第五章 避于亂世潔吾行

一

公元前七〇六年，周桓王十四年。這年管仲二十四歲。

這個年齡的男子大多都娶有妻室，生兒育女了，管仲卻還是單身。管母非常著急，她內(nèi)疚地認為自己沒盡到一個母親的責任。在那個時代，丈夫不在了，一個婦道人家在兒子不配合的情況下去張羅這件事，幾乎很難。管母并不知道兒子在這幾年里有了許多的改變。在目睹遍地狼煙、民不聊生的現(xiàn)狀后，管仲不再那么一心一意想著賺錢奉養(yǎng)老母，而是決意要用自己的力量來改變社會。

正月十六，管仲與鮑叔牙在徐國的成邑一家茶館里相會。選擇在這里相見，是因為那位販賣隋國夜明珠的客商。當初，這位客商逃得快，沒在那場屠殺中喪生。大難不死，竟然成了職業(yè)細作，專靠販賣各國需要的情報為生，獲利頗高。管仲是正月初十到成邑的，在成邑等鮑叔牙時到茶館喝茶，遇到了他。當時他正在給別人說蔡國與隋國的故事。他給人們講故事，是收費的。茶館里請他去講，錢由茶館付。當?shù)爻３Ｓ忻T望族和邑官去聽，聽得帶勁，邑官私下請他趁著夜色到邑館里去講。那種時候，就是他販賣情報的最佳時機。他這個人神出鬼沒，有時講得好好的，忽然會失蹤。過一陣子，又不知從哪里出現(xiàn)。

管仲沒有認出他，倒是他先認出了管仲，請管仲到僻靜小館里弄兩三小碟，現(xiàn)成的米酒，一人一壺，喝著說著?？蜕谈嬖V管仲：我嬴鬼肚皮里的故事多哩，用上一個，包你后半生榮華富貴。管仲頗感興趣隋國的事，請他說說。嬴鬼就把近來隋國的事說了……

嬴鬼今天嘴里吐出來的隋國與楚國的故事，又讓管仲知道了“隋侯之珠”的新版本。這個版本就是，隋侯與楚國的關系也發(fā)生了天翻地覆的變化。新上任的隋侯不可能再與楚友好，接受蔡桓侯的勸說，與蔡侯的聯(lián)軍簽字畫押，保證以后不聽楚熊的蠱惑，尊敬周天子，臣服周朝權威，等等……

楚熊見隋侯有蔡侯聯(lián)軍為靠山，暫時讓了一下，改從大江向東，繼續(xù)打著壽邑、棠等國的主意，企圖從那里打開缺口，攔腰切斷淮水，然后北上。

經(jīng)過幾年的嘗試，熊通感覺疲勞了，重新坐下來，好好反思，調整戰(zhàn)略目標，感覺還是從隋侯那里打開缺口最好，那是一條直逼周天子腳背筋連著腰神經(jīng)疼痛的捷徑！

楚熊敢問責隋侯，理由只有一個，想看看“隋侯之珠”！

消息傳到隋國，舉國震驚！老隋侯的死歷歷在目，焉能忘掉？后宮亂成一團，個個準備跳河入池，寧可喂了魚，做龍王的小妾，也不給楚鬼們做女人！將軍們決定決一死戰(zhàn)，跑到大街上，振臂一呼，響應者萬千，大家決心誓死保衛(wèi)隋侯。隋侯卻沒態(tài)度，在宮中面對一群大臣連連叫苦：我本不要做侯，讓我活受罪啊，你們誰想當，誰去當好了！大家上前勸也沒用，說多了，他干脆袖子一甩，跑到后宮抱住心愛的女人掉眼淚去了。

管仲：你在現(xiàn)場？

嬴鬼樂道：伊尹說，治國如烹小鮮。我說故事也該有些調料，不然，能吸引人嗎？但大料、正貨可沒有一點點假！你聽我說下去——

原來這隋侯并不是嬴丁選中的接班人。嬴丁氣死，一時之間，七八個兒子，最小的三歲，最大的就是這位，三十八歲了，人人都想做國君，后宮更是打成一團，幾個娘娘鬧得人人臉上帶血花，個個鼻青眼腫。護國元老們這刻可不能軟了。季梁是名士，又是三代元老，本來病在床上，但大事面前他得說話，便起身來到大堂上，跺腳疾呼：先君被楚熊氣死，如果選小的，廢長立幼，有悖周朝規(guī)矩，與堯典不符，正好讓楚熊找到借口。

反對者高喊：他楚熊無此發(fā)言權，弒父弒君的事，都是他們楚國的專利！

季梁：話不能這么說。雖然老大長期在后宮生活，養(yǎng)成了優(yōu)裕逸閑的習慣，壞毛病也不少，最大的愛好就是收集歌啊、詞啊什么的，但這對于治國也是有利的。

在季梁的堅持下，嬴丁的長子，三十八歲的胚繼位做了隋國的國君?？墒沁@胚，原本就只想吃喝玩樂，不時釣釣后宮那些父親抱在懷里無力發(fā)威、只能聞聞摸摸的小女子，釣好了，有時也有機會抱去做點有趣的游戲，他指望在這樣的生活里度過一生。父親一死，一大堆父親來不及寵幸的后宮女子都落到他頭上，高興還來不及，怎么愿意去理政治國??！

現(xiàn)在，麻煩來了。面對麻煩，隋侯只有逃避。他一跑掉，大臣們頓時亂成一團。最后，把矛頭指向把胚推向國君位置的季梁。大家這時才發(fā)現(xiàn)季梁不在，而且季梁的好友將軍郭伯也不在。于是，紛紛指責當初支持郭伯的親信們，弄得這些親信無力抵擋。就在這當兒，郭伯氣喘喘地回來了，他身后跟隨著數(shù)千勇士！郭伯問：主公哪兒去了？

親信告訴他：跑后宮去了。

嗨！這什么時候？看老夫怒起，把后宮統(tǒng)統(tǒng)斬掉！郭伯的話還沒完，有人接口：殺光了，你還得替他去選美女！咱們這里，勇士不多，美女遍地如草，割了一茬又一茬！

唉，罷了！郭伯嘆道，各位，楚熊欲奪我夜明珠一事，已經(jīng)激起民憤，現(xiàn)在，有多少勇士出來與我們一起保衛(wèi)神圣的明珠啊，你們還用怕嗎？我將士民眾，眾志成城！

眾臣頓時振奮起來。郭伯命令使臣火速前往周天子與蔡侯等諸侯處，通報楚熊的勾當，要他們火速集兵前來援助。

接到消息的一些諸侯國并不馬上派兵，而是依慣例先到隋國看看情況，尤其看看民心如何。當看到隋國民眾在郭伯號召下，全國一心，精誠團結，抗御楚寇，大家的信心也就有了。一支諸侯國的聯(lián)軍，又一次集結，向楚國邊境進發(fā)。

嬴鬼說到此，笑道：我跑了三趟，別的沒有，金子得了三塊。老弟，你怎么樣？我們一起去干！這年頭，做這個比做生意來錢快多啦！

管仲想的是，等鮑叔牙到了，一起借著做生意去隋國看看，潁邑畢竟屬于過蔡國，蔡國的存亡，可關系著潁邑那個自己出生的地方！

幾天后，鮑叔牙到了。大家相聚一起時，嬴鬼繼續(xù)吹噓他的那些故事。鮑叔牙聽了不耐煩地說：你嬴鬼在各國都有打探的美名，我們算什么？抓了你，我們陪死，那多冤?。□U叔牙這么一提醒，管仲明白過來，說：我們是生意人，還是做生意為主。嬴鬼見他們這么說，知道自己想用他們做掩護的盤算落空了，便說：你們怕受牽累，分開也好??！我告訴你們，隋、柏、陳、應、絞、呂、申等國，對于下江的魚很喜好，你們從海邊弄些鹽，那邊山里缺鹽。

管仲覺得這個點子不錯，對鮑叔牙說：我們何不采購些魚，將魚腌制成咸魚干，和鹽一起運去。山里人沒見過魚干，一定很好銷！鮑叔牙也同意了，兩人開始做準備。