚櫞蟾绾臀艺f，他就在那里做事情。還有徐鈺亭伯伯、曾寄圃曾伯伯，都在那里做事呢！”

“不錯，他們都在那里做事情，而且說過不止一次，要我也過去呢?！编嵧⒔?，“不過都被我拒絕了?！?/p>

“哦？為什么？”

“官仔，你可知道，這個寶順洋行的老板是什么人？”

“不知道。”

“那么，顛地這個名字，你可曾聽說過？”

“顛地？”鄭觀應愣了一下。他忽然想起來一件事情?！拔蚁肫饋砹?，當年林則徐林大人在廣州銷毀鴉片，好像第一個抗拒不從的就是一個叫作顛地的大鴉片販子……”

“不錯，就是此人！”鄭廷江點了點頭，說道，“其實早在林大人到廣州之前，就知道這幾個販賣鴉片的罪魁禍首底細了。所以林大人一到廣州，立即命令這個幾個人交出全部的鴉片，所謂擒賊先擒王，不想這幾個家伙狡猾的緊，一開始只肯交出全部鴉片的零頭，后來看林大人動了真格的，實在拖延不過，就勉強交出了一半。最后不得不將大部分的鴉片交出來，卻又不甘心，幾個家伙回到倫敦后，竟然肆意誣蔑林大人和中國官員，大肆夸張他們在這邊遇到的不公正待遇。結(jié)果，后來的事情你也知道了，英國人的堅船利炮抵達了廣州，給咱們霸王硬上弓了！”

“這個顛地，還真是個壞家伙啊！”

“是啊，商人圖利，無利不起早。他們在廣州那片損失了大筆生意，就要在上海這邊找回來。你看，他們現(xiàn)在門面堂皇，不照樣還在從事鴉片販賣的生意？而且益發(fā)囂張，成了公開、合法的了。倘若林宮保林大人在天有靈，看這些家伙在上海仍然肆無忌憚地毒害中國人，不知作何感想？”

“那……那為什么徐鈺亭、曾寄圃伯伯，還有徐潤大哥，他們還要給顛地做事情？他們不知道這一點嗎？”

“他們不做，別的人也會去做的。”鄭廷江嘆息一聲，“這也是無可奈何的事情。洋人勢大，大清政府尚且斗不過他們，何況我等升斗小民？與其掩耳盜鈴，無視他們的存在；不若因勢利導，幫助他們多做點對中國人有利的事情，少做點傷天害理的生意。這就是你徐鈺亭伯伯，還有曾寄圃伯伯，在那邊做的事情。至于我嘛，我自問沒有他們那樣的才華，也沒有那么大的志向，所以退而求其次，在新德做點小事情算了?！?/p>

二人這么一路說著，便來到了新德洋行的門口。別看鄭廷江嘴上說得輕巧，說是胸無大志，做點小事情。只有進了新德洋行的大門以后，才知道他在這里一人之下、萬人之上的那份風光。

只見他一進門后，所遇到的不管是中國雇員，還是外國雇員，無不對他點頭哈腰，恭恭敬敬問早。

接下來，鄭廷江領著鄭觀應進了自己的買辦間。只見在這間寬敞、明亮的大屋子里，足足擺了十多張桌子。每張桌子上都有一到兩個人在那里緊張忙碌地辦公，總共近三十人，都是他的手下。

鄭廷江在自己的寬大的辦公桌后面一坐下來，立即便有各種人等抱著各樣的文件、各式的賬本，過來找他簽字、匯報，請示某一件事情下面如何做、某一筆款子放了多少，收回利息多少。

這么一通忙碌，鄭廷江竟然連抽煙的工夫都沒有。而鄭觀應在對面的沙發(fā)上坐著，卻閑得無聊。

這么忙碌了約一個時辰，鄭廷江總算稍微歇息了下來，早有仆役過來，給他端上一杯剛泡好的咖啡。

鄭觀應面前也擺上了一杯咖啡，他將杯子端起來，用純銀制作的精美的小勺子攪拌著，小口吮吸。

“官仔，從今天起，你就在這里幫我做事情吧？”

“好！就是不知道我能做什么？”

“不要著急，慢慢來，你先從送信、跑腿這樣的小事情做起，慢慢熟悉了這里的情況，就會做好了?！?/p>

“好?！?/p>

“還有，從現(xiàn)在開始，你要抓緊學習英語。在這里做事情，懂英語是頂要緊的。你先跟我學些基本的單詞，等過段時間，我給你報一個晚上的英語班，這樣你白天做事情，晚上學英語，兩不耽誤?！?/p>

“好，全聽叔父安排！”

就這樣，鄭觀應在叔父的這個大買辦間里，有了一處屬于自己的辦公地方。他最初的工作很簡單，幫助叔父收信、讀信，然后根據(jù)叔父的口述，回復一些簡單的、基本的信件。有時候，也要出去送信。這時候就有機會見識上海的大街小巷，了解上海的風俗人情。工作之余，他就將叔父教給自己的英語單詞，記錄在一個小本子上，不管走到什么地方，都要掏出來看看，口中念念有詞。

他做事勤快，為人又好學，而且吃得苦，耐得勞，鄭廷江對自己這個侄子很滿意，對他更加照顧。

這天，是禮拜日，按照洋行的規(guī)矩，是休息的日子。因為洋人都信奉基督教，要去教堂做禮拜。而在中國的雇工中，也大約有一半以上的人受了洗禮，也都要趕去教堂，所以放假一天。

趁著這個難得的空隙，徐潤在“桂花樓”擺了一桌豐盛的宴席，給鄭觀應來到上海接風洗塵。

也許是為了顯示他在上?；斓貌诲e，所以雖然只有兩個人，徐潤卻一口氣點了十多道菜，什么蚌肉、蝦肉、什么咖喱飯、獅子頭，還有荷葉雞、鹽水鴨……滿滿當當?shù)囊蛔来蟛?，琳瑯滿目。

“阿潤哥，今天一共請了多少人？”

“什么多少人，就只有你和我而已?！?/p>

“只有我們兩個人？哪里吃得了這么多？”

“阿應，你這就不懂了。你現(xiàn)在是來到上海了。在上海混，就是要‘海派’，要有‘面子’！來，吃！”

徐潤一會兒夾這個菜，一會兒夾那個菜，將鄭觀應給忙得不亦樂乎，一通大吃大嚼，肚子立刻鼓了起來。

“吃不下了！”他捧著滾圓的肚子，帶著遺憾地看著這一桌子菜?！笆Ｏ逻@些就白白浪費了，多可惜！”

“這算什么？這還只是今天的第一個節(jié)目呢！走，我?guī)闳ヒ粋€好玩的地方，今天保你玩得高興！”

徐潤帶著鄭觀應離開了“桂花樓”，叫了兩輛黃包車，在車夫的耳邊小聲說了一句什么。車夫會心一笑，答應一聲，立即拉上車子開始走街串巷，七彎八拐地來到了一處地方，在一處院子門口停下來。

“到了！”

“這是什么地方？”

“進去就知道了?！?/p>

鄭觀應跟著徐潤進了院子，就聽見一陣絲竹之聲。接著迎上來兩個花枝招展的女子，顯然和徐潤很熟悉，和他親熱地打著招呼，將徐潤和鄭觀應二人領到廳堂上面去，鄭觀應心下明白了幾分。

果然，一進到里面屋子坐定，頓時一個滿身披金戴玉、花枝招展的老鴇滿臉堆笑過來招呼：

“喲，徐大爺，可是有幾天沒來我們這里了，我們的小金翠呀，都快為你得了相思病了！”

“別亂說，這位是我的好兄弟，姓鄭。他可是剛來上海，找你們這里最好的姑娘來陪他玩玩?！?/p>

“喲，原來是鄭大爺！”老鴇笑逐顏開，上來問鄭觀應，“您是喜歡高的還是矮的，胖的還是瘦的呀？”

“我……”鄭觀應無論如何沒有想到，徐潤會將他領到這種地方來，頓時鬧了一個大紅臉，手足無措。

“阿應，有什么不好意思的？男子漢大丈夫嘛，牡丹花下死，做鬼也風流！既然來了，就挑一個！”又對老鴇道，“將你們這里的姑娘都叫來！”

“是，大爺！”老鴇答應一聲，轉(zhuǎn)身高喊，“姑娘們，都來呀！”

頓時，從外面涌進來二三十個花枝招展的女子，一個個眉目傳情，秋波暗渡。

鄭觀應哪里見過這等脂粉陣？早慌得滿頭都是汗水，顧不得什么，一下子站起身來：“阿潤哥，我先走了……”

“急什么？”

“我還有事情，先回去了，改天見！”

鄭觀應拔腿就向外面跑，似乎在身后有什么野獸在追他一樣。

來到外面，他也不辨方向，慌里慌張一通亂走，自己也不知道到了什么地方。

約莫是下午三四點鐘的光景，時間還早，他就一個人沿著馬路兩邊閑逛起來。

經(jīng)過一家店鋪門外，只見這里簇擁著一群人。原來是這家公司因為經(jīng)營不善，已經(jīng)倒閉，正在拍賣大大小小的各種物什。鄭觀應反正閑來無事，也擠去人群中看熱鬧。然而不巧的是，在他身前，是一個身材高大的外國人，一頭亂發(fā)，身材魁梧如同鐵塔相似。鄭觀應只能從他胳膊下面的縫隙里向里張望。

門口的臺階上，一個又瘦又矮的漢子，尖著嗓門，正在高聲喊叫：“三斗檀木書桌一張，起拍價兩元！”

“我出三元！”

“我出四元！”

人們競相出價，熱鬧異常。然而鄭觀應身前的這個洋人，卻似乎對熱鬧場面并不感興趣。他不知道從哪里弄來一把棉花，正在將棉花搓成無數(shù)的小球，一個一個系在前面一個中國人的發(fā)辮上。

那個人顯然察覺到了什么，回過頭來。只見他個頭不算太高，然而面目白皙，鼻梁上還架了一副金絲眼鏡。

“先生，請將這些棉花球解去！”

他說話很客氣，一點沒有動怒的意思?？墒悄莻€洋人卻兩手叉于胸前，根本不將他看在眼里。

那個中國人以為這位洋人沒有聽懂他的話，于是又用英語重復了一遍。他的英語之流暢，令洋人略吃一驚。

鄭觀應此時已經(jīng)通曉簡單的英語對話，聽二人嘰里咕嚕一陣，似乎洋人理屈詞窮，說不過那個中國人，竟然蠻橫起來，率先動手，一拳打向中國人的臉頰。這一拳，將他的眼鏡打飛去地上，臉頰也腫了起來。

眼見那個中國人彎下腰去，默默地將眼鏡拾起來，重新戴好。眾人以為他必定忍氣吞聲，就此離開。

可是，沒有想到，他卻沒有任何征兆地，忽然飛出一拳，正好擊中了那人的鼻子。那洋人吃痛之下，一時沒有反應過來，頓時鼻血噴涌，鮮血流了一臉一身。

“臭小子！”

他畢竟身材高大，伸出兩只鐵鉗一樣的大手，一下子將那個中國青年的胳膊給拿住了，反剪過來。

眼見情勢不妙，這個中國人要吃大虧，鄭觀應在后面，不知道怎么，忽然一陣熱血上涌，也顧不得那么多了，飛起一腳，從洋人后面胯下踢上去，正中他的下陰。那個洋人全神貫注，正在對付前面的中國青年，不料卻從后面遭了這一暗算，頓時撇了前面之人，雙手抱住下陰，緩緩蹲下。

“這位大哥，快走！”

鄭觀應趁其他人還沒有反應過來，一把拉住那個青年人，“跟我來！”

他拉著那個人，一通穿街過巷，很快跑出許遠。

“行了，沒事了！”

在一家茶莊門口，他和那人停下來，喘息一陣。正好從茶莊里飄出陣陣誘人的茶香，二人遂進去落座。

“這位大哥，我叫鄭觀應，你呢？”

“哦，我姓容，叫容閎?！?/p>

“聽容大哥的口音，也是廣東人？”

“我是香山南屏人。”

“那就更近了，我是香山雍陌人?！编嵱^應仗義出手，卻誤打誤撞，救了一個老鄉(xiāng)，心里別提多高興了?！叭荽蟾?，你剛才那一拳，打得可真過癮！我來上海也有些日子了，可是凈見洋人欺負中國人，中國人敢還手的，我看見你是第一個！”

“這算什么？我不過是正當自衛(wèi)罷了。是他先動手打的我，然后我才打的他。就是鬧到英國領事館去，我也不怕他?！?/p>

“什么叫‘正當自衛(wèi)’，我怎么從來沒有聽說過？”

“這是一種天賦人權，用我們中國的話來說，就是‘人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人’！”容閎解釋道，“洋人對于公權、私權看得極重，一旦權利遇到傷害，一定會奮起反擊。然而他們來到中國，卻喧賓奪主，肆意欺負我國人，不知道我們中國人生性柔和，忍讓謙和，不與他們計較，還以為我們怕他們？我就是要讓他們知道，倘若逼人太甚，兔子急了也會咬人！”

“對了，容大哥，你怎么會對洋人這么了解？”

“說來話長。”容閎啜了一口茶，慢慢講道，“你不知道，我從七歲起，就讀的是洋人所開設的西塾。”

“哦？”

“我的父母雖然只是尋常百姓，但也知道，將來的世界勢必是中西混合，通商往來不可阻擋。因此不將我送去學習八股文章，而學西塾，就是要我先著人先，將來出人頭地，可以做個翻譯什么的，以此謀生。”

“令尊令堂此舉，可謂極有見識！”

“可是我那時候只是一個七歲的小孩子，懂得什么？而且我所讀的西塾，本來只是一個女塾，是由一名叫作古特拉富的夫人所開設的，后來才招收男生。我來到學校后，因為年齡太小，便被古特拉富夫人特別優(yōu)待，將我和男童隔開，而和女生在一起生活起居，為的是怕我受欺負。”容閎饒有興味地回憶起自己早年就讀西塾的一番情景。“然而，我當時又怎么能理會古特拉富夫人的一番苦心？反而覺得男生可以在樓下的院子里自由玩耍，而我只能和女生在樓上的露臺稍微活動，因此心生不滿，每天總要偷偷跑下去幾回，和男生玩耍。再加上男生可以外出到街市上去，而女生則一律不準，因此，我就想如何逃跑，后來和幾個女生一商量，找到六個作為同謀，一起制定了詳細的逃跑計劃。第二天，剛吃過早飯，趁著古特拉富夫人外出，我就和六個女生溜出學校，然后到了碼頭，雇了一艘小船奮力劃向?qū)Π?。我的計劃是讓她們先到我家住幾天，然后再各自回家去。不想我們剛到半途，后面古特拉富夫人親自帶人追了上來。而且她的船要快許多，一下子追上了我們，將我們給帶回學校，在全校巡行作檢查，這還不算，又讓我們站在高高的桌子上，每人頭戴尖頂紙帽，胸前掛一塊木牌子，上書‘逃徒’兩個大字。又故意將好吃的橙子等水果買了來分給眾人，讓我們幾個只能看不能吃?！?/p>

“哈，這個古特拉富夫人，倒有趣得緊！”

“是啊，別看她平日里總板著臉，嚴肅得很，惡作劇起來，簡直比孩子有過之而無不及！那次過后，再無人敢逃跑了?！?/p>

“那后來呢？”

“后來，可惜古特拉富夫人回美國去了，西塾因此停辦，我也不幸遇上父親去世，只好回家一邊守喪，一邊謀生。”

“可那時候你年齡也不大吧？”

“也就是不到十歲的光景。開始我每天去糖果鋪子領了糖果，然后去大街小巷叫賣，早晨寅時即起，不到酉時不歸。后來糖果鋪子關了門，我又去田間地頭，從事勞作。可是我個頭太小，做不了什么農(nóng)活。不過好在我學過西文，農(nóng)人從未聽過西文，紛紛讓我作洋人語。我遂提出，要我學洋人說話也不難，但是他們必須付給我報酬，于是有一人答應給我柴火十捆，我給他們背誦了二十六個英文字母，結(jié)果實實在在得了十捆柴火，和姐姐運了好幾趟才完事。”

“以英語換柴火，如果讓那位古特拉富夫人知道了，真不知道要氣成什么樣子？”鄭觀應笑了起來。

“可那位古特拉富夫人的確是好心人！她走之前，叮囑一位叫霍白生醫(yī)生的人，一定要找到我，讓我到新開設的瑪禮孫學堂去讀書！就這樣，霍白生醫(yī)生找到了我，苦苦勸說，我就又到瑪禮孫學校讀書，一讀就是六年。后來，正好趕上校長勃朗先生因病要返回美國醫(yī)治，我和其他幾人就跟隨一道到了美國。在美國讀了兩年預備學校，然后就進入了耶魯大學讀書。在那里又讀了四年，最后順利畢業(yè)。以中國人的身份而在美國第一流之大學畢業(yè)，我算是第一人了！”

“容大哥，你真了不起！”鄭觀應沖他一豎大拇指，“你可算狠狠地替中國人爭了光。那后來呢？”

“后來，我就面臨一個選擇：是留在美國呢？還是回到中國來？其實我在讀書的時候，就已經(jīng)有一個想法：要將我所受的教育，所學的知識，帶回到中國來，希望可以幫助中國富強、文明。所以，畢業(yè)之后，盡管我已經(jīng)有了很好的條件，可以留在美國工作，但我還是回來了?！?/p>

“回來之后幾年，我給一個叫派克的美國博士當過翻譯，然后又去了香港學習法律，可是卻遭到香港律師界的一致抵制，所以后來又離開了香港，到上海來，在海關謀取了一個翻譯的職位?！?/p>

“哦？容大哥現(xiàn)在是海關翻譯？”

“不，我已經(jīng)辭職了?！?/p>

“辭職？”鄭觀應一愣，“為什么？”

“海關的情形，起初我也不知道。后來混跡其間，才知道海關之人，與船上商人多有勾結(jié)，種種不法之事，令人惡心欲嘔。我實在看不慣這種骯臟交易，所以就找了個借口，辭職出來了。再后來，我找了一家專門從事絲茶貿(mào)易的店鋪，卻只干了半年，公司就倒閉了?！?/p>

“那么，容大哥下一步作何打算？”

“打算？具體的打算我還沒有，不過，我初步想，自己開一家教授英語的夜校。我自問我的英語水平，如果在上海認第二，那么就沒有人敢認第一。暫且以此糊口謀生吧，將來再等待機會。”

“容大哥要開英語學校？太好了，那我第一個報名！”鄭觀應正愁找不到合適的英語學校上，一聽簡直心里樂開了花。他將自己身上的錢都拿了出來，“這些算我的學費，其他的我回去拿！”

“不，我還沒有混到這么悲慘的地步。再說，我開設學校，為的是培養(yǎng)人才，而不是為了牟取利潤?！比蓍b卻出人意料地拒絕了，將鄭觀應的錢都還給他，“阿應，你是我的第一個學生，我一定會教給你最好的英語，我希望你將來可以用我教給你的英語，好好替中國做一番事情！”

“一定，一定！”

鄭觀應聽容閎以第一個中國人的身份畢業(yè)于美國耶魯大學，替中國人爭了光，已經(jīng)深為佩服；如今又見他這么潔身自好，光明磊落，一心只要為中國的富強、文明而培養(yǎng)人才，而竭盡自己的才智，如此堂堂丈夫，實在令人欽佩，因此連聲道：“請容大哥放心，我一定不會讓你失望的！”

三、容閎告訴鄭觀應，他已經(jīng)選擇了一條道路：教育救國

容閎所開設的英語學校，是在一家不大的地下旅館里。只有一間屋子，除了教學，還兼作住處。

地方雖然不大，但是容閎對于自己以教育來改造國民、最終促進中國的富強和文明卻很有信心。

和容閎在一起談話，鄭觀應覺得自己知道得簡直是太少了，他現(xiàn)在幾乎晚上一吃過飯就跑來找容閎，一邊跟隨容閎學習英語，一邊利用閑暇時間，向他詢問西方人富強、文明的真實情況是怎樣的。

“具體怎么樣，我也不不好一句話講清楚。不過，我可以告訴你八個字，你聽了就會有大致印象了?！?/p>

“哦，哪八個字？”

“人盡其才，物盡其用。”容閎解釋道，“這是我在美國多年，最深刻的一個體會。本來初登行程，見輪船之奇，滄海之闊，我以為西學所精，不過是在技術方面而已。等真的到了美國，尤其是在耶魯大學，接觸到最純粹的美國教育，才知道美國教育和我們中國教育，差距之遠，何止千里萬里。我們在這里學習的還是一成不變的老八股，尋章摘句，皓首窮經(jīng)，可是人家卻已經(jīng)在學習拉丁、希臘文化和數(shù)學、生理、心理、哲學等課程了。我在那里，簡直仿佛一個在海邊游戲的孩子，偶爾登上一艘遠行的航船而步入了一個新世界。每天我都學習到半夜，沉浸在微積分的純粹理性的思考中，以及化學實驗儀器下面的不可思議的精細世界里。還有古雅典的民主政治，讓我知道除了中國的孔圣人之外，原來在西方也有蘇格拉底這樣的一代大哲?！?/p>

“蘇格拉底我知道?！编嵱^應興奮地接過去道，“我還知道他的一句名言：‘我唯一知道的就是我的無知’?！?/p>

“很好?！比蓍b點頭贊許道，“你既然知道蘇格拉底，應該也知道柏拉圖和亞里士多德了？”

“略知一二?！?/p>

“只要你對這三個人加以深刻了解，就會把握整個西方的精神。這個精神的核心就是‘民主’二字?！比蓍b說道，“你不是問我，西方富強和文明的真正原因是什么嗎？讓我來告訴你，‘民主’是第一位的，也是最重要的一個因素。只有本著‘民主’的精神去從事教育，才能培養(yǎng)出一流的、符合現(xiàn)代世界潮流的人才，否則，一切都是背道而馳，你在經(jīng)書中下得工夫越多，就會被這個世界拋棄得越遠。阿應，你知道，我立志回國從事教育，傳授我在西方所學，以培育中國未來之人才，但最令我觸動心弦的一件事情是什么？”

“是什么？”鄭觀應問道。

“就是我從美國回中國之后，在粵中居住。一邊替一個叫富文的傳教士做事情，一邊重新學習漢文。在我和富文君居住的附近，有一個刑場。當時我從窗子里望出去，每天都可以看到有二三百人被用繩子串著，成隊成隊地押赴刑場，每日如此，竟然無一人幸免回來。一次我忽發(fā)奇想，何不到刑場去看一看？結(jié)果到了那里一看，只見一大片空曠地上，橫尸累累，連最基本的泥土覆蓋都沒有。舊的尸體有的已經(jīng)腐爛，露出了白骨；而新的尸體就倒在上面，血漬干涸，上面爬滿了蠕動的紅色的蛆。因為天氣過分炎熱，血水蒸發(fā)升騰起來，凝成半空中一片薄薄的紅霧。大大小小的蒼蠅蚊蟲之類的嗡嗡作響，將這里當作饕餮之地?！?/p>

“我從刑場回來后，一連幾天吃不下飯去。更可恨的是，我打聽說，所死的人，倒有一半是普通百姓，與暴動無關，更與長毛沒有任何關系，只是附近的居民，因為無法向官吏提供勒索之錢財，所以就被強誣為匪，稀里糊涂被押到刑場，死在了那里。而這些居然被兩江總督葉名琛引為功績。不過后來他也遭了報應，被英國人囚于印度邊塞荒涼無人之處，生不如死。”

“是??！”鄭觀應一聲長嘆，“滿人以異族而入主我中華，驕橫無狀，子孫益發(fā)自大自滿，京師廟堂，尚且公開買官、賣官，人人都一門心思升官發(fā)財；廣東之地，天高皇帝遠，葉名琛之流更是一手遮天。我以前也不相信滿人政府腐敗到了這等不堪的地步，這次親自參加科舉考試，見識了種種黑暗之處，才知道真正是‘政以賄成’，不管是廟堂之高，還是江湖之遠，只要是有官吏存在的地方，就一定有賄賂。無賄不成事，無金不辦事。人人只想著撈取黃金白銀，滿足聲色犬馬的欲望，而將老百姓都視作敲詐勒索的對象，除了愚弄百姓，敲骨吸髓，其他的什么都不會，從上到下，到處都充滿了欺詐行為，你說，它還會有希望嗎？”

“要一個病入膏肓的人，自己輸送新鮮血液以拯救自己，自然不可能。唯一的辦法就是體外輸血?！比蓍b道。

“你這個比喻很對！”

“起初我一怒之下，真想干脆也去做長毛算了，后來想了想，還是從教育入手，慢慢改造不遲?！?/p>

“什么？容大哥，你要去做長毛？”

“哈哈，我只是那么一想罷了。不過，以后有機會，我倒想真的去長毛軍中看看。倘若洪秀全氏真能成就大事，是英雄豪杰之輩，如我漢之劉邦，明之朱元璋，我倒愿意出謀獻策，作陳平、張良、劉伯溫?！?/p>

“容大哥好大志向！”鄭觀應不由嘆服，“以容大哥之才，不愁得不到賞識之人，只是時間早晚而已?！?/p>

“我自己也這么想，男子漢大丈夫，堂堂七尺之軀，立于天地之間，不能為國竭盡才智，為天下眾生謀福利，豈非枉來這個世界上走一遭？我相信，只要永不放棄，處處留心，機會一定會有的！”

“對了，容大哥有沒有想過，要到洋行做事情？我現(xiàn)在所供職的新德洋行，廟小容不下大神。不過我可以向?qū)氻樠笮型扑]你，我有兩個姻親徐鈺亭伯伯和曾寄圃伯伯，都在那里做事情，說話很管用的?！?/p>

“曾寄圃？他是你的姻親？”

“對呀。”

“我和曾寄圃先生兩年前就認識了，是很好的朋友呢?！?/p>

“哦，是嗎？”

鄭觀應沒有想到，容閎和自己家的親戚曾寄圃竟然也是好朋友，感情上因此更親近了一層。

“是這樣的，”容閎說道，“那是兩年前的事情了。當時寶順的行主比理士先生突然因病去世。商界中人哀痛不已，寫了一篇長篇誄文，欲聘二人翻譯為英文。一人為英國領事館的書記官，另外一人就是我。當時來找的就是曾寄圃先生，他此前找我翻譯過幾本書，這次因為將這篇誄文看得極重，因此在英國書記官之外又找了我。不料我翻譯出來之后，文筆較之英國人更為優(yōu)勝，遂入選為墓志銘，勒為碑石。”

“還有一次，黃河決口，江蘇北部發(fā)了大水，百姓成千上萬，紛紛來上海就食。曾寄圃先生欲援救災民，請我寫了一個西文募捐啟示，向旅滬洋人募捐，居然幾天之內(nèi)，就得了兩萬元，大大解了燃眉之急。”

“哎呀，真想不到，容大哥和我曾伯伯交情這么深厚。既然如此，容大哥為什么沒有想到去寶順做事情，而要在一個不起眼的小商棧做事情呢？”鄭觀應不解地問。

“阿應，你有所不知。其實，曾寄圃先生早就邀請過我許多次了。我之所以不去寶順，理由有三?！比蓍b道，“一是我這個人，天生傲骨，所謂買辦，聽起來好聽，薪俸也不錯，其實說到底，不過是洋行中奴隸之首領。我畢竟是從耶魯大學畢業(yè)出來的，倘若做了買辦，豈非有辱我母校之聲譽，亦令我昔日同窗，將會不知道如何看我？這是我的第一個理由。其二，雖然人有時候困于經(jīng)濟，不得不做一些卑賤之事。但是我還沒有窘困到那個程度，所以還不至于為稻粱謀。其三，也是最重要的一點，就是寶順洋行的底子不清不白，他們的老板顛地在廣州就以鴉片貿(mào)易起家，不知道害了我多少同胞；來到上海，還是從事鴉片貿(mào)易，眼見被他毒害的人有增無減，我恨都恨不過來，一直苦思，有什么良計可以毀滅鴉片這種毒害人的東西，怎么會去給他這種人工作呢？”

“容大哥說得對?！编嵱^應一拍大腿，“這種人只顧賺錢，不顧我們中國人死活，心子太黑！不能給他們做事情。”

“阿應，明天我準備組織幾個班上的同學，一起上街宣傳吸食鴉片的害處，倡議禁煙禁毒。你也一起來吧。”

“好！”

第二天是禮拜天，洋行休息一天。鄭觀應和叔父道了一聲別，就匆忙出來到了容閎的住處。容閎已經(jīng)和幾個班上的同學，制作好了旗子、標語什么的，在旅館的門口整裝待發(fā)了。鄭觀應將旗子接過來，扛在自己的肩頭，和眾人一道，往街道上走去。

他們這一行人一出現(xiàn)在街道上，立即吸引了一大批的人圍觀。于是容閎帶頭先喊起了口號：

“鴉片有害，拒絕吸食！禁煙禁毒，強我同胞！”

他帶頭喊一聲，鄭觀應等人就大聲跟著喊一聲，開始只有他們幾個喊，后來就有一些青年人跟隨在后面，加入他們的行列。隊伍漸漸壯大起來，于是一邊行進，一邊開始散發(fā)宣傳材料。