文字學(xué)的功用

文字學(xué)這門課程，在一般人的腦子里都會(huì)以為它是頂枯燥的或不合時(shí)代的東西。這不但一般普通人會(huì)作如此想，就是大學(xué)里喜歡文學(xué)的學(xué)生，也會(huì)有此想法的。他會(huì)把文字學(xué)這門課程，當(dāng)作語(yǔ)言組的必修課，只能讓一部分人去推敲尋求，而自命不凡，風(fēng)流瀟灑。

其實(shí)這種想法是全不對(duì)頭的。文字是一個(gè)民族構(gòu)成的主要條件，一個(gè)民族的歷史文物以及它發(fā)展或失敗的事跡，全靠文字把它記錄下來(lái)，而借以記錄的符號(hào)文字，代有衍變，我們?nèi)绻钋械亓私膺^(guò)去或創(chuàng)造未來(lái)，對(duì)于文字的形體、聲音、涵義的衍變便不能忽略或妄加蔑視。

文字學(xué)在古代，不過(guò)是小學(xué)課程的一種?！吨芏Y·地官·司徒·保氏》：“掌諫王惡，而養(yǎng)國(guó)子以道，乃教之六藝：一曰五禮，二曰六樂(lè)，三曰五射，四曰五馭，五曰六書，六曰九數(shù)?！薄抖Y記·內(nèi)則》：“六年教之?dāng)?shù)與方名。十年出就外傅，居宿于外，學(xué)書記。十有三年，學(xué)樂(lè)、誦詩(shī)、舞勺?！薄稘h書·食貨志》：“八歲入小學(xué)，學(xué)六甲五方書計(jì)之事?！边@里所謂“六書”、“書記”、“書計(jì)”，便是現(xiàn)在的文字學(xué)。周代的學(xué)童，一入小學(xué)，便教他文字的構(gòu)造方法，所以后來(lái)就叫文字學(xué)為小學(xué)?，F(xiàn)在卻適得其反，六書的條例，也即文字的構(gòu)造方法，往往到了大學(xué)才開始學(xué)習(xí)。這便因?yàn)槲覀儩h族有數(shù)千年的歷史，漢字的形體、聲音、義訓(xùn)代有衍變，錯(cuò)綜復(fù)雜，不是三言兩語(yǔ)所能說(shuō)得清楚的，更非初入學(xué)的兒童即能得從事，而是成為一門專門的學(xué)科了。

這門專門的學(xué)科，是一切學(xué)科的基礎(chǔ)，是一切漢學(xué)的鑰匙。我們現(xiàn)在研究甲骨文、鐘鼎文（或稱金文）、小篆、隸書，決不是拿它當(dāng)作純藝術(shù)的欣賞，更不是拿它炫奇夸博，當(dāng)作古董看待。清代有一位學(xué)者江艮庭（聲），他畢生研治《說(shuō)文》和《尚書》，著有《六書說(shuō)》、《尚書集注音疏》等書，因?yàn)樗兄巍墩f(shuō)文》，所以他平日和朋友通訊或讀書做筆記，都用篆書。有一次他用小篆開了一張藥方到藥鋪?zhàn)永锶ベI藥，把藥鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)弄得莫所措手足，無(wú)法處理，這種應(yīng)用不得當(dāng)而引起的糾紛，決不是我們研究文字學(xué)的目的。

顏之推在《顏氏家訓(xùn)·書證篇》里說(shuō)：“學(xué)者不觀《說(shuō)文》，則冥冥不知一點(diǎn)一畫，有何意焉。”這卻一語(yǔ)道破文字學(xué)這門課程的意義和功用。不過(guò)近代的文字學(xué)，已不是《說(shuō)文》一書所能限制。清代三百年，若段玉裁、若錢坫、若桂馥、若朱駿聲、若王筠，對(duì)于《說(shuō)文》的研究，可以說(shuō)是已經(jīng)登峰造極，無(wú)以復(fù)加。但自吳大澂著《說(shuō)文古籀補(bǔ)》，以古器習(xí)見的形體，來(lái)訂正許書所載的古籀，對(duì)乾、嘉以來(lái)文字學(xué)上定一尊于《說(shuō)文》的學(xué)風(fēng)，起了一次大革命。至1889年（清光緒二十五年），河南安陽(yáng)發(fā)現(xiàn)大批龜甲和獸骨，瑞安孫詒讓據(jù)之著《契文舉例》和《名原》，上虞羅振玉據(jù)之著《殷商貞卜文字考》，這可說(shuō)是文字學(xué)上第二次的大革命。文字學(xué)經(jīng)過(guò)這兩次的大革命以后，領(lǐng)域漸漸地?cái)U(kuò)大了。學(xué)者研究的對(duì)象和方法既和以前不同，它的收獲自然比以前也就豐富得多了。

我們現(xiàn)在說(shuō)到文字學(xué)的功用，大約可分做四項(xiàng)來(lái)講：

一、古書的校讀。因時(shí)代的變遷、地理的隔閡，一個(gè)字的形體、聲音、意義往往隨之而異。在文字學(xué)里，它可以告訴你文字是怎樣起源的，由古文而小篆而隸書而真書、草書、行書的嬗變之跡是怎樣的，它會(huì)使你明白周、秦、兩漢、魏晉、南北朝、隋、唐、五代、宋、元、明、清以迄現(xiàn)代的音變是怎樣的，它更會(huì)使你知道一個(gè)字的本義是怎樣的，它的引申義又是怎樣的。以文字學(xué)做基礎(chǔ)去了解古書的涵義，這是漢、唐以及清代學(xué)者一脈相承的治學(xué)方法。顧亭林《答李子德書》說(shuō)：“讀九經(jīng)自考文始，考文自知音始，以至諸子百家之書，亦莫不然?！北闶墙野l(fā)這個(gè)道理。如果我們背離這條道路，冒昧地去講讀古書，往往句讀不通，臆解橫生。甚至?xí)斐稍S多笑話。像唐玄宗讀《尚書·洪范》至“無(wú)偏無(wú)頗，遵王之義”句讀不通，便懷疑“頗”字有錯(cuò)誤。開元十三年，他下了一道敕文說(shuō)：“朕聽政之暇，乙夜觀書，復(fù)讀《尚書·洪范》至‘無(wú)偏無(wú)頗，遵王之義’，三復(fù)茲句，常有所疑，據(jù)其下文，并皆協(xié)韻。惟‘頗’一字，實(shí)則不倫?！彼惆选邦H”字改為“陂”字，和“義”字協(xié)韻。其實(shí)“義”字從我從羊，古音讀“義”若“我”（五可切），和“頗”（滂禾切）為韻，同在歌部?！兑住は髠鳌罚骸岸Χ?，失其義也；覆公，信如何也。”“義”和“何”為韻。《禮記·表記》：“仁者右也，道者左也。仁者人也，道者義也?！薄傲x”和“左”為韻。這是古書上“義”讀若“我”的例子。況且司馬遷《史記》引此作“頗”。熹平石經(jīng)亦作“頗”。陸德明《經(jīng)典釋文》說(shuō)：“舊本作‘頗’?！笨梢姟邦H”字本沒(méi)錯(cuò)誤，玄宗不懂古音，妄作聰明，改“頗”為“陂”，可謂多事。至于文字形體的奇侅，更容易引起誤讀?！秴问洗呵铩ど餍姓摗げ靷鳌份d著這樣一個(gè)故事：

子夏之晉過(guò)衛(wèi)，有讀史記者曰：“晉師三豕涉河。”子夏曰：“非也，是己亥也?！狈蚣号c三相近，亥與豕相似。至于晉而問(wèn)之，則曰：“晉師己亥涉河也。”

“己”和“三”，“豕”和“亥”，從現(xiàn)行的楷書來(lái)看，決不會(huì)讀錯(cuò)?？墒且袁F(xiàn)在甲骨文及金文來(lái)看，就大有混淆的危險(xiǎn)。按甲骨文“己亥”直作“三”、“”，和“三豕”形極相似（見容庚《殷契卜辭》）。金文“三”作“”（頌鼎），“己”作“己”（分仲鼎），“亥”作“”（乙亥簋），“豕”作“”（戊辰簋），形亦易。子夏是孔門弟子中對(duì)文學(xué)最有研究的，他注意到文字的形體，斷定“三豕”必為“己亥”之誤，改正讀史記者的謬誤。這故事在當(dāng)時(shí)想當(dāng)為一般人所稱頌，所以一直流傳到現(xiàn)在還為我們校讎學(xué)上的美談。宋人說(shuō)經(jīng)，空言義理。解釋經(jīng)文，往往不探求文字本源，妄生臆解。樸學(xué)家看不起理學(xué)家，也便是這原因。如果沒(méi)有陳季立（第）、顧亭林（炎武）等人出來(lái)探求《詩(shī)》、《騷》的本韻，也許我們現(xiàn)在還是被葉韻之說(shuō)所蒙蔽。如果沒(méi)有錢竹汀（大昕）告訴我們古無(wú)輕唇、舌上二音，也許我們還會(huì)把“伏羲”和“庖犧”、“申棖”和“申棠”都當(dāng)作兩個(gè)人看待呢。這豈不是笑話。所以要讀古書，便得先要從文字學(xué)入手，文字學(xué)上的問(wèn)題解決了，其他問(wèn)題便可迎刃而解。

二、古史的探討。我國(guó)從前考訂古史的，大都是根據(jù)古書上所記載的材料。譬如司馬遷做《史記》，也不過(guò)采輯《世本》、《春秋左氏傳》、《國(guó)語(yǔ)》、《戰(zhàn)國(guó)策》、《楚漢春秋》諸書加以剪裁罷了。不過(guò)單靠這些材料，往往不夠，有時(shí)且難征信。所以研究古史的不得不擴(kuò)大其目光，注意到古代遺留下來(lái)的實(shí)物上去。如鐘鼎、甲骨，等等。而于這些實(shí)物上所刻的文字里面，往往會(huì)發(fā)現(xiàn)奇跡，得以證明古代社會(huì)的真實(shí)情況。關(guān)于鐘鼎的出土，雖然每代都有，卻以宋代為最盛。宋代政府方面如太常秘閣，專做收羅古器物的工作。同時(shí)士大夫方面如劉原父（敞）、歐陽(yáng)永叔（修）、楊南仲（登）輩，銳意搜求，對(duì)文字的考釋，也有鑿空之功。但此風(fēng)至元、明，便漸漸衰替。到了清代初年，乾隆、康熙諸帝政治上得到相對(duì)的穩(wěn)定，文化事業(yè)才又中興起來(lái)。甲骨的出土，到現(xiàn)在才不過(guò)四十多年的歷史（1899—1942年）。最初是由當(dāng)?shù)赝寥撕凸哦倘肆闼榈陌l(fā)掘，后來(lái)經(jīng)中央研究院作大規(guī)模有計(jì)劃的發(fā)掘，甲骨出土的數(shù)目才與時(shí)俱進(jìn)。近幾十年來(lái)根據(jù)金文、甲骨文去重新估定古史而成績(jī)最顯著的，我們可以舉出兩個(gè)人做代表：一為王國(guó)維，一為郭沫若。王氏在《殷墟文字類編序》里說(shuō)：“書契文字之學(xué)，自孫比部（詒讓）、而羅參事（振玉）、而余所得發(fā)明者，不過(guò)十之二三。而文字之外，若人名、若地理、若禮制，有待于考究者尤多。故在此新出之史料，在在與舊史料相需，故古文字古器物之學(xué)與經(jīng)史之學(xué)，實(shí)相表里。惟能達(dá)觀二者之際，不屈舊以就新，亦不絀新以從舊，然后能得古文之真，而其言乃可信?！蓖鯂?guó)維以這種平凡審慎的態(tài)度去考訂古史，當(dāng)然能夠得到比較可靠的結(jié)果。他在1917年（民國(guó)六年）撰《殷卜辭中所見先公先王考》，證明了《世本》、《史記》之為實(shí)錄。又撰《續(xù)考》，證明了商先王世數(shù)以《史記·殷本紀(jì)》所記為近似，《三代世表》及《漢書·古今人表》為非（見《觀堂集林》卷九）。他在《殷周制度論》里，根據(jù)卜辭，說(shuō)明商代沒(méi)有“為人后者為之子”的制度，和周代“兄終弟及，即為其后”是不同的。商人祭法，遍祀先公先王，和周人廟祭不同。殷人于帝王之妣和母皆以日名，和周之著姓者不同（見同上）。其他如《鬼方昆夷狁考》，證明三名而同為一族，為我國(guó)商周之際的一個(gè)大敵。在《殷禮征文》里，更說(shuō)明殷人以日為名的由來(lái)。凡此，都由于古文字學(xué)的研究而導(dǎo)致古史學(xué)上的創(chuàng)獲。

至于郭沫若的研究契文和金文，目的幾乎完全是為了探索古代社會(huì)的真相。他在《甲骨文字研究序》里說(shuō)：“余之研究卜辭，志在探討中國(guó)社會(huì)之起源，本非拘拘于文字史地之學(xué)，然識(shí)字乃一切探討之第一步，故于此亦不能不有所注意，且文字乃社會(huì)文化之一要征，于社會(huì)之生產(chǎn)狀況與組織關(guān)系，略有所得，欲進(jìn)而追求其文化之大凡，尤非此而莫由?！边@已經(jīng)很清楚地說(shuō)明古文字學(xué)的研究對(duì)探討古史的密切關(guān)系。1929年9月，他寫了《卜辭中之古代社會(huì)》（見《中國(guó)古代社會(huì)研究》）一文。他利用卜辭首先證明商代的產(chǎn)業(yè)自中葉以后，已由牧畜時(shí)代漸漸進(jìn)展到農(nóng)業(yè)時(shí)代。次以卜辭證明殷人的社會(huì)尚為氏族組織，一旦有戰(zhàn)爭(zhēng)則整個(gè)氏族出征，國(guó)亡則整族下降為奴隸。另一方面私有財(cái)產(chǎn)、階級(jí)制度也漸漸萌芽了。他在《周金中的社會(huì)史觀》（見《中國(guó)古代社會(huì)研究》）一文中，指出歷來(lái)史家以周代社會(huì)為封建制度的錯(cuò)誤。他認(rèn)為這與社會(huì)發(fā)展的程序不符，因?yàn)樵谑献逯贫缺罎⒁院?，必定還有一個(gè)奴隸制度的階段，即國(guó)家發(fā)展的階段，然后才能進(jìn)展到封建社會(huì)。他又根據(jù)殷周彝器，證明周代上半期是奴隸制度，同時(shí)也指明它并非封建制度的反證（見《中國(guó)古代社會(huì)研究》）。其他如由彝銘考見周代的傳統(tǒng)思想為后來(lái)儒家思想的導(dǎo)源（見《金文叢考第一》），推明謚法不起于周初，以證《逸周書·謚法解》之為偽托（見《金文叢考第五》），這些都是以補(bǔ)舊史之不足，開拓了古史學(xué)的新領(lǐng)域。因此，一尊一罍的考釋，一字一辭的審辨，對(duì)于歷史都發(fā)生莫大的關(guān)系。而考釋審辨的功夫，又不得不以文字學(xué)做它的橋梁。

三、文辭的活用?！段男牡颀垺ふ戮淦氛f(shuō)：“因字而生句，積句而成章，積章而成篇。篇之彪炳，章無(wú)疵也。章之明靡，句無(wú)玷也。句之清英，字不妄也?！笨梢娮R(shí)字是做文章的初步。用字的得當(dāng)與否，即可以決定文章藝術(shù)性的好壞。漢代文人大都兼為小學(xué)家，如司馬相如、揚(yáng)雄、班固等，在文學(xué)史上固為一代之雄，在小學(xué)方面，也各有獨(dú)造。我們現(xiàn)在讀漢賦，覺(jué)得他們用字艱深阻奧，這在當(dāng)時(shí)卻是平易明白的?！段男牡颀垺ぞ氉制氛f(shuō)：“前漢小學(xué)，率多瑋字，非獨(dú)制異，亦共曉難也?！边@真是最通達(dá)的話。晉代以后，文人對(duì)于小學(xué)的功夫慢慢地疏忽起來(lái)，文學(xué)家和小學(xué)家逐漸分家，各自發(fā)展。譬如沈約在梁朝不能不推為當(dāng)時(shí)文壇的領(lǐng)袖，他那時(shí)已經(jīng)感覺(jué)到漢代大賦的板滯難讀，所以他對(duì)文章就提出“三易”的口號(hào)：一，易見事；二，易識(shí)字；三，易誦讀。第二第三兩項(xiàng)可以說(shuō)完全是針對(duì)文字學(xué)功夫粗疏的人著想的。其實(shí)文章是跟著時(shí)代而嬗變，每一時(shí)代有每一時(shí)代的文章風(fēng)貌。古代的文章，在當(dāng)時(shí)人讀起來(lái)，決沒(méi)有我們今天讀它那樣的困難?！渡袝けP庚》三篇只是當(dāng)時(shí)政府遷都告全國(guó)民眾的書。如果像我們現(xiàn)在讀《尚書》那樣的屈佶聱牙，當(dāng)時(shí)的民眾怎能被感動(dòng)呢？它不是完全失了作用嗎？所以詩(shī)騷、漢賦、唐詩(shī)、宋詞、元曲，各代表一個(gè)時(shí)代的文學(xué)，在文學(xué)史上各有千秋，它的價(jià)值并沒(méi)有高低之分，只是我們現(xiàn)在去讀它，有的容易些，有的困難些。這是時(shí)代造成的，無(wú)可奈何的。如果對(duì)文字學(xué)沒(méi)有一點(diǎn)知識(shí)，不但讀詩(shī)騷、漢賦會(huì)發(fā)生困難，就是看現(xiàn)代的白話文，有時(shí)也會(huì)發(fā)生迷惑，這里我可以引一段事實(shí)來(lái)證明。

上梁文必言“兒郎偉”，或以為“唯諾”之“唯”，或以為“奇?zhèn)ァ敝皞ァ?，皆未安。在勅局時(shí)，見元豐中獲盜推賞刑部例，皆即元案，不改俗語(yǔ)。有陳棘云：“我部領(lǐng)你懣廝逐去深州邊。”吉云：“我隨你懣去。”“懣”本音“悶”，俗音“門”，猶言“輩”也。獨(dú)秦州李德一案云：“自家偉不如今夜去。”余笑曰：“得之矣?！彼^“兒郎偉”者，猶言“兒郎懣”，蓋呼而告之。此關(guān)中方言也。

——樓大防《攻媿集·姜氏上梁文跋》

樓大防深懂音韻學(xué)，他用比較語(yǔ)言的方法，證明了“兒郎偉”即“兒郎懣”，也就是我們現(xiàn)在的“兒郎們”?！皞ァ?、“懣”、“們”三字一聲之轉(zhuǎn)，意義相同。由這個(gè)道理推衍起來(lái)，我們就可懂得現(xiàn)代白話詩(shī)中所常用的“呀”字，就是元曲中的“呵”字，也就是《詩(shī)·伐檀》“河水清且漣猗”的“猗”字，也就是屈原《離騷》“帝高陽(yáng)之苗裔兮”的“兮”字。現(xiàn)代白話文里所常用的“什么”一辭，就是宋人語(yǔ)錄中的“甚么”，也就是南北朝時(shí)人所用的“何物”，也就是《孟子·許行章》“舍皆取諸其宮中而用之”的“舍”字。如果我們把《離騷》里的“兮”都翻譯為“呀”字，把《孟子》里的“舍”字翻譯為“什么”二字，看起來(lái)或者讀起來(lái)豈不明白顯暢嗎？自唐以后，文人對(duì)于小學(xué)，往往不注意。所以韓昌黎出來(lái)提倡古文運(yùn)動(dòng)的時(shí)候，一方面在文風(fēng)上要革除八代靡麗之辭，另一方面，他要求一般文人從認(rèn)識(shí)文字入手?！胺矠槲霓o，宜略識(shí)字?！边@是針對(duì)時(shí)弊的警句。因?yàn)樽R(shí)字不多，對(duì)寫文章的人來(lái)說(shuō)，便發(fā)生兩種困難：一，誤用字義；二，新的意境，不能表現(xiàn)。如《論語(yǔ)》“必也正名乎？”的“正名”二字，鄭玄說(shuō)：“正名謂正書字也，古者曰名，今世曰字。”現(xiàn)在一般人引用此句，往往把“正名”的“名”當(dāng)作“名號(hào)”之“名”來(lái)解釋，而把它的本義忘卻了。又如“富而可求也，雖執(zhí)鞭之士，我亦為之”的“士”字，《說(shuō)文》：“士，事也?！薄尔}鐵論》引《論語(yǔ)》正作“事”字?，F(xiàn)在人引用此句，往往將“士”字解釋為“士大夫”之“士”，這便是郢書燕說(shuō)，很難說(shuō)得過(guò)去。如果我們所認(rèn)識(shí)的字非常少，或者那字的涵義知道得很少，也會(huì)發(fā)生同樣的弊病。隨便舉一個(gè)例子來(lái)說(shuō)吧，譬如一個(gè)“扇”字，倘使我們剛知道它是一個(gè)名詞，是扇子的扇。那陶淵明的“日暮天無(wú)云，風(fēng)春扇微和”的“扇”字，便不易領(lǐng)會(huì)了。又如“將”字，如果我們只知道它當(dāng)作“將來(lái)”的“將”字解，那王鵬運(yùn)的《鵲踏枝》“似雪楊花吹又散，東風(fēng)無(wú)力將春恨”的“將”字，便無(wú)法解釋。而且碰到這種境界的時(shí)候，也無(wú)法運(yùn)用這等惟妙惟肖的字眼。所以文詞的遣使，文學(xué)的創(chuàng)作，也須借用文字學(xué)的修養(yǎng)。

四、文字的正偽。關(guān)于文字的正偽，可分兩方面來(lái)談。一為字形的誤寫，一為字音的誤讀。我們現(xiàn)在所通行的楷書，大部分是秦李斯統(tǒng)一文字以后的小篆衍變過(guò)來(lái)的。在小篆以前，中國(guó)文字的形體，非常復(fù)雜。許慎《說(shuō)文解字序》說(shuō)：“七國(guó)時(shí)，言語(yǔ)異聲，文字異形?！逼鋵?shí)在七國(guó)以前，殷周文字的變化更多，我們看殷墟甲骨文字和商周彝器文字，一個(gè)字的形體往往多至數(shù)十種寫法的，孰正孰偽，實(shí)在很難決定。就我們現(xiàn)在來(lái)說(shuō)，字體的正與偽，也只能拿《說(shuō)文解字》來(lái)做標(biāo)準(zhǔn)。因?yàn)椤墩f(shuō)文》是保存漢以前文字比較最完備的一部字書，我們拿它來(lái)做字體正俗或是非的衡量器，也無(wú)非是截?cái)啾娏鞯霓k法。其實(shí)寫錯(cuò)字是每個(gè)時(shí)代都有的。像漢代可說(shuō)是對(duì)文字最注意的時(shí)代，《漢書·藝文志》說(shuō)：“漢興，蕭何草律，亦著其法曰：太史試學(xué)童，能諷書九千字以上，乃得為史。又以六體試之，課最者以為尚書御史、史書令史。吏民上書，字或不正，輒舉劾?！碑?dāng)時(shí)以認(rèn)識(shí)文字的多少和書法的好壞來(lái)決定官吏的黜陟，可見政府對(duì)于提倡文字的苦心?！稘h書·萬(wàn)石君傳》又載：“長(zhǎng)子建為郎中令，奏事下，建讀之，驚恐曰：書馬者與尾而五，今乃四，不足一，獲譴死矣。”這雖說(shuō)明石建為人的謹(jǐn)慎，但也可證明漢代一般人對(duì)于書寫文字的正偽是何等的重視。然而盡管政府與人民怎樣注意文字的書寫，錯(cuò)字依然流行。許慎撰《說(shuō)文解字》，就是鑒于當(dāng)時(shí)的“俗儒鄙夫”，不通文字的構(gòu)造條例，誤以隸書為倉(cāng)頡時(shí)代的文字，“人用己私，是非無(wú)正”。他才毅然出來(lái)?yè)?dān)當(dāng)正文字的責(zé)任?！墩f(shuō)文序》的末段說(shuō)：“今敘篆文，合以古籀，博采通人，至于小大，信而有征，稽撰其說(shuō)，將以理群類，解謬誤，曉學(xué)者，達(dá)神恉?！闭\(chéng)然，我們依據(jù)《說(shuō)文》所錄的篆文，上可以推尋殷周古文衍變之跡，下可以證明后世楷隸傳寫之偽?！墩f(shuō)文》所以被歷代學(xué)者奉為字書的圭臬，這也是一個(gè)很大的原因。魏晉以下，俗體字流行漸廣，顏之推對(duì)此曾慨乎言之。他說(shuō)：“亂旁為舌，揖下無(wú)耳，黿鼉從龜，奮奪從雚，席中加帶，惡上安西，鼓外設(shè)皮，鑿頭生毀，離則配禹，壑乃施豁，巫混經(jīng)旁，皋分澤片，臘化為獦，寵變成，業(yè)左益片，靈底著器，率字自有律音，強(qiáng)改為別，單字自有善音，輒析成異，如此之類，不可不治。吾昔初看《說(shuō)文》，蚩薄世字，從正則懼人不識(shí)，隨俗則意嫌其非?！保ㄒ姟额伿霞矣?xùn)·書證篇》）可見南北朝時(shí)，正字俗字已混亂得使人莫所適從。到了唐代，偽字流行，更為廣泛。所以顏元孫撰《干祿字書》的時(shí)候，便把當(dāng)時(shí)的文字分為“俗”、“通”、“正”三類。所謂“正”，就是完全依據(jù)小篆筆畫寫的。著述文章對(duì)策碑碣，應(yīng)用正字。所謂“通”，就是歷代相承下來(lái)的一些簡(jiǎn)體字。在表、奏、箋、牘、判狀上都可以用。所謂“俗”，就是違背小篆筆畫的一些變體字。帳籍文案券契藥方上最通用。其實(shí)“通”和“俗”都是后起的字，因社會(huì)上一般人以訛傳訛，久而久之，便通行了。抗戰(zhàn)前三年，曾有人提倡簡(jiǎn)體字，政府也曾予以支持。那些簡(jiǎn)體字大部分是吸取社會(huì)上最流行的俗體字、通借字或草書而成的。如以“觀”代“觀”，以“聽”代“聽”，以“義”代“義”，以“當(dāng)”代“當(dāng)”，等等，國(guó)民政府教育部也曾明令發(fā)表過(guò)一批，后來(lái)又明令停止使用。關(guān)于這些字應(yīng)該提倡與否，現(xiàn)在姑且不談。我們目前所要正的，倒是這些字以外的那些錯(cuò)字。在報(bào)章雜志上，在學(xué)生的文卷里，在墻壁的標(biāo)語(yǔ)上，我們經(jīng)常會(huì)發(fā)現(xiàn)許多錯(cuò)字。如“膏肓”作“盲”，“白皙”作“晳”，“鄙人”作“敝”，“委靡”作“萎”。其他如“侯”“候”不分，“叚”“段”莫?jiǎng)e，那更不足為奇了。宋郭忠恕的《佩觹》以及今人吳契寧的《實(shí)用文字學(xué)》對(duì)于文字形誤的例子，已經(jīng)舉得很多，并且分析得比較詳細(xì)，初學(xué)的倒可以拿來(lái)做參考。至于字音的誤讀，也是很普遍的現(xiàn)象，一個(gè)字的讀音固然有古今音的不同，也有方音的歧異。假如我們不是有意地去構(gòu)擬古讀，只要求一般人都能了解，便不能不有一個(gè)較為標(biāo)準(zhǔn)的念法?，F(xiàn)在我們對(duì)于文字的音讀，大致都是依據(jù)《廣韻》的反切。因?yàn)椤稄V韻》是承襲陸法言的《切韻》以及唐代許多韻書編成的，是現(xiàn)存韻書最早的一部，真是“酌古沿今，無(wú)以加也”。我們根據(jù)《廣韻》做字音的標(biāo)準(zhǔn)，和根據(jù)《說(shuō)文》做字體的標(biāo)準(zhǔn)，是一個(gè)意思（當(dāng)然，現(xiàn)代人說(shuō)話，還是以北京音為標(biāo)準(zhǔn)）。譬如“剛愎自用”的“愎”字，《廣韻》“符逼切”，卻有人把它念作剛“復(fù)”自用。秦少游的“郴江幸自繞郴山，為誰(shuí)流下瀟湘去”的“郴”字，《廣韻》“丑林切”，音琛，是現(xiàn)在湖南的一個(gè)縣名，卻有人把它念作“彬”字。其他如把“鬼鬼祟祟”念成“鬼鬼崇崇”，把“躐等而進(jìn)”念成“臘等而進(jìn)”，把“別墅”念成“別野”，把“床笫”念成“床第”的，在朋友們的嘴里是時(shí)常聽到的。關(guān)于音讀的正誤，宋王雰的《字書誤讀》、釋適之的《金壺字考》以及今人羅常培的《誤讀字的分析》（見《國(guó)文月刊》第4期）一文都已注意到這方面的問(wèn)題。

以上已經(jīng)把文字學(xué)的功用說(shuō)了一個(gè)大概。我們推求現(xiàn)在一般人對(duì)于這方面忽略的原因，也有它時(shí)代的背景。清朝末季，一般革新有識(shí)之士都認(rèn)為清代衰亡的原因?yàn)闀r(shí)文小楷。大家都集中詬罵這兩樣?xùn)|西是誤人子弟的毒藥。所以從開始接受西方文化之后，八股文固在推倒之列，小楷也同遭唾棄。辛亥革命以后，流風(fēng)所及，愈演愈烈。政府既不像漢代以此作為登庸學(xué)士的條件，學(xué)習(xí)者更沒(méi)有像石建那樣“小心翼翼”的傻子。因此，學(xué)生在學(xué)校里練習(xí)的文卷，滿紙涂鴉，也沒(méi)有人認(rèn)真地去改正它。報(bào)章雜志以及各種書刊上偽字流行，也恬不為怪，真是可怕的現(xiàn)象。本來(lái)糾正文字的音偽形誤，是文字學(xué)最起碼的初步的應(yīng)用，如果連這點(diǎn)都沒(méi)有做到，那對(duì)古書的校讀、古史的探討更談不上了。曾經(jīng)有過(guò)一次文官考試的國(guó)文題目是出在《孟子》里，“入則無(wú)法家拂士，出則無(wú)敵國(guó)外患者，國(guó)恒亡?！苯袘?yīng)考的學(xué)生闡明這幾句話的道理。那時(shí)許多應(yīng)考者對(duì)題目里的“拂士”二字，都沒(méi)有確切的了解，因此寫得愈長(zhǎng)，離題愈遠(yuǎn)，錄取的希望自然便成為泡影。按“拂士”就是“輔弼之士”，古無(wú)輕唇音，所以“拂”“弼”相通。那些讀《孟子》的既不留意趙岐的注釋，又不知道錢大昕告訴我們古今音變的條例（見《十駕齋養(yǎng)新錄》）。對(duì)古書的真正意義自然不可能理解，怎樣做到古為今用，那就更不可能?？傊?，文字學(xué)這門課程是漢語(yǔ)言文學(xué)的基礎(chǔ)課，我們不能忽略它，更不能藐視它。近代章太炎先生在《小學(xué)略說(shuō)》里說(shuō)：

蓋小學(xué)者，國(guó)故之本，王教之端，上以推校先典，下以宜民便俗，豈專引筆畫篆、繳繞文字而已。

這幾句話，把文字學(xué)的功用已經(jīng)說(shuō)得非常愷切明白，我們就拿它當(dāng)作結(jié)論吧！

（此文曾在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)期間發(fā)表于重慶《讀書通訊》第六十一期?，F(xiàn)在重抄一遍，在字句上作了少數(shù)改動(dòng)。）