致諸弟(道光二十四年五月十二日)

四位老弟足下：

自三月十三日發(fā)信后，至今未寄一信。余于三月二十四日移寓前門內(nèi)西邊碾兒胡同，與城外消息不通。四月間到折差一次，余竟不知。迨既知，而折差已去矣。惟四月十九歐陽(yáng)小岑南歸，余寄衣箱銀物并信一件。四月二十四梁綠莊南歸，余寄書(shū)卷零物并信一件。兩信皆僅數(shù)語(yǔ)，至今想尚未到。四月十三黃仙垣南歸，余寄闈墨并無(wú)書(shū)信，想亦未到。茲將三次所寄各物另開(kāi)清單付回，待三人到時(shí)，家中照單查收可也。

內(nèi)城現(xiàn)住房共二十八間，每月房租京錢叁拾串，極為寬敞。馮樹(shù)堂、郭筠仙所住房屋皆清潔。甲三于三月二十四日上學(xué)，天分不高不低，現(xiàn)已讀四十天，讀至自修齊至治平矣。因其年太小，故不加嚴(yán)。已讀者字皆能認(rèn)。兩女皆平安。陳岱云之子在余家亦甚好。內(nèi)人身子如常，現(xiàn)又有喜，大約九月可生。

余體氣較去年略好，近因應(yīng)酬太繁，天氣漸熱，又有耳鳴之病。今年應(yīng)酬較往年更增數(shù)倍。第一為人寫對(duì)聯(lián)條幅，合四川、湖南兩省求書(shū)者幾日不暇給。第二公車來(lái)借錢者甚多，無(wú)論有借無(wú)借，多借少借，皆須婉言款待。第三則請(qǐng)酒拜客及會(huì)館公事。第四則接見(jiàn)門生，頗費(fèi)精神。又加以散館，殿試則代人料理，考差則自己料理。諸事冗雜，遂無(wú)暇讀書(shū)矣。

三月二十八大挑甲午科，共挑知縣四人，教官十九人。其全單已于梁綠莊所帶信內(nèi)寄回。四月初八日發(fā)會(huì)試榜，湖南中七人，四川中八人，去年門生中二人。另有題名錄附寄。十二日新進(jìn)士復(fù)試，十四發(fā)一等二十一名，另有單附寄。十六日考差，余在場(chǎng)，二文一詩(shī)，皆妥當(dāng)無(wú)弊病，寫亦無(wú)錯(cuò)落。茲將詩(shī)稿寄回。十八日散館，一等十九名。本家心齋取一等十二名，陳啟邁取二等第三名，二人俱留館。徐棻因詩(shī)內(nèi)皴字誤寫皺字，改作知縣，良可惜也。二十二日散館者引見(jiàn)，二十六七兩日考差者引見(jiàn)，二十八日新進(jìn)士朝考，三十日發(fā)全單附回。二十一日新進(jìn)士殿試，二十四日點(diǎn)狀元，全榜附回。五月初四五兩日新進(jìn)士引見(jiàn)。初一日放云貴試差，初二日欽派大教習(xí)二人，初六日奏派小教習(xí)六人，余亦與焉。

初十日奉上諭，翰林侍讀以下，詹事府洗馬以下，自十六日起每日召見(jiàn)二員。余名次第六，大約十八日可以召見(jiàn)。從前無(wú)逐日分見(jiàn)翰詹之例，自道光十五年始一舉行，足征圣上勤政求才之意。十八年亦如之，今年又如之。此次召見(jiàn)，則今年放差大半，奏對(duì)稱旨者居其半，詩(shī)文高取者居其半也。

五月十一日接到四月十三家信，內(nèi)四弟、六弟各文二首，九弟、季弟各文一首。四弟東皋課文甚潔凈，詩(shī)亦穩(wěn)妥?！皠t何以哉”一篇亦清順有法，第詞句多不圓足，筆亦平沓不超脫。平沓最為文家所忌，宜力求痛改此病。六弟筆氣爽利，近亦漸就范圍。然詞意平庸，無(wú)才氣崢嶸之處，非吾意中之溫甫也。如六弟之天姿不凡，此時(shí)作文，當(dāng)求議論縱橫，才氣奔放，作為如火如荼之文，將來(lái)庶有成就。不然一挑半剔，意淺調(diào)卑，即使獲售，亦當(dāng)自慚其文之淺薄不堪。若其不售，則又兩失之矣。今年從羅羅山游，不知羅山意見(jiàn)如何？吾謂六弟今年入泮固妙，萬(wàn)一不入，則當(dāng)盡棄前功，壹志從事于先輩大家之文。年過(guò)二十，不為少矣。若再扶墻摩壁，役役于考卷截搭小題之中，將來(lái)時(shí)過(guò)而業(yè)仍不精，必有悔恨于失計(jì)者，不可不早圖也。余當(dāng)日實(shí)見(jiàn)不到此，幸而早得科名，未受其害。向使至今未嘗入泮，則數(shù)十年從事于吊渡映帶之間，仍然一無(wú)所得，豈不靦顏也哉!此中誤人終身多矣。溫甫以世家之子弟，負(fù)過(guò)人之資質(zhì)，即使終不入泮，尚不至于饑餓，奈何亦以考卷誤終身也？九弟要余改文詳批，余實(shí)不善改小考文，當(dāng)請(qǐng)曹西垣代改，下次折弁付回。季弟文氣清爽異常，喜出望外，意亦層出不窮。以后務(wù)求才情橫溢，氣勢(shì)充暢，切不可挑剔敷衍，安于庸陋。勉之勉之，初基不可不大也。書(shū)法亦有褚字筆意，尤為可喜?？傊?，吾所望于諸弟者，不在科名之有無(wú)，第一則孝弟為瑞，其次則文章不朽。諸弟若果能自立，當(dāng)務(wù)其大者遠(yuǎn)者，毋徒汲汲于進(jìn)學(xué)也。

馮樹(shù)堂、郭筠仙在寓看書(shū)作文，功無(wú)間斷。陳季牧日日習(xí)字，亦可畏也。四川門生留京約二十人，用功者頗多。余不盡書(shū)。

兄國(guó)藩草

評(píng)點(diǎn)

作如火如荼之文

從這封信里我們可以看到一個(gè)翰林在讀書(shū)、作詩(shī)文等正業(yè)外的雜務(wù)：為人寫對(duì)聯(lián)條幅，款待前來(lái)借錢的進(jìn)京應(yīng)試舉人，請(qǐng)酒拜客，接見(jiàn)門生。這些雜務(wù)多得使他無(wú)法辦正事。翰林是閑官，無(wú)權(quán)，俸祿亦不多，閑官的應(yīng)酬都這樣多，那些權(quán)力在握、收入豐盈的京官們，該是如何地忙于應(yīng)對(duì)四方嘉賓八面來(lái)客，他們還有功夫和精力料理國(guó)家大事嗎？

信的前后部分，曾氏對(duì)諸弟談了兩件事：一為作文，二為讀書(shū)。什么樣的文章是好文章？在曾氏看來(lái)，諸弟“此時(shí)作文，當(dāng)求議論縱橫，才氣奔放，作為如火如荼之文，將來(lái)庶有成就”。又言“以后務(wù)求才情橫溢，氣勢(shì)充暢，切不可挑剔敷衍，安于庸陋”。曾氏這些議論，體現(xiàn)了他的審美觀念。

曾氏贊賞桐城派大師姚鼐的看法，認(rèn)為文章之道，分陽(yáng)剛之美、陰柔之美，又仿效司空?qǐng)D《二十四詩(shī)品》的形式，對(duì)陽(yáng)剛之美的四個(gè)主要方面——雄、直、怪、麗——作了描摹：“雄：劃然軒昂，盡棄故常，跌宕頓挫，捫之有芒。直：黃河千曲，其體仍直，山勢(shì)如龍，轉(zhuǎn)換無(wú)跡。怪：奇趣橫生，人駭鬼眩，《易》《玄》《山經(jīng)》，張、韓互見(jiàn)。麗：青春大澤，萬(wàn)卉初葩?！对?shī)》《騷》之韻，班揚(yáng)之華。”對(duì)陰柔之美的四個(gè)主要方面—茹、遠(yuǎn)、潔、適—他也作了描繪：“茹：眾義輻湊，吞多吐少，幽獨(dú)咀含，不求共曉。遠(yuǎn)：九天俯視，下界聚蚊，寤寐周孔，落落寡群。潔：冗意陳言，類字盡芟，慎爾褒貶，神人共監(jiān)。適：心境兩閑，無(wú)營(yíng)無(wú)待，柳記歐跋，得大自在?！?/p>

這兩種不同形式的藝術(shù)美，曾氏都喜歡，但他更偏愛(ài)陽(yáng)剛之美，他的詩(shī)文創(chuàng)作大多體現(xiàn)的是雄奇壯麗的風(fēng)格。他認(rèn)為人在青少年時(shí)尤其要為陽(yáng)剛之文，因?yàn)殛?yáng)剛通常表現(xiàn)的是一種進(jìn)取的積極向上的精神。此種精神對(duì)于青少年來(lái)說(shuō)至關(guān)重要。故而對(duì)于四個(gè)十多二十來(lái)歲的弟弟，曾氏鼓勵(lì)他們作如火如荼之文，不必過(guò)于求穩(wěn)求全，汩沒(méi)了鋒芒棱角。到了晚年，曾氏在欣賞劉墉的書(shū)法上悟到了一個(gè)新境界：“看劉文清公《清愛(ài)堂帖》，略得其沖淡自然之趣，方悟文人技藝佳境有二：曰雄奇，曰淡遠(yuǎn)。作文然，作詩(shī)然，作字亦然，若能含雄奇于淡遠(yuǎn)之中，尤為可貴?！?/p>

“含雄奇于淡遠(yuǎn)之中”，這的確是一個(gè)極高的美學(xué)境地。曾氏的審美觀念到了這一層，可謂一種質(zhì)的飛躍。這不僅是他在學(xué)術(shù)上的邁進(jìn)，更是他在人生修養(yǎng)上的邁進(jìn)。當(dāng)然，此刻，三十三歲的曾氏只不過(guò)是一個(gè)書(shū)齋中的勤奮詞臣而已，利與害的激烈沖撞、血與火的生死搏斗等等，都還沒(méi)有到來(lái)，他還不可能有《易經(jīng)》中所說(shuō)的“陰陽(yáng)合德，剛?cè)嵊畜w”的切己體驗(yàn)。自己尚且沒(méi)有領(lǐng)悟到的學(xué)問(wèn)，當(dāng)然不可能對(duì)諸弟言及了。

在談到讀書(shū)的時(shí)候，曾氏希望才氣過(guò)人的六弟應(yīng)當(dāng)“盡棄前功，壹志從事于先輩大家之文”，再不要為應(yīng)付考試而讀書(shū)作文，他明確地告訴諸弟“此中誤人終身多矣”!

曾氏自己是一個(gè)靠科舉而出人頭地的人，但他能看出科舉誤人的弊端，這說(shuō)明他進(jìn)京之后，確實(shí)在見(jiàn)識(shí)上和學(xué)問(wèn)上大有進(jìn)步。他能將自己的這個(gè)認(rèn)識(shí)及時(shí)告訴諸弟，也體現(xiàn)了他對(duì)諸弟的真正關(guān)愛(ài)。我們可以想象得到，他的幾個(gè)弟弟也大致接受了大哥的勸告，在讀闈墨的同時(shí)，也讀了不少“先輩大家之文”，否則，不可能在十余年后，有華字營(yíng)、吉字營(yíng)的統(tǒng)領(lǐng)出現(xiàn)。