譯者序

威廉?巴特勒?葉芝（William Butler Yeats，1865-1939）是用英語寫作的愛爾蘭詩人、劇作家、小說家、散文家。他不僅是愛爾蘭歷史上最偉大的詩人，而且被另一位大詩人托?斯?艾略特推崇為“二十世紀英語世界最偉大的詩人”。

他的偉大，不在于他在愛爾蘭政治中扮演的角色，甚至不在于他在愛爾蘭文學(xué)復(fù)興運動中起到的無可替代的作用，而在于他畢生堅持忠實于自我，按照自己的意愿“充滿激情地生活過和思想過” ^[1]，實現(xiàn)了自我完善，創(chuàng)造了個人神話：“工作完成了，…… / 按照我少年時的設(shè)想；/ ……我絲毫不曾偏離，/ 而使某種東西達到了完美”（《那又怎樣》1937）；更在于他的詩藝精湛：作為詩人，他給世人貢獻了那么多完美的作品。他之所以被后人記得，主要是因為他“寫得好”，以至于其它一切缺點似乎都可以原諒了（參見威?休?奧登《紀念威?巴?葉芝》一詩）。

其詩之偉大，不在于其中所包蘊的為某些評論者所詬病的個人神話體系的構(gòu)建和演繹，而在于對個人生活的誠實態(tài)度。他在《拙作總序》一文中開宗明義地寫道：“一個詩人總是寫他的私生活，在他最精致的作品中寫生活的悲劇，無論那是什么，悔恨也好，失戀也好，或者僅僅是孤獨”。 ^[2]他的許多“最精致的作品”都源自對一個女人的苦戀。這個女人就是被他譽為“世上最美的女人”的茉德?岡。葉芝畢生都用“古老的崇高方式”熱愛著他心目中的“女神”，但是由于二人政見和性格不合，茉德?岡屢次拒絕了葉芝的求婚。他們之間這段無果奇緣倒是成就了葉芝的詩歌。他為茉德?岡寫作的情詩被有的評論者譽為二十世紀最優(yōu)美的情詩。茉德?岡曾說：詩人永遠不該結(jié)婚；他可以從他所謂的不幸中作出美麗的詩來；世人也會因為她不嫁給他而感謝她。[3]

葉芝自己對此也頗有同感。他認為茉德?岡不理解他反而成就了他，而如果她理解了他，“我也許把破文字拋卻，/ 心滿意足地過生活”（《文字》1909）。

葉芝出生于愛爾蘭首府都柏林一畫家家庭。祖上是信奉新教的英格蘭移民。他在英國倫敦上過四五年小學(xué)；中學(xué)畢業(yè)后，不考大學(xué)，而是在都柏林上了兩年藝術(shù)學(xué)校。在校期間開始癡迷詩歌和各種秘法。其后，他決定獻身藝術(shù)，畢生寫作，而不從事任何以謀生為目的的職業(yè)。1896年，結(jié)識格雷戈里夫人等人，開始籌建愛爾蘭民族劇院，發(fā)起現(xiàn)代戲劇運動，致力于復(fù)興愛爾蘭文學(xué)。1922年，愛爾蘭自由邦成立，葉芝被提名為國會參議員。1923年，“由于他那以一種高度藝術(shù)的形式表現(xiàn)了整個民族的精神、永遠富有靈感的詩”，獲諾貝爾文學(xué)獎。1939年1月，度假期間逝世于法國小城開普馬丁，葬于羅克布呂吶。1948年9月，遺體由愛爾蘭海軍用巡洋艦運回愛爾蘭，隆重安葬于斯來溝柳焰嶺墓園。

作為愛爾蘭最偉大的詩人和世界文學(xué)巨匠之一，葉芝對各種語言的現(xiàn)代詩歌產(chǎn)生了巨大影響。盡管葉芝的名聲早在二十世紀二十年代初就已傳到中國，但具有規(guī)模的譯介則始于八十年代。至今葉芝作品已有了多種漢譯本，在中國的影響必然會越來越大。

傅浩

2018年10月14日于北京