冬航

在弗里德里克·韋伯號(hào)抵達(dá)海地之前，厄爾德曼船長(zhǎng)對(duì)麗德小姐幾乎一無(wú)所知。她是在普利茅斯[2]上船的，但他那時(shí)已經(jīng)接納了不少旅客，有法國(guó)人，有比利時(shí)人，也有海地人，他們中的許多人以前都搭乘過(guò)他這艘船，于是，她便被安排坐在輪機(jī)長(zhǎng)那一桌。弗里德里克·韋伯號(hào)是一艘貨輪，沿哥倫比亞海岸線定期從漢堡[3]駛往卡塔赫納[4]，中途也會(huì)在西印度群島[5]的不少島嶼作短暫?？俊＿@艘船從德國(guó)運(yùn)來(lái)的是磷肥和水泥，裝載回去的則是咖啡和木材；然而其船東，即“韋伯兄弟公司”，但凡有什么貨物值得去裝運(yùn)，向來(lái)都愿意指派這艘船脫離其規(guī)定的航線前去跑一趟。弗里德里克·韋伯號(hào)的配置可以隨時(shí)承運(yùn)牛羊、馬騾、土豆，等等，或者說(shuō)，只要有機(jī)會(huì)能賺到點(diǎn)兒正當(dāng)?shù)男″X(qián)，運(yùn)什么都行。這艘船也承接客運(yùn)業(yè)務(wù)。船的上層有六個(gè)艙室，下層也有六個(gè)艙室。艙位雖談不上奢華，但膳食不錯(cuò)，清淡爽口，供應(yīng)量充足，價(jià)格也很便宜。往返旅程需要九個(gè)星期，而麗德小姐的花費(fèi)還不到四十五英鎊。她翹首期盼的不僅是沿途可以觀賞到許多令人心馳神往的名勝古跡，而且還能獲得大量的信息和見(jiàn)聞來(lái)充實(shí)自己的頭腦。

那位代理商早就告誡過(guò)她，在這艘船抵達(dá)海地的太子港[6]之前，她得跟另一個(gè)女人合住一間艙室。麗德小姐對(duì)此并不介意，她喜歡有人做伴兒，所以，當(dāng)船上的那位管事告訴她說(shuō)，她的室友是波林太太[7]時(shí)，她馬上想到的是，這不啻為一個(gè)重溫法語(yǔ)的極好機(jī)會(huì)。后來(lái)發(fā)現(xiàn)波林太太黑得像煤炭時(shí)，她也只是略微有點(diǎn)兒慌亂而已。她暗暗告誡自己，人必須順境逆境都能兜得住才行，再說(shuō)，包羅萬(wàn)象才構(gòu)成一個(gè)大千世界嘛。麗德小姐是個(gè)從不暈船的人，這一點(diǎn)倒確實(shí)是人們可以料想到的，因?yàn)樗淖娓妇褪且幻＼娷姽俾?，?jīng)過(guò)兩三天風(fēng)狂雨猛的顛簸之后，天氣轉(zhuǎn)而晴好起來(lái)，于是，沒(méi)過(guò)多久，她便與同船的旅客們都混熟了。她是個(gè)很善于交際的人。這是她之所以能把她的生意做得風(fēng)生水起的原因之一；她經(jīng)營(yíng)著一家茶室，開(kāi)在英格蘭西部一個(gè)聞名遐邇的風(fēng)景區(qū)里，她對(duì)走進(jìn)店鋪的每一位顧客向來(lái)都笑臉相迎，再客客氣氣地問(wèn)候一聲；冬季來(lái)臨時(shí)，她就不營(yíng)業(yè)了，最近這四年來(lái)，每到冬季，她便乘船去漫游世界。她說(shuō)，這樣做不僅可以結(jié)識(shí)到如此這般妙趣橫生的人，而且總能學(xué)到點(diǎn)兒東西。誠(chéng)然，搭乘弗里德里克·韋伯號(hào)的這些旅客檔次并不高，遠(yuǎn)不如她一年前在地中海的郵輪上所結(jié)識(shí)的那些人，不過(guò)，麗德小姐并不是一個(gè)瞧不起窮人的勢(shì)利眼，盡管他們中有些人在餐桌上的舉止或多或少讓她感到有些震驚，但她已經(jīng)拿定主意，要以特定的眼光去看待事物光明的一面，于是便定下心來(lái)，盡最大努力與他們處好關(guān)系。她是個(gè)酷愛(ài)看書(shū)的人，瀏覽了一遍船上的那間圖書(shū)室之后，她便欣喜地發(fā)現(xiàn)，那里居然有很多菲利普斯·奧本海姆[8]、埃德加·華萊士[9]、阿加莎·克里斯蒂[10]等人的作品；可是，因?yàn)橛心敲炊嗟娜艘ヅ收?，她便無(wú)暇顧及看書(shū)了，她決定暫且忍痛割?lèi)?ài)，等這艘船抵達(dá)海地、旅客們都走光了之后再說(shuō)。

“不管怎么說(shuō)，”她說(shuō)，“人性總比文學(xué)重要得多?！?/p>

麗德小姐是個(gè)很善于交談的人，也素來(lái)享有這種好名聲，她私下里常為此而感到沾沾自喜，在海上航行的這么多日子里，她一次也沒(méi)有讓桌邊的談話走向冷場(chǎng)。她知道該怎樣去鼓動(dòng)人們暢所欲言，每當(dāng)有某個(gè)話題似乎要讓大家無(wú)話可說(shuō)了，她便非常機(jī)靈地插上一句，頓時(shí)就能讓這個(gè)話題起死回生，要不就把早已等候在她舌尖上的另一個(gè)話題拋出來(lái)，使交談再次熱烈起來(lái)。她的閨蜜，普萊斯小姐，也就是坎普頓鎮(zhèn)[11]的那位已故教區(qū)牧師的女兒，此次還專(zhuān)程趕來(lái)普利茅斯為她送行，因?yàn)樗揖妥≡谀沁叄杖R斯小姐經(jīng)常對(duì)她說(shuō)：

“你知道嗎？維尼夏，你像男人一樣很有頭腦呢。你從來(lái)不會(huì)一時(shí)犯迷糊而找不到合適的話來(lái)說(shuō)?！?/p>

“好吧，我想，如果你對(duì)人人都很關(guān)心，人人也會(huì)對(duì)你很關(guān)心的，”麗德小姐謙遜地說(shuō)，“熟能生巧嘛，再說(shuō)，我也肯下苦功夫，我這方面的本事大得使不完呢，狄更斯說(shuō)，這就是天資?！?/p>

麗德小姐其實(shí)并不叫維尼夏，她的本名叫艾麗斯，但她并不喜歡這個(gè)名字，在她還是個(gè)小姑娘的時(shí)候，就開(kāi)始采用現(xiàn)在這個(gè)富有詩(shī)意的名字了，她覺(jué)得這個(gè)名字非常適合于她的個(gè)性特點(diǎn)。

麗德小姐和同船的旅客們待在一起時(shí)，盡情享受過(guò)許許多多饒有趣味的高談闊論，等到這艘船終于抵達(dá)了太子港，最后一位旅客也離船而去時(shí)，她真感到有些依依難舍。弗里德里克·韋伯號(hào)在太子港停泊了兩天，在這期間，她游覽了這座城市及其附近的鄉(xiāng)鎮(zhèn)。弗里德里克·韋伯號(hào)再次起航時(shí)，她成了船上獨(dú)一無(wú)二的旅客。輪船沿著這座島嶼的海岸線繼續(xù)向前航行，為了卸貨或者裝貨，中途又停靠了一系列港口。

“麗德小姐啊，你孤身一人跟這么多男人待在一起，但愿你不會(huì)因此而感到難為情?！彼麄冏聛?lái)吃午飯的時(shí)候，船長(zhǎng)熱誠(chéng)地對(duì)她說(shuō)。

她被安排坐在船長(zhǎng)的右手邊，旁邊的餐桌上依次坐著大副、輪機(jī)長(zhǎng)，以及那位船醫(yī)。

“船長(zhǎng)，我可是見(jiàn)過(guò)世面的女人。我向來(lái)認(rèn)為，如果一個(gè)大家閨秀是一個(gè)名副其實(shí)的大家閨秀的話，那么紳士也會(huì)保持地地道道的紳士風(fēng)度的?！?/p>

“尊敬的女士啊，我們這些人只不過(guò)是一些粗野魯莽的船夫，你可千萬(wàn)不要抱有過(guò)高的期望?！?/p>

“船長(zhǎng)，善良的心要?jiǎng)龠^(guò)小小的冠冕，樸實(shí)的信義要?jiǎng)龠^(guò)諾曼人[12]的血統(tǒng)?！丙惖滦〗慊卮鹫f(shuō)。

船長(zhǎng)是一位五短身材、體格壯碩的男子漢，腦袋剃得精光，一張紅臉膛也刮得干干凈凈。他身穿一件白色的對(duì)襟衫，不過(guò)，只有在甲板上用餐的時(shí)候，他才會(huì)解開(kāi)鈕扣，露出他那毛發(fā)旺盛的胸脯。他是個(gè)天性樂(lè)呵呵的漢子。他好像不大聲吼叫就說(shuō)不出話來(lái)似的。麗德小姐覺(jué)得，他無(wú)非就是個(gè)性格乖僻之人，但她有非常敏銳的幽默感，也有良好的心理準(zhǔn)備，能夠充分體諒這一點(diǎn)。對(duì)于這種交談，她是駕輕就熟的。她在出航之前就對(duì)海地作過(guò)大量的了解，在停泊的這兩天里，她又對(duì)海地進(jìn)行過(guò)實(shí)地了解，掌握了更多的信息，但是，她也深知，男人們喜歡高談闊論，卻不太喜歡傾聽(tīng)，于是，她便向他們提了若干個(gè)問(wèn)題，對(duì)于這些問(wèn)題，她心里其實(shí)早已經(jīng)知道答案了；十分奇怪的是，這些人并不喜歡高談闊論。到頭來(lái)，她忽然發(fā)覺(jué)，居然是她自己情不自禁地開(kāi)了一場(chǎng)小小的講座，這頓飯還沒(méi)來(lái)得及吃完，用他們自己那套滑稽可笑的說(shuō)法，叫做“神圣的午餐”[13]，她已經(jīng)向他們傳授了大量引人入勝的信息，內(nèi)容涉及海地共和國(guó)的歷史由來(lái)及其經(jīng)濟(jì)形勢(shì)，這個(gè)國(guó)家目前所面臨的諸多問(wèn)題，以及這個(gè)國(guó)家未來(lái)的發(fā)展前景。她說(shuō)話的語(yǔ)速相當(dāng)緩慢，拿腔拿調(diào)地說(shuō)得很優(yōu)雅，所涉及的語(yǔ)句也非常廣泛。

夜幕降臨時(shí)，他們?？吭谝粋€(gè)很不起眼的港口里，他們要在那兒把三百袋咖啡裝上船，那位代理商也上了船。船長(zhǎng)邀請(qǐng)他留下來(lái)共進(jìn)晚餐，還點(diǎn)了雞尾酒。那位管事剛把雞尾酒端上來(lái)，麗德小姐忽然儀態(tài)萬(wàn)方地飄然走進(jìn)了這間會(huì)客室。她的姿勢(shì)從容不迫、娉婷典雅、充滿自信。她經(jīng)常說(shuō)，一個(gè)女人究竟是不是一個(gè)很有教養(yǎng)的大家閨秀，根據(jù)她行走的步態(tài)，你立即就可以判斷出來(lái)。船長(zhǎng)把這位代理商介紹給她之后，她便坐了下來(lái)。

“你們這些男人在喝什么呢？”她問(wèn)道。

“雞尾酒。你要不要來(lái)一杯，麗德小姐？”

“來(lái)一杯也無(wú)妨?！?/p>

她喝下了這杯雞尾酒，船長(zhǎng)有點(diǎn)兒吃不準(zhǔn)，滿腹狐疑地問(wèn)她要不要再來(lái)一杯。

“再來(lái)一杯？行啊，我的這種表現(xiàn)還算平易近人吧。”

那位代理商的長(zhǎng)相比某些人要白皙一些，卻比大多數(shù)人都要黑很多，他是海地派駐德國(guó)的一位前任公使的公子，在柏林生活了好多年，能說(shuō)一口漂亮的德語(yǔ)。果然是由于這層關(guān)系，他謀得了一份與一家德國(guó)航運(yùn)企業(yè)打交道的職位。吃晚飯期間，在這位麗德小姐的竭力慫恿下，他向大家談起了他沿著萊茵河溯流而下的一次旅程，因?yàn)樗苍?jīng)這樣游覽過(guò)萊茵河。吃完晚飯之后，她和這位代理商，這艘小商船的船長(zhǎng)、醫(yī)生以及大副，都圍坐在同一張餐桌邊喝起了啤酒。麗德小姐成心要撩撥起這位代理商的談興。他們?cè)谕涎b載咖啡這一事實(shí)向她表明，他說(shuō)不定會(huì)雅興大發(fā)，借此機(jī)會(huì)來(lái)了解一下人們?cè)阱a蘭[14]是如何種植茶葉的，沒(méi)錯(cuò)，她曾經(jīng)乘郵輪去過(guò)一趟錫蘭，而他父親是一名外交官這一事實(shí)，肯定也會(huì)促使他想乘興了解一下英國(guó)皇室的概況。她度過(guò)了一個(gè)非常愜意的夜晚。等她終于告退要去休息了，因?yàn)樗龥Q計(jì)不會(huì)說(shuō)她要去上床睡覺(jué)了，這時(shí)，她才暗暗尋思道：

“毫無(wú)疑問(wèn)，讀萬(wàn)卷書(shū)不如行萬(wàn)里路啊?！?/p>

想不到自己竟孤身一人同這么一幫男人混在一起，這可真是一次難得的體驗(yàn)啊。等她回家后跟大伙兒說(shuō)起這段經(jīng)歷時(shí)，他們不知會(huì)笑成什么樣子呢！他們準(zhǔn)會(huì)說(shuō)，這種事情只會(huì)發(fā)生在維尼夏的身上。她情不自禁地笑了笑，就在這時(shí)，她忽然聽(tīng)見(jiàn)船長(zhǎng)在甲板上唱起歌來(lái)，他那特有的聲若洪鐘的嗓門(mén)不絕于耳。德國(guó)人就是這樣富有音樂(lè)天賦。他那兩條短短的腿兒在神氣活現(xiàn)、忽上忽下地蹦跶著，嘴里唱著瓦格納[15]的曲調(diào)，而歌詞卻是他自己杜撰出來(lái)的，模樣顯得十分滑稽可笑。他這時(shí)忽而又唱起了《湯豪仕》[16]，（大概是關(guān)于黃昏之星[17]的那個(gè)美妙的傳說(shuō)吧），由于不懂德語(yǔ)，麗德小姐只有好奇的份兒，卻不知他即興編造出來(lái)的那些荒誕不經(jīng)的歌詞究竟是什么意思。反正那歌聲也挺好聽(tīng)的。

“啊，這個(gè)女人真惹人煩，要是她再這樣沒(méi)完沒(méi)了地嘮叨下去，我就當(dāng)機(jī)立斷宰了她?！?/b>緊接著，他又突然換成了《齊格弗雷德》[18]的戰(zhàn)歌曲調(diào)，“她真惹人煩，她真惹人煩，她真惹人煩。我要把她扔進(jìn)大海。”

這段歌詞當(dāng)然是針對(duì)麗德小姐的秉性有感而發(fā)的。她真是個(gè)特愛(ài)夸夸其談的女人，她真是個(gè)語(yǔ)不驚人誓不休的女人，她真是個(gè)讓人備受折磨、格外令人厭煩的女人。她說(shuō)起話來(lái)綿綿不斷，聲音也單調(diào)得毫無(wú)曲折變化，打斷她也無(wú)濟(jì)于事，因?yàn)樗S后便會(huì)再次從頭說(shuō)起。她對(duì)各類(lèi)見(jiàn)聞?dòng)幸环N永不饜足的求知欲，桌面上的任何一句漫不經(jīng)心的交談都會(huì)引起她的談興，使她提出數(shù)不清的問(wèn)題來(lái)。她是一個(gè)超級(jí)夢(mèng)想家，而且還不厭其煩地娓娓講述她自己的那些夢(mèng)想。這世上沒(méi)有一個(gè)話題是她插不上嘴的，而且還說(shuō)得頭頭是道。她有一套可適用于每一個(gè)場(chǎng)合的老生常談的說(shuō)辭。對(duì)于那些司空見(jiàn)慣的話題，她能立即一針見(jiàn)血地說(shuō)出自己的觀點(diǎn)，就像在揮舞著一把榔頭把一枚釘子釘在墻上一樣。對(duì)于那些平淡無(wú)奇的事情，她也會(huì)毫不遲疑地投入進(jìn)來(lái)，就像馬戲團(tuán)的一名小丑突然竄出了呼啦圈一樣。即使大家都啞口無(wú)言，她也不會(huì)感到窘迫。那些遠(yuǎn)離自己家鄉(xiāng)的男人都百般無(wú)聊，連吧嗒吧嗒的腳步聲都很輕微，加之圣誕節(jié)即將來(lái)臨，難怪他們都打不起精神；為了調(diào)動(dòng)起他們的興趣，逗引他們開(kāi)心起來(lái)，她付出了雙倍的努力。她下定決心，要把一點(diǎn)兒微不足道的歡樂(lè)注入他們這無(wú)精打采的生活中來(lái)，因?yàn)檫@是旅途中最難熬的一段時(shí)光：麗德小姐的本意是無(wú)可厚非的。她不僅想讓自己度過(guò)一段愉快的時(shí)光，也竭力想讓大家都度過(guò)一段愉快的時(shí)光。她堅(jiān)信，他們都喜歡她，就像她也喜歡他們一樣。她覺(jué)得她是在盡自己的綿薄之力，讓這伙人有一個(gè)好的結(jié)局，她自己也天真地高興起來(lái)，滿以為自己也會(huì)有一個(gè)好的結(jié)局。她向大伙兒談起了她那個(gè)閨蜜普萊斯小姐，說(shuō)這位閨蜜經(jīng)常對(duì)她說(shuō)：維尼夏呀，只要有你做伴兒，誰(shuí)也不會(huì)感到枯燥無(wú)味，絕不會(huì)有一分鐘的冷場(chǎng)。對(duì)乘客要以禮相待，這是船長(zhǎng)的職責(zé)，然而，無(wú)論他心里多么想教訓(xùn)她，讓她免開(kāi)尊口，卻怎么也說(shuō)不出口，即使他可以無(wú)所拘束地把自己的心里話說(shuō)出來(lái)，但他深知，他決不能口無(wú)遮攔地傷害她的感情。沒(méi)有任何辦法可以堵住她那張口若懸河、滔滔不絕的嘴。實(shí)在無(wú)計(jì)可施了，他們便用德語(yǔ)交談起來(lái)，可是，麗德小姐立即制止了這種交談。

“瞧，我可不愿讓你們說(shuō)這些我聽(tīng)不懂的話。你們大家都應(yīng)該充分利用你們這么好的運(yùn)氣才對(duì)，因?yàn)橛形疫@么全心全意地向著你們，好好操練你們的英語(yǔ)吧?！?/p>

“我們?cè)谡劶夹g(shù)方面的事情呢，這些事情沒(méi)什么意思，只會(huì)讓你感到厭煩，麗德小姐?！贝L(zhǎng)說(shuō)。

“我才不會(huì)感到厭煩呢。這就是我為什么從不招人厭煩的原因，你不會(huì)認(rèn)為我這樣說(shuō)有點(diǎn)兒剛愎自用吧。你瞧，我就喜歡了解各種事情。樣樣事情都能勾起我的興趣，何況你壓根兒也不知道哪條信息將來(lái)能派上用場(chǎng)啊?！?/p>

船醫(yī)干澀地笑了笑。

“船長(zhǎng)只是這么一說(shuō)罷了，因?yàn)樗X(jué)得有些不好意思了。就實(shí)際情況而論，他剛才是在講一個(gè)傳奇故事，這種故事不宜讓一個(gè)黃花大閨女聽(tīng)見(jiàn)?！?/p>

“就算我是個(gè)黃花大閨女吧，可我也是一個(gè)見(jiàn)多識(shí)廣的女人啊，我又沒(méi)指望海員個(gè)個(gè)都是圣人。不管你在我面前說(shuō)什么，你根本用不著害怕，船長(zhǎng)，我不會(huì)感到震驚的。我倒很想聽(tīng)聽(tīng)你講的這個(gè)故事呢。”

船醫(yī)是一位年屆六旬的男人，灰白色的頭發(fā)已經(jīng)稀疏，蓄著灰白色的八字胡，一雙蔚藍(lán)色的小眼睛炯炯有神。他是個(gè)寡言少語(yǔ)、不茍言笑的人，麗德小姐無(wú)論怎樣煞費(fèi)苦心地想把他拉進(jìn)這場(chǎng)談話中來(lái)，也沒(méi)法從他嘴里套出一句話來(lái)。不過(guò)，她可是一個(gè)不撞南墻不回頭的女人，于是，有一天早晨，那時(shí)候他們還在海上航行呢，她看見(jiàn)他坐在甲板上看書(shū)，便把自己的座椅拉到他的座椅邊，在他身旁坐了下來(lái)。

“你喜歡看書(shū)啊，大夫？”她滿面春風(fēng)地說(shuō)。

“是的。”

“我也喜歡看書(shū)。我估計(jì)，像所有德國(guó)人一樣，你也很有音樂(lè)天賦吧?！?/p>

“我喜歡音樂(lè)?！?/p>

“我也喜歡音樂(lè)。我一見(jiàn)到你，就覺(jué)得你很聰明。”他朝她瞄了一眼，便抿緊嘴唇，自顧看書(shū)去了。麗德小姐并沒(méi)有因此而亂了方寸。

“不過(guò)，當(dāng)然，人隨時(shí)都可以享受讀書(shū)的樂(lè)趣。我向來(lái)寧愿跟人家好好聊一聊，也不愿獨(dú)自抱著一本好看的書(shū)。難道你不喜歡這樣嗎？”

“不。”

“真有意思。那就勞駕你跟我說(shuō)說(shuō)為什么呢？”

“我說(shuō)不出理由?！?/p>

“那就太不可思議啦，對(duì)不對(duì)？但是，話說(shuō)回來(lái)，我向來(lái)認(rèn)為，人的本性就是這么不可思議。想必你也知道，我特別愛(ài)好跟人打交道。我向來(lái)喜歡當(dāng)醫(yī)生的人，他們深知人的本性，但是，我可以告訴你一些連你都會(huì)感到驚訝的事情。要是你像我這樣經(jīng)營(yíng)著一家奶茶鋪的話，你就會(huì)對(duì)各式各樣的人有非常深入的了解啦?！?/p>

船醫(yī)站起身來(lái)。

“請(qǐng)?jiān)?，麗德小姐，我必須向你告辭啦。我得去看一個(gè)病人?！?/p>

“不管怎么樣，我總算打破這矜持的氣氛啦，”他走開(kāi)之后，她暗自思忖道，“在我看來(lái)，他只不過(guò)有些害臊罷了?！?/p>

沒(méi)想到，過(guò)了一兩天之后，船醫(yī)忽然感覺(jué)身體不太舒服了。他患有一種臟器性疾病，這種病時(shí)不時(shí)會(huì)折磨他，不過(guò)，他已經(jīng)習(xí)慣了，因而不愿把自己的病情告訴別人。一旦病情發(fā)作起來(lái)，他只想獨(dú)處一隅，免得有人來(lái)打擾。他那間艙室很小，又密不透風(fēng)，所以，他便獨(dú)自一人來(lái)到甲板上，閉著眼睛坐在一張長(zhǎng)條椅上歇息。麗德小姐此時(shí)正在那兒來(lái)來(lái)回回地跑動(dòng)，進(jìn)行她每天早晚必做的為時(shí)半個(gè)鐘頭的鍛煉。他暗暗尋思，假如他假裝睡著了，她或許就不會(huì)來(lái)打攪他了。豈料，她在他身邊來(lái)回經(jīng)過(guò)了五六次之后，便突然在他面前收住了腳步，靜靜地站在那兒。盡管兩眼緊閉，但他心里有數(shù)，知道她在仔細(xì)端詳著他。

“大夫，有沒(méi)有什么我能幫得上忙的事情？”她說(shuō)。

他嚇了一跳。

“哎呀，不會(huì)有什么事情要?jiǎng)隈{你吧？”

他朝她瞥了一眼，卻發(fā)覺(jué)她的眼睛里滿含著憂慮。

“你看上去病得不輕呢?！彼f(shuō)。

“我現(xiàn)在疼得很厲害?！?/p>

“我知道。我看得出來(lái)。有沒(méi)有什么辦法可以止痛？”

“沒(méi)有，這種病痛一會(huì)兒就過(guò)去啦?！?/p>

她遲疑了片刻，隨后便走開(kāi)了。沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，她又回來(lái)了。

“沒(méi)有枕頭、軟墊之類(lèi)的東西，你顯得很不舒服。我把我自己的枕頭給你拿來(lái)了，我外出旅行時(shí)向來(lái)都隨身帶著這個(gè)枕頭。請(qǐng)?jiān)试S我把這個(gè)枕頭墊在你的腦袋后面吧?！?/p>

他感到自己此刻確實(shí)病得很厲害，無(wú)力抗拒她的這一舉動(dòng)。只見(jiàn)她溫情脈脈地抬起他的腦袋，把這只柔軟的枕頭墊在他的腦袋后面。這下果然讓他真的感覺(jué)舒服多了。她順手摸了摸他的額頭，發(fā)覺(jué)他的額頭軟綿綿的，很涼。

“可憐的人兒啊，”她說(shuō)，“我知道大夫都是些什么樣的人。他們壓根兒就不懂，他們的首要任務(wù)應(yīng)該是如何關(guān)心自己的健康?！?/p>

她離開(kāi)了他，不料，一兩分鐘后，她竟然搬著一把椅子又返身回來(lái)了，還拎來(lái)了一只袋子。船醫(yī)一看見(jiàn)她，便痛苦得抽搐了一下。

“瞧，我不會(huì)讓你說(shuō)話的，我打算就守在你身邊織毛線。我向來(lái)認(rèn)為，人要是感覺(jué)身體不太好，身邊有個(gè)人陪著，總是一件讓人舒心的事。”

她坐了下來(lái)，隨手從袋子里拿出了一條尚未織成的圍巾，接著便開(kāi)始飛針走線地編織起來(lái)。她真的自始至終一句話也沒(méi)說(shuō)。說(shuō)來(lái)奇怪，船醫(yī)竟不由自主地發(fā)覺(jué)，有她陪在身邊果然是一種安慰。船上甚至都沒(méi)有一個(gè)人注意到他生病了，他感到很孤獨(dú)，因此，這個(gè)特愛(ài)夸夸其談、特別惹人厭煩的女人的這份同情心，不免令他心存感激?？粗诓宦暡豁懙鼐幙椫?，他的疼痛漸漸減輕了，不一會(huì)兒便睡著了。等他一覺(jué)醒來(lái)時(shí)，她還在織毛線。她朝他嫣然一笑，卻沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)話。由于疼痛已經(jīng)消失，他感覺(jué)好多了。

那天下午，他拖到很晚才來(lái)到會(huì)客室。他發(fā)覺(jué)船長(zhǎng)和漢斯·克勞斯，也就是那位大副，正坐在一起喝啤酒。

“請(qǐng)坐，大夫，”船長(zhǎng)說(shuō)，“我們正在開(kāi)緊急會(huì)議呢。你也知道，后天就是除夕夜[19]啦?！?/p>

“沒(méi)錯(cuò)。”

除夕夜，新年的前夕，是德國(guó)人極為看重的一個(gè)傳統(tǒng)節(jié)日，他們都在翹首期盼著這個(gè)節(jié)日。他們還不遠(yuǎn)萬(wàn)里專(zhuān)門(mén)從德國(guó)帶來(lái)了一棵圣誕樹(shù)。

“今天在用餐時(shí)，麗德小姐比以往任何時(shí)候都健談。我和漢斯已經(jīng)商量好啦，必須采取相關(guān)措施來(lái)應(yīng)對(duì)這種情況?！?/p>

“她今天早上陪我坐了足足有兩個(gè)鐘頭，一句話也沒(méi)說(shuō)。我估計(jì)，她大概很想把白白失去的時(shí)間補(bǔ)回來(lái)吧?！?/p>

“不管怎么說(shuō)，此時(shí)此刻，遠(yuǎn)離自己的家鄉(xiāng)和親人，總是讓人心情很不好，我們只能在這種不利的情況下盡力而為。我們要?dú)g度我們的除夕夜，可是，如果不對(duì)麗德小姐采取點(diǎn)兒措施，我們將無(wú)緣歡度這個(gè)節(jié)日。”

“有她纏著我們，我們就沒(méi)法享受這份快樂(lè)，”大副說(shuō)，“她肯定會(huì)破壞節(jié)日的氣氛，這是明擺著的，就像雞蛋就是雞蛋一樣?！?/p>

“除了把她扔進(jìn)海里，你打算用什么辦法干掉她呢？”船長(zhǎng)笑著說(shuō)，“她是個(gè)還算不錯(cuò)的老熟人，她只是缺少一個(gè)情人罷了?！?/p>

“就她這把年紀(jì)？”漢斯·克勞斯大聲吼道。

“尤其在她這個(gè)年紀(jì)。那么肆無(wú)忌憚地饒舌，對(duì)各類(lèi)見(jiàn)聞的那份激情，她提出的那些數(shù)不清的問(wèn)題，她那些說(shuō)得頭頭是道的話，她那種絮絮叨叨的說(shuō)話方式——這些全都是一種跡象，表明她依然還保持著愛(ài)吵吵鬧鬧、缺乏社會(huì)經(jīng)驗(yàn)的處女身。要是有一個(gè)情人，她就會(huì)平靜下來(lái)啦。她那些繃得很緊的神經(jīng)就會(huì)松弛下來(lái)了。她至少可以享受到一個(gè)鐘頭的令她滿意的生活嘛。她眼下所需要的那種令她身心滿意的生活就會(huì)擊穿她那些愈演愈烈的言辭的核心，這樣一來(lái)，我們就能安安靜靜地過(guò)節(jié)啦?！?/p>

要想弄明白船醫(yī)所說(shuō)的話里有幾分是真話，向來(lái)有一定的難度，尤其是在他拿你開(kāi)玩笑的時(shí)候。不管怎么說(shuō)，反正船長(zhǎng)的那雙藍(lán)汪汪的眼睛調(diào)皮地一連眨巴了好幾下。

“好吧，大夫，我對(duì)你的高超的診斷能力還是很有信心的。你提出的這個(gè)治療方案顯然值得試一試，既然你是一個(gè)單身漢，這個(gè)治療方案就要靠你來(lái)實(shí)施啦，這可是明擺著的事實(shí)啊?！?/p>

“你就饒了我吧，船長(zhǎng)，為這條船上的病人開(kāi)出對(duì)癥下藥的治療方案，這是我的職業(yè)范圍所規(guī)定的我應(yīng)盡的義務(wù)，但是，這并不等于要我本人親自來(lái)實(shí)施這些治療方案，再說(shuō)，我已經(jīng)六十歲啦?！?/p>

“我是個(gè)已婚男人，還有幾個(gè)已經(jīng)長(zhǎng)大成人的孩子，”船長(zhǎng)說(shuō)，“我又老又胖，還是個(gè)散光眼患者，顯而易見(jiàn)，你們總不能指望我來(lái)承擔(dān)這項(xiàng)使命吧。老天爺規(guī)定我只能擔(dān)任丈夫和父親這個(gè)角色，并沒(méi)有規(guī)定我要擔(dān)任一個(gè)情人的角色。”

“在這些事情上，年輕是最主要的因素，漂亮的長(zhǎng)相也占有很大的優(yōu)勢(shì)?！贝t(yī)非常嚴(yán)肅地說(shuō)。

船長(zhǎng)捏緊拳頭使勁兒擂了一下桌子。

“你考慮的人選是漢斯吧。你的想法完全對(duì)。漢斯必須承擔(dān)這項(xiàng)任務(wù)?！?/p>

大副嚇得猛然站起身來(lái)。

“我嗎？絕對(duì)不行?！?/p>

“漢斯啊，你人高馬大，相貌英俊，身體健壯得像頭雄獅，向來(lái)英勇無(wú)畏，而且也很年輕。我們還要繼續(xù)在海上航行二十三天才能抵達(dá)漢堡港，遇到緊急情況時(shí)，你總不能開(kāi)小差，拋棄這個(gè)與你肝膽相照的老船長(zhǎng)吧，再說(shuō)，你也不能辜負(fù)這位大夫、你的好朋友的一片苦心吧？”

“不行啊，船長(zhǎng)，這個(gè)要求太高啦。我結(jié)婚還不到一年，我也很愛(ài)我的老婆。我迫不及待地想早日回到漢堡呢。我老婆在盼望著我回去，我也在盼望著早日跟她團(tuán)聚。我可不愿對(duì)她不忠，尤其不愿跟麗德小姐通奸?！?/p>

“麗德小姐真的很不錯(cuò)?！贝t(yī)說(shuō)。

“有人甚至還說(shuō)，她長(zhǎng)得挺標(biāo)致呢?！贝L(zhǎng)說(shuō)。

的確，如果仔細(xì)看看麗德小姐的容顏和身段，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，她確實(shí)不是一個(gè)相貌平平的女人。誠(chéng)然，她生了一張傻乎乎的長(zhǎng)臉蛋，但她那雙棕褐色的眼睛卻很大，眼睫毛也很濃密，她的發(fā)型是一頭短短的棕褐色的秀發(fā)，鬈曲的波浪相當(dāng)漂亮地披散在她的脖子上；她的皮膚也不錯(cuò)，身段既不算太胖，又不算太瘦。她并不像人們現(xiàn)如今所說(shuō)的那么老，假如她對(duì)你說(shuō)，她已經(jīng)四十歲了，你肯定非常樂(lè)意相信她的這一說(shuō)法。唯一對(duì)她不利的特點(diǎn)是：她缺乏應(yīng)有的朝氣，不是那么活潑有趣兒。

“如此說(shuō)來(lái)，在這漫長(zhǎng)得要命的二十三天里，難道必須由我來(lái)忍受那個(gè)令人生厭的女人喋喋不休的啰唆話嗎？在這漫長(zhǎng)得要命的二十三天里，難道必須由我來(lái)回答她那些顛三倒四的問(wèn)題，聽(tīng)她說(shuō)那些沒(méi)頭沒(méi)腦的蠢話嗎？難道必須讓我，一個(gè)老頭子，來(lái)犧牲我的除夕夜，犧牲我一直在翹首期盼的歡樂(lè)之夜，任憑那個(gè)讓人難以忍受的老處女不受歡迎地陪伴著我、毀了我的快樂(lè)時(shí)光嗎？難道就找不到一個(gè)人愿意向一個(gè)孤苦伶仃的女人獻(xiàn)上一點(diǎn)兒殷勤，向她表示一點(diǎn)兒富有人情味的善意，向她施舍一星半點(diǎn)兒的仁愛(ài)之心嗎？我干脆讓這條船觸礁沉沒(méi)得啦。”

“那個(gè)報(bào)務(wù)員隨時(shí)都可以派上用場(chǎng)?！睗h斯說(shuō)。

船長(zhǎng)頓時(shí)興奮得大吼了一聲。

“漢斯啊，讓科隆[20]成千上萬(wàn)的處女們站出來(lái)，向你高呼萬(wàn)歲吧！管事，”他大聲吩咐道，“通知報(bào)務(wù)員，我要見(jiàn)他。”

報(bào)務(wù)員一走進(jìn)會(huì)客室，腳后跟便“咔嗒”一碰，瀟灑地行了個(gè)禮。那三個(gè)男人全都默不作聲地朝他打量著。他忐忑不安地疑惑起來(lái)，不知自己會(huì)不會(huì)因?yàn)樽鲥e(cuò)了什么事而被訓(xùn)斥得灰頭土臉。他略高于中等個(gè)頭，肩膀?qū)掗?，腰胯勻挑，身材挺拔而又苗條，被曬成了棕褐色的皮膚光潔細(xì)膩，看上去仿佛從來(lái)沒(méi)有碰過(guò)剃須刀，他天生一雙藍(lán)得讓人吃驚的大眼睛，蓄著一頭像馬鬃似的鬈曲的金發(fā)。他簡(jiǎn)直就是年輕的日耳曼男子漢完美的標(biāo)本。他顯得那么健康、那么精力充沛、那么活力四射，即使他與你還隔著點(diǎn)兒距離，你也能感受到他渾身上下散發(fā)出的朝氣。

“雅利安人[21]，行啦，”船長(zhǎng)說(shuō)，“這事準(zhǔn)能成。你多大啦，我的孩子？”

“二十一歲，長(zhǎng)官?！?/p>

“有沒(méi)有結(jié)婚？”

“沒(méi)有，長(zhǎng)官?！?/p>

“有沒(méi)有訂婚？”

報(bào)務(wù)員嘿嘿一笑。他的笑聲中依然還帶著一股子惹人喜愛(ài)的孩子氣。

“沒(méi)有，長(zhǎng)官?！?/p>

“你知不知道，我們船上有一位女性乘客？”

“知道，長(zhǎng)官?！?/p>

“你認(rèn)識(shí)她嗎？”

“我在甲板上見(jiàn)到過(guò)她，我對(duì)她說(shuō)過(guò)‘早上好’?！?/p>

船長(zhǎng)裝模作樣地?cái)[出一副官氣十足的樣子。他那雙眼睛一般情況下總是要朝你逗趣兒地眨巴幾下的，此時(shí)卻顯得非常嚴(yán)肅，他那渾厚、圓潤(rùn)的說(shuō)話聲里似乎也在驟然間平添了幾分威嚴(yán)。

“盡管這是一艘貨輪，盡管我們運(yùn)載的是非常值錢(qián)的貨物，但我們同時(shí)也承運(yùn)我們能夠接受的諸如此類(lèi)的旅客，這是我們擴(kuò)大了的一項(xiàng)業(yè)務(wù)，因?yàn)楣炯庇谝l(fā)展這項(xiàng)業(yè)務(wù)。我的命令是，務(wù)必盡一切可能提高旅客的愉快感和舒適感。麗德小姐需要一個(gè)戀人。大夫和我已經(jīng)有了結(jié)論，你是非常合適的人選，可以滿足麗德小姐的各種要求?！?/p>

“我嗎，長(zhǎng)官？”

報(bào)務(wù)員羞得滿臉緋紅，但隨后便咯咯兒地笑了起來(lái)，不過(guò)，他很快便鎮(zhèn)靜下來(lái)，因?yàn)樗吹搅四侨齻€(gè)男人一本正經(jīng)的面孔，他們都正襟危坐地面對(duì)著他。

“可是，她的歲數(shù)大得簡(jiǎn)直可以當(dāng)我的母親啦。”

“就你這個(gè)年紀(jì)而言，這種事情沒(méi)有任何不良后果。她可是一位高不可攀的上流社會(huì)的女子，而且跟英國(guó)所有的名門(mén)望族都有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。她要是德國(guó)人的話，那她至少也是個(gè)女伯爵。特意挑選你來(lái)?yè)?dān)當(dāng)起這個(gè)責(zé)任重大的角色，這就是一份榮耀，你應(yīng)當(dāng)對(duì)此深表感激才對(duì)。再說(shuō)，你的英語(yǔ)老是毫無(wú)長(zhǎng)進(jìn)，這可是你提高英語(yǔ)水平的一個(gè)極好機(jī)會(huì)啊?！?/p>

“這當(dāng)然是一件值得考慮的事情，”報(bào)務(wù)員說(shuō)，“我也知道，我需要鍛煉。”

“既可以享受性愛(ài)的快活，又可以提高知識(shí)水平，兩不耽誤，人這輩子不會(huì)經(jīng)常碰到這種好事的，你應(yīng)該慶幸自己有這么好的福分才是?！?/p>

“可是，長(zhǎng)官，請(qǐng)?jiān)试S我提一個(gè)問(wèn)題，行嗎？麗德小姐為什么需要一個(gè)戀人呢？”

“這好像是一個(gè)古老的英國(guó)習(xí)俗，每到一年中的這個(gè)時(shí)節(jié)，那些養(yǎng)尊處優(yōu)的未婚女子都會(huì)放下架子，主動(dòng)向她們心儀的戀人投懷送抱。公司方面急于想了解，麗德小姐在我們這兒是否受到很好的款待了，如同她在英國(guó)輪船上所享受到的待遇一樣，我們相信，如果她得到滿足了，憑她與貴族階層的那些關(guān)系，她能夠把她的許多朋友都發(fā)動(dòng)起來(lái)，搭乘本公司的輪船去漫游世界?！?/p>

“長(zhǎng)官，我只好懇求你放過(guò)我啦?！?/p>

“我可不是在提什么要求，這是一項(xiàng)命令。你必須主動(dòng)去見(jiàn)麗德小姐，在她的艙室里，今晚十一點(diǎn)。”

“到了那兒之后，我該干什么呢？”

“干什么？”船長(zhǎng)雷鳴般地吼道，“干什么？順其自然唄?！?/p>

他揮了揮手，打發(fā)他走開(kāi)了。報(bào)務(wù)員腳后跟“咔嚓”一碰，敬了個(gè)禮，轉(zhuǎn)身走了出去。

“行啦，讓我們?cè)賮?lái)一杯啤酒吧?！贝L(zhǎng)說(shuō)。

當(dāng)天晚上，在吃晚飯的時(shí)候，麗德小姐竟然自我膨脹到了登峰造極的地步。她的嚕蘇話格外多。她頑皮地開(kāi)著玩笑。她的言談舉止也變得高雅起來(lái)。沒(méi)有一個(gè)不言而喻的事情是她搭不上腔的。沒(méi)有一個(gè)老生常談的話題能讓她忍得住不發(fā)表意見(jiàn)。船長(zhǎng)一直在努力克制他內(nèi)心的滿腔怒火，臉漲得越來(lái)越紅；他感到自己再也沒(méi)法繼續(xù)對(duì)她以禮相待了，假如大夫提出的那個(gè)治療方法不管用，他總有一天會(huì)全然不顧自己的身份，向她提出的就不是一句警告，而是要把他心里的所有怨憤都一股腦兒發(fā)泄出來(lái)。

“我會(huì)丟了這份工作的，”他暗暗想道，“可是，到底值不值得這樣大動(dòng)肝火，我也沒(méi)有把握啊?！?/p>

第二天，他們已經(jīng)圍坐在餐桌邊了，她才進(jìn)來(lái)用餐。

“明天就是除夕夜啦。”她興高采烈地說(shuō)。這種事情她居然也不揣冒昧地說(shuō)起來(lái)。她接著又說(shuō)：“今天上午你們大家都干了些什么？”

由于他們每天干的都是些雷打不動(dòng)、完全相同的事情，她也非常清楚都是些什么事，這個(gè)問(wèn)題著實(shí)讓人十分惱怒。船長(zhǎng)的心情陡然跌入了低谷。他言簡(jiǎn)意賅地對(duì)大夫說(shuō)起了自己對(duì)他的看法。

“喂，行行好，別講德語(yǔ)啦，”麗德小姐調(diào)皮地說(shuō)，“你們知道的，我可不允許你們講德語(yǔ)，船長(zhǎng)啊，你干嗎那么一臉慍怒地望著可憐的大夫呢？現(xiàn)在正值圣誕節(jié)期間，你知道的；我祝福普天之下所有的人幸福安康、心想事成。一想到明天晚上的情景，我就興奮得不得了，你們會(huì)在圣誕樹(shù)上插滿蠟燭嗎？”

“當(dāng)然?！?/p>

“多么令人激動(dòng)?。∥蚁騺?lái)認(rèn)為，不插蠟燭的圣誕樹(shù)就不是圣誕樹(shù)。哦，你們知道嗎？昨天夜里，我遇到了一件非常滑稽的事情。我到現(xiàn)在都弄不懂究竟是怎么一回事?！?/p>

眾人大吃一驚，頓時(shí)都啞然無(wú)語(yǔ)了。大家都目不轉(zhuǎn)睛地望著麗德小姐。這一回，他們都在全神貫注地聽(tīng)她往下講了。

“真的，”她用她所特有的那種單調(diào)乏味、平鋪直敘的腔調(diào)娓娓講述起來(lái)，“昨天夜里，我正準(zhǔn)備上床睡覺(jué)了，卻忽然聽(tīng)見(jiàn)有人在敲我的門(mén)。‘誰(shuí)呀？’我說(shuō)?！俏?，報(bào)務(wù)員?！衣?tīng)到的是這聲回答?！惺裁词聠?？’我說(shuō)?！铱梢愿阏?wù)剢?？’他說(shuō)。”

眾人都凝神靜氣地聽(tīng)著?！啊冒桑纫幌?，我要換件晨衣，’我說(shuō)，‘馬上就來(lái)開(kāi)門(mén)?！谑?，我趕緊套了件晨衣，把門(mén)打開(kāi)了。報(bào)務(wù)員說(shuō)：‘對(duì)不起，小姐，請(qǐng)問(wèn)，你需要發(fā)無(wú)線電報(bào)嗎？’唉，他居然在這個(gè)時(shí)候跑來(lái)問(wèn)我要不要發(fā)一份無(wú)線電報(bào)，我當(dāng)時(shí)就覺(jué)得這事很滑稽，我就當(dāng)著他的面哈哈大笑起來(lái)，這事大大觸動(dòng)了我的幽默感，但愿你們明白我這話的意思，可是，我當(dāng)時(shí)并不想傷了他的感情，所以，我就說(shuō)：‘非常感謝你，不過(guò)，我覺(jué)得我不需要發(fā)無(wú)線電報(bào)呀?！躲兜卣驹谀莾海@得十分滑稽，他似乎感到非常尷尬，于是，我就說(shuō)：‘謝謝你專(zhuān)門(mén)前來(lái)問(wèn)我，可是，我不需要發(fā)電報(bào)啊?！又?，我又說(shuō)：‘晚安，愿你好夢(mèng)常在。’隨后就把門(mén)關(guān)上了?！?/p>

“這該死的傻瓜?！贝L(zhǎng)氣得大叫一聲。

“他還很年輕，麗德小姐，”船醫(yī)插進(jìn)來(lái)說(shuō)，“那是他熱情得過(guò)了火的表現(xiàn)。我估計(jì)，他大概以為你很想給你的朋友們發(fā)一份新年賀詞吧，他巴不得你利用這個(gè)有利條件，想讓你享受特別優(yōu)惠的價(jià)格呢?！?/p>

“哦，我壓根兒也沒(méi)計(jì)較。我喜歡這些稀奇古怪的小事情，人在旅途中，難免會(huì)碰到這些奇人奇事。我一笑了之就是了?！?/p>

晚餐一結(jié)束、麗德小姐離開(kāi)了他們之后，船長(zhǎng)馬上就派人去叫來(lái)了報(bào)務(wù)員。

“你這個(gè)白癡，昨天夜里，你是怎么搞的？怎么能鬼使神差地跑去問(wèn)麗德小姐要不要發(fā)無(wú)線電報(bào)呢？”

“長(zhǎng)官，是你吩咐我要順其自然的。我是報(bào)務(wù)員。我還以為問(wèn)她要不要發(fā)無(wú)線電報(bào)是理所當(dāng)然的事情呢。我也不知道還有什么別的話可說(shuō)啊?！?/p>

“上帝在天作證，”船長(zhǎng)高聲喊道，“看到布倫希爾德[22]躺在她的礁石上時(shí)，西格弗雷德哭喊道：‘這不是個(gè)男人啊[23]?！保ùL(zhǎng)唱起了這句歌詞，由于對(duì)自己的歌喉頗為得意，便把這句歌詞反復(fù)唱了兩三遍，然后才接著說(shuō)。）“看到布倫希爾德蘇醒過(guò)來(lái)時(shí)，西格弗雷德有沒(méi)有問(wèn)她要不要發(fā)一份無(wú)線電報(bào)，要不要告訴她爸爸她在哪兒？我估計(jì)，她睡了一大覺(jué)之后，就一直坐在那兒等消息吧？”

“我誠(chéng)恐誠(chéng)惶地懇求長(zhǎng)官閣下注意這一事實(shí)，布倫希爾德是西格弗雷德的嬸嬸。對(duì)我來(lái)說(shuō)，麗德小姐卻是一個(gè)素不相識(shí)的陌生人?！?/p>

“他當(dāng)時(shí)并不清楚她是他的嬸嬸啊。他只知道，她是一個(gè)如花似玉、毫無(wú)自衛(wèi)能力的良家女子，他做了任何一個(gè)正人君子都會(huì)做的事情。你血?dú)夥絼?、相貌英俊，是地地道道的雅利安人，德?guó)的榮譽(yù)掌握在你的手里呢?！?/p>

“很好，長(zhǎng)官。我盡力而為吧?！?/p>

當(dāng)天夜里，麗德小姐的門(mén)上又響起了一陣叩擊聲。

“誰(shuí)呀？”

“是我，報(bào)務(wù)員。麗德小姐，我有一份電報(bào)要交給你?！?/p>

“交給我？”她感到非常詫異，不過(guò)，她馬上想到的是，肯定是其中一位曾經(jīng)與她同行、在海地下船的旅客給她發(fā)來(lái)了新年賀詞?！罢媸呛萌税。彼蛋迪氲?，“我已經(jīng)上床啦。放在門(mén)口吧?！?/p>

“這份電報(bào)需要回復(fù)。要預(yù)付十個(gè)單詞的電報(bào)費(fèi)?！?/p>

如此看來(lái)，這份電報(bào)就不可能是一份新年賀詞啦。她緊張得心臟都停止跳動(dòng)了。唯獨(dú)只有一種可能：她的店鋪被徹底燒毀了。她一躍而起，跳下床來(lái)。