十一 賈母的年齡

第三回一出場(chǎng)的時(shí)候，黛玉“只見(jiàn)兩個(gè)人攙著一位鬢發(fā)如銀的老母迎上來(lái)”。賈母一幅老態(tài)龍鐘的模樣，相比之下還是劉姥姥身體好，在第六回她領(lǐng)著板兒進(jìn)京城的時(shí)候有這樣的描寫：

恰好忽從千里之外，芥豆之微，小小一個(gè)人家，因與榮府略有些瓜葛……次日天未明，劉姥姥便起來(lái)梳洗了，又將板兒教訓(xùn)了幾句……因問(wèn)周瑞家的：“這姥姥不知可用了早飯沒(méi)有？”劉姥姥忙說(shuō)道：“一早就往這里趕咧，那里還有吃飯的工夫咧?！?/p>

劉姥姥家離賈家有“千里”，可她領(lǐng)著板兒走了一上午就到了，跟坐飛機(jī)一樣的速度，這確實(shí)非?？鋸垼欢?yàn)樗麄冏叩锰边B早飯都沒(méi)有吃，身體實(shí)在是太棒了。劉姥姥和賈母有多大年紀(jì)呢？第三十九回，劉姥姥二進(jìn)大觀園時(shí)由平兒帶著去見(jiàn)賈母，有這樣的描寫：

賈母道：“老親家，你今年多大年紀(jì)了？”劉姥姥忙立身答道：“我今年七十五了?！辟Z母向眾人道：“這么大年紀(jì)了，還這么健朗。比我大好幾歲呢。我要到這么大年紀(jì)，還不知怎么動(dòng)不得呢?！?/p>

這樣算來(lái)，賈母也就七十出頭的樣子，最大應(yīng)該不會(huì)超過(guò)七十三歲。然而到了第七十一回卻提到“因今歲八月初三日乃賈母八旬大慶，又因親友全來(lái)，恐筵席排設(shè)不開”，一下子至少過(guò)了七年?？蓮臅嘘P(guān)于時(shí)間的描寫來(lái)看，最多不過(guò)兩年的樣子，寶玉和姐妹們的變化都不大，巧姐還是由奶子抱著，賈母的年齡怎么長(zhǎng)得這么快？還有一個(gè)問(wèn)題很奇怪，第六十二回里有這樣的描寫：

探春笑道：“倒有些意思，一年十二個(gè)月，月月有幾個(gè)生日。人多了，便這等巧，也有三個(gè)一日、兩個(gè)一日的。大年初一日也不白過(guò)，大姐姐占了去。怨不得他福大，生日比別人就占先。又是太祖太爺?shù)纳?。過(guò)了燈節(jié)，就是老太太和寶姐姐，他們娘兒兩個(gè)遇的巧。三月初一日是太太，初九日是璉二哥哥。二月沒(méi)人?！?/p>

這里居然提到老太太和寶釵的生日是過(guò)了燈節(jié)，這就不合理了，因?yàn)閷氣O的生日是正月二十一，第二十二回專寫為寶釵過(guò)生日，卻沒(méi)提到賈母的生日，這是很不應(yīng)該的。賈家肯定會(huì)為她大辦壽辰，怎么連提都不提？第五十三回、五十四回賈家又過(guò)了一次燈節(jié)，描寫得相當(dāng)詳細(xì)，可進(jìn)入第五十五回以后就沒(méi)有關(guān)于賈母過(guò)生日的描寫，這是不應(yīng)該的。然而，第七十一回提到“八月初三日”是賈母的生日——她怎么會(huì)有兩個(gè)生日呢？有人認(rèn)為第六十二回里的“過(guò)了燈節(jié)，就是老太太和寶姐姐”可能是被抄錯(cuò)了，應(yīng)該不是“老太太”而是“姨太太”，也就是薛姨媽，所以隨后提到“他們娘兒兩個(gè)遇的巧”的說(shuō)法就合理了?！澳飪簝蓚€(gè)”用在賈母和寶釵身上似有不妥，可就算這樣，還是有問(wèn)題。既然“八月初三日”是賈母的生日，劉姥姥二進(jìn)榮國(guó)府的時(shí)候正好是八月，第三十七回里提到“這年賈政又點(diǎn)了學(xué)差，擇于八月二十日起身”，在這之前為什么沒(méi)提到為賈母過(guò)生日呢？