熱愛學習的孩子

1826年，南丁格爾6歲了，父親威廉為她和姐姐芭茲請了一位高水準的家庭教師克里斯汀小姐。于是，姐妹倆開始學習各國的語言、歷史、哲學、小說、詩歌、數(shù)學、心理學、音樂、繪畫、禮儀等。

克里斯汀小姐發(fā)現(xiàn)姐妹倆人的理解能力都很強，反應靈敏，記憶力又好，但是比較起來，南丁格爾比芭茲更優(yōu)秀。

對芭茲而言，容貌和頭腦都比不上弗羅妹妹，心里很是難過。

后來，克里斯汀小姐要結(jié)婚了，不得不結(jié)束了威廉家的家庭教師工作，這使得南丁格爾很懊惱。老師的離開，使得原本內(nèi)向的她更加孤獨。

而要想再找適合這兩個女兒的家庭教師，并不是件容易的事，威廉夫婦他們所要求的是既要有高度的知識水平，還要有高尚的品德。但一時間也沒有合適的老師，所以，威廉決定親自教育這兩個女兒。

在學習上，威廉負責指導各國語言和歷史、哲學。父親的課程緊湊而嚴格。芭茲因為無法忍受長時間坐在桌前，埋首于艱澀的希臘文中，于是有了厭煩心理，經(jīng)常借故跑開，到外面去找玩伴，或者逃到母親身邊。而且她還發(fā)現(xiàn)，與父親和學習相比，她和母親的共同語言似乎更多一些。

南丁格爾和父親則很能談得來，兩人對事物的看法往往有契合之處，個性也較沉穩(wěn)，喜歡思考抽象的事物。芭茲看到父親和妹妹感情融洽，心里很不高興。

接受父親的知識教導后，姐妹兩人的差異就逐漸明顯起來。于是家中分成兩個小集團，芭茲和母親常常在客廳，南丁格爾和父親卻常在書房。

母親總是為一些瑣事忙碌。她一會兒要裝飾房間，一會兒要插花，更要不斷和朋友交際，還經(jīng)常和家人通信。對南丁格爾來說，這些都是浪費時間的事情。她曾經(jīng)說過：“我不能忍受為了無意義的事情，浪費了時間，我只喜歡做有意義、有價值的事情?！?/p>

南丁格爾的學習成績一向很出色。她通讀了英國史、讀了大量的小說和詩，學習了數(shù)學、心理學，對于藝術(shù)和各國語言，諸如法語、德語、意大利語、拉丁語、希臘語等都有所了解。當時這樣的知識程度，在少女中是極其少見的。

南丁格爾不到10歲時就能用法語來寫日記，并堅持了兩年以上，日記上的字，也寫得十分整齊。日記的封面寫著“拉·威·德·法蘭斯·曼西紐”，這在法語的意思是夜鶯的傳記。這本法語日記表明，南丁格爾很希望自己是一只可以自由飛翔的小鳥。

在讀書的過程中，南丁格爾還經(jīng)常寫些筆記，將讀書心得和有關(guān)疑問記錄下來，偶爾也寫下自己對生活的反省等。這顯示出她很早就開始對社會、對人生進行觀察和思考。

南丁格爾還給自己最喜歡的人，如父親、梅雅莉、表姐西拉麗等人寫信。她從不像芭茲那樣寫充滿客套話的信，而是寫自己的真情實感。

威廉先生在教育過程中發(fā)現(xiàn)，南丁格爾還熱衷于討論政治問題，比如，哪位先生適合作本屆首相。他總是對南丁格爾的觀點進行中肯的評論，使南丁格爾的見識更進一層。這樣，在威廉心中，女兒南丁格爾有點兒與眾不同。