第9章　況　鐘

剛正廉潔

況　鐘

Kuang Zhong（1383～1442）

非財(cái)不可取，勤儉用無(wú)竭?！獩r　鐘　

況鐘，明代著名清官。字伯律，號(hào)龍岡，又號(hào)如愚。江西靖安人。永樂(lè)四年（1406）出任靖安縣禮曹。后薦為禮部主事。永樂(lè)二十一年升本司郎中。宣德五年（1430）被推薦特授為蘇州府知府。況鐘為人剛正廉潔，知蘇期間，大力整頓吏治，嚴(yán)懲貪官污吏；執(zhí)法如山，斷獄嚴(yán)明，為民申冤昭雪。他還與江西巡撫周忱悉心計(jì)劃，奏減蘇州府稅糧七十余萬(wàn)石，并建義倉(cāng)，均徭役，疏免軍戶，招復(fù)流民，興修水利，發(fā)展生產(chǎn)。以政績(jī)顯著，為官清廉，深受百姓愛(ài)戴，吏民譽(yù)之為“況青天”。況鐘三次任職蘇州十三年之久，正統(tǒng)七年（1442）卒于蘇州任上。歸葬時(shí)，十里長(zhǎng)堤站滿哭祭人群。古代傳奇小說(shuō)中載有不少?zèng)r鐘辦案故事。1956年，昆曲《十五貫》上演，經(jīng)毛澤東主席、周恩來(lái)總理推薦觀看，況鐘清官之名享譽(yù)全國(guó)。嚴(yán)懲污吏

明代宣德五年（1430），蘇州等九個(gè)府缺知府，這九個(gè)府都是重要的地區(qū)，延臣會(huì)議，談及“天下九大郡，繁難治，蘇州尤甚，稅糧甲于他省，民困吏奸。每差京官督催，累歲不能如額數(shù)，而流亡倍多?！庇谑?，明宣宗命大臣推舉“廉能有為，才堪牧民”的屬員去任職。不久任命況鐘任蘇州知府，賜給敕書(shū)，敕書(shū)中告誡并授權(quán)況鐘到蘇州后，要“興利除弊，毋為權(quán)勢(shì)所脅，毋為奸吏所欺，凡公差之人，有違法害民者，即據(jù)實(shí)奏聞，所屬官吏人等，作奸害民，即捉解赴京?！?/p>

蘇州是一個(gè)繁華富庶的地方，是江南巡撫的治所。這里主辦織造的太監(jiān)，往來(lái)于沿江沿海的衛(wèi)所軍官，地方的鄉(xiāng)宦豪富，都是權(quán)勢(shì)顯赫、違法害民的豪強(qiáng)。況鐘到任蘇州后，剛正不阿，不向宦官、豪強(qiáng)低頭，對(duì)欺壓人民、橫行不法的宦官、豪強(qiáng)，均予以堅(jiān)決的打擊。他忠實(shí)地執(zhí)行了明宣宗的旨意，經(jīng)過(guò)一個(gè)多月的調(diào)查，當(dāng)眾處死了6個(gè)貪污不法的胥吏。又對(duì)蘇州府管轄下的官吏進(jìn)行考核，“出貪墨者五人，庸懦者十余人?？ぶ胁缓酢?。

關(guān)注民生

蘇州因元末為張士誠(chéng)之地，為張氏據(jù)守，明太祖朱元璋建國(guó)后，為泄其憤，而將蘇州租賦加重，致使百姓難以承受。至仁、宣時(shí)逋賦數(shù)額巨大，賦稅舊制難行。宣德五年春，明宣宗曾下寬恤詔，減免租稅。盡管如此，至況鐘到任，蘇州一府拖欠賦稅已達(dá)4年。況鐘上奏請(qǐng)減官租，被戶部駁回不準(zhǔn)，他一再上疏，指出如果不減，“仍照舊額征糧，有違恩命，抑且失信于民”。經(jīng)過(guò)多次上奏力爭(zhēng)，宣德七年得到宣宗批準(zhǔn)，減去官田租七十二萬(wàn)石，荒田租十五萬(wàn)石，使被重租壓得透不過(guò)氣來(lái)的蘇州人民松了一口氣。接著，他率領(lǐng)蘇州民眾疏浚河道，興修水利，促進(jìn)了蘇州地區(qū)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展。他還建立濟(jì)農(nóng)倉(cāng)粟每年多達(dá)數(shù)十萬(wàn)石，除賑濟(jì)災(zāi)荒外，還代民間支付雜辦徭役及拖欠的租糧。《明史》記載說(shuō)他：“興利除害，不遺余力。鋤豪強(qiáng)，植良善，民奉之若神?！?/p>

明朝軍人立有軍籍，是世襲的。在衛(wèi)所當(dāng)兵的死了或逃亡了，要在原籍勾取他子弟或?qū)O子補(bǔ)充。宣德三年，御史李立、同知張徽奉命到蘇州清理軍籍，人民慘遭殘害?？h民被冤被殺者不可勝計(jì)。況鐘上任后，問(wèn)明原由，上奏皇帝，指責(zé)“今用事之人舞文法外，不擇當(dāng)否，悉驅(qū)羅網(wǎng)而駢駑之。其意以能為國(guó)家益數(shù)千百輩軍，殊不知事體非宜，為國(guó)生怨，其失尤大也?！痹跊r鐘的奏請(qǐng)下，160人免除了軍役，1240人只本身服役，免除世役。

兩袖清風(fēng)

況鐘為官清廉。他在《示諸子詩(shī)》中說(shuō)他自己“雖無(wú)經(jīng)濟(jì)才，沿守清白節(jié)?！备嬲]他的兒子“非財(cái)不可取，勤儉用無(wú)竭?！睕r鐘在蘇州任內(nèi)，勤于政事，忠于職守，除奸革弊，為民辦事，深得蘇州人民的愛(ài)戴。宣德六年，況鐘的繼母去世，按照禮制，他必須回靖安原籍守喪“丁憂”，這一去，要三年孝滿才能出來(lái)做官。百姓挽留，不得遂愿。時(shí)過(guò)不久，因“秋糧應(yīng)減者，倍加收斂，奸吏舞法，故弊叢生”。百姓更加思念況鐘，作歌唱道：“況太守，民父母。眾懷思，因去后。愿復(fù)來(lái)，養(yǎng)田叟?！庇谑牵?、府同知等，據(jù)縣民37580名告詞，奏請(qǐng)奪情起復(fù)。明政府接受了人民要求，皇帝下旨況鐘縮短“守孝”期，重回蘇州做官。

宣德十年（1440），況鐘進(jìn)京述職，蘇州人民怕他因政績(jī)優(yōu)異，升官離去。士紳百姓來(lái)到路旁，舍不得他走。第二年（正統(tǒng)元年），況鐘在蘇州人民的一致要求下，終于再次回到蘇州。正統(tǒng)五年，況鐘任蘇州知府已9年。同年十月循例備由赴部候升，朝見(jiàn)皇帝。在明朝，地方官進(jìn)京朝見(jiàn)，一般都要帶搜刮來(lái)的金銀珍寶，名產(chǎn)土儀，遍送京城里的勢(shì)宦權(quán)貴，明代流行的一首歌謠說(shuō)：“知縣是掃帚，太守是畚斗，布政是布袋口，都將去京里抖。”而況鐘進(jìn)京朝見(jiàn)，卻兩袖清風(fēng)，不帶一錙一銖。他赴京臨行時(shí)，作詩(shī)和前來(lái)餞行的蘇州人民告別，其中二首說(shuō)：

清風(fēng)兩袖去朝天，不帶江南一寸綿。

慚愧士民相餞送，馬前灑酒注如泉。

檢點(diǎn)行囊一擔(dān)輕，長(zhǎng)安望去幾多程。

停鞭靜憶為官日，事事堪持天日盟。

況鐘赴京后，因任期滿要升官。蘇州人民八萬(wàn)人又上書(shū)挽留，要求況鐘再次回蘇州，明英宗接受人民的請(qǐng)求，升了況鐘的官，賜正三品，但仍回蘇州做知府。這是自明朝建國(guó)以來(lái)七十余年所沒(méi)有的規(guī)格和禮遇。由此可見(jiàn)況鐘政績(jī)的卓著和品德的高尚。正統(tǒng)七年年末，況鐘病死蘇州任所，終年60歲。

況鐘靈柩運(yùn)回江西時(shí)，“民多垂泣送其柩歸”。運(yùn)載況鐘靈柩的船中，“惟書(shū)籍，服用器物而已，別無(wú)所有?！碧K州府所屬七縣都為他立了祠堂，作為紀(jì)念。