卷一　文

演說的好處[1]

演說一事，在世界上大有關(guān)系的，所以我們不能不注意。我國把演說看得很輕，以為口里說說，有什么大不了，何必是要去練[2]習他；到了演說的地方，當作家常話，隨便說說，無關(guān)正事，不足動人，這還可以算得演說么？然卻怪不得，都因為從前不曾練習的緣故。為什么演說一事，在世界大有關(guān)系的呢？因為開化人的知識，感動人的心思，非演說不可。然而我常常聽見[3]人說道：“這如今豈不有報紙么？有了報紙，豈不能開化民智，為何要演說呢？”唉！這話可就差了。如今看報的人，可以分做四等：一等就是官場；一等是商家；一等是閑蕩的人；一等是平常讀書人。讀書人看報：亦有愛新議論的；亦有愛看頑固議論的。閑蕩的人看的報，又與別的不同[4]：不過看些《笑林報》、《花月報》，戲園中那幾個開演，書場中那幾個登臺。商人看報，不過看看報紙的反面：錢米各業(yè)的行情，可以用他居奇的方法。那官場看的報更覺可笑：不過看一種《申報》，因為《申報》上都是恭維他們的話，所以官場中人除了《申報》，別種報都不要看。

現(xiàn)在我們中國，把做官當做最上等的生涯。這種最上等的人，腐敗不堪：今日迎官，明日拜客；遇著有勢力的，又要去拍馬屁；撞著了有銀錢的，又要去燒財神；吃花酒，逛窯子，揣上意，望升官：種種想頭，還忙個不了，那里還有工夫去用心在報紙上呢？并且報上的話，與他水火不相投，為什么要去看他呢？中等的人，做做生意，亦沒有看報的思想。那些下等的人，更不消說了，一萬里頭，能有幾個認得字呢？既然不認得字，拿了報還不知是橫看是豎看呢；況且他們亦不曉得報中的好處。就是有認得幾個字的人，報中議論亦解不透，何苦月月花錢去買報看呢？所以開化人的知[5]識，非演說不可；并且演說有種種利益。第一樣好處是隨便什么地方，都可以隨時演說。第二樣好處，不要錢，聽的人必多。第三樣好處，人人都能聽得懂，雖是不識字的婦女、小孩子，都可聽的。第四樣好處，只需用[6]三寸不爛的舌頭，又不要興師動眾，捐什么錢。第五樣好處，天下的事情，都可以曉得。西洋各國，演說亦為一種學問，豈非因演說一事，世界上大有關(guān)系么？

如今我國在日本的留學生，曉得演說的要緊，所以立了一個演說練習會；又把演說的話刻了出來，把大家看了，可以曉得些世界上的世情、學界上的學說。唉！列位不要把這個演說會看輕了，喚醒國民，開化知識，就可以算得這個演說會開端的了。