7．大洋彼岸

2000年9月17日

人們說西班牙和阿根廷說的是同一種語言，確實，兩個國家都用卡斯蒂利亞語，但是最終卻導致諸多不同，不僅是個別詞語或多少有點奇怪的土話有差別，也意味著不同的生活方式，有時甚至是對生命不同的理解。幾乎所有的阿根廷家庭都有西班牙或意大利祖先，而今，距離當年曾祖父離開伊比利亞半島或亞平寧半島已過去一個多世紀，他們變成了西班牙裔或意大利裔美洲人，一切已然不同。歷史張開一道鴻溝，創(chuàng)造了存在深刻差異的文化。所以如今，如果截斷已經(jīng)走遠的路回到祖先的國度，適應(yīng)環(huán)境并不容易。這對任何人都是艱難的挑戰(zhàn)，何況必須面對這些的是一個年僅13歲的孩子。需要多努力才能下決心能將童年、自己的城市、學校、朋友、摯愛的球隊、馬爾維納斯和貝拉維斯塔的訓練場、自己的一部分家人全都留在身后。尤其是，在對未來沒有任何保證的情況下。

2000年9月16日，萊奧·梅西和父親豪爾赫離開羅薩里奧，飛往巴塞羅那。

我們不妨讓時光倒轉(zhuǎn)一格，來看看父子二人為什么會登上這架阿根廷航空公司的越洋航班，他們是怎么決定去那片加泰羅尼亞土地上試試運氣，旅程的終點又有什么在等待他們。

13歲的梅西已經(jīng)是少年足球的代表人物了。報紙大篇幅報道他，所有的少年隊都在討論他，甚至在布宜諾斯艾利斯，河床隊對他的表現(xiàn)給予極高的評價。兩年之前，前紐維爾和河床后衛(wèi)法比安·巴蘇阿爾多代理過幾個月梅西的事務(wù)，為他的職業(yè)生涯做盡可能好的安排，直到梅西家發(fā)現(xiàn)孩子還太年輕，不需要專門有人在身邊打理事務(wù)。不過2000年晴好的一天，他們在以色列區(qū)525號認識了馬丁·蒙特羅和法比安·索爾蒂尼，他們來自馬爾卡公司，是一家總部設(shè)在羅薩里奧的從事球員交易的經(jīng)紀公司。里奧內(nèi)爾的父親豪爾赫不想談起他們，因為在后來的故事中，他們非但沒有幫助他的兒子，反而起到反作用。至今雙方還在幾家法庭存有針對彼此的控告和訴訟。不過我們且將法律糾紛放在一邊，繼續(xù)講故事。

蒙特羅和索爾蒂尼想代理里奧內(nèi)爾，堅信這個阿根廷少年在任何一支意大利或西班牙的強隊都會有閃亮的未來，無論是國際米蘭、AC米蘭還是皇家馬德里、巴塞羅那。他們保證說自己有重量級的關(guān)系網(wǎng)，而梅西家沒有輕易相信這些好聽的話，除非孩子能去歐洲參加試訓，否則沒人會考慮讓他們做代理的事。

試訓并非不可能，有萊安德羅·德比迪斯的先例，這孩子已經(jīng)抵達歐洲成為米蘭青訓營的一員?，F(xiàn)在梅西一家需要確認蒙特羅和索爾蒂尼自稱的人情交際關(guān)系網(wǎng)不是憑空捏造的。的確不是。2000年8月，蒙特羅和索爾蒂尼打電話給公司在巴塞羅那的會員奧拉西奧·加喬里。加喬里是羅薩里奧人，從70年代起定居“伯爵之城”巴塞羅那，與足球經(jīng)紀人何塞普·瑪利亞·明格亞共事。后者是巴薩俱樂部第2292號會員，時任俱樂部主席加斯帕特的引援顧問，后來他還作為候選人參加了俱樂部主席競選，但是輸給了拉波爾塔。

“我看了那孩子的錄像帶，奧拉西奧、馬丁和法比安極力向我保證他值得關(guān)注，于是我就和巴薩聯(lián)系，打電話給我的朋友查理 ?！比缃?，明格亞這樣回憶道。

“他跟我說有個很棒的孩子——有點像馬拉多納。我以為他說的是個十八九歲的球員，當他告訴我這孩子的年齡我嚇了一跳，”卡洛斯·雷克薩奇補充道，當時他是巴薩的技術(shù)總監(jiān)，“那他得足夠現(xiàn)象級才行，因為俱樂部的政策并不傾向簽加泰羅尼亞地區(qū)以外的孩子，這會占用非歐盟球員指標。他們向我保證這孩子是不世出的天才。我經(jīng)常去南美，但我們還是決定讓他來巴塞羅那試訓幾周，這樣我們足球基地的教練們就可以不緊不慢地好好觀察他。他和家人一起來巴塞羅那是最好的選擇。我們當然可以安排去一次阿根廷，但是可能出現(xiàn)任何意外，比如孩子生病了一整周都不能踢球——那樣我們的造訪就成無用功了?！?/p>

就這樣，2000年9月17日，周日，里奧內(nèi)爾在父親和法比安·索爾蒂尼的陪同下抵達加泰羅尼亞首府。在安普拉特機場，來接機的奧拉西奧·加喬里將他們帶到廣場酒店。酒店位于蒙錐克山腳下的西班牙廣場，多年以后，萊奧正是在這座山上的奧林匹克球場上演了西甲聯(lián)賽首秀。透過酒店的窗戶整座城市盡收眼底：如果一切順利，如果巴薩可以為他提供一席之地，這里就會成為他的新家，他會有房子，有錢，父親會有一份工作，甚至，他的大哥羅德里格也能在這里找到一支球隊。

全家人都將命運交托給一個13歲的孩子，聽起來似乎有些奇怪。塞莉婭和豪爾赫在結(jié)婚前就考慮過移民去澳大利亞，他們想在新世界開始全新的生活。境況不差，但是大家都知道也不會有多少發(fā)展，在阿根廷，生活無法得到很大改善。他們想為孩子尋找新的機會，而在巴塞羅那萊奧可以接受治療，又能在這家偉大的俱樂部提高自己的球技，他的天賦配得上這一切。然而做出這樣的決定絕非易事，梅西一家懷疑過很多次這個決定是否正確，問遍家里的每個人是不是想這樣做。他們想好只要有一個人說不去，那全家人就都留在羅薩里奧。

試訓定于9月18日周一下午開始。里奧內(nèi)爾目瞪口呆地看著俱樂部里的運動設(shè)施，他像如今每天來諾坎普參觀的如織游人一樣請人幫自己在迷你球場 的一扇門里拍了張照了，然后進更衣室換衣服，去和正在2號、3號球場訓練的青訓梯隊會合。一整周他都在那里訓練，其間和同齡的孩子踢了一場比賽。豪爾赫就像在羅薩里奧時一樣在球場邊的看臺上靜靜地看著。萊奧沒有辜負父親的目光，一場比賽就打入5球，外加被吹掉1球。爸爸之前許諾如果打入6球就給他買一套運動服。最后輪到父親兌現(xiàn)自己的諾言了。

所有看過他訓練的教練都說這個阿根廷孩子很厲害。但是他的去留得由雷克薩奇決定。不過此時查理在世界另一端澳大利亞的悉尼，那里正在舉辦奧運會。查理作為觀察員去跟奧運會的足球賽事（最終西班牙在決賽點球大戰(zhàn)中惜敗喀麥?。Ｋ?，萊奧要在巴塞羅那等到雷克薩奇10月2日回來。一切懸而未決，得盡快解決。所以10月3日周三下午5點，在迷你球場安排了一場少年隊對陣青年隊一年級生的比賽。查理想看看他面對比自己年長的對手表現(xiàn)如何。

“我吃過午飯過來，遲到了5分鐘。兩支球隊已經(jīng)開始比賽了?！崩卓怂_奇講述道，“我必須得繞一個‘U’形才能走到教練組所在的替補席。我花了七八分鐘走完這段路，坐下來的時候已經(jīng)做好了決定。我對奎麥·里費 和米蓋利 說：‘我們得簽下他。就這么定了?！铱吹搅耸裁?？一個很小但是與眾不同的孩子，驚人的冷靜從容，靈巧，速度快，技術(shù)極佳，能帶球全速前進，有能力過掉面前的任何人。他太引人注目了，現(xiàn)在所有人熟知的那些天賦和技術(shù)特點在13歲的他身上已經(jīng)展露無遺。有些球員需要一支球隊相助才能閃光，他不需要。人們認為我是梅西的伯樂，要我說，就算當時路過球場的是個火星人，也會注意到這個孩子有多特別?！?/p>

拍板釘釘，“頭兒”同意了。兩天后，萊奧和父親坐上直飛布宜諾斯艾利斯的飛機滿意地回家了。查理·雷克薩奇通過第三方（至今豪爾赫也沒有認識雷克薩奇本人，盡管他很贊同萊奧如今能在巴薩踢球全靠這位教練當初的固執(zhí)和堅持）向父子二人保證他們很快就會接到電話通知來巴塞羅那簽訂合同。

此番越洋之旅十分順利，但是隨后事情變得麻煩起來。直至今日，雷克薩奇這位巴薩的標志性人物仍清楚地記得當時需要克服的重重困難。在距諾坎普僅兩步之遙的索菲亞公主酒店的酒吧里，面對著一杯咖啡，查理回憶道：

“第一，他是外國人，法律不允許外國孩子為任何國家級別的梯隊踢球。這是個障礙。第二，他年齡太小，可能最終會因為心理原因、因為傷病、因為不夠成熟而無法成為巴薩球員。怎么辦？他有可能會因為在巴塞羅那孤零零一個人而哭泣。第三，他的父母怎么辦？如果他們舉家來到西班牙，我們得為他們找工作。第四，孩子有生長方面的問題，他需要接受治療?！崩卓怂_奇解釋說他反復權(quán)衡利弊，確信無論如何，冒任何風險也要簽下他，因為他太優(yōu)秀了。但是，俱樂部里并不是所有人都同意，做最終決定之前浮現(xiàn)出很多質(zhì)疑。有人覺得他太小太瘦弱，說他只能玩桌上足球。聽聞此言，雷克薩奇立刻反擊說：“那你把那些玩桌上足球的球員都帶來，我要他們進我的球隊。”甚至俱樂部主席加斯帕特也要求雷克薩奇解釋具體情況，問他巴薩為一個年僅13歲的孩子負擔他全家是否值得。雷克薩奇回答說值得，為萊奧冒險是值得的。與此同時，日子一天天過去，10月、11月——梅西一家翹首企盼的決定還沒有來。12月14日，明格亞打電話給雷克薩奇，約在位于蒙錐克山的龐貝皇家網(wǎng)球俱樂部的飯店見面。一同進餐的還有梅西家的代表奧拉西奧·加喬里，正是他堅持說：“查理，我們都走到這一步了。要不你賭一把，要不這孩子就要去別的隊了——”加喬里回憶說，“這不是吹牛。我們當時已經(jīng)開始和皇家馬德里接洽了。”

雷克薩奇說：“他們不敢完全信任我或者巴薩，要我做一個書面承諾，不然這場談判就算了。我很清楚這是一個我們不能錯失的孩子，所以抓起一張餐巾紙，寫下一段話說巴薩許諾只要議定條件滿足就簽下萊奧·梅西，簽名后交給他們。”

明格亞和加喬里至今還精心保存著那張餐巾紙，不過僅有君子之言并不足夠，在收拾行裝舉家遷往巴塞羅那之前，梅西一家希望得到更切實的保證，比如提供旅費、協(xié)助安家以及為豪爾赫和其他家人找工作，因為他必須辭去在阿辛達爾的工作。雷克薩奇盡力解決了這些問題，一切并不容易：“他只是來為青訓營踢球，我們本不該談合同的，但是這的確是按照引援操作的，必須簽合同，于是就這樣做了?！?/p>

2001年1月8日，雙方終于在巴塞羅那的比亞貝內(nèi)托酒店達成最后的協(xié)議。俱樂部方面派出時任足球基地總監(jiān)助理、前西班牙人雇員拉古埃瓦和極具遠見的青訓營主管里費，后者一直堅定支持俱樂部努力簽下梅西。里費找雷克薩奇寫點感想，雷克薩奇激動地寫下簡單一句：梅西很恐怖。就這樣，他們與豪爾赫·梅西簽訂了兩份合約，一份是競技合同，內(nèi)含梅西全家在巴塞羅那與查理商定的與體育相關(guān)的條款，另一份是由拉古埃瓦提供的經(jīng)濟合同。這份經(jīng)濟合同包括租房、學校的細節(jié)，以及球員父親每年將得到700萬比塞塔作為在足球基地工作的工資。這是為未成年球員支付工資的慣常方式，否則就只能通過獎學金的形式。

這些文件足以說服梅西一家收拾行裝。2001年2月15日，阿根廷的盛夏，巴塞羅那的嚴冬，全家人降落在巴塞羅那機場。

1. 查理（Charly），巴薩俱樂部名宿卡洛斯·雷克薩奇（Carlos Rexach）的別稱。
2. 迷你球場，巴薩青訓系統(tǒng)各年齡段球隊的比賽場地。
3. 奎麥·里費，時任巴薩拉瑪西亞青訓營主管。
4. 米蓋利，巴薩歷史上最優(yōu)秀的中后衛(wèi)之一，俱樂部出場紀錄保持者，職業(yè)生涯代表巴薩出場次數(shù)達到664場。