四、書(shū)畫脫穎，漸為人知

鄭板橋從父、從師、從友求學(xué)時(shí)有一門必修的功課是學(xué)字。因?yàn)榭婆e時(shí)代，要想登科中舉，立身?yè)P(yáng)名，乃至謀得糊口的蒙師館職，都需要有一筆好字，因之老師教子弟，都要子弟在書(shū)法上狠下苦功，先練好基本功。鄭板橋在青少年時(shí)正是受到父、師、友的嚴(yán)格的教育、訓(xùn)練。當(dāng)時(shí)小板橋?qū)W書(shū)法，楷書(shū)主要學(xué)鐘繇、王羲之、趙子昂、董其昌，特別是趙董“帖學(xué)”，鄭板橋?qū)懙镁斐錾?。《清史列傳》稱之為“少工楷書(shū)”。此外板橋從孫鄭鑾在《跋鄭燮臨蘭亭序》中就說(shuō)“公少習(xí)懷素，筆勢(shì)奇妙，惜不多見(jiàn)”。同時(shí)在隸書(shū)上也很精研，極重碑學(xué)，“字學(xué)漢魏，崔蔡鐘繇，石碑?dāng)囗伲桃馑亚蟆?《署中示舍弟墨》詩(shī))?？梢?jiàn)板橋于書(shū)法方面確實(shí)廣涉名家，下過(guò)驚人的功夫。他對(duì)篆書(shū)同樣下過(guò)一番功夫。雖無(wú)整幅篆體書(shū)法存留，但他的書(shū)法作品中隨時(shí)可見(jiàn)篆體筆意，或一筆兩筆，或一字兩字都給人精神一振，眼目一新，有“點(diǎn)石成金”之效。

鄭板橋手書(shū)朱子功壽序

(原件每幅寬48.5厘米、高183厘米)

這時(shí)候，他的書(shū)法有三種情況，一種是楷書(shū)帖體、館閣體，是用于應(yīng)試，呈官長(zhǎng)，字體工整挺秀；一種是親友間書(shū)牘往還，都是寫的行書(shū)，比較自由瀟灑；另一種就是萌芽時(shí)期的“板橋體”——“六分半書(shū)”的雛形?！傲职霑?shū)”是板橋?qū)ψ约簳?shū)法的一個(gè)戲稱。是他將漢隸與楷書(shū)結(jié)合，再加上行草筆意，偶用篆體點(diǎn)綴，再參以蘭竹筆意創(chuàng)造的前無(wú)古人的一種字體。因?yàn)殡`書(shū)古稱“八分”，而板橋的書(shū)法是以八分為基礎(chǔ)進(jìn)行改進(jìn)變化的，比八分減了點(diǎn)兒，就戲稱為“六分半書(shū)”。板橋體的成熟，為外人所知，發(fā)射出耀眼的光芒，則是后話。但打基礎(chǔ)孕育都是在青少年時(shí)，因?yàn)樗@時(shí)“學(xué)詩(shī)不成，去而學(xué)寫”(《署中示舍弟墨》詩(shī))。精熟各體后，就考慮寫出有異于各體的字來(lái)，這才能“領(lǐng)異標(biāo)新”。正是在“領(lǐng)異標(biāo)新”的目的下，逐漸創(chuàng)造了“板橋體”。但應(yīng)該說(shuō)在青少年時(shí)代還是以行楷為主的。

鄭板橋在《署中示舍弟墨》詩(shī)中又說(shuō)自己“學(xué)寫不成，去而學(xué)畫”。從“去而學(xué)寫”到“去而學(xué)畫”看出鄭板橋青少年時(shí)是書(shū)畫并進(jìn)的。學(xué)畫前已講過(guò)，是“師法自然”，沒(méi)有拜過(guò)老師，他的作畫首先是對(duì)周圍的耳濡目染之竹、蘭開(kāi)始注意、喜歡，時(shí)不時(shí)加以勾畫、模仿，后來(lái)逐漸興趣起來(lái)了，就有意識(shí)來(lái)表現(xiàn)自然中的蘭竹，由于中國(guó)古代書(shū)、畫使用相同的工具材料，遂使書(shū)法“板橋體”與繪畫中的“板橋蘭竹”交融并進(jìn)，“閉門只是畫蘭竹，留得春光過(guò)四時(shí)”。就在鄭板橋的蘭竹剛起步時(shí)，興化大畫家，名滿天下的李鱓也辭官回家鄉(xiāng)，以賣畫為生，門庭若市，更多四方慕求者來(lái)拜師學(xué)畫。李鱓“花卉翎羽蟲(chóng)魚(yú)皆妙絕，尤工蘭竹”，明麗、嚴(yán)謹(jǐn)，形神皆備，時(shí)人稱賞“求畫必曰復(fù)堂”。板橋?qū)λ麡O崇敬，但從不以師稱之，而以良友稱之。他將自己蘭竹與李比較，李的“筆精墨妙”，而自己的是“家數(shù)小小”。好心的友朋曾提醒他不要與李大官人的畫相距太遠(yuǎn)，但鄭仍“我行我素”。想不到李鱓看了鄭板橋的蘭竹畫，卻很驚喜，不僅不批評(píng)他，反而稱贊他“是能自立門戶者”。可見(jiàn)鄭板橋當(dāng)時(shí)年齡雖小，但書(shū)畫技藝已經(jīng)得到大師的贊賞，在同輩中脫穎而出，可以“日賣百錢，以代耕稼”了。不過(guò)當(dāng)時(shí)板橋還是一心讀圣賢書(shū)，孜孜以求“桂影功名”的。四書(shū)五經(jīng)讀得滾瓜爛熟，自述能一字不差默寫出來(lái)?？梢?jiàn)他青少年讀書(shū)時(shí)非凡的刻苦。