林奈在斯莫蘭的童年故居里收藏著一個(gè)來(lái)自中國(guó)的瓷杯，它是一套從中國(guó)定制的瓷器中的一件，這套瓷器上都有粉色小花的圖案，這種小花學(xué)名叫林奈花（拉丁學(xué)名Linnea borealis）。瓷器上的林奈花仿佛向世人揭示了林奈與中國(guó)的不解之緣。

遙遠(yuǎn)而神秘的中國(guó)在召喚

18世紀(jì)，中國(guó)對(duì)歐洲來(lái)說(shuō)意味著時(shí)尚，中國(guó)的茶葉在歐洲受到熱捧。各國(guó)東印度公司的船隊(duì)（當(dāng)時(shí)許多歐洲國(guó)家前往印度及其以東國(guó)家進(jìn)行貿(mào)易的公司都稱東印度公司——譯者注）從中國(guó)運(yùn)回了海量的貨物，包括家具、服裝、絲綢和瓷器，這其中也有瑞典的船隊(duì)。

于是，中國(guó)貨和中國(guó)風(fēng)格在歐洲被競(jìng)相模仿，許多歐洲人嘗試燒制瓷器。在瑞典，更有人試圖養(yǎng)蠶進(jìn)而繅絲織綢，這個(gè)主意毫無(wú)疑問(wèn)來(lái)自林奈。

實(shí)際上，中國(guó)當(dāng)時(shí)在很大程度上影響了歐洲的上流社會(huì)。瑞典國(guó)王阿道夫·弗雷德里克（Adolf Fredrik）竟然建造了一整座中國(guó)式的離宮贈(zèng)予他的王后路易莎·烏爾莉卡（Lovisa Ulrika），這座離宮是國(guó)王送給王后的33歲生日禮物。那一天，他們的兒子，王子古斯塔夫（Gustaf）穿著中國(guó)皇子的裝束，為他母親獻(xiàn)上了這座離宮的金鑰匙。這座離宮就在斯德哥爾摩市中心之外，與皇后島宮（the Royal Drottningholm Castle）毗鄰，今天，它已被列入了聯(lián)合國(guó)世界遺產(chǎn)名錄。

上述故事都說(shuō)明了在那個(gè)時(shí)代中國(guó)元素在歐洲是多么被人們追捧。同時(shí)，中華文明也激發(fā)了瑞典人對(duì)財(cái)富的追求，其中林奈本人也頗具雄心。

林奈認(rèn)為，桑樹(shù)可以在大型種植園里種植。當(dāng)時(shí)，桑樹(shù)已經(jīng)在瑞典南部成功種植，有了桑樹(shù)，蠶就可以獲得食物進(jìn)而吐絲。林奈的養(yǎng)蠶實(shí)驗(yàn)起步異常順利，但蠶寶寶們一點(diǎn)兒也不喜歡北歐的氣候，從中國(guó)買來(lái)的蠶卵和幼蠶一到瑞典就干死了。矢志不渝的林奈在路易莎·烏爾莉卡王后的支持下最終成功地在皇后島宮的宮苑中生產(chǎn)出了少量的絲綢，然而除此之外，大批量生產(chǎn)絲綢在瑞典一直是個(gè)夢(mèng)想。

當(dāng)時(shí)，瑞典還有人試圖引進(jìn)稻米的種植，瑞典北部的大面積濕地、沼澤和荒地看上去都可以種植稻米，但是，北歐的氣候又一次讓這個(gè)計(jì)劃破產(chǎn)了。

同樣，在瑞典培養(yǎng)珍珠貝的努力也無(wú)疾而終了。珍珠貝的拉丁文學(xué)名是Mya margaritifera，瑞典北方的河流中有大量能夠出產(chǎn)珍珠的淡水貝。林奈曾經(jīng)去拉普蘭地區(qū)（Lapland，位于瑞典和挪威的北部）旅行，在那里，他看到當(dāng)?shù)氐乃_米人（Sami）為了尋找珍珠，在河水中搜尋珍珠貝，進(jìn)而為了取珠撬開(kāi)殺死成千上萬(wàn)的珍珠貝。林奈擔(dān)心，這樣的獵取會(huì)導(dǎo)致這種貝類的滅絕。林奈寫(xiě)道，在一個(gè)叫作“珍珠島”的小島的淺灘中，曾經(jīng)云集著無(wú)數(shù)的珍珠貝，幾乎讓人無(wú)法落腳，但后來(lái)，那里的珍珠貝已經(jīng)杳無(wú)蹤跡了。

這簡(jiǎn)直是暴殄天物，林奈想道。于是，林奈成功設(shè)計(jì)了一種培植珍珠的方法，用一根銀線將一小粒石灰石塞入珍珠貝里。

林奈對(duì)這個(gè)方法秘而不宣，并申請(qǐng)了專利，他在1751年寫(xiě)給皇家公共土地和資金司法委員會(huì)（the Royal Judicial Board for Public Lands and Funds）的信中說(shuō)：

“珍珠貝中的珍珠不是與生俱來(lái)的，而是病癥。誰(shuí)能夠?qū)⑦@種病癥成功植入珍珠貝就有希望收獲珍珠。如果有人能把捕撈到的每一只珍珠貝經(jīng)過(guò)處理后重新放入水中，進(jìn)而使它們各自出產(chǎn)一粒珍珠，恐怕沒(méi)有什么生意比這件事利潤(rùn)更豐厚的了?！?/span>

“六年的珍珠可以長(zhǎng)到豌豆大小，十二年的珍珠的體積近乎是豌豆的兩倍?！?/span>

林奈培育出的九顆小珍珠今天被收藏在倫敦林奈學(xué)會(huì)的一個(gè)小匣子里

林奈設(shè)計(jì)的這種生產(chǎn)珍珠的方式仿佛開(kāi)啟了財(cái)富之門，但實(shí)際上由于操作太過(guò)復(fù)雜，瑞典的政客們從未真正接受林奈的游說(shuō)，與此同時(shí)，從中國(guó)進(jìn)口的珍珠則源源不斷。

林奈在他去拉普蘭的日記中畫(huà)了一幅草圖，描繪了一位漁人趴在簡(jiǎn)陋的小筏子上從河底撈取珍珠貝的情形。

林奈對(duì)他設(shè)計(jì)的珍珠培育法充滿信心，以至于借錢去從事這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)性的生產(chǎn)，怎奈他的努力成效甚微。林奈很快債臺(tái)高筑，他給一位朋友寫(xiě)信道：“我一向害怕欠債和蛇，現(xiàn)在我就處在擔(dān)驚受怕之中?！币簿褪钦f(shuō)，林奈看似頗具智慧的夢(mèng)想已是搖搖欲墜了。

不料，在一個(gè)夏日里，林奈帶著用他的方法炮制出的九顆小珍珠來(lái)到了斯德哥爾摩，讓投資商和議會(huì)大為贊嘆，于是，林奈又燃起了希望。之后，他因這項(xiàng)成果獲得了國(guó)會(huì)的頒獎(jiǎng)，但盡管如此，培育珍珠的計(jì)劃還是被束之高閣，在瑞典生產(chǎn)珍珠變得遙不可及，最終，林奈賣掉了他的這項(xiàng)專利。