第二章　條碼進入中國

第一節(jié)　出口罐頭事件

1978年，我國正式打開國門。隨著改革開放不斷深入，中國經(jīng)濟也進入了快速增長期。國家統(tǒng)計局的數(shù)據(jù)顯示：從1978年至2017年，我國進出口總額從355億元提升至27.8萬億元，貿(mào)易規(guī)模擴大782倍，年均增速達18.6%。其中，出口總額從168億元提高到15.3萬億元，增長914倍，年均增速為19.1%。這其中，條碼一直發(fā)揮著不可或缺的重要作用！

但在改革開放初期，我國的商品在出口時，卻因為沒有商品條碼而引發(fā)了一系列難題。

1986年，中國糧油進出口總公司經(jīng)銷的罐頭在聯(lián)邦德國銷售時，產(chǎn)品上因沒有印刷商品條碼而無法進入聯(lián)邦德國的超市銷售。外商要求中國糧油進出口總公司在其罐頭產(chǎn)品上印刷條碼，但當時我國尚未加入國際物品編碼協(xié)會，還沒有把國際標準條碼技術引入中國。為了順利出口，該公司不得不向聯(lián)邦德國編碼協(xié)會支付3.8萬馬克的一次性費用，用以申請注冊聯(lián)邦德國的商品條碼。當產(chǎn)品上印刷獲準使用的條碼之后，罐頭得以重新在該國市場銷售。

而這個付出昂貴費用才申請到的碼段，也只獲準在一個有限的時間內使用，此后每年還要根據(jù)銷售額繳納年度費用。

像這樣的事件，在20世紀80年代并不是個例。當時，我國許多商品因為沒有條碼而不能出口，或者被外商以需要貼條碼或重新包裝為由，肆意壓低價格。美國、澳大利亞等國家的一些商家紛紛致函我國有關企業(yè)，要求在規(guī)定期限內印刷商品條碼，否則將降低價格或拒絕接受這些商品。此時，很多企業(yè)已經(jīng)意識到，如果不在商品上面印刷條碼，就無法進入國外正規(guī)市場銷售，會帶來不必要的損失。但我國尚未有一個組織對接國際標準條碼技術，通過何種途徑獲取條碼以及如何印刷到產(chǎn)品上，企業(yè)不得而知。出口企業(yè)非常被動，只能被外商"牽著鼻子走"，商品條碼無疑已經(jīng)成為國際貿(mào)易中的壁壘。

如果不盡快跟上國際步伐，中國制造的產(chǎn)品不能融入國際市場，將對中國國際競爭力造成損害。在這種情況下，成立相應的編碼組織，加入國際物品編碼協(xié)會，成為我國外貿(mào)出口"兵臨城下"的需求。

在成立一個組織、協(xié)調、管理我國商品條碼、物品編碼與自動識別技術的機構之前，了解并掌握這門技術至關重要。

我國條碼技術的研究始于20世紀70年代，當時的工作內容主要是學習和跟蹤世界先進技術。20世紀80年代中期開始，我國一些高校、科研部門，甚至一些出口企業(yè)，開始把條碼技術的研究和推廣應用逐步提上議事日程。

就在"出口罐頭事件"發(fā)生之前，已有一些從事信息分類編碼工作的科研人員敏銳地發(fā)現(xiàn)，條碼技術將對零售業(yè)的發(fā)展起到革命性的重大影響。他們認為，未來信息化對產(chǎn)品信息和分類的需求很可能從商品標識開始。于是，他們從一個課題開始了探索，艱難起步，也自此開創(chuàng)了我國條碼發(fā)展的先河。

資料顯示，1986年1月，國家標準局信息分類編碼研究所理論室在研究工作計劃（1987—1988年）時，提出了一項任務——開展《條紋碼研究》課題。其內容包括收集翻譯有關資料、條紋碼技術應用概況、條紋碼的編制形式、條紋碼識別技術以及如何在國內推廣應用等。

1987年2月，理論室正式將《條紋碼研究》課題上報信息分類編碼研究所科研處，列入正式研究項目。而在"七五"規(guī)劃中，又一個名為《編制條紋碼的基本原則和方法》的課題被列為理論室的重點工作。1987年10月13日，信息分類編碼研究所在制訂"七五"后3年工作計劃時，要求其于1990年提出該課題的研究報告。

1989年，研究所將《條碼標準化管理辦法》《國內條碼技術發(fā)展戰(zhàn)略研究》《條碼專用設備調研、購置與調試》《條碼質量檢測研究》《條碼印刷技術研究》《條碼膠片制作技術研究》《條碼術語》《通用商品條碼標準》《全國統(tǒng)一書號標準》等課題和標準制定項目也列入計劃。

上述資料也同時記錄下短短3年內國內對條碼稱謂的變化。在條碼技術的研究在我國剛起步的1986年和1987年，條碼尚被譯作"條紋碼"，對應國外在其應用之初的稱謂"Bar Code"。在當時看來，"條紋碼"的譯法比較形象，也易為國內大眾所認知，但與當時亞洲其他中文應用區(qū)域的翻譯存在較大差別。而隨后幾年，即條碼剛進入中國時，國內一些條碼應用企業(yè)，包括一些條碼研究人員開始稱之為"條形碼"。

條碼的說法仍然有改進的空間，這種狀況在GB/T 12905條碼術語中得到體現(xiàn)。從1989年開始，中國物品編碼中心開始起草《條碼術語》國家標準，1991年"條碼術語"標準發(fā)布之后，正式啟用"條碼"這一術語。以此標準的發(fā)布為標志，"條碼"的概念開始正式取代"條形碼"。隨著應用的普及，進入20世紀90年代后期，條碼的概念已深入人心。

很多人對編碼、條碼、代碼等概念有一些混淆。其實，編碼是給事物或概念賦予一個具有一定的規(guī)律性、易被人或機器識別和處理的數(shù)字、符號、文字等的過程。簡單地說，"編碼"可以是一個動詞，是指代為物品編制一個代碼的過程；但當"編碼"作為名詞時，可以和"代碼"混用。代碼也可理解為信息編碼，是作為事物（實體）唯一標識的一組有序字符組合，代碼是人為確定的代表客觀事物（實體）名稱、屬性或狀態(tài)的符號或者是這些符號的組合。而條碼是指由一組按特定規(guī)則排列的條和空及相應數(shù)據(jù)字符組成的符號。通俗地說，條碼是一種圖形化的信息代碼，也是一種數(shù)據(jù)載體。

一個物品從標識到識別的過程，是從編碼開始，即給這個物品賦予一個特有的代碼，再用數(shù)據(jù)載體（如條碼等）對代碼進行表示，而數(shù)據(jù)載體本身具有可自動識別的功能，就可以通過機器將數(shù)據(jù)載體自動轉化為代碼，并關聯(lián)出代碼所指向的物品。

編碼、代碼、數(shù)據(jù)載體（如條碼）關系

回到艱難的研究起步階段，困難接踵而至。通過調研和課題的研究，國內應用條碼的需求已經(jīng)掌握清楚了，但要想實現(xiàn)應用、進行推廣，首先就需要制作出質量合格的條碼。國外當時已經(jīng)有許多專用的條碼制作設備，而我國尚未引進這些設備，當時剛走出校門的研究人員提出了一個"先用激光打印機打印條碼符號再翻印"的辦法，課題組一致認為該方案可行。但激光打印機是有了，配套軟件怎么開發(fā)呢？經(jīng)過討論，課題組在研究編制條碼激光打印軟件時提出三個方案——自己編寫、與有關單位協(xié)作、委托外單位編制。

我國條碼事業(yè)創(chuàng)始人之一——時任國家標準局信息分類編碼研究所理論室主任的康樹國回憶，課題組首先找了高校專業(yè)院系談合作委托，可對方表示需要6 000元的開發(fā)經(jīng)費。"這可難倒我們了！當時理論室根本拿不出來這筆經(jīng)費。逼得我們只能自己開發(fā)，這個任務就落在了張成海身上。這項工作極具難度，雖然張成海學的不是計算機科學專業(yè)，但他非?？炭嗲疑朴阢@研，廢寢忘食、加班加點，終于將這一重要課題研究成功，取得重要成果。"我國應用條碼的第一本圖書《在中國發(fā)現(xiàn)歷史》就是用這種方法實現(xiàn)的。

這套軟件在我國屬于首創(chuàng)，通過使用這個方法，成功打印出了條碼，解決了條碼應用推廣的燃眉之急。而我國條碼工作初期的推廣應用，也是靠這個方法——用軟件通過激光打印機將條碼打印出來，先放大再縮小，以減小誤差，再用膠片將其制作成條碼。

如今，原本只有四五個人的國家標準局信息分類編碼研究所理論室已經(jīng)發(fā)展為本部擁有近200人、全國47個分支機構近3 000人的中國物品編碼中心，代表我國加入國際物品編碼協(xié)會，承擔著組織、協(xié)調和管理我國的商品條碼標識系統(tǒng)的重要職責，為物品編碼事業(yè)的不斷發(fā)展貢獻力量。

在研究工作開展的過程中，一些早期的應用也開始了對條碼技術的探索。隨著計算機應用技術的普及，20世紀80年代末，條碼技術在我國郵電、倉儲、圖書管理及生產(chǎn)過程的自動控制等領域開始得到初步應用。

在條碼引進中國的初期階段，政府積極引導，為條碼在中國的大規(guī)模應用起到了重要的作用。1988年9月，為解決我國出口商品條碼標識的需要，國家技術監(jiān)督局會同國家科委、外交部和財政部向國務院提交了成立中國物品編碼中心并加入國際物品編碼協(xié)會的請示報告。

1988年12月28日，請示獲批后，國家技術監(jiān)督局成立中國物品編碼中心與中國標準化與信息分類編碼研究所一個機構、兩塊牌子。

1991年4月，經(jīng)外交部批準，中國物品編碼中心正式代表我國加入國際物品編碼協(xié)會，對口聯(lián)系GS1和國際上其他物品編碼機構，統(tǒng)一組織、協(xié)調、管理我國的條碼工作。最終，中國大陸商品獲得以"690"開頭的商品條碼標識（現(xiàn)在690-699都為中國大陸前綴碼），為我國開展商品條碼工作創(chuàng)造了有利條件，中國商品編碼系統(tǒng)成員數(shù)量迅速增加。

中國物品編碼中心早期工作人員

"到加入GS1的當年年底，我國已有600多家生產(chǎn)企業(yè)申請注冊了廠商代碼，1萬余種商品印上了國際通用的條碼標識。"采訪中，康樹國介紹，當時很多城市如北京、廣州、沈陽、鄭州等地也已開始計劃在商店安裝條碼掃描設備。至此，我國商店的POS系統(tǒng)的建立拉開了帷幕，它標志著條碼工作在我國已進入到一個新的歷史階段。

縱觀20世紀80年代，我國改革開放伊始，從封閉的計劃經(jīng)濟時代走向融入世界經(jīng)濟浪潮的新時代，開始參與到國際經(jīng)濟一體化進程中。在此期間，條碼工作的艱難起步為打開外貿(mào)出口局面搶占了先機，解決了產(chǎn)品出口對條碼的急需，促進了我國對外貿(mào)易的發(fā)展，同時也為我國商品零售業(yè)開創(chuàng)了一個新紀元，為我國條碼自動識別產(chǎn)業(yè)的蓬勃發(fā)展奠定了堅實的基礎。

第二節(jié)　EAN還是UPC

1980年8月26日，第五屆全國人大常委會第15次會議決定，批準國務院提出的決定，在廣東省的深圳、珠海、汕頭和福建省廈門建立經(jīng)濟特區(qū)。這些經(jīng)濟特區(qū)的創(chuàng)建，是我國對外開放的重大舉措，對吸收外資、引進技術、發(fā)展生產(chǎn)、推進經(jīng)濟體制改革起到了重大的作用，有力地推動了社會主義現(xiàn)代化建設。此后，對外開放的地區(qū)逐漸擴大，1984年，我國采取在沿海開放多個城市的舉措來擴大對外開放。至此，我國經(jīng)濟發(fā)展戰(zhàn)略形成了新格局。

就在此時，由于中國企業(yè)出口的商品沒有標識條碼，在對外貿(mào)易中受到諸多限制，在一定程度上已成為貿(mào)易壁壘，給出口企業(yè)和外貿(mào)發(fā)展造成極大損失。這些早期的條碼工作者們更是意識到出口企業(yè)對于條碼技術的迫切需求和條碼技術在國內具有的廣闊應用前景。

1986年，中國標準化與信息分類編碼研究所的領導和研究人員意識到，條碼技術將對我國國民經(jīng)濟的發(fā)展發(fā)揮重要的作用，便正式立項，開始跟蹤研究條碼技術，包括條碼的基本原理、應用領域以及在先進國家的應用狀況等方面。而這一重任首先落在了國家標準局信息分類編碼研究所理論室（以下簡稱"理論室"）的肩上。

理論室就條碼技術在我國應用前景問題做了大量調研工作，先后走訪了商業(yè)部、物資部、輕工業(yè)部、交通部、中國糧油食品進出口公司、包裝總公司、商研所、郵電研究所等部門和單位。緊隨調研其后的是一個個關于條碼研究的課題被呈上了研究所的討論會。對中國條碼技術做出較早探索的團隊隨之誕生。

"當時，進行條碼相關研究工作的有好幾家單位，但我們沒有停留在研究成果這個結果上，而是從一開始就將研究工作與經(jīng)濟社會發(fā)展緊密結合。通過調研來了解國際、國內的需求，緊緊扣住應用。"康樹國介紹。

理論室的研究人員通過調查研究還了解到，國際上進行條碼管理的主要是美國統(tǒng)一代碼委員會（UCC）和國際物品編碼協(xié)會（EAN）兩大機構。當時，EAN的條碼已經(jīng)使用非常廣泛。通過分析，他們一致認為：國內要想掌握條碼、推廣條碼，就必須與國際接軌，尤其是與EAN接軌。于是，爭取加入EAN的想法在這時就已經(jīng)有了。當時，EAN主要從事商品條碼的標準制定和技術推廣應用工作，其會員來自各個國家或地區(qū)的編碼組織，由EAN和各國的編碼組織為全球制造商分配全球通用的廠商識別代碼。我國的商品要走向世界，在我國成立相應的條碼管理機構，加入國際物品編碼協(xié)會，推廣條碼技術，為我國的商品分配國際通用的條碼，迫在眉睫。有鑒于推廣條碼技術不僅是我國市場經(jīng)濟特別是外向型經(jīng)濟發(fā)展的需要，理論室認為應首先成立我國的物品編碼中心，并以中心的名義申請加入EAN編碼組織。

1988年9月21日，時任國家標準局信息分類編碼研究所所長的易昌惠在部署機構調整時提出，理論室應盡快著手推動"中國物品編碼中心"的成立工作，并在獲得批準后迅速申請加入EAN編碼組織。

時任國家標準局副局長的李保國在《申請加入國際物品編碼協(xié)會（EAN）的請示》中批示："從現(xiàn)在起就要就建立中國物品編碼中心問題同有關部門協(xié)商，爭取更多部門的理解和支持"。

同年，在國家標準局信息分類編碼研究所的積極推動下，國家技術監(jiān)督局會同國家科委、外交部和財政部向國務院提交了一份意義重大的請示報告——《申請加入國際物品編碼協(xié)會（EAN）的請示》（以下簡稱《請示》）。而成立中國物品編碼中心是該《請示》中的一項重要內容。

事實上，爭取這幾個部委同意提交該請示報告的過程非常不容易。當時，一沒有專門機構，二沒有專項經(jīng)費，開拓者們憑借一腔熱情和對條碼未來發(fā)展的無限憧憬，騎自行車周轉于各部委之間，多次協(xié)調，令其信服。當時，人們普遍對條碼沒有概念，這些早期開拓者們就苦口婆心地向相關人員做科普，講解條碼對國家經(jīng)濟發(fā)展、特別是外向型經(jīng)濟發(fā)展的重要性，并且通過調研案例指出條碼是目前國家所急需的。終于，在1988年12月，經(jīng)國務院批準，作為我國統(tǒng)一組織、協(xié)調、管理全國商品條碼、物品編碼、產(chǎn)品電子代碼與標識工作專門機構的中國物品編碼中心正式掛牌成立。

此時，研究所終于完成了從研究到組織、協(xié)調、管理機構的蛻變。這些為我國物品編碼事業(yè)發(fā)展做出重要貢獻的研究員們，則轉換角色到中國物品編碼中心后繼續(xù)貢獻力量。而理論室開展的早期研究，也已成為中國物品編碼發(fā)展史上"濃墨重彩的一筆"。

這時，啟動資金又成了一個新的難題。要推廣條碼應用，首先就要購置相關設備。但幾十萬元的資金在當時是一筆巨款，財政上沒有這筆預算撥款。在多方協(xié)調未果的情況下，時任標準所所長的易昌惠頂著限期還款的壓力向主管單位借款，還立下了"軍令狀"。好在，隨著條碼應用的順利推廣，這筆借款很快就還清了。而這一籌措資金的波折故事，也成了我國條碼工作全面推廣的轉折點。

從中國物品編碼中心成立之初，條碼工作的早期規(guī)劃就已經(jīng)開始了。

1989年6月20日，中國物品編碼中心召開了一個可以記入我國條碼工作發(fā)展史冊的會議。會議議定，中心將在解決加入EAN編碼組織和配齊設備的前提下，爭取用3年時間完成出口商品標準化試點工作；5年內實現(xiàn)部分商品條碼化；10年內實現(xiàn)全部出口商品條碼化；同時在郵電、圖書、運輸、工業(yè)生產(chǎn)、倉儲等系統(tǒng)初步推廣應用條碼技術。

其實，當時國際上存在以美國統(tǒng)一代碼委員會（UCC）為代表的北美地區(qū)的UPC碼制，也存在以歐洲為代表的國際物品編碼協(xié)會的（EAN）碼制。兩種碼制的長度不一樣，條碼表現(xiàn)形式也有明顯差距，更為重要的是，在應用的時候，某些POS機只能讀取UPC條碼，不能讀取EAN碼。在這種情況下，對于尚處于萌芽狀態(tài)的中國條碼事業(yè)，對于剛剛起步的國內條碼技術人員來說，是存在選擇的。那么，無論是理論室，還是剛成立的中國物品編碼中心都選擇加入EAN的原因是什么呢？

一個重要因素就是技術兼容性的考量。從技術內容來看，EAN和UPC兩套系統(tǒng)都包含了對消費單元和儲運單元的編碼。位數(shù)的長度是一個核心的區(qū)別，EAN是13位，UPC則是12位。相比較而言，EAN的編碼方式要簡單一些，而UPC系統(tǒng)則存在諸如編碼系統(tǒng)字符、消零壓縮等技術內容，在一般人看來稍顯復雜一些。所以，就當時的物品編碼技術角度而言，13位的EAN編碼是可以兼容12位的UPC編碼的，反過來則不可以。

另外一個必須要考慮的因素就是已有用戶的規(guī)模。截至1990年12月31日，全世界已經(jīng)有145 000家公司通過各國或者地區(qū)的EAN編碼組織加入到EAN系統(tǒng)中。EAN的會員已經(jīng)遍及50多個國家和地區(qū)，115 000家商店安裝了條碼掃描銷售系統(tǒng)（POS系統(tǒng)），實現(xiàn)了商品自動化管理。日本已經(jīng)擁有10多萬家使用POS系統(tǒng)的商店，處于遙遙領先的地位。法國、英國、西班牙、德國、意大利、瑞典、澳大利亞、芬蘭、丹麥、挪威、奧地利、比利時、荷蘭等國家也都擁有一定數(shù)量的掃描商店。相比而言，UCC的用戶僅限于北美的美國和加拿大等地。

在這種情況下，我國加入國際物品編碼協(xié)會EAN既是必然的，也是唯一的選擇。也正是這一明確的目標，讓萌芽中的中國條碼事業(yè)從名稱到體系都有了參照物。比如，中國物品編碼中心的名稱，就是參照EAN編碼組織成員的名稱確定的。當時，EAN編碼組織的秘書長布內特很奇怪，還在函件里表達了這層意思——我們還沒批準，怎么機構名字已經(jīng)和我們的會員類似了呢？

時間回溯到中國物品編碼中心成立之初的20世紀80年代末，雖然已經(jīng)有了明確的規(guī)劃，但當時我國尚未正式加入EAN。

在加入EAN的推進工作充滿緊迫感的同時，我國應用條碼技術在商品流通領域也走了一些彎路。

那時候，雖然很多出口商品已采用條碼標志，滿足了外貿(mào)出口的急需，增強了產(chǎn)品的出口創(chuàng)匯能力；內銷商品的生產(chǎn)企業(yè)也開始申請使用條碼標志，但總的來看，商品條碼的普及率還很低，影響了國內商店自動化的發(fā)展。由于對條碼技術缺乏認識，有些企業(yè)雖然已經(jīng)申請了廠商代碼，但條碼的使用還停留在商品甚至僅在外貿(mào)商品采用條碼標識，在庫存管理和生產(chǎn)過程控制方面沒有充分利用條碼技術。條碼標識的使用和質量控制也存在一些問題，有些不符合規(guī)范的條碼標識進入了流通領域，給掃描器的識讀帶來困難，導致出現(xiàn)外商退貨的現(xiàn)象。

甚至還有些出口企業(yè)根據(jù)外商提出的要求，或直接使用了外商提供的商品條碼，或者加入了別國的編碼系統(tǒng)，一是付出的成本很高，二是影響了我國商品條碼系統(tǒng)的建立。

當時社會上對條碼的認知處在啟蒙階段，很多人甚至不知道條碼的作用是什么。因此，宣傳條碼知識，加強條碼技術培訓，增強人們的條碼意識，整頓我國使用條碼技術的混亂局面，使條碼這一新的信息技術能更好地為我國經(jīng)濟建設服務，已迫在眉睫。

第三節(jié)　從亮相法蘭克福書展說起

從1949年開始，位于德國中部美茵河畔的法蘭克福，每年秋季都會舉辦盛大的書展。至今，法蘭克福書展已成為世界最大和最重要的圖書貿(mào)易中心之一，是世界書業(yè)界的盛會，也被譽為"世界文化風向標"！每年會有100多個國家和地區(qū)、7 000多家出版商和書商、30多萬個新品種參展?？梢哉f，法蘭克福書展是出版社、跨國公司進一步塑造企業(yè)形象的大好時機。通過介紹和展示產(chǎn)品，可以獲得新的消費者，尋找新的發(fā)行渠道，交流與收集信息，進行市場調研，在展會中占有一席之地。因而，中國每年都派團參加這一盛事。