第十一章逢怪客旅邸覿奇情，蹤番人征途驚警訊

話說錢邁等十人落店住宿，是占的一排上房，卻剩下東頭三間上房沒要。待錢邁等進了屋子，那三間上房馬上便有人來宿了。當下眾好漢都沒留意。待到夜里，瑣屑都了，一路辛苦，加上天氣尚寒，不耐久坐，便都展被上炕睡覺，在被中窩著，說了一會兒閑話，都沉沉睡去，漸漸鼾聲四起。

只有黃禮因為離家日久，想著家中許多事，和金條冤案，心中亂絲一般，越攪越紊，滿腔煩悶，兩眼直瞪著，再也睡不著。心想：“不行，明兒還得趲路，似這般睡不著，精神準不行，不是要惹人笑話嗎？靜一靜心，睡吧?！毕胫?，便下狠心把心事全扔下不再想及。靜靜的傾耳細聽，聽了些時，萬籟無聲，寂沒聲息。

心頭剛又要涌上瑣事時，突聽得窸窣咯洛細碎連響，陡的蕩起心上一陣疑云。定神一想，覺得這聲響奇怪。便輕輕的昂起頭來，聽得這聲音略停了一停。一會兒，又響的比先還厲害，更加心疑起來，便悄地下炕，潛聽得那聲息是從東墻根來的。忙俯著身軀，躡腳顛趾，鳧行鶴步，漸近東墻根，貼耳細聽，竟是從隔壁官房里發(fā)出來的。心中彈的一動，想起：黃昏時，東頭屋里那伙客人瞧定屋子，搬進來宿時，都盯著俺們這伙人。出出進進，打俺們屋子一帶走過時，全都是耗子般瞟一眼脧一眼的。如今這般時候又發(fā)出這怪聲息來，量來不是什么好勾當。待俺去瞧個明白。主意一定，便伸直背腰，悄的到門口，拔了門插管兒，取桌上冷茶，傾入門抖里，再將門兒拉開。門枓兒沾了潮，半絲兒聲息也沒有。沒聲沒響的，剛一腳踏出屋門，陡然覺得眼前一亮，不覺愕然一驚。忙仔細一瞅，卻是隔壁壁縫里透出來一線亮白燈光，正照射在黃禮的右眼上，把個久悶在黑處的黃禮弄得驚愕齊臨。急忙鎮(zhèn)住心神，低頭俯背，徑溜到隔壁窗下，見那窗子已蒙得漆黑。黃禮便湊近那射出燈光的壁縫里，瞇眼向里一瞅，見那屋子里正是蠟燭高燒，長案擺列，坐著四五個人，正在各執(zhí)筆管，向紙上搖搖直寫，卻是都悶聲不語，猜不透他們在干什么，只得屏息靜待著。好半晌，也沒見有人說話，越加弄得滿心狐疑，委決不下。心中只惦著：他們究竟寫些什么？……為什么要深夜里這般忙迫，這寂靜來寫這東西？……黃禮越是懷疑，越舍不下，不肯走開。全神貫注，定要窺個究竟，才肯回身離開。正自沉悶傻窺，委決不下之時，忽見屋里那一面朝南的窗欞槅，略動了一動。急凝望時，便見窗兒大啟，飄的落下一條大漢來，渾身烏黑的夜行衣褲，頭上扎著個大包巾，壓齊眉沿；右肩頭露著燦金的劍把，梢的黑穗兒垂在肩間；手中提一對龍爪抓；模樣兒因為頭上包巾扎壓得瞅不明白，但見是個紫檀色胖臉兒，高高的身材，巍然屹立在當?shù)亍７恐腥祟D時一齊起身，卻不聽見說話。黃禮大奇，急拼命瞪服擠近壁縫，提起全神，限不眨瞬，呆呆的覷了一會，才覷得那大漢和屋里在打手式。細瞅去，那些手式竟都是約好的暗號，并不是啞巴般隨意指手劃腳。只是深恨不識得那些手式是說什么。

好一會，屋里正中坐的那個少年人取了幾件寫好的紙?zhí)沓杉殘A條兒，又取了個細竹筒兒，把紙卷兒納入竹筒里，交給那大漢。那大漢接過竹筒來便將手一揚，似乎是告別，欻的回身伸手將窗槅兒一拉，但見窗槅陡的一開，卻絕沒聲息，屋里已經沒有那大漢了，只那窗槅兒還在微徽的擺顫著。

黃禮見了，大為詫異。暗想：這人這般本領，難道還是個啞巴嗎？又想：這屋里大概瞅不出什么來，不如追捉那啞大漢去。逮著時，什么都明白了。定了主意，便待抽身跳走。不料這一剎那間，忽見那背對這面的幾個人，忽然都擱筆立起身來。一轉身時，背映著燭光，驟然瞧得這幾個人腦后都垂著一條發(fā)辮，和一條圓貂毛做成大狼尾巴似的東西。這明明顯出這幾個人都是塞外韃靼人。黃禮頓時大吃一驚，暗想：這伙臊種，竟混到關里來了，還敢公然垂辮，不喬裝改扮，這膽大得還了得？……楊霹靂怎放這伙臊種過來的呢？……哦！許是繞道兒走的。塞外官兒不受鈔的少有，幾個能和楊霹靂一般呢？正在癡想著，忽覺肩頭上有人拍了一下，忙閃身掣向一旁，一面準備著；一面扭脖子瞧時，卻是柳溥。正待要低聲問他幾時來的，柳溥早一把拉住黃禮的右胳膊，使勁向屋里拉。黃禮只得隨著這一拉的勢子，便回到屋里來。

柳溥和黃禮圍著被，對坐在炕上。黃禮正待說出所見的怪事，好彼此參詳，東頭屋里究竟是些什么腳色。哪知柳溥不待他開口，先悄聲說道：“那屋里的一伙人是干什么的，您可瞅得了幾分？”黃禮答道：“可不，是我正疑著這關門口怎么會鬧出韃子來了……”柳溥忙說道：“好叫您得知，這全是樂安漢王府勾來的番奸。他們那些手式是代說話用的，名兒叫做‘手語’。從前俺在南京漢王邸時，就有了這玩意兒‘手語’了。起初時，是王府長史錢巽見番邦人來去交接時，非請舌人翻譯不可，太不嚴密了，就是自家伙里人，也闕一種外人不知道的暗語，便想出這個法兒來，使兩手比著手式，代口舌說話，什么樣兒的手式就算是什么言語，定了好幾十個樣式。再由這些樣式拼湊變化，就能成為許多言語。不過，不能和嘴里說話一般快速便當，尤其是日常用語，反倒不全。當時不過由邸里幾個有頭有臉的腳色，和住在邸中的韃子頭兒習著玩兒，后來一改再改，越改越周全，率性連江湖話、綠林話全都融化到這里頭去，從此就拿來當正用了。韃子們是不懂天朝話的，錢巽拿法兒教給那伙充當舌人能說天朝話的韃子們，讓他再去傳給他們的伴兒。從此，凡屬是朱高煦的親信人，和漢邸信得過的各路綠林頭目以及塞外躁韃子里的酋長，全都會這玩意兒了。一見面就使這個，非得學過的，一輩子不會懂。俺在漢邸時，朱高煦那廝雖對俺還不錯，卻是沒教俺學這個。不過俺從錢巽想得這法兒時，就見他們弄著、練著，瞧得太多，眼里括熟了，自然都懂得了?！秉S禮截問道：“這手語俺全明白了。您既能懂得，那么，剛才那廝們使這手語時，您可曾覷見，可知是說些什么？”柳溥道：“您出這屋時，俺就醒了。先以為您出去小便，后來見您舉動不同，覺得希奇，才暗地跟下來。您在這邊壁縫里覷著；俺就到那門框縫里暗瞅。俺到時，那大漢已經在和韃子們鬧過一會手語了；況且俺伏的地方在他們背后，是個反面，所以俺沒全瞅得。只瞅明白大漢動身出去以前，是說：‘信不必再來了，屆期務請準到?！终f：‘待再行兩天，自有人來接待。’末后是說：‘沿路須格外小心提防敵探。’最后只是兩句客套，大漢就走了。直到那時，俺才恍然大悟，知道那大漢是外來送信的，那么他們的手語，便是漢邸和韃子通的密訊，料這伙韃子來頭不小。正待要來關照您，就見那韃子里一個年長些兒的，忽然使手語關照說是‘謹防外面人’，所以俺來不及說話，就拉您進來了?！?

黃禮這才打破了胸中這個疑團。卻是仍舊猜測不透是怎樣一件事，想著：既有‘屆期務請準到’的密話，準不是件好事，決不能含糊！……便和柳溥商量，要喚醒錢邁、文義等，大伙兒計較個良策。柳溥搖頭道：“這不是一時能干清楚的事，馬上商量，也不能得個馬上了事的妙法。何妨待到明兒上路，四顧沒人時，大家暢快計較，不比這半夜里憋在人家耳根旁鬧著的強多了嗎？”黃禮覺著這話有理，便不再言語，靠在炕角里閉目養(yǎng)神，卻是心中兔起鶻落，好象有什么重大心事，委決不下。一徑苦思沉想，立到東方透白，也不曾睡著。

柳溥也是在炕上翻來復去，不得安貼。金雞遠唱，窗紙變色，便一咕碌爬起來。黃禮便也抬身彼衣。二人一同下炕，喚醒茅能、施威起身拾掇。文義、錢邁等聞聲齊起，各自卷被整衣。柳溥便將屋門敞開，喚伙計來熱水。唐沖剛在穿衣，給門風吹得發(fā)冷，高叫：“柳溥哥快關門，風冷得很！”柳溥微笑不答。一時眾人都整備好了，待熱水送到，紛紛盥洗畢。黃禮連連催促登程，眾人不知就里，卻也不好回絕他，只得胡亂嚼些干糧，咽了幾口白水，就給了店錢，各拉牲口，離店上鞍，冉冉登程。

一行人才列成一線，勒韁待騁，忽見店里出來十余個圓顱銳眼，窄袖長袍，頭扎大包巾的健漢。各控一匹口馬，卻都沒踏鐙，腰纏包裹，奪路就走。茅能怒道：“好個不講理的野種！走道兒連個先后也不知道嗎？”黃禮聽得，連忙暗拉茅能一把，止住他別再說。那伙漢子卻似不曾聽得茅能的活，只顧翻身躍上牲口，飛沙走石，如飛而去。

文義見黃禮神色有異，便催促眾人上路。行了一程，文義見路上沒人，便將馬故意一帶，近傍黃禮，并轡前行。據(jù)鞍攬轡、低聲何道：“您干嗎發(fā)悶，有什么心事嗎？”黃禮正在滿心琢磨著，經文義一問，便開了話口袋了，立即把昨夜的事細細說了出來。眾好漢聽得黃禮說到“漢王”兩字，都格外關心，一齊勒韁靠近黃禮來聽個究竟，頓時把黃禮團團圍著，成了個大牲口圈兒，裹著圍著，一面緩行，一面傾聽。

黃禮說完，柳溥又補敘了幾句。錢邁沉吟道：“朱高煦那廝勾番賣國，差不多是敞明干的，這事并不算希奇。只是那言語里有什么‘屆期……準到’的話頭，卻透著蹊蹺！難道朱高煦竟定了期么？要不，就是約期聚會，或許到哪兒搗亂?！唬∷胃哽闳缃癖Z足，用不著唆人打劫了，一定是約期動手，或是聚會”。劉勃道：“不是約會韃子來擾咱們臥牛么？”文義接言道：“那廝如果是約韃子來攪咱寨子，只須差人通個信給瓦刺，他們原有勾搭的，兩面約期同動就行了，用不著這么遠路，費這大周折，弄許多韃子去面說的。”錢邁接言道：“文四弟的言語不錯！柳哥既得知那廝們曾說‘待再走兩天，自有人接待?！蹅兦野档刿櫶街俚脗€機會，就許能知道詳細情形了。這時朦猜是猜不透的?！北娙硕嫉馈坝欣怼?。便順著大路，逕直暗中跟著那伙韃子，前后不離，悄地窺察。

當日，擎天寨十籌好漢，因見前那伙番韃子走馬如龍，雖是在后暗地的跟隨，卻也走得不慢。到晚來，趕到宿頭，見那伙韃子落了一家洪興車店，十籌好漢便向對面馬家車店里住下。遙遙相對，無形中留心窺察，十籌好漢輪流出進，在店堂里時來時去，那伙番人毫沒覺著，兩個結伴，三個成群，都到市集街頭散步閑逛。錢邁見了，向文義使了個眼色，暗中關照：如有事時相救應。便站起身來，也裝作游逛市集，踱著方步，向街上走來。

這市集名喚馮頭市，是塞上一個有名的市場，百般買賣，無不周全。錢邁沿著大街，走了一段，瞥見路東一家弓矢店，柜臺立著個扎大包巾的臃腫胖漢，正在那里選擇羽箭。錢邁心中一動，這廝是早上瞧見那群韃子伙里的呀！就他一個在這里嗎？再向里面瞧時，果然還有兩個一般打扮的，在內柜堂里試著一口長劍。

錢邁便也踅進那店里，假作配換弓弦。一面和店家搭訕著，一面暗中留神窺察。外面那個買箭的已買得一束箭，又配了一張五十斤的角弓。錢邁暗想：這廝弓力軟得很，這般瞧去，這伙人里沒什么扎手貨?！窃噭Φ囊操I定了一口鑌鐵劍，瞧去也不過是平常斤兩尺度，練把式的傢伙。錢邁不覺起疑：難道全是這般沒用的韃子么？他們進關的全都不弱呀！干嗎這趟來的這般不濟呢？……一面想著，一面和店倌搭訕了幾句，便離了弓矢店。一路踱回店里，文義便暗地問：“可瞅見什么？”錢邁將聽見的事說了。文義也覺奇怪。正在猜想，那伙韃子也漸漸的回來了。瞧他們手里都拿著許多關內貨物，各自收拾去了。錢邁便在院子里沿走廊低頭閑踱著，心中納悶，終猜不透這伙韃子這遠奔進塞來，既不賣貨，又不買貨，所為何來？

踱了兩個來回，只聽得那伙韃子屋里唧唧咕咕，不知說些什么，便格外留神靜聽。忽然聽得有人說道：“急什么？反正是明年春上的事，咱們還怕趕不及嗎？”接著有個中年人答道：“不是這般說，快點兒趕到地頭，把話說明白了，諸位也好回去上復貝勒，我也算托福銷差，沒誤藩邸的公務?！庇钟袀€舌音很硬的哈哈大笑道：“只要你說的拿燕、遼、齊、魯作禮物的話靠得住，盡管放心，貝勒沒個不來的，著什么鳥急？樂得路上瀟灑瀟灑。”又聽得那個中年人聲音急說道：“低聲些，防有人聽得?！蹦怯采嗾叩母哟笮Φ溃骸芭率裁矗柯牭昧擞帜魏?！咱們本就要來的，誰敢管賬？量這地方也沒人敢怎樣？”

錢邁聽了這番話，大吃一驚。暗想：“這準是哪位藩王招來的韃子官兒。真僥幸他和這位漢好說的是天朝話，才給我聽得了，也算他活該……這藩王除了漢邸高煦，還有誰呢？如今洪熙爺才登基沒多久，聽說秉性仁慈，不象永樂爺那般剛斷，要是高煦子承父業(yè)，再依樣畫葫蘆來一個‘靖難之師’，這個洪熙爺準得做建文，活現(xiàn)眼！……他們家里鬧窩兒，其實和咱們不相干！只是什么靖難不靖難的，鬧得百姓太難受了。再加上那番韃子伙在里頭，什么‘燕、遼、齊、魯作禮物，’這卻是我們不能輕易放過的！要讓這廝們得志，我們這燕、遼、齊、魯大好河山，不又成了南京的燕云十六州永沾腥穢嗎？……哼！這還了得！這事萬不能不管！這不是幫官家壓百姓，是我們行俠仗義的當頭第一樁事?！敝饕庖讯?，拔步便走。

要知錢邁如何管這樁事，且待下文詳敘。