稟父母（二月十九日）

男國藩跪稟父母親大人萬福金安：

正月十七日，兒子我發(fā)出第一封家信，里面有呈給堂上大人的三頁信，回復(fù)弟弟們的九頁信，讓四弟和厚二跟從汪覺庵先生，六弟、九弟到省城跟從丁秩臣，想必已經(jīng)收到了。二月十六日接到第一封家信，是新年正月初三交給彭山屺的，敬知家中的一切。

去年十二月十一日，祖父大人忽然罹患腸風(fēng)，所幸神靈保佑，得以很快痊愈，但游子在外聽說，仍然覺得心中悸動。六弟生了女兒，自然是大喜之事。初八那天正好是辦壽宴的日子，我不能在家里慶祝，心里面遺憾得很。

弟弟們在家里不聽教誨，不是特別用功。我看諸弟的來信，就已經(jīng)知道了。諸弟的意思，終歸是不想在家塾讀書。自從己亥年我在家的時候，諸弟就有這個意思，想法牢不可破。六弟想要跟隨我進京，我因為職務(wù)去向還沒有定下來，當(dāng)時沒有答應(yīng)。庚子年接家眷，請弟弟們送，就是想要弟弟們來京城讀書。只是因為祖父母、父母在上，我不敢擅自做主，所以只是寫信說弟弟們，沒有指定是哪一個。等到九弟來京城了，他的愿望滿足了，四弟、六弟卻無法滿足心愿。年年守在老家，耽擱時間；父母又不能常在家里教育他們；附近又沒有良師益友，科舉考試又不順利。這幾件事加在一起，自然心情郁悶、難以抒懷。因此，四弟、六弟難免要埋怨我，埋怨我也是有他們的道理的。丁酉年我在家里教導(dǎo)弟弟們，態(tài)度嚴(yán)厲缺乏關(guān)愛，這是可以埋怨我的第一點；己亥年在家沒教弟弟一個字，這是第二點；臨進京的時候不肯帶上六弟，這是第三；不為弟弟另外挑選外面的老師，只是請丹閣叔教他們，違背弟弟自己的意愿，這是第四；明知兩個弟弟不愿在家住，卻屢次寫信回去勸他們寂守家塾，這是第五。因為我有這五個可以被埋怨的原因，所以四弟、六弟難免心中有些想法。之前悶著不說，所以從來不寫信給我。去年臘月來信寫得很長，盡情吐露了心中想法。

我接到信的時候，又喜又怕。高興的是弟弟志氣勃發(fā)，不可阻擋；害怕的是如果我再不同意弟弟的要求，會傷害和氣。兄弟和睦，就算是窮苦小戶人家，也一定能興旺；兄弟不和，即便是世家大族，也一定會衰敗。我深知這個道理，所以稟告各位長輩，希望能同意我們兄弟的請求。我的意愿實在是把兄弟和睦放在第一位的。

九弟前年想回去，我百般挽留，到去年就不再非要留他了，也是怕讓他失望。臨別的時候，彼此戀戀不舍，情深似海。所以我自從九弟離開后，想他想得非常厲害，對他的信任也特別深。我常說九弟就算不是科舉試場的佼佼者，也一定會成為孝悌之才。兄弟人人如此這般，可以終身互相依靠，就算得不到高官厚祿，又有什么關(guān)系呢！

我擔(dān)心堂上大人收到我正月的信之后，一定會驚訝且責(zé)怪，說兩個弟弟到衡陽、兩個弟弟到省城，怎么如此不知艱苦、任性自為？殊不知我是為了兄弟和好起見，所以又詳細(xì)陳述一切；又怕大人沒看到四弟、六弟來信，所以封起來寄回去?？傊?，希望堂上六位大人能準(zhǔn)許我們?nèi)说恼埱蠖选?/p>

我讀了父親大人的手諭，說讓我教導(dǎo)弟弟時應(yīng)該明言責(zé)備，不應(yīng)該瑣碎地說些閱歷功夫。我自己回想，這些年來給弟弟的信件不下數(shù)萬字，有時明責(zé)，有時婉勸，有時談大略，有時講精微，知無不言，總之是竭盡全力了。

我的妻子和孩子身體都平安，請長輩放心。

男謹(jǐn)稟