書藏“金粟”話儒林（代序）

清人蒲松齡《聊齋志異》有《書癡》一篇，寫彭城郎生家境貧寒，百物典盡，唯獨(dú)父親留下的藏書，一卷不肯棄置。他將父親手抄的《勸學(xué)篇》貼在壁上激勵(lì)自己，每日苦讀不輟——“不為干祿，實(shí)信書中真有金粟！”（不為求官，只信書中真有金錢、米粟！）

《勸學(xué)篇（一作“詩”）》相傳為宋真宗趙恒所作，內(nèi)有“書中自有千鍾粟”“書中自有黃金屋”“書中自有顏如玉”等語，千百年來，成為鼓舞貧寒子弟發(fā)憤讀書的座右銘?！皶V”郎生苦讀的結(jié)果，竟真的獲得了“窖粟”“金輦”，還得到神女的眷顧，最終進(jìn)士及第，做了高官。

文中所敘雖屬“小說家言”，卻在一定程度上反映了清初士人的生活現(xiàn)狀及處世心態(tài)，而類似的狀況及心態(tài)，在明清世情小說中還多有反映。

一般認(rèn)為，“世情小說”代表著中國古代通俗小說的最高水平，經(jīng)典之作有《金瓶梅》《醒世姻緣傳》《儒林外史》《紅樓夢》及《歧路燈》等。它們的誕生，將讀者從帝王將相、英雄好漢、神佛妖魔的遙遠(yuǎn)世界，拉回眼下的現(xiàn)實(shí)生活。書中細(xì)說凡人的吃飯穿衣、喜怒哀樂，讓讀者從平凡中品味出生活的樂趣。

通俗小說的讀者以“下里巴人”居多，受市井習(xí)氣浸染，心胸眼界不無局限。他們見東家財(cái)主錢過北斗、米爛陳倉，不由得心中一陣陣“羨慕嫉妒恨”；可看到西鄰秀才窮得揭不開鍋，又找回了幾分優(yōu)越感。眼見富裕人家出了敗家子，他們幸災(zāi)樂禍、暗自拍手；路過公爵府的高墻，又心生好奇，很想見識見識“鐘鳴鼎食”的排場、少爺小姐的風(fēng)流……世情小說的出現(xiàn)，恰恰迎合并引領(lǐng)了世俗讀者的閱讀趣味。

這類小說的一大特點(diǎn)，都將衣食住行、銀錢經(jīng)濟(jì)當(dāng)成描述重點(diǎn)——這又是百姓每日一睜眼就會遇上的問題。而名著之所以永不過時(shí)，原因之一，便是因應(yīng)了百姓這“永不過時(shí)”的需求！

筆者前面兩本書《食貨〈金瓶梅〉：晚明市井生活》和《物欲〈紅樓夢〉清朝貴族生活》，都是從物質(zhì)生活角度入手，來闡釋小說名著。所涉及的兩部名著，一寫外埠土豪，一寫京師貴戚，于中下層百姓，稍有間離感。本書則對《醒世姻緣傳》《儒林外史》和《歧路燈》三書做一番探討，小說主人公多為士人，與市民比鄰而居，更覺熟悉。本書的講說模式，依然側(cè)重銀錢經(jīng)濟(jì)、世俗生態(tài)，書名弁以“金粟”，也仍取“食貨”“物欲”之義。

三部小說的作者，《醒世姻緣傳》署名“西周生”，或以為即《聊齋》作者蒲松齡（1640—1715）。不過也有人不予認(rèn)同，以為作者另有其人，活動時(shí)間尚應(yīng)前移?！度辶滞馐贰返淖髡邊蔷磋鳎?701—1754）則生活于18世紀(jì)上半葉?！镀缏窡簟纷髡呃罹G園（1707—1790）的一生，差不多跟整個(gè)18世紀(jì)相吻合?！龝髡叩幕顒訒r(shí)間前后相銜，涵蓋17世紀(jì)下半葉到整個(gè)18世紀(jì)。書中反映的生活圖景，也應(yīng)與明崇禎至清乾隆這一時(shí)段相對應(yīng)。

這一二百年，又是朝代更迭、社會動蕩的時(shí)期，經(jīng)濟(jì)的運(yùn)行極不平穩(wěn)。單就白銀的購買力而言，百多年間起伏甚大；而衣食住行的價(jià)格，也因社會的治亂、年景的豐歉，多有浮動。因而本書第一、二輯在討論物價(jià)時(shí)，答案頗有參差。

三書主人公既多士人，必然與科舉功名發(fā)生扯不斷、理還亂的聯(lián)系。因而本書第三、四輯“儒林經(jīng)濟(jì)，科舉引領(lǐng)”“邊緣儒士，謀生百態(tài)”，便都是圍繞科舉與經(jīng)濟(jì)的話題展開。

“功名”與“富貴”向來是一對孿生兄弟。本書第五輯“當(dāng)官做吏，鮮不為利”，摘取三書所敘官場貪瀆的駭人內(nèi)幕做集中論述。對于今人認(rèn)識中國官場運(yùn)作的歷史，不無幫助。

這三部書還映射著封建末世某種普遍的社會憂思，即對子孫不肖、后繼乏人的焦慮。這又從一個(gè)側(cè)面，印證了科舉制對世襲體制的成功制約。——本書第六輯“君子之澤，五世而斬”，對此略作探討。

本書不是純學(xué)術(shù)著作，不過嘗試以小品的形式，聊聊小說人物，談?wù)剷澈蟮臍v史。熟悉這幾部小說的讀者，不妨換個(gè)視角跟在下重新審視；沒讀過的，權(quán)當(dāng)聽聽故事。

還應(yīng)指出，三部小說的思想藝術(shù)水平并不均衡?！缎咽酪鼍墏鳌返娘L(fēng)格近于《金瓶梅》，西周生對經(jīng)濟(jì)信息及底層世相的記錄描摹，詳贍而生動，有超越笑笑生處。《儒林外史》格調(diào)自高，然而作者筆下的儒士，也是要吃飯穿衣的；透過錢孔看去，往往呈現(xiàn)著別樣面目。相比之下，《歧路燈》的思想深度、藝術(shù)水準(zhǔn)似不能與二書比肩；不過書中對子弟教育的關(guān)注，對賭博之害的警示，至今仍有借鑒意義。取其一點(diǎn)，無論其他，亦不失讀書一法，故一并論及。

丙申秋月，于與德堂

1. 趙恒《勸學(xué)詩》：“富家不用買良田，書中自有千鍾粟。安居不用架高堂，書中自有黃金屋。出門莫恨無人隨，書中車馬多如簇。娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉。男兒若遂平生志，六經(jīng)勤向窗前讀?！?/li>
2. 《醒世姻緣傳》，又名《惡姻緣》，全書100回。作者署名“西周生”，或以為是蒲松齡的筆名。故事背景為明代，敘兩代姻緣。第一代男主人公為官宦子弟晁源，他寵幸侍妾珍哥，逼死嫡妻計(jì)氏，又因獵殺妖狐而遭報(bào)應(yīng)，最終死于非命，珍哥也瘐斃獄中。第二代男主人公為財(cái)主子弟狄希陳，他先后迎娶薛素姐、童寄姐，婚后備受妻妾凌虐；家中一婢珍珠被寄姐逼死。后經(jīng)高僧指點(diǎn)，希陳始知自己是晁源轉(zhuǎn)世，素姐、寄姐及珍珠分別為妖狐、計(jì)氏及珍哥托生。希陳誦經(jīng)消怨，后得善終。
3. 《儒林外史》，全書56回，作者為清人吳敬梓。是書以明代為背景，實(shí)則展示了18世紀(jì)清中前期的社會面貌。書中重點(diǎn)描寫文人儒士的生活狀態(tài)、精神面貌，突出了批判科舉、輕視功名富貴的主題，塑造了形形色色的儒生形象，如周進(jìn)、范進(jìn)、馬二先生、王惠、嚴(yán)貢生、嚴(yán)監(jiān)生、王玉輝、虞育德、杜慎卿、杜少卿等，刻畫生動，堪稱典型。該書是明清說部中唯一一部足稱諷刺的長篇小說。
4. 《歧路燈》，全書108回，作者為清人李綠園。作品以明代為背景，實(shí)則反映了清代中前期的社會生活圖景。全書講述鄉(xiāng)紳子弟譚紹聞幼年失怙，又為庸師所誤，加之交友不慎，遂致墮落；賭博狎妓，無所不為。后家業(yè)凋零，在父執(zhí)勸導(dǎo)、忠仆扶持及親戚提攜下，幡然悔悟，浪子回頭，終于重振家聲。