稟父母(道光二十三年二月十九日)

男國藩跪稟父母親大人萬福金安：

正月十七日，男發(fā)第一號家信，內(nèi)呈堂上信三頁，復(fù)諸弟信九頁，教四弟與厚二從汪覺庵師，六弟、九弟到省從丁秩臣，諒已收到。二月十六日接到家信第一號，系新正初三交彭山屺者，敬悉一切。

去年十二月十一，祖父大人忽患腸風(fēng)，賴神靈默佑，得以速痊，然游子聞之，尚覺心悸。六弟生女，自是大喜。初八日恭逢壽筵，男不克在家慶祝，心尤依依。

諸弟在家不聽教訓(xùn)，不甚發(fā)奮。男觀諸弟來信，即已知之。蓋諸弟之意，總不愿在家塾讀書。自己亥年男在家時(shí)，諸弟即有此意，牢不可破。六弟欲從男進(jìn)京，男因散館去留未定，故比時(shí)未許。庚子年接家眷，即請弟等送，意欲弟等來京讀書也。特以祖父母、父母在上，男不敢專擅，故但寫諸弟，而不指定何人。迨九弟來京，其意頗遂，而四弟、六弟之意尚未遂也。年年株守家園，時(shí)有耽擱；大人又不能常在家教之；近地又無良友，考試又不利。兼此數(shù)者，怫郁難申，故四弟、六弟不免怨男，其可以怨男者有故。丁酉在家教弟，威克厥愛，可怨一矣；己亥在家未嘗教弟一字，可怨二矣；臨進(jìn)京不肯帶六弟，可怨三矣；不為弟另擇外傅，僅延丹閣叔教之，拂厥本意，可怨四矣；明知兩弟不愿家居，而屢次信回，勸弟寂守家塾，可怨五矣。惟男有可怨者五端，故四弟、六弟難免內(nèi)懷隱衷。前次含意不申，故從不寫信與男。去臘來信甚長，則盡情吐露矣。

男接信時(shí)，又喜又懼。喜者，喜弟志氣勃勃不可遏也；懼者，懼男再拂弟意，將傷和氣矣。兄弟和，雖窮氓小戶必興；兄弟不和，雖世家宦族必?cái)?。男深知此理，故稟堂上各位大人俯從男等兄弟之請。男之意實(shí)以和睦兄弟為第一。

九弟前年欲歸，男百般苦留，至去年則不復(fù)強(qiáng)留，亦恐拂弟意也。臨別時(shí)，彼此戀戀，情深似海。故男自九弟去后，思之尤切，信之尤深。謂九弟縱不為科目中人，亦當(dāng)為孝弟中人。兄弟人人如此，可以終身互相依倚，則雖不得祿位，亦何傷哉!

恐堂上大人接到男正月信必且驚而怪之，謂兩弟到衡陽、兩弟到省，何其不知艱苦，擅自專命？殊不知男為兄弟和好起見，故復(fù)縷陳一切；并恐大人未見四弟、六弟來信，故封還附呈?？傇柑蒙狭淮笕烁哪械热酥埗?。

伏讀手諭，謂男教弟宜明言責(zé)之，不宜瑣瑣告以閱歷工夫。男自憶連年教弟之信不下數(shù)萬字，或明責(zé)，或婉勸，或博稱，或約指，知無不言，總之盡心竭力而已。

男婦孫男女身體皆平安，伏乞放心。

男謹(jǐn)稟

評點(diǎn)

和睦兄弟為第一

前封信里，曾氏同意諸弟或去衡陽、或去長沙就讀的要求。接父信，知父對諸弟頗為不滿，曾氏乃申明之所以同意諸弟外出的原因：以和睦兄弟為第一。

面對諸弟的怨責(zé)，曾氏既不擺長兄的架子予以呵斥，亦不以翰林的尊貴予以輕蔑，而是當(dāng)作自己應(yīng)盡的責(zé)任予以理解，以設(shè)身處地之心予以寬諒。信中的“五怨”，將諸弟的怨恨之由歸咎到自己的頭上，頗有責(zé)己嚴(yán)、待人寬的胸襟。

做父親的，總希望自己的每個(gè)兒子都成材成器。因?yàn)樗膫€(gè)兒子的外出求學(xué)要耗費(fèi)長子一筆不菲的銀錢，免不了責(zé)備幾句以求得長子(尤其是長媳)的心理平衡，但內(nèi)心里無疑是巴望長子這樣做的。曾氏善揣父意，不說為了父親，而說是自己為了“和睦兄弟”，減輕了父親心頭上的壓力。這實(shí)在是孝子的苦心。

對于諸弟的無端怨恨和不情之求，既不責(zé)弟而是責(zé)己，又曲意為之滿足，也體現(xiàn)了長兄的大度。由此信可知，曾氏的家書之所以在過去被奉為治家圭臬，的確是有其能成“圭臬”的內(nèi)涵所在。