第一場　雅典。忒修斯宮中

【忒修斯、希波呂忒、菲勞斯特萊特及其他人等上。

忒修斯　美麗的希波呂忒，現(xiàn)在我們的婚期已快要臨近了，再過四天幸福的日子，新月便將出來。但是，唉！這個舊的月亮消逝得多么慢，她耽延了我的希望，像一個老而不死的后母或寡婦，盡是消耗著年輕人的財產(chǎn)。

希波呂忒　四個白晝很快地便將成為黑夜，四個黑夜很快地可以在夢中消度過去，那時月亮便將像新彎的銀弓一樣，在天上臨視我們的良宵。

忒修斯　去，菲勞斯特萊特，激起雅典青年們的歡笑的心情，喚醒活潑潑的快樂精神，把憂愁驅(qū)到墳?zāi)估锶ィ耗莻€臉色慘白的家伙，是不應(yīng)該讓他參加在我們的結(jié)婚行列中的。(菲勞斯特萊特下)希波呂忒，我用我的劍向你求婚，用威力的侵凌贏得了你的芳心；但這次我要換一個調(diào)子，我將用豪華、夸耀和狂歡來舉行我們的婚禮。

【伊吉斯、其女赫米婭、拉山德、狄米特律斯上。

伊吉斯　威名遠(yuǎn)播的忒修斯公爵，祝您幸福！

忒修斯　謝謝你，善良的伊吉斯。你有什么事情？

伊吉斯　我懷著滿心的氣惱，來控訴我的孩子，我的女兒赫米婭。走上前來，狄米特律斯。殿下，這個人是我答應(yīng)叫他娶她的。走上前來，拉山德。殿下，這個人引誘壞了我的孩子。你，你，拉山德，你寫詩句給我的孩子，和她交換著愛情的紀(jì)念物；在月夜她的窗前你用做作的聲調(diào)歌唱著假作多情的詩篇；你用頭發(fā)編成的手鐲、戒指，虛華的飾物，瑣碎的玩具、花束、糖果，這些可以強烈地騙誘一個稚嫩的少女之心的信使來偷得她的癡情；你用詭計盜取了她的心，煽惑她使她對我的順從變成倔強的頑抗。殿下，假如她現(xiàn)在當(dāng)著您的面仍舊不肯嫁給狄米特律斯，我就要要求雅典自古相傳的權(quán)利，因為她是我的女兒，我可以隨意處置她；按照我們的法律，她要是不嫁給這位紳士，便應(yīng)當(dāng)立即處死。

忒修斯　你有什么話說，赫米婭？當(dāng)心一點吧，美貌的女郎！你的父親對于你應(yīng)當(dāng)是一尊神明：你的美貌是他給予你的，你就像他在軟蠟上按下的鈐記，他可以保全你，也可以毀滅你。狄米特律斯是一個很好的紳士呢。

赫米婭　拉山德也很好啊。

忒修斯　以他的本身而論當(dāng)然不用說；但要是做你的丈夫，他不能得到你父親的同意，就比起來差一籌了。

赫米婭　我真希望我的父親和我同樣看法。

忒修斯　實在還是應(yīng)該你依從你父親的眼光才對。

赫米婭　請殿下寬恕我！我不知道什么一種力量使我如此大膽，也不知道在這里披訴我的心思將會怎樣影響到我的美名；但是我要敬問殿下，要是我拒絕嫁給狄米特律斯，就會有什么最惡的命運臨到我的頭上？

忒修斯　不是受死刑，便是永遠(yuǎn)和男人隔絕。因此，美麗的赫米婭，仔細(xì)問一問你自己的心愿吧！考慮一下你的青春，好好地估量一下你血脈中的搏動；倘然不肯服從你父親的選擇，想想看能不能披上尼姑的道服，終生幽閉在陰沉的庵院中，向著凄涼寂寞的明月唱著黯淡的圣歌，做一個孤寂的修道女了此一生？她們能這樣抑制了熱情，到老保持處女的貞潔，自然應(yīng)當(dāng)格外受到上天的眷寵；但是結(jié)婚的女子如同被采下煉制過的玫瑰，香氣留存不散，比之孤獨地自開自謝，奄然朽腐的花兒，以塵俗的眼光看來，總是要幸福得多了。

赫米婭　就讓我這樣自開自謝吧，殿下，我也不愿意把我的貞操奉獻(xiàn)給我的心所不服的人。

忒修斯　回去仔細(xì)考慮一下。等到新月初生的時候——我和我的愛人締結(jié)永久婚約的那天——你便當(dāng)決定，倘不是因為違抗你父親的意志而準(zhǔn)備一死，便是聽從他而嫁給狄米特律斯；否則就得在狄安娜的神壇前立誓嚴(yán)守戒律，終生不嫁。

狄米特律斯　悔悟吧，可愛的赫米婭！拉山德，放棄你那無益的要求，不要再跟我的確定的權(quán)利抗?fàn)幜税桑?/p>

拉山德　你已經(jīng)得到她父親的愛，狄米特律斯，讓我保有著赫米婭的愛吧；你去跟她的父親結(jié)婚好了。

伊吉斯　無禮的拉山德！一點不錯，我歡喜他，我愿意把屬于我所有的給他；她是我的，我要把我在她身上的一切權(quán)利都授給狄米特律斯。

拉山德　殿下，我和他一樣好的出身；我和他一樣有錢；我的愛情比他深得多；我的財產(chǎn)即使不比狄米特律斯更多，也決不會比他少；比起這些來更值得夸耀的是，美麗的赫米婭愛的是我。那么為什么我不能享有我的權(quán)利呢？講到狄米特律斯，我可以當(dāng)他的面前宣布，他曾經(jīng)向奈達(dá)的女兒海倫娜調(diào)過情，把她勾上了手；那位可愛的女郎癡心地戀著他，像崇拜偶像一樣地戀著這個缺德的負(fù)心漢。

忒修斯　的確我也聽到過不少閑話，曾經(jīng)想和狄米特律斯談起；但是因為自己的事情太多，所以忘了。來，狄米特律斯；來，伊吉斯；你們兩人跟我來，我有些私人的話要對你們說。你，美麗的赫米婭，好好準(zhǔn)備著依從你父親的意志，否則雅典的法律將要把你處死，或者使你宣誓獨身；我們沒有法子變更這條法律。來，希波呂忒，怎樣，我的愛人？狄米特律斯和伊吉斯，走吧；我必須差你們?yōu)槲覀兊幕槎Y辦些事務(wù)，還要跟你們商量一些和你們有點關(guān)系的事。

伊吉斯　我們敢不欣然跟從殿下。(除拉山德、赫米婭外，均下)

拉山德　怎么啦，我的愛人！為什么你的臉頰這樣慘白？你臉上的薔薇怎么會凋謝得這樣快？

赫米婭　多半是因為缺少雨露，但我眼中的淚濤可以灌溉它們。

拉山德　唉！從我所能在書上讀到、在傳說或歷史中聽到的，真愛情的道路永遠(yuǎn)是崎嶇多阻；不是因為血統(tǒng)的差異——

赫米婭　不幸啊，尊貴的要向微賤者屈節(jié)臣服！

拉山德　便是因為年齡上的懸殊——

赫米婭　可憎啊，年老的要和年輕人發(fā)生關(guān)系！

拉山德　或者因為信從了親友們的選擇——

赫米婭　倒霉啊，選擇愛人要依賴他人的眼光！

拉山德　或者，即使彼此兩情悅服，但戰(zhàn)爭、死亡或疾病卻侵害著它，使它像一個聲音，一片影子，一段夢，一陣黑夜中的閃電那樣短促，在一剎那間它展現(xiàn)了天堂和地獄，但還來不及說一聲“瞧??！”黑暗早已張開口把它吞噬了。光明的事物，總是那樣很快地變成了混沌。

赫米婭　既然真心的戀人們永遠(yuǎn)要受到磨折，似乎是一條命運的定律，那么讓我們練習(xí)著忍耐吧；因為這種磨折，正和憶念、幻夢、嘆息、希望和哭泣一樣，都是可憐的愛情缺不了的隨從者。

拉山德　你說得很對。聽我吧，赫米婭。我有一個寡居的伯母，很有錢，沒有兒女，她看待我就像親生的獨子一樣。她的家離開雅典二十里路。溫柔的赫米婭，我可以在那邊和你結(jié)婚，雅典法律的利爪不能追及我們。要是你愛我，請你在明天晚上溜出了你父親的屋子，走到郊外三里路那地方的森林里，我就是在那邊遇見你和海倫娜一同過五月節(jié)的，我將在那面等你。

赫米婭　我的好拉山德！憑著丘必特的最堅強的弓，憑著他的金鏃的箭，憑著維納斯的鴿子的純潔，憑著那結(jié)合靈魂，祜佑愛情的神力，憑著古代迦太基女王焚身的烈火，當(dāng)她看見她那負(fù)心的特洛亞人揚帆而去的時候，憑著一切男子所毀棄的約誓——那數(shù)目是遠(yuǎn)超過于女子所曾說過的，我發(fā)誓明天一定會到你所指定的那地方和你相會。

拉山德　愿你不要失約，愛人。瞧，海倫娜來了。

【海倫娜上。

赫米婭　上帝保佑美麗的海倫娜！你到哪里去？

海倫娜　你稱我美麗嗎？請你把那兩個字收回了吧！狄米特律斯愛著你的美麗；幸福的美麗啊！你的眼睛是兩顆明星，你的甜蜜的聲音比之小麥青青、山楂蓓蕾時節(jié)牧人耳中的云雀之歌還要動聽。疾病是能染人的，唉，要是美貌也能傳染的話，美麗的赫米婭，我但愿染上你的美麗：我要用我的耳朵捕獲你的聲音，用我的眼睛捕獲你的注視，用我的舌頭捕獲你那柔美的旋律。要是除了狄米特律斯之外，整個世界都是屬于我所有，我愿意把一切捐棄，但求化身為你。??！教給我你怎樣流轉(zhuǎn)你的眼波，用怎么一種魔術(shù)操縱著狄米特律斯的心？