第七十問(wèn) “契弟”指的是什么

薛蟠在第四回正式出場(chǎng)，進(jìn)入賈府之后，第五至第八回，都沒(méi)有寫他，到了這第九回，寶玉、秦鐘上學(xué)堂，卻借機(jī)把他寫了很重的一筆。這一場(chǎng)沖突中人，都與薛蟠有關(guān)系，他雖然沒(méi)有出面，沖突的起因卻直追到他的身上。在這一出熱鬧好看的戲文中，薛蟠隱身幕后，卻無(wú)處不在。表面寫寶玉、秦鐘在學(xué)堂的遭遇，背面卻把薛蟠進(jìn)入賈府后的舉止行藏介紹得清清楚楚，而且直接為后面秦可卿之病埋下伏筆。這又是“一擊兩鳴，一石二鳥”的手法。在這一回之前，這種手法的運(yùn)用往往體現(xiàn)在一個(gè)局部細(xì)節(jié)、一兩句對(duì)話當(dāng)中，比如第七回周瑞家的拉著香蓮的手端詳，向金釧兒笑道：“倒好模樣兒，竟有些像咱們東府里蓉大奶奶的品格?！边@不僅寫了香蓮的模樣兒，也寫了秦可卿的模樣，而且起到秦可卿不出場(chǎng)卻又讓人想起的作用。這一回卻是全部運(yùn)用這種手法，而且運(yùn)用得那樣巧妙，可說(shuō)靈動(dòng)之至。我們寫小說(shuō)尤其是長(zhǎng)篇小說(shuō)時(shí)，一個(gè)次要人物，既不能讓他頻繁出場(chǎng)，奪主要人物的戲，又不能扔下他不管，采取這種手法是最為經(jīng)濟(jì)的手法?？船F(xiàn)代小說(shuō)常會(huì)出現(xiàn)這種現(xiàn)象，一個(gè)次要人物，需要時(shí)他來(lái)了，不需要時(shí)他無(wú)影無(wú)蹤，待到再需要時(shí)他又咕咚一下冒出來(lái)了，特別突兀，就與不善于運(yùn)用這種手法有直接關(guān)系。

寶玉、秦鐘來(lái)到學(xué)堂，我們才知道先于二人薛蟠已經(jīng)到學(xué)堂里上過(guò)學(xué)。他來(lái)也不是為了上學(xué)，而是因?yàn)椋骸皩W(xué)中廣有青年子弟，不免動(dòng)了龍陽(yáng)之興，假來(lái)上學(xué)讀書，不過(guò)是三日打魚，五日曬網(wǎng)，白送些束修禮物與賈代儒，卻不曾有一些進(jìn)益，只圖結(jié)交些契弟?！薄褒堦?yáng)之興”，通行本有注釋，此不多贅，單說(shuō)一說(shuō)這個(gè)“契弟”。

通行本在“契弟”條下有注釋：“拜把兄弟，這里含有男色的意思?！边@個(gè)注釋是正確的。我這里只想說(shuō)明，契弟這個(gè)稱謂，不僅僅是“含有”男色的意思，早在明代中晚期，它就直接指稱同性戀的對(duì)象。

明代沈德符著《萬(wàn)歷野獲編》有這樣一段記載：“閩人酷重男色，無(wú)論貴賤妍媸，各以其類相結(jié)，長(zhǎng)者為契兄，少者為契弟。其兄入弟家，弟之父母撫愛(ài)之如婿，弟后日生計(jì)及娶妻諸費(fèi)，俱取辦于其兄。其相愛(ài)者，年過(guò)而立，尚寢處如伉儷，至有他淫而告訐者……其昵厚不得遂意者，或相抱系溺波中，亦時(shí)時(shí)有之……”這一段記載可稱“契弟”這個(gè)詞的最好注腳。連帶而來(lái)，就連“兄弟”這個(gè)詞也被人們用來(lái)指稱男色了。張竹坡評(píng)本《金瓶梅》有這樣一段描寫：西門慶的女婿陳敬濟(jì)落魄之后到一個(gè)寺廟里給人做小工，遇到一個(gè)頭陀會(huì)相面，眾人便指著陳敬濟(jì)對(duì)頭陀說(shuō)：“你相他相，到相個(gè)兄弟。”一人說(shuō)：“倒相個(gè)二尾子。”這便是說(shuō)陳敬濟(jì)生得俊俏風(fēng)流，頗有女兒之風(fēng)，因此懷疑他是一個(gè)同性戀者，稱他為“兄弟”。由這段描寫可以看出，這個(gè)稱呼在當(dāng)時(shí)已經(jīng)成為通行語(yǔ)，不用注釋人們就知道指的是什么。進(jìn)入清代，統(tǒng)治者害怕人民借結(jié)拜異姓兄弟聚眾造反，對(duì)于結(jié)拜異姓兄弟有嚴(yán)格禁制，輕則流放，重則殺頭，這個(gè)“契弟”一詞，就成為同性戀者的專稱。

中國(guó)歷史上男風(fēng)就盛，到明中、晚期達(dá)至高潮，直接波及整個(gè)清代，據(jù)說(shuō)，明、清時(shí)期進(jìn)入中國(guó)的西洋人最為驚異之事就是中國(guó)的“男女不分”。據(jù)一些筆記介紹，在明晚期，有的朝中重臣到了七十多歲仍然涂脂抹粉做女兒妝。近年世界史學(xué)界出現(xiàn)一個(gè)新分支，謂之“身體史”，中國(guó)只有臺(tái)灣個(gè)別人從事這方面研究，據(jù)報(bào)道，初步研究結(jié)果稱，二百年前國(guó)人對(duì)于男女身體的分別尚很模糊。二百年前正是曹雪芹寫作《紅樓夢(mèng)》的時(shí)代。對(duì)這種現(xiàn)象做出評(píng)判非一篇短文所能辦，我們稍微了解一下這種歷史現(xiàn)象，對(duì)于我們了解《紅樓夢(mèng)》有些助益，否則一些情節(jié)、人物讀來(lái)便很隔膜。因?yàn)檫@種風(fēng)習(xí)直接影響審美觀念，我們看舊戲舞臺(tái)上能夠與闊小姐后花園私定終身的男子大抵是俊俏風(fēng)流的文弱書生，赳赳武夫微乎其微，高倉(cāng)健那樣的冷面酷男更難入時(shí)人眼目。就是在《紅樓夢(mèng)》中，之所以把賈寶玉寫得頗帶女氣，亦與這種時(shí)代審美觀念有直接關(guān)系。不僅賈寶玉，其他人物如秦鐘、柳湘蓮、蔣玉菡、北靜王水溶等也都是這一類型，而這些人都是作為正面人物形象來(lái)描寫的。我們了解了歷史上曾經(jīng)有過(guò)的審美風(fēng)習(xí)，就不難理解曹雪芹為什么這樣塑造書中人物了。