談談大學

今天承各位青年朋友如此熱烈歡迎，深感榮幸。本人于四年前曾來臺中，當時所聽到有關(guān)于東大者，僅僅是一個董事會，甚至連校名也未曾確定；四年后的今天，東大不僅是開學了，而且有這么好的建筑，這么幽靜的環(huán)境，最高班也已至三年級了。這種迅速的進度，實在令人敬佩，我愿意借今天的機會向各位道喜！

我在美國時，曾看過貝聿銘先生的建筑設計，今天在此地又看到東大的校舍，諸位能在這么一個美麗的建筑、安靜的環(huán)境中，安居樂業(yè)，專心研究，實在是夠幸運了！昨天我在北溝看到許多名貴的古籍和歷代的藝術(shù)作品，就聯(lián)想到貴校的地理優(yōu)勢，假如諸位每周都能有機會看看故宮文物和“中央圖書館”的藏書，真是太理想了，因為這兩個寶庫中所收藏的，全是精華，不僅是國寶，即在全世界，也占著最崇高的價值。

我現(xiàn)在已決定回美后，于本年秋間，和內(nèi)子帶一些破爛的書籍一同回來，那時希望有更多的時間，一方面研究，一方面可以多來東大看看，多作幾次有關(guān)學術(shù)的講演。

東大是一所私立的大學，到底私人設立的大學，對于一個國家的歷史和地位又有什么關(guān)系，什么影響呢？記得二十余年前，中日戰(zhàn)爭沒有發(fā)生時，從北平到廣東，從上海到成都，差不多有一百多所的公私立大學，當時每一個大學的師生都在埋頭研究，假如沒有日本的侵略，敢說我們在今日世界的學術(shù)境域中，一定占著一席重要的地位。

說到這里，我們應該想想今天我們在世界上，又占著一個怎樣的地位！這當然有很多的原因，但其中一點我們不能否認，也必須了解的，就是有關(guān)于公私立大學校的延續(xù)問題，我國可考的歷史固然已有四千年，但一直到今天還沒有一個有過六十年以上歷史的大學。我國第一個大學，就是漢武帝時，由公孫弘為相，發(fā)起組織，招收學生所設立的太學。

這所太學，在設立之初只有五個教授，五十個學生，也就是所謂五經(jīng)博士。至紀元后一百多年，王莽篡漢時，這個太學不僅建筑擴大了，而且學生人數(shù)，也達到一萬人，光武中興時的許多政壇人物，多是出身自這所太學。到第二世紀，這所太學的學生已發(fā)展到三萬多人，比當今之哈佛、哥倫比亞等，毫無遜色。最可惜的，是當時政治腐敗達于極點，因此許多的太學生，就開始批評政治，進而干預，結(jié)果演成黨錮之禍，使太學蒙受影響。其后各代雖也有太學，但沒有多大作用，到最后太學生可以用錢捐買，因此就不成為太學了。此外漢代也有私人講學，其學生多少不等，有的三五百，有的二三千，這可以說是私立大學的起源，如鄭玄所創(chuàng)者，即是一個很好的例子。

自紀元二百年鄭玄逝世，至一千二百年朱熹逝世，在這一千年中，中國的學術(shù)多靠私人講學傳授闡揚，不過因政治問題，常受到壓迫，雖然環(huán)境如此，但私人講學并沒有因此而中輟，而且仍舊成為傳播學術(shù)的重要基礎，如歷代的書院，與學派的盛行，都是實例。

中國的高等教育雖然發(fā)達得很早，但是不能延續(xù)，沒有一個歷史悠久的學校，比起歐美來，就顯然落后了。即使新興的國家如菲律賓，也有三百多年歷史的圣多瑪大學。美國的歷史只有一百六十余年，而美國的大學如哈佛、哥倫比亞等，都有二三百年的歷史。至于歐洲，尤其古老，如意大利就有一千年和九百多年歷史的大學，英國的牛津和劍橋歷史也達到八九百年，若幾百年歷史的大學，在德、法等國也為數(shù)不少。為什么歷史不及我們的國家，會有那么長遠歷史的大學，而我國反而沒有呢？因為人家的大學有獨立的財團，獨立的學風，有堅強的組織，有優(yōu)良的圖書保管，再加上教授可以獨立自由繼續(xù)的研究，和堅強的校友會組織，所以就能歷代相傳，悠久勿替；而我們的國家多少年來都沒有一個學校能長期繼續(xù)，實在是很吃虧的。

這幾十年來，教會在中國設立了很多優(yōu)良的大學和中學，它們對于近代的學術(shù)實在有很多的貢獻和影響，可惜現(xiàn)在又都沒有了，因此這些光榮的傳統(tǒng)，就不得不再落于諸位的身上。中國的私立學校是否在將來世界的學術(shù)上占一席地，其在世界的高等教育中又若何，可以說都是諸位的責任。我以為私立學校有其優(yōu)點，它比較自由，更少限制。所以我希望東海能有一個好榜樣，把握著自由獨立的傳統(tǒng)，以為其他各校的模范，因為只有在自由獨立的原則下，才能有高價值的創(chuàng)造，這也就是我今天所希望于諸位的。

1. 這是胡適先生1958年5月7日在臺中東海大學的講話。