1920年9月，年僅20歲的聞一多發(fā)表自己第一首新詩(shī)《西岸》，開(kāi)始了他作為早期新月派代表詩(shī)人的創(chuàng)作生涯。20多年來(lái)，聞一多創(chuàng)作了大量的新詩(shī)作品，其代表作(詩(shī)集)有《紅燭》《死水》等。

聞一多早期詩(shī)歌多屬自由體，后期詩(shī)歌形式整齊。他較早提出新詩(shī)的格律問(wèn)題。他的新詩(shī)具音樂(lè)美，講究音尺、平仄和押韻，重視音尺的節(jié)奏和旋律的美，押韻方式豐富多彩；具繪畫美，形象豐富，色彩秾麗；具建筑美，重視節(jié)的對(duì)稱和句的均齊，主張?jiān)姽?jié)勻稱和詩(shī)句整齊。

聞一多先生的詩(shī)歌特色與他生命的思索變化有著緊密的聯(lián)系。他對(duì)生命的理解具有“自由”和“節(jié)制”的雙重性，當(dāng)生命的表現(xiàn)向非理性傾斜和心靈貼近的時(shí)候，他的詩(shī)學(xué)接近于浪漫主義與現(xiàn)代主義；當(dāng)生命的表現(xiàn)向理性傾斜和現(xiàn)實(shí)貼近時(shí)，他的詩(shī)學(xué)開(kāi)始轉(zhuǎn)向了古典主義和現(xiàn)實(shí)主義。從注重幻象到追求生活的真實(shí)意義，從反對(duì)社會(huì)問(wèn)題等對(duì)藝術(shù)的干涉到強(qiáng)調(diào)詩(shī)是社會(huì)的產(chǎn)物，從追求純?cè)姷綐?biāo)榜大眾化，他的詩(shī)學(xué)思想的變化和發(fā)展，其內(nèi)在矛盾只是其生命哲學(xué)中的自由本性和節(jié)制意志在不同時(shí)期的不同形式的呈現(xiàn)。

聞一多的詩(shī)學(xué)體現(xiàn)著文化與審美雙重現(xiàn)代性的詩(shī)性交融。聞一多詩(shī)學(xué)中的“文化”是一種整體文化，是主導(dǎo)傾向鮮明而又多維、多側(cè)面展開(kāi)的文化思維，是鑄入人格精神、回歸詩(shī)意本真狀態(tài)的文化思維；“審美”是回到文化、文論原初語(yǔ)境。

聞一多的新詩(shī)具有強(qiáng)烈民族意識(shí)，流露出濃厚的愛(ài)國(guó)感情，從超現(xiàn)實(shí)而充滿浪漫氣息的生活中，轉(zhuǎn)到滿腔熱血，全部奉獻(xiàn)給他所忠于的事業(yè)。朱自清曾稱他是“詩(shī)歌愛(ài)國(guó)主義詩(shī)人，而且?guī)缀蹩梢哉f(shuō)是唯一的愛(ài)國(guó)詩(shī)人”。在新月派作家中，只有聞一多才顯出強(qiáng)烈而迫切的愛(ài)國(guó)精神和正義感。

聞一多新詩(shī)善于創(chuàng)造比喻，想象力豐富，善用擬人法，強(qiáng)調(diào)暗示，意在言外，善于使用典故，增強(qiáng)了詩(shī)的繁富，語(yǔ)言精練，精于煉字，善于自鑄新詞，并在實(shí)踐中作可貴嘗試。他的詩(shī)歌依西洋格律而創(chuàng)作，但是氣勢(shì)雄渾豪邁，而且善用北方口語(yǔ)。

聞一多的詩(shī)學(xué)體現(xiàn)著20世紀(jì)初期西方形式美學(xué)、藝術(shù)人學(xué)、歷史詩(shī)學(xué)三大轉(zhuǎn)向的特征，因而他在中國(guó)詩(shī)學(xué)現(xiàn)代化過(guò)程中居于先驅(qū)地位。在創(chuàng)建格律體時(shí)，聞一多提出并倡導(dǎo)了具體的“三美”主張，即“詩(shī)的實(shí)力不獨(dú)包括著音樂(lè)的美，繪畫的美，并且還有建筑的美”。這是傳統(tǒng)詩(shī)歌理論在美學(xué)方向上的發(fā)展。

除了新詩(shī)外，聞一多先生還寫過(guò)許多舊體詩(shī)，本書也從中選取幾首他的舊體詩(shī)作供廣大讀者欣賞。

紅燭

“蠟炬成灰淚始干”

——李商隱

紅燭?。?/p>

這樣紅的燭！

詩(shī)人??！

吐出你的心來(lái)比比，

可是一般顏色？

紅燭??！

是誰(shuí)制的蠟——給你軀體？

是誰(shuí)點(diǎn)的火——點(diǎn)著靈魂？

為何更須燒蠟成灰，

然后才放光出？

一誤再誤；

矛盾！沖突！

紅燭??！

不誤，不誤！

原是要“燒”出你的光束——

這正是自然的方法

紅燭啊！

既制了，便燒著！

燒罷！燒罷！

燒破世人的夢(mèng)，

燒沸世人的血——

也救出他們的靈魂，

也搗破他們的監(jiān)獄！

紅燭?。?/p>

你心火發(fā)光之期，

正是淚流開(kāi)始之日。

紅燭?。?/p>

匠人造了你，

原是為燒的。

既已燒著，

又何苦傷心流淚？

哦！我知道了！

是殘風(fēng)來(lái)侵你的光芒，

你燒得不穩(wěn)時(shí)，

才著急得流淚！

紅燭??！

流罷！你怎能不流呢？

請(qǐng)將你的脂膏，

不息地流向人間，

培出慰藉的花兒，

結(jié)成快樂(lè)的果子！

紅燭啊！

你流一滴淚，灰一分心。

灰心流淚你的果，

創(chuàng)造光明你的因。

紅燭啊

“莫問(wèn)收獲，但問(wèn)耕耘?！?/p>

本詩(shī)原載于1923年9月出版的《紅燭》。⁽¹⁾