我們對(duì)中國古代婦女的政治生活的關(guān)注受到兩種思想觀念的壓制:一是古老的“牝雞司晨,家之索也”的觀念,一是近代以來認(rèn)為能夠涉足政治的婦女必是統(tǒng)治階級(jí),所以有意加以忽視。我們現(xiàn)在常說“天下興亡,匹夫有責(zé)”,這句話出自《左傳》和《列女傳》,應(yīng)表述為“天下興亡,匹夫匹婦有責(zé)”?！蹲髠鳌份d,昭公二十四年,也就是公元前518年,周王室風(fēng)雨飄搖,鄭定公想聯(lián)合晉國扶持周室,于是帶著子大叔一起訪問晉國。為了游說晉國權(quán)臣范宣子鞅,子大叔引用了他聽說過的一句話:“嫠不恤其緯,而憂宗周之隕,為將及焉?！奔垂褘D不憂慮自己織布機(jī)上的緯紗,而擔(dān)憂宗主國的隕落,那是因?yàn)樽谥鲊霈F(xiàn)問題,自己會(huì)被波及。《列女傳》“貞順”篇有一則叫《魯漆室女》,說的是魯國漆室這個(gè)地方有位庶民的女兒,年紀(jì)相當(dāng)大了,還沒有出嫁,有一天她發(fā)出悲傷的長嘯,她的一位鄰居閨蜜趕緊過來安慰她,承諾一定會(huì)更加上心地為她張羅結(jié)婚對(duì)象。漆室女批評(píng)朋友沒有見識(shí),她說我哪里是為了嫁不出去而悲傷嘆息,我是擔(dān)心我們國家君王已老而太子太年幼。閨蜜覺得漆室女很好笑,說你真是多管閑事,這些事應(yīng)該是魯國大夫操心的,跟我們婦女有什么關(guān)系?于是漆室女舉了她經(jīng)歷的兩件事:第一件是,晉國的客人在她家借宿,他的馬拴在她家園子里,結(jié)果馬掙脫了韁繩,將她園中的葵花全糟蹋了,因此她家一年都沒能吃上葵花。第二件是,鄰居家有個(gè)女孩跟人私奔,女孩家人請(qǐng)漆室女的哥哥幫忙追堵攔截,正好碰上多日大雨河水猛漲,她的哥哥在追堵途中不幸溺水而亡,因此,她永遠(yuǎn)失去了兄長。最后她說,如果魯國出了問題,我們國家的君臣、父子都要受侮辱,難道我們婦女能有地方躲避而免受侮辱嗎?漆室女用例子說明了政治對(duì)個(gè)人生活無所不在的影響和女性與政治無法割斷的關(guān)聯(lián)。可見,中國古代婦女因各種機(jī)緣而和政治聯(lián)系在了一起。

古代的太后政治

中國古代女主統(tǒng)治的歷史源遠(yuǎn)流長,最早可追溯到秦昭襄王的母親宣太后(公元前265年去世)。昭襄王公元前306年成為秦王,《史記·秦本紀(jì)》說因?yàn)檎严逋跄晟?太后攝政,此后的36年秦國始終是宣太后當(dāng)權(quán)。宣太后利用自己的政治眼光和政治謀略,在內(nèi)任用魏冉,對(duì)外利用自己的女性魅力殺義渠王,使秦國開始擁有隴西、北地、上郡等地。