2.火雞大捕殺

在美軍攻占馬紹爾群島之際，尼米茲即決定繞過日軍堅固設(shè)防的加羅林群島，直接向馬里亞納群島開刀。以奪取西太平洋的?？湛刂茩?quán)，切斷日本本島與南太平洋之間的海上交通線，為下一步向帛琉、菲律賓、臺灣和小笠原群島進攻打開通路，并為對日本本土實施遠程轟炸創(chuàng)造條件。

1944年3月11日清晨，美海軍司令金上將和太平洋艦隊司令尼米茲上將來到白宮，請求羅斯?？偨y(tǒng)批準立即向馬里亞納進軍的作戰(zhàn)計劃。羅斯福在橢圓形辦公室里接見了他們。這一天，羅斯福的身體看起來不大好，面色憔悴，雙手顫抖，但他仍然是滿臉笑容，充滿必勝的信心。他坐在輪椅上，很仔細地聽著部下的報告，并當(dāng)即批準了兩位將軍的作戰(zhàn)部署。同時又指出，即將打響的馬里亞納群島之戰(zhàn)，很可能是太平洋戰(zhàn)爭最后的一次大?？諔?zhàn)，必須抓住這一戰(zhàn)機，徹底打垮敵人。最后議定，此次馬里亞納作戰(zhàn)的主攻方向是塞班島、關(guān)島和提尼安島。

商定完作戰(zhàn)計劃之后，羅斯福又用手中長長的指示桿指點著墻上那幅太平洋海圖。只見他手中的指示桿從琉黃列島起，經(jīng)塞班島、關(guān)島向東，一直點到雅皮島附近為止。羅斯福兩眼堅定而冷峻地注視著海圖，就像一位嚴謹?shù)慕處熛驅(qū)W生提出問題一樣，對尼米茲將軍問道：“請問將軍，你知道這一帶是什么地方嗎？”

“報告總統(tǒng)閣下，這一帶長約2000公里，海水深度約8000余米，最深處1.1萬多米，是已知的太平洋最深處?？偨y(tǒng)閣下，您所指的這一條弧線被稱作馬里亞納海溝，也稱作西太平洋大海溝。”

尼米茲海軍上將出于一種職業(yè)的本能和豐富的海洋知識，對羅斯福的提問對答如流。

“哈哈，切斯特，你真不愧是美國海軍的統(tǒng)帥!”羅斯福眨動著綠色的眼睛，高興地說，轉(zhuǎn)而又嚴肅地叮嚀道：“我以盟軍最高統(tǒng)帥的名義命令你，并請你向麥克阿瑟將軍轉(zhuǎn)達，你的艦隊在麥克阿瑟將軍配合下，必須在馬里亞納海域給日本聯(lián)合艦隊開掘一個最后的墳場?！?/p>

“是，總統(tǒng)閣下!”

當(dāng)天中午，他們在總統(tǒng)辦公室里共進午餐。飯后，尼米茲將軍立即飛回太平洋，帶著美國總統(tǒng)的命令沖鋒陷陣去了。

尼米茲將軍到達珍珠港后，馬上親自組織制訂了代號為“征糧者戰(zhàn)役”的馬里亞納作戰(zhàn)計劃，并將D日(登陸日)定在6月15日。

為保證“征糧者戰(zhàn)役”的順利進行，尼米茲將軍在戰(zhàn)前積極進行了各項戰(zhàn)役準備。在馬紹爾群島擴建和新建的?？哲娀兀辛吮M可能多的兵力：登陸兵力12萬多人，支援作戰(zhàn)的艦只640余艘，其中僅米切爾海軍中將的第58快速航空母艦特混艦隊就有各型艦只90余艘，輕重航空母艦15艘，作戰(zhàn)飛機956架。這樣，再加上第7航空隊的岸基飛機620架，就有將近1600架作戰(zhàn)飛機。

1944年6月6日清晨，幾乎和盟軍在歐洲開始的人類歷史上最大的登陸戰(zhàn)——諾曼底登陸戰(zhàn)發(fā)起的同一時刻，在中太平洋上，尼米茲將軍麾下氣勢不凡的第5艦隊，以米切爾中將龐大的第58特混艦隊為開路先鋒，從馬紹爾群島出航了。緊接著，500余艘各型艦船，載運著4個半加強師，總計12萬余人及大量作戰(zhàn)武器，也從四面八方浩浩蕩蕩地殺向馬里亞納。

就這樣，日美雙方共有近3000架飛機、21艘航空母艦及近千艘各型戰(zhàn)艦，一起劈波斬浪，殺氣騰騰地向馬里亞納海域匯集而來，人類戰(zhàn)爭史上最大規(guī)模的航空母艦大戰(zhàn)就要爆發(fā)了。

1944年6月12日至14日，為保證登陸部隊順利上岸，美軍第58航空母艦特混艦隊在關(guān)島以東170海里的海面上，出動了208架“惡婦”式戰(zhàn)斗機和240架艦載轟炸機，對塞班島、提尼安島和關(guān)島等日軍基地和機場進行了猛烈的轟炸，使日軍岸基航空兵遭到了沉重打擊。據(jù)不完全統(tǒng)計，日軍僅飛機就損失500余架，一下子就使第61航空戰(zhàn)隊的戰(zhàn)力損失過半，這就為美軍下一步的登陸和海戰(zhàn)減輕了很大的壓力。

6月15日清晨，就在豐田副武海軍大將下達發(fā)動“阿”號作戰(zhàn)令的同時，美海軍陸戰(zhàn)隊指揮官史密斯中將指揮兩個師共計2萬余人，于8時30分開始了對塞班島的大舉登陸，與守島日軍展開了殊死拼殺。

此時，正在指揮日軍第一機動艦隊向馬里亞納進擊的小澤治三郎中將，聞此消息更是心急如焚，趕緊命令艦隊全速前進。

小澤艦隊正向馬里亞納開來的消息，正是美國人盼望已久的。因為美國太平洋艦隊早就想同日軍航空母艦艦隊一決雌雄，想不到這一次它們竟然傾巢出動了。

真是冤家路窄，當(dāng)年參加偷襲珍珠港的“翔鶴”號和“瑞鶴”號航空母艦也隨小澤出動了，它們企圖再展當(dāng)年的輝煌。但是，小澤的第1機動艦隊只有各型艦載機400余架，而其主要對手米切爾的第58特混艦隊共有各型飛機900多架。小澤的兵力明顯處在劣勢，但小澤認為形勢比較有利。小澤預(yù)計，戰(zhàn)斗將會在關(guān)島附近海域日軍岸基飛機的作戰(zhàn)半徑之內(nèi)、美軍飛機的作戰(zhàn)半徑以外的海域展開。這就是說，他可以攻擊美國人的航空母艦，同時又能使自己的艦隊處在美機的攻擊距離之外。另外，還有一點對他有利的是，他不用像美軍那樣去保護登陸的灘頭陣地。

這次的戰(zhàn)陣布局與兩年前的中途島海空戰(zhàn)非常相似，只是在角色上打了個顛倒。中途島是日軍入侵，美國人嚴陣以待；而馬里亞納則是美國人進攻，日本人防守。兩次唯一的相同之處則都是以日本人失敗告終。

當(dāng)尼米茲將軍得知日軍航空母艦中有3年前偷襲珍珠港的“翔鶴”號和“瑞鶴”號時，眉開眼笑地對一位參謀說道：“你趕快把電報拍給斯普魯恩斯將軍和米切爾將軍，通知他們，這次?？諔?zhàn)只要一打響，就不要放跑我們的死對頭?！?/p>

“死對頭？”參謀不解地問道。

“是的，日軍的航空母艦‘翔鶴’號和‘瑞鶴’號。”

“是，將軍，我立即發(fā)報?！?/p>

“告訴他們，我希望幾天后就能收到他們擊沉這兩艘航空母艦的告捷電報。歐洲的盟軍已經(jīng)在法國諾曼底登陸了，這是歷史上偉大的軍事創(chuàng)舉。我們太平洋艦隊也不能比他們遜色。打好馬里亞納群島這最后一次大?？諔?zhàn)，回頭我邀請在這次大?？諔?zhàn)中有功的官兵們，到東京去共進午餐。這些話請你都寫在電文里。”

“是，將軍?！?/p>

1944年6月17日，收到尼米茲上將的電報后，美軍中太平洋艦隊司令斯普魯恩斯將軍立即向米切爾將軍下達了作戰(zhàn)命令：“我航空兵力首先應(yīng)摧毀敵航空母艦，然后攻擊敵戰(zhàn)列艦和巡洋艦，使其減速或喪失戰(zhàn)斗力。以后，如敵繼續(xù)求戰(zhàn)，戰(zhàn)列艦編隊?wèi)?yīng)以艦隊行動殲滅敵艦隊；如敵人撤退，則擊沉其掉隊或受傷的軍艦。對敵作戰(zhàn)，必須全力發(fā)動猛烈攻擊，務(wù)求全殲。”

第58特混艦隊在奉命駛?cè)肴鄭u西部海域時，為了便于作戰(zhàn)，米切爾將艦隊分為5個突擊大隊。具體是：

克拉克海軍少將指揮的第1特混大隊；蒙哥馬利海軍少將指揮的第2特混大隊；里夫斯海軍少將指揮的第3特混大隊Z哈里爾海軍少將指揮的第4特混大隊；李海軍少將指揮的第5特混大隊。

每個特混大隊之間相距約12海里，全部與風(fēng)向成90度角一線展開。這樣，每艘航空母艦就可以互不干擾，隨時都能同時轉(zhuǎn)向頂風(fēng)方向，讓飛機起飛，或者轉(zhuǎn)向順風(fēng)方向，來收回自己的艦載機。就這樣，米切爾龐大的第58特混艦隊，在波濤洶涌的馬里亞納西部海面上已擺開陣勢，嚴陣以待。

6月19日凌晨，馬里亞納西部海域烏云低垂，狂風(fēng)大作，惡浪滾滾。作為攻擊日，氣候極不理想。凌晨3時30分，小澤海軍中將派出了第一批16架偵察機；4點15分，又派出第2批13架偵察機；24點25分，第3批13架偵察機又騰空而起。戰(zhàn)幕尚未拉開，小澤的3批偵察機已先后振翅向東方380海里遠的?？诊w去。

6時34分，首批偵察機在塞班島以西160海里處發(fā)現(xiàn)了由美5艘大型航空母艦組成的一支特混艦隊；第2批偵察機也發(fā)現(xiàn)了另一支美艦隊；第3批偵察機則在關(guān)島以西70海里處發(fā)現(xiàn)了由3艘大型航空母艦組成的美特混艦隊。這樣，小澤基本摸清了美軍全部兵力的分布狀況。

得到這些情報后，小澤立即制訂了出擊計劃。他自恃日本經(jīng)過改進的轟炸機和魚雷機已成功地將作戰(zhàn)半徑延伸到400海里，他還知道美國人的各種類型飛機由于“惡婦”式戰(zhàn)斗機續(xù)航力的限制，僅能在220～280海里的范圍內(nèi)作戰(zhàn)。因此，小澤決定從380海里的距離上實施第一次進攻，給美艦隊以先發(fā)制人的打擊。然后，乘美艦隊混亂之機，再發(fā)起200海里乃至250海里的攻擊。這就是小澤自己為之得意的新“外圍殲擊”戰(zhàn)術(shù)。另外，小澤還把取勝的希望寄托于關(guān)島等處的日本機場和岸基飛機上，其實這些飛機根本不可能幫上他的忙。

盡管小澤還不知道大部分岸基飛機已被美國人的戰(zhàn)機所摧毀，但當(dāng)時整個形勢對日本人來說還是比較有利的。因為當(dāng)時發(fā)現(xiàn)的美艦隊與小澤艦隊前衛(wèi)相距約為300海里，與小澤主力相距約為400海里，這正是小澤中將夢寐以求的先發(fā)制人的理想打擊距離。更令小澤慶幸的是，由于美國人的偵察機巡邏半徑比較小，美方至今還沒有發(fā)現(xiàn)小澤艦隊!

在這千鈞一發(fā)的關(guān)鍵時刻，小澤海軍中將一聲令下，日航空母艦立即逆風(fēng)向行駛，甲板上飛機的引擎瞬間即發(fā)出雷鳴般的轟鳴，決戰(zhàn)的時刻終于來到了!

戰(zhàn)斗進程按照小澤中將的作戰(zhàn)計劃順利展開：清晨7時30分，經(jīng)過充分準備的第一攻擊波龐大機群的引擎發(fā)出了震耳欲聾的巨響，129架飛機，其中包括戰(zhàn)斗機48架、轟炸機54架、魚雷攻擊機27架，從航空母艦飛行甲板上騰空而起，向美艦撲去。緊接著，第2航空母艦戰(zhàn)隊和第3航空母艦戰(zhàn)隊的30架戰(zhàn)斗機、15架轟炸機和72架俯沖轟炸機，共計117架飛機也不失時機地咆哮著升空。

就這樣，第一攻擊波由246架各型戰(zhàn)機組成的龐大機群，殺氣沖天地向美艦隊殺來。上午10點整，第2攻擊波的82架飛機(戰(zhàn)斗機20架、轟炸機36架、俯沖轟炸機26架)又呼嘯著升空，再次向美艦隊沖去。11時10分，第3攻擊波的69架攻擊機又開始了向美艦隊的第3次沖擊。

小澤中將幾乎是孤注一擲地先后射出的3支“利箭”，共有近400架飛機組成，真可謂規(guī)?？涨?。當(dāng)首批飛機全部起飛后，旗艦上的小澤司令官、吉村參謀長等人人面帶喜色，確信好久沒有舉杯祝賀的機會終于又要來到了。艦橋上的人似乎毫不懷疑，這必將是日本帝國海軍有歷史意義的一天，也許是又一次對馬海戰(zhàn)。

然而，有一點卻是小澤海軍中將所萬萬沒有想到的。這就是美國人新近裝備的先進雷達，使小澤那近乎天衣無縫的“外圍殲擊”戰(zhàn)術(shù)完全化為泡影。

上午10時左右，當(dāng)日機第一攻擊波的246架飛機漸漸飛到距美航空母艦編隊150海里位置時，“列克星頓”號航空母艦上不停轉(zhuǎn)動的雷達熒光屏上便出現(xiàn)了一片密密麻麻的亮點。

“正西150海里處，發(fā)現(xiàn)敵攻擊機群!”雷達操作員立即報告。

米切爾海軍中將盼望已久的與日航空母艦決戰(zhàn)的時刻終于如愿到來了。他立即下令出擊，300多架美艦載戰(zhàn)斗機緊急起飛，前往迎敵。不一會兒，在距美艦隊70海里的西部?？?，日美雙方爆發(fā)了舉世矚目的大空戰(zhàn)，馬里亞納?？諔?zhàn)正式爆發(fā)了。

美軍方面率首批戰(zhàn)斗機前往迎擊的是查爾斯·布魯爾少校，只見他一馬當(dāng)先，11名部下緊緊跟上來，一架接一架朝敵機飛去。布魯爾少校首開記錄，他一開炮就使1架“零”式機凌空開花，當(dāng)這架日機的碎片還沒有墜落到大海時，布魯爾又打斷了另1架日機的機翼，爾后他又巧妙地甩掉1架“零”式機并把它打得起了火。

此時，天空中“惡婦”式戰(zhàn)斗機與日改進型“零”式戰(zhàn)斗機攪成一團。改進型“零”式機就像蚊子一樣靈活地繞著圈，使身體粗壯的“惡婦”式戰(zhàn)機難以接近開火。鑒于這種情況，美機馬上兵分兩路，一支與“零”式機繼續(xù)糾纏，另一支集中力量專打轟炸機。在密集的彈雨中，10多架“1”式轟炸機先后墜入大海。片刻功夫，日轟炸機就全被打落。爾后，兩支機群又一起夾擊“零”式機，將日機打得只有招架之力。

美機射出的12.7或20毫米口徑的燃燒彈、穿甲彈打中日機即起火，而日機的7.7毫米機槍子彈，除非擊中要害部位，否則對美機根本不起作用。其中有1架“惡婦”式飛機的機翼被機槍子彈打得全是窟窿，仍然能威風(fēng)凜凜地繼續(xù)格斗。10分鐘后，第一攻擊波的日機幾乎全部被擊落。

此刻，為騰出飛行甲板使戰(zhàn)斗機能夠返航補充彈藥、油料，米切爾將軍又使出驚人的一著。他命令航空母艦上的所有攻擊機全部升空，讓這些既因機載火力弱無法參加空戰(zhàn)，又因距離遠無法攻擊的魚雷機、俯沖轟炸機在安全空域盤旋待命。這一出奇的招術(shù)，不僅大大地鼓舞了美軍飛行員的斗志，而且為即將來到的空戰(zhàn)創(chuàng)造了有利條件。

返回的美機剛剛加油掛彈后，日軍的第2波攻擊機群又來臨了，美機立即投入第2次大空戰(zhàn)。只見從“愛塞克斯”號航空母艦起飛的“惡婦”式戰(zhàn)斗機沖上去，其他航空母艦上起飛的戰(zhàn)斗機也迅速圍上來，不到幾分鐘就打下近70架日機。

空戰(zhàn)最激烈時，竟有近20架日機同時中彈起火，其殘骸就如同燃燒著的火炬一樣慢慢墜入大海。由于前一個時期的空戰(zhàn)使許多經(jīng)驗豐富的日軍飛行員大量減員，這次補充的多是剛剛從航校臨時抓來的學(xué)員，不僅駕駛技術(shù)不過關(guān)，而且毫無實踐經(jīng)驗。只見天空中一架架日機，就像被獵槍打傷的水鴨子，劈啪啪啦地直向海水里扎。

就在空戰(zhàn)最激烈的時候，米切爾將軍卻在飛行指揮塔里饒有興趣地聽著無線電里傳出來的亂哄哄的聲音。這些由叫罵聲、機槍機炮射擊聲、爆炸聲組合成的大雜燴，對于米切爾來說，就像是一曲威武雄壯的戰(zhàn)爭交響曲，一首他終生難忘、永遠也欣賞不夠的美妙樂曲。突然，一個清晰的聲音傳入米切爾的耳中：“嘿!這真像古代的捕殺火雞呀!”米切爾將軍牢牢地記住了這句話。因此，這場空前規(guī)模的大?？諔?zhàn)就以“馬里亞納火雞大捕殺”而著稱于世了。

日軍第3攻擊波的69架飛機，在預(yù)定的攻擊區(qū)域內(nèi)沒有發(fā)現(xiàn)美艦隊，大部分飛機不戰(zhàn)而歸。其余約有24架飛機在尋找目標(biāo)的途中被美雷達發(fā)現(xiàn)，隨即從航空母艦“大黃蜂”號和“受塞克斯”號上緊急起飛了50多架“惡婦”式戰(zhàn)斗機前往截擊，不一會兒，天空中的日機便紛紛爆炸，碎片滿天飛舞，20多架日機轉(zhuǎn)眼之間便無影無蹤了。只見空中有紅色的近爆閃光、有黑色的硝煙彌漫、有潔白的降落傘穿插其間，把中太平洋那碧海藍天攪得昏天黑地。

就這樣，馬里亞納?？諔?zhàn)以日本人的徹底失敗、美國人的完全勝利而告結(jié)束。

此次航空母艦艦載機的空中搏殺，美軍共出動戰(zhàn)斗機350多架，只損失了23架飛機。而日本小澤艦隊先后共出動各型飛機397架，僅有100架左右的飛機幸免于難。另外，加上隨日本航空母艦一起沉沒的飛機，僅在6月19日這一天，日方就損失各類飛機373架。太平洋戰(zhàn)爭中規(guī)模最大的一次航空母艦大?？諔?zhàn)，美國人已是穩(wěn)操勝券了。