刺桐 CiTong

刺桐 蝶形花科落葉喬木

別名 象牙紅 鸚哥花

一千多年前有一條海上絲綢之路，將我國與世界連接，起點就是今日的泉州。那時的泉州十分繁榮，是東方第一大港，帆檣林立，商賈如云，在泉州城客居的外國人竟有數(shù)萬人之多。有一種植物見證了這段歷史，它就是美麗的刺桐。

刺桐原產(chǎn)于亞洲熱帶地區(qū)，隨著海上貿(mào)易的興盛“落戶”泉州，種之于街巷與城墻內外。一到刺桐開花時節(jié)，全城都映成一片紅色，十分美麗，故被稱為刺桐城、刺桐港。馬可·波羅在他的《游記》里曾寫道，泉州是“一個很大很繁華的刺桐城”。而當時中國的文人墨客凡是提到泉州，必會寫到刺桐花。刺桐城，名揚中外。

刺桐是一種落葉喬木，高達10～20米。它的分支粗壯，蒼勁有力。枝干有縱向紋。枝上長有圓錐形皮刺，所以叫刺桐。

刺桐是先開花后長葉。每年2～3月份，光禿禿的枝干上冒出一簇簇鮮紅的花朵。乾隆詩中曰：“樹頭樹底花楚楚，露中幾只紅鸚鵡?！被实坌稳莸眠€挺形象——刺桐別名為鸚哥花。

刺桐花是蝶形花，它的花瓣長長地伸出，呈象牙狀；花瓣里露出十個雄蕊和一個雌蕊；許多花集合在一起組成總狀花序。刺桐開花時先從底部開始，一個一個彎彎的“象牙”在陽光照耀下鮮嫩剔透，十分可愛，所以又叫象牙紅。

刺桐的葉子為三出復葉，互生，小葉菱形或卵形。每年冬季落葉，5～6月長新葉。八月結果，莢果腫脹。

金脈刺桐

還有一種刺桐叫金脈刺桐，葉片的葉脈是金黃色的，很美麗。

美麗的刺桐深受人們喜愛，阿根廷把它定為自己的國花。深圳也到處有它的身影?？?，美麗的花朵引來了小鳥，一派鶯歌燕舞的景象。

但是，刺桐的命運多劫。就在拍這張照片的幾個月后，2005年7月我國宣布一種叫姬小蜂的外來害蟲入侵廣東福建，專門為害刺桐屬植物。果然，在很短的時間內，深圳的刺桐大面積生蟲落葉，至今仍傷痕累累。好在刺桐有頑強的生命力，我們相信，刺桐一定會康復，明年會開出更加紅艷的花朵。

2006年9月1日