考清華去

民國七年（1918年）春，陳岱孫查閱了當時全國差不多所有高等院校的章程和招生簡章，最后選定清華學校、北京大學、金陵大學（南京）、東吳大學（蘇州）、圣約翰大學（上海）、滬江大學（上海）為投考對象。

當時我國并未實行全國統(tǒng)一的“高考”制度，而是由各高等院校分別各自招生。為了方便考生應考，各校在考期上似乎有某種默契，盡量地錯開，考生也盡量多參加幾個學校的入學考試，以增加被錄取的機會，或者，倘若為一個以上的學校所錄取，還可以增加選擇的機會。上海之外各高校的入學考試，除了在其本部所在地設考場外，大都在上海另設一考場，這是由于此地交通便利，易于吸收生源。

陳岱孫按照選定的幾所學?？计诘南群?，為自己排出一張應考表。清華學校在6月中旬，為各校中最早。他從福州坐海船到上海，考期大約四天，考完后即回福州，因為其他各大學的入學考試都要晚至七八月份才舉行。

自從清宣統(tǒng)元年（1909年）起，美國開始向中國按期退還庚款，相應地，清政府外務部、學部聯(lián)合奏請設立游美學務處，附設肄業(yè)館。游美學務處是一個管理機構，“專司考選學生、管理肄業(yè)館、遣送學生及與駐美監(jiān)督通信等事，并與美國公使所派人員商榷一切”。學務處專設游美學生監(jiān)督，管理在美留學生，安置學校，照料起居，稽查功課，收支學費。肄業(yè)館則是一所功能單純的留美預備學堂，“專為已經(jīng)選取各省學生暫留學習”。

留美學生名額是根據(jù)當時各省實際負擔庚子賠款的數(shù)額按比例分配。每個省每年從五六名到十余名不等，江蘇、浙江、四川人數(shù)較多，江蘇最多，有二十六名；甘肅、貴州、云南、新疆等省的名額很少，而新疆則少到每隔幾年才輪得一名。

大清朝最后三年（1909—1911），中國向美國派出前三批留學生，每年一批，第一批四十七名，第二批七十名，第三批六十三名，計一百八十名。錄取前三批時，肄業(yè)館尚未開張，所以一待錄取便直接送走，他們被清華稱為“史前期校友”，當中有金邦正、梅貽琦、張子高、秉志、趙元任、張彭春、竺可楨、胡適、楊光弼、虞振鏞等人。

游美肄業(yè)館館址位于京城西北郊的清華園，原計劃于宣統(tǒng)二年（1910年）秋季開學，但由于館舍不能按時完工，延至年底開始招考入讀學生，來年春季開學。

肄業(yè)館學額五百名，學制八年，初等科（后改稱中等科）四年，高等科四年。前六年相當于中學的六個年級，高等科三四年級則相當于大學的一二年級。高等科分為文科、實科（理工科的舊稱），教授美國大學一二年級的必修課。

便在此時，當局者意識到，經(jīng)過一年多的籌備，游美肄業(yè)館的性質(zhì)已經(jīng)悄悄地發(fā)生了變化，學堂的設計規(guī)模遠遠超出了僅為留美而預備的初衷，而根本就是一所準大學了。庚款總有花光的一天，學堂則是百世的基業(yè)。念及此節(jié)，游美學務處總辦周自齊（字子廙，山東單縣人，1871—1923）沒有絲毫猶豫，立即向?qū)W部、外務部呈文，請求將肄業(yè)館更名清華學堂，不出一個月，學部回文核準。

宣統(tǒng)三年三月十三日（1911年4月11日），外務部、學部聯(lián)合奏請清華學堂訂章開學，朱批：“依議，欽此”。四月一日（公歷4月29日，星期六），學堂正式開張。此后，清華定每年4月的最后一個星期日為校慶日，到2011年4月24日，清華已滿整整一百歲了。

開學后不久，國家改朝換代。好在以清帝遜位以及優(yōu)待條件生效為標志，辛亥革命總體上是一次我國史無前例的政權和平交接，國內(nèi)大部分事業(yè)得以庚續(xù)。

清華學堂既立，游美學務處便已完成歷史使命，再無存在之必要。民國元年（1912年）5月，外務部、學部聯(lián)合宣布裁撤游美學務處，其一切職權歸清華學堂。又過半年（外務部已改名外交部，學部已改名教育部），根據(jù)教育部《普通教育暫行辦法通令》，清華學堂改名為清華學校，學堂“監(jiān)督”改稱“校長”。

清華學堂校門（清華大學校史館提供）

根據(jù)我國歷來的“條塊式”行政管理模式，清華學校在“業(yè)務”上“歸口”教育部管理。不過，由于庚子賠款首先是個外交問題，外交部掌握著美國退還的款項，自然牢牢控制了清華的財務權、人事權。隨著游美學務處的裁撤，清華順勢改為由外交部專轄。

陳岱孫于民國七年（1918年）年初從英華學校畢業(yè)后，在家忙了半年，除了備考，還要按照清華的要求，準備一些此前聞所未聞的申請材料。那段時間里，陳岱孫常想，遠在天邊的北京是個什么樣子，京城里的人們又都在做些什么呢？