四、蓬萊之玉枝

車(chē)持皇子素有計(jì)謀，他向朝廷詐稱患病，須到筑紫國(guó)^[7]溫泉療養(yǎng)。請(qǐng)得病假后，立時(shí)至輝夜姬家，讓仆人轉(zhuǎn)告道：“在下這就啟程去取玉枝?！毖援吋磩?dòng)身赴筑紫。他的部下齊聚難波港送行。皇子對(duì)他們說(shuō)：“此行甚秘，不可外泄?！边B隨從也不多帶，僅帶幾名心腹近侍，開(kāi)船出發(fā)。送行者目送大船遠(yuǎn)去后，都返回京中。

如此一來(lái)，人人皆以為車(chē)持皇子已赴筑紫國(guó)。哪曾想三天后，皇子的船又悄悄折返難波港。

他處心積慮，早已將一切布置妥當(dāng)。一上岸就迅速召來(lái)六名當(dāng)時(shí)技藝最高的能工巧匠，又找了一處人跡罕至的地點(diǎn)，造起一座三重大宅，將工匠安置其中，皇子自己也隱居宅內(nèi)。接著，他又將自己治下十六所莊園，全部獻(xiàn)予神佛，祈求神佛保佑，助造玉枝。經(jīng)過(guò)艱苦努力，玉枝終于制出來(lái)了，而且與輝夜姬所言一模一樣，不差分毫。于是皇子手持玉枝，又秘密來(lái)到難波港。

他裝出一副歷經(jīng)長(zhǎng)途跋涉、疲憊不堪的樣子，坐在船中，遣人通知府里：“皇子今日歸來(lái)?！备斜娙思娂娗皝?lái)迎接?；首訉⒂裰ρb入長(zhǎng)柜中，上覆綾羅錦緞，命人抬之上岸。圍觀人群轟動(dòng)起來(lái)，紛紛交頭接耳道：“車(chē)持皇子持優(yōu)曇華之花^[8]歸來(lái)啦?！?/p>

輝夜姬知悉后，心中愁?lèi)?，心想這回要輸給車(chē)持皇子了，不禁又急又憂。片刻后，仆人在外敲門(mén)道：“車(chē)持皇子求見(jiàn)。身上所穿仍是出海時(shí)的行裝。”

照舊由老翁迎了出去。車(chē)持皇子道：“這玉枝是我舍生忘死，搏命得來(lái)。請(qǐng)您速速拿去給輝夜姬過(guò)目！”

老翁依言持玉枝入內(nèi)宅，輝夜姬接過(guò)，見(jiàn)枝上附有一紙和歌：

“歷經(jīng)漫漫萬(wàn)里路，粉身碎骨亦無(wú)懼，誓折玉枝贈(zèng)佳人?！?/p>

輝夜姬看完，茫然不知所措。老翁近前道：“瞧，這位皇子照你的吩咐，完完整整地取來(lái)了蓬萊玉枝，你現(xiàn)在無(wú)法推托了吧？他身上穿的還是出海時(shí)的衣服，連自己家都沒(méi)回，就徑直前來(lái)拜會(huì)了。你也馬上出去，和他見(jiàn)見(jiàn)面，把婚事定下來(lái)吧！”

輝夜姬聞言，默然不語(yǔ)，以手托腮，長(zhǎng)嘆一口氣，沉思起對(duì)策來(lái)。

皇子心中歡喜，暗想：“這回輝夜姬再無(wú)借口推辭了?！北愦髶u大擺地踏到走廊上。老翁并未阻止，反而默許了這種無(wú)禮的舉動(dòng)。他對(duì)輝夜姬說(shuō)：“此玉枝乃本國(guó)所未有，如今你已不能再拒，還是從了吧。況且這位皇子的相貌人品，亦屬上乘?！陛x夜姬答道：“女兒一直不聽(tīng)父言，實(shí)是歉疚。我有意以難取之物為難皇子，哪知他卻當(dāng)真取來(lái)，如今可怎生是好？”老翁不理會(huì)她，自入閨中，布置成婚新房。

老翁又來(lái)見(jiàn)皇子，問(wèn)道：“這寶樹(shù)既珍且美，究竟生長(zhǎng)于何地？”皇子答道：“大前年二月十日左右，在下由難波港啟程，乘船入海。當(dāng)船在海上時(shí)，應(yīng)該航向何方，心中其實(shí)毫無(wú)頭緒。但我心想：此行若不能如愿，活在世上又有何意義？于是便讓船隨風(fēng)漂流，又想道：倘若身死，那也無(wú)法；但只要一息尚存，總會(huì)找到仙山蓬萊。航船在波濤中顛簸多日，終于駛離本國(guó)，漂向遠(yuǎn)洋。海上有時(shí)惡浪滔天，幾乎要掀翻航船；有時(shí)狂風(fēng)大作，將船刮到不知名的異國(guó)，鬼怪出沒(méi)，差點(diǎn)將我們殺害；有時(shí)在茫茫大海迷失了方向，茫然無(wú)措；有時(shí)糧食吃盡，只能以草根充饑；有時(shí)又有可怖妖魔紛至，要生吞我們；有時(shí)被迫以海貝為食，茍延性命；有時(shí)旅途中得病，完全無(wú)助，唯有聽(tīng)天由命。就這樣一直在海上漂泊，到了第五百日的上午辰時(shí)^[9]左右，忽然遙遙望見(jiàn)海天相交處有一座山，我急忙站起身，從船中極目遠(yuǎn)眺，見(jiàn)此山浮于海面上，巍峨聳立。我心中暗想：此山定是夢(mèng)寐以求的蓬萊了。不由得喜不自勝?？墒切睦镉蛛y免會(huì)害怕，便繞著山環(huán)行一周，觀察了二三日。某日，忽有一位天仙裝扮的美女，攜銀碗下山汲水。于是我們舍船登岸，向仙女打聽(tīng)道：‘此山何名？’仙女答道：‘此乃蓬萊山。’一聽(tīng)山名，我頓時(shí)欣喜若狂。又問(wèn)仙女道：‘敢問(wèn)芳名？’仙女答道：‘我名寶嵌琉璃?！粤T飄然隱入山中。我細(xì)觀蓬萊山，只見(jiàn)層巒疊嶂、山勢(shì)險(xiǎn)峻，甚難攀登，只好繞山周步行，沿途見(jiàn)無(wú)數(shù)奇花異樹(shù)，皆是人世罕見(jiàn)之物。金銀琉璃色之水，自山澗潺潺流出。小河上架著幾座樣式精巧的玉橋，周?chē)臉?shù)木都閃著金光。我在這些樹(shù)中折下一枝，其實(shí)這枝并不特別赫奕，但與輝夜姬所言完全吻合，所以折此枝攜歸。若論蓬萊美景，當(dāng)真是舉世無(wú)匹。我原本打算多逗留幾日，盡情觀覽，但既得玉枝，便無(wú)心久留，急急乘船返航。幸而歸途順風(fēng)，只行了四百余日，即抵達(dá)本土。這大概是我臨行許愿，所以得到神佛護(hù)佑吧。昨日回到難波港后，連被海水打濕的衣裳都不及更換，就徑直來(lái)拜訪了。”

老翁聽(tīng)完皇子的敘述，深受感動(dòng)，慨嘆不已，遂作一歌相贈(zèng)：

“每入山野伐吳竹^[10]，如此艱辛從未歷。”

皇子聽(tīng)罷，說(shuō)道：“在下多年來(lái)憂愁之心，到今日方始寧定?！彼熳鞣蹈枰皇祝?/p>

“經(jīng)年苦戀濕衣袂, 而今功成淚方干?！?/p>

車(chē)持皇子的詭計(jì)眼看就要得逞，突然，有男子六名，并肩走進(jìn)輝夜姬家庭院中。其中一人高舉木棍，棍上懸掛條幅，上書(shū)請(qǐng)?jiān)肝淖?。男子挾文大聲訴道：“造物所工匠頭漢部?jī)?nèi)麿陳情：吾等為造玉枝，嘔心瀝血，歷時(shí)千余日，精疲力竭，卻未得一文工錢(qián)。望即行償付，以供妻兒果腹。”

老翁大吃一驚，扭頭急問(wèn)道：“這位工匠所言，是否屬實(shí)？”皇子張皇失措，狼狽無(wú)言。這時(shí)輝夜姬開(kāi)口道：“請(qǐng)將此陳文遞予我看?！彼舆^(guò)請(qǐng)?jiān)肝臅?shū)，見(jiàn)其上寫(xiě)道：“皇子尊貴之軀，與吾等卑賤工匠，共隱一處，歷千余日，命吾等造作玉枝。彼時(shí)曾有允諾：功成之日，賜金授爵。吾等思量，此必皇子心上人輝夜姬所需，故特來(lái)此地領(lǐng)賞，望予賞賜?！?/p>

輝夜姬正為要嫁給皇子而愁眉苦臉，看完請(qǐng)?jiān)肝臅?shū)，登時(shí)眉開(kāi)眼笑，急忙喚老翁入內(nèi)，說(shuō)道：“這蓬萊玉枝，我本以為是真的，正憂心如焚，哪知卻是個(gè)彌天大謊，正合我意。請(qǐng)速速退還，叫皇子離開(kāi)吧！”

老翁點(diǎn)頭道：“既已知是人造偽物，自然應(yīng)當(dāng)退還，并請(qǐng)他立即離去。”

輝夜姬如釋重負(fù)，心情舒暢，便寫(xiě)返歌一首，答復(fù)皇子：

“巧言令色假做真，偽飾玉枝不知恥。”

寫(xiě)畢，將返歌和假玉枝一起，退還給車(chē)持皇子。

老翁本與皇子言談甚歡，此刻卻神情沮喪，佯裝休憩?；首尤f(wàn)分尷尬，坐立不安，欲走欲留，難以定奪。只好暫且忍耐，一直到日暮時(shí)分，才悄悄離開(kāi)輝夜姬家。

輝夜姬召來(lái)適才請(qǐng)?jiān)傅牧そ常蛩麄冋f(shuō)道：“今日之事，真是多虧了你們，甚是感激。”說(shuō)罷，賞了一大筆錢(qián)給他們。六名工匠歡天喜地道：“啊，終于如愿以償啦。”遂領(lǐng)賞歸家。豈料走到半路，被車(chē)持皇子的部下攔住，一頓飽揍，打得血流滿面，賞錢(qián)也被搶光，只得作鳥(niǎo)獸散。

車(chē)持皇子見(jiàn)事態(tài)已不可挽回，悲嘆道：“一生之恥，莫過(guò)于此。非但不得佳人歡心，反要遭天下人恥笑。”為此，他孤身遁入深山，隱居避世。其部下率仆從四處尋找，哪里見(jiàn)得到皇子蹤影，大概已經(jīng)亡故了。

推察皇子心思，必定深感無(wú)顏再見(jiàn)朋友部屬，故而隱姓埋名，遁世不出。此后，世人便將失魂稱為“失玉”^[11]。