第二十二章含辛茹苦千里奔波，披臆談心三更夜話

話說玉獅子仗義代勞，不辭辛苦，遠赴錦屏山，不料竟由此招到得五位英雄，而且都是自己的同門弟兄，外還帶得近千人馬，列隊回來，好不威武。至于黃禮所托的兩件事，也都弄得水落石出，功圓果滿，足以告慰良友，無負囑托。一路在馬上想著，十分痛快，不知不覺間，便走了許多路程。

這一夜，扎營在馬家營子。因為全軍裝束都和官兵一般，旗幟鮮明，號令整肅，并且不驚動地方百姓，鄉(xiāng)下人怕事，都不敢過問。晚餐過后，文義正和眾好漢相商，想就此屯扎一日，等候開封來人，免得離得錦屏山太遠時，倘或有事，不大便當。方在嗟議之時，巡哨卒報說：“去開封的人已經(jīng)趕到?！蔽牧x等大喜，立即傳進。那從人進帳，呈上一個二尺多長的包袱，文義親自解開來瞧時，里面是河南按院札傷招選兵卒，率領歸標公文一角；大旗一方；中旗五方，金鈚令箭一支；行牌一件；洪武寶鈔二千貫；于按院手書一封；柳溥回信一封。忙拆開兩封信來觀著：于謙信里是嘉獎文義忠心義膽，勇于為國；并獎勵邵學等一班歸順的義士，志切國仇，深明大義。外發(fā)寶鈔二千貫，以一千貫犒軍，一千貫給五將安家。末尾并說：有功之日另行升獎；其輸粟濟軍之義民邵秀谷、邵載福等，另頒褒獎。柳溥的回信，所說大致相同，并說于謙得訊十分欣慰，已經(jīng)囑令備具牛酒，打掃營屋，專候大隊來到。且約定親到河岸來迎接。

眾人看罷書信，個個欣喜。當夜便傳令更換旗幟，分發(fā)犒賞，頓時五路兵卒個個喜悅，歡聲動地。文義又將令箭行牌交給郝紹，預備關津查驗。當夜開筵慶賀，更深方散。次日破曉，便拔隊長行，一路上鞭影連云，旌旗蔽日。所過處，農(nóng)夫停耕，行人駐足，居民婦女扶老攜幼，都擁在路側，仰望威儀。文義等隨時約束，不許驚擾百姓，凡事都須退讓。百姓們都說：“河南按標的兵真規(guī)矩呀！要是天下營兵都是這樣，老百姓那用得著避兵呢？”

沿途關津無阻，直到黃河岸邊。當有河邊衛(wèi)所，供應渡河。郝紹首先渡到河南岸，正待扎營，忽見一個小卒遞來一張名帖，說道：“開封巡按院有人在此迎接?！焙陆B接過名帖來，瞧時，果然是飛將軍柳溥來到。便連忙吩咐：“排隊相迎！”隊伍散開，便見柳溥全盔銀鎧，赭袍玉帶，劍佩鏗鏘，長須飄拂，跨一匹紫驊騮，按轡徐行，到隊前便停韁下馬。郝紹連忙趨前相見。彼此方在敘話，后面各路已一齊渡河來到。文義聽得報說柳將軍來迎，便分付扎住。忙邀集邵學、邵銘、羅和、秦馥一同來和柳溥相見。柳溥一一施禮通名畢，便向眾人說道：“于巡按聞得眾位懷忠向義，萬分欣慰。本擬親來奉迎眾位，好早日相見，無奈近日因出師在即，抽調(diào)兵馬，籌畫軍餉，昕夕不遑，未能遠離。所以特差小弟前來代達，還望諸位早達開封，共襄義舉?！鄙蹖W等立起身來，肅然聽畢，答道：“某等誓矢愚誠，效命麾下，尚求柳爺轉達微意！——今承柳爺遠勞玉趾，無以為敬，帳中聊備水酒，愿晉一觴，為柳爺祝福。”柳溥連忙遜謝，文義已起身邀他進帳。

這時，營盤扎定，已將更時，行廚擺上酒筵，眾好漢請柳溥上坐，相陪暢飲。英雄相見，各自披肝瀝膽，互慰互勵，一直敘到三更將近。酒已半闌，忽見一個小頭目趨近羅和耳旁，悄聲說了幾句。羅和略征了一怔，便向邵學使個眼色，當即起身告便出席，退到帳外來。那小頭目還立在帳外等待。羅和喚他近前問道：“你不曾仔細問他從那里來嗎？”小頭目答道：“標下也曾仔細盤結過，怎奈不肯實說。只說：‘羅爺一見，自然明白的?！绷_和又問道：“沒旁的言語么？”小頭目答道：“始終只說：‘有機密事，非求見不可?！贈]旁的言語?！绷_和點頭道：“你先回去，我隨后就來。”小頭目應聲去了。羅和低頭苦想，想不起這個遍身黑衣的是誰。據(jù)小頭目來報，說是巡哨兵卒拿著的，那么他怎么又知我姓名，硬要見我呢？……既是來見我的，為什么不正大光明的投營請見，卻又鬼鬼祟祟躲到黑處，給巡哨兵卒逮住咧？……這事終有些蹊蹺！……不管他，且見見他去，量他單身一個，不見得害了我去！要有什么詭計，再臨機設法對付他。主意已定，便急急回到三路扎營處自己的營帳中來。

守營兵卒見主將回來，都近前打參。羅和忙搖乎止住。眾兵卒只得肅然立著。羅和悄悄的行近帳外，閃眼向里一望，帳中燈光如豆，暗淡得可怕，心中更加疑惑。權且不進帳去，斜斜的轉向帳側來，躡著腳步，挨身近帳，側耳一聽，一點聲息沒有。再向幕縫里閃眼覷去，卻見里帳燈燭輝煌，人影幢幢，卻分辨不出是誰。心中恍然暗道：“是了。那人既說有機密時，我的隨從恐防泄漏給兵卒們知道，所以在內(nèi)帳待著?！毕胫悴辉龠t疑，掀開帳簾，昂然直入。才跨進內(nèi)帳，從人見了，齊聲說道：“好了，主將回帳了！”聲未了，羅和猛然見一團黑物向跟前一滾，耳中忽聽得一聲：“哥哥！”聲音很是凄厲，連忙定神一瞅，原來有個人拜倒在跟前地下。便連忙伸手挽他起來，就燈光之下，迎面一瞧，不覺心中一慘，“哎呀！”一聲，幾乎灑下淚來，喉中一哽，兩人互撲到一處，抱頭痛哭，再也說不出什么了。

原來這個人是羅和的姑表兄弟，姓張名楚；因他愛穿黑衣，綽號“黑虎”。幼承家風，習得一身武藝。當羅和家盛時，黑虎父母都已亡故，時常住在羅家，暗中照顧。也曾代羅和了過好兒樁拼打劫奪的歪事。因此羅母待張楚極好，竟和親子沒分別，羅和與張楚也如親兄弟般要好。那年羅和被袁森發(fā)誣陷，張楚暗地入獄幾次。那時羅和因為還有家業(yè)族屬，不能逃獄。張楚又恐增重羅和的罪名，不敢去殺袁森發(fā)。后來羅和出獄之后，見家空人散，憋一口氣到五臺，求了了和尚披剃。了了和尚教他習劍報仇。一直到這時，還不曾知道一家人到那里去了。

那知當羅和恩赦出獄之后，袁森發(fā)還放不下毒手，要害羅和全家。張楚得著消息，想著：羅家已經(jīng)抄盡了，只剩得這幾個光身老幼，難道還給那老賊快意嗎？便露夜到羅家，向羅母說明：袁森發(fā)已經(jīng)到府里進狀，說是羅家還時有盜黨往來，一面還買通人來羅家井里下毒，要滅卻羅氏一家，好讓他女兒嫁人，苦勸羅母且避一避。羅母舍不得在獄的兒子，不肯遠離。張楚毅然答應往來照應。羅母沒法，才帶了袁家的庚帖，帶著倆個小叔子，悄地拋下家中那些吃閑飯不管事的族戚門客人等，隨張楚暗中出走，逃到秦州賃屋住下。張楚竟認羅母為母，呼倆小叔為叔；作為一家人，遮飾外人耳目。卻是這幾年中，羅母也真虧張楚侍奉如親生父母，時時慰藉，盡心奉養(yǎng)，才延得一條老命。倆小叔卻病死了一個，只剩得一個年長些的，——名喚羅煥章?！獜埑蛩碥|孱弱，沒教他練武，卻送他塾里念書。

羅和出獄時，張楚得著頒布恩赦的訊，就連夜趕到臨潼。不料他到臨潼的那一天，羅和剛脫難出獄，只身遁走了。差著一刻，沒得見面。張楚四處苦尋，終不曾得著羅和的音跡。只得且先回報羅母，使他得知兒子已經(jīng)出獄，暫放寬心。那知羅母聽說兒子遁走無蹤，反而急得暈倒地下。張楚急忙請醫(yī)解救，好容易才救醒轉來，羅母仍是哭得死去活來，悲傷不已。張楚心如刀絞，當天發(fā)誓：誓必要尋著羅和，才肯罷休。從此安置羅母安居，自己便裹糧外出，四方奔波，各處尋訪。有時還得抽暇回秦州去瞧瞧羅母，必須把食用備妥，才再出來。似這般，已有兩年多，心無安時，足無停趾了。一直打聽到太原，才聽得羅和在五臺的訊息。便又奔到五臺山，尋訪了了和尚，恰遇了了和尚云游出塞，不曾見著，卻是已得著一點音訊，知道能會著了了和尚，就能問得羅和的下落。張楚探著這點影兒，那敢怠慢，連忙回到秦州，先送信給羅母，安慰一番。再又回到臨潼，想打聽風聲，如果沒先時那般緊，便先送羅母回鄉(xiāng)，重立這家人家。不料剛到臨潼，就聽得自己的叔父——張曠虞——被袁森發(fā)串通縣幕，硬栽上一個“縱侄為匪”的罪名，拘禁在獄中，已經(jīng)三月了。張楚得訊大痛。一時救叔心急，就想不顧一切，徑到縣衙去，當堂投案自首。卻遇著一個曾經(jīng)施給恩惠的舊鄰居——王梅村——苦勸張楚不要送肉上砧，并自承可以代他設法伸冤。張楚便住在他家，待了兩天。王梅村果然保得張曠虞出獄。張楚又驚又喜，便叩謝王梅村的大德，并請問怎生能這般快迅就把人救出來了？王梅村才告訴他實話：因為本縣知縣太爺，是漢王府的師爺。王梅村的老子也在漢王府當長隨。兩人平日就勾結舞弊，甚是要好。這時，王梅村的老子已升詩衛(wèi)，王梅村本身又在漢王府里，充潼陜一帶的箭子頭腦，所以這知縣很怕王梅村的勢力。王梅村去保一個被冤的小百姓，自然是不費吹灰之力了。張楚知道了這真情，心想：我要早知道他當上了奸王的箭子頭兒時，我也不和他交往了。如今事已至此，為著救叔父，只得忍耐著再說。即使人家不能見諒我，我良心總對得起自己，自有大白我心的一天。

沒多時，王梅村果然要張楚入伙當箭子。張楚略一遲疑，王梅村便用言語挾制恐嚇。張楚只得托辭道：“我能跟您向上圖出身，還有什么不好！只是我還得賺錢養(yǎng)活我干娘和我叔叔吶。”王梅村拍著胸脯說道：“你才傻透啦！王爺要干大事，能白支使人嗎？你干一天自有你一天的口糧呀！”張楚故意問道：“有多少啦？”王梅村道：“王爺?shù)亩鞯涫敲咳嗣吭陆o二兩，按三十天算，有一天給一天。旁人跟著俺，全給一兩八，是你咧，咱們好朋友，你境況不佳，俺不在乎這一點，滿給二兩，成不成？”張楚只便故意裝作欣然受命，從此就跟著王梅村當箭子，卻是探報的全是沒甚緊要的訊兒。好在王梅村只要仗張楚的武藝保鏢，探消息倒?jié)M不在乎，所以勉強還能相安。卻是張楚已絕心痛極了，也不知道背著人哭過多少。有一天，張楚在王梅村家里閑坐，聽得旁的箭子報說：“錦屏山一伙人都離了山了。”王梅村問：“怎樣離山的？”箭子說：“聽說是河南巡按于謙派了個叫文義的收了去?！蓖趺反逵謫枺骸板\屏山不是虎頭孔純、豹子程豪一班人的余黨嗎？那廝們早就伙入歪道，滾到北口去了，大概又是在北口沒好處，跟著于呆兒上開封，遇著扎手的，砸了大堆人，來不及，趕頒救兵來了吧。這沒甚緊要，甭理他，別往樂安報?！蹦羌拥溃骸斑@一伙聽說不是從前那條線路了。俺訪得一張姓名單兒，你老瞧瞧，可是從前那一伙？”張楚無意中瞅得那姓名中赫然有“乘風虎羅和”五個字兒，直驚得心口“咇咇”的跳過不住，幾乎發(fā)昏。連忙鎮(zhèn)住了心神，喜得王梅村不曾覺著，側耳細聽時，王梅村正在商量要派人趕去探個實在。張楚大喜，暗想：機會不可失去。連忙站起身來，自告奮勇，愿去探明回報。王梅村欣喜道：“你肯辛苦一趟，那是再妥當沒有了！”立即取了四兩銀子給張楚做盤纏。張楚立刻告辭起行，王梅村還深贊他能勇于從公。

張楚別過王梅村，心中忽然一動，便先悄地來會張曠虞，把自己的心事，向張曠虞細說明白。并說：“侄兒為著羅家表兄受許多虧苦都甭提了！原只為想使他母子相聚，略盡親情，稍報恩誼，侄兒就算了了這一樁心愿，始終沒虧員外家。這趟侄兒一去，要是能夠會著羅哥，就能了卻這樁心愿，侄兒可是再不愿意回到這骯臟齷齪的魔坑鬼窟里來了！侄兒走后，您老人家可不能待在這里。要不，侄兒還是不得脫身。如今侄兒想得一個好辦法：叔叔今夜不要睡著，侄兒三更時來接叔叔出去。這屋里的家伙滿不要了，千萬別拾掇！一拾掇，那倆伺侯的人就知道了，他倆原是王梅村派來看守您的。讓他知道，就走不成了，叔叔能依我么？”張曠虞道：“你這般苦心，我只恨我沒力量能幫助你。你說的話，我還有不依的道理嗎？你放心，我準照你說的話做就是了?！碑斠?，張曠虞先就裝肚痛，老早就爬上炕睡了。倆伺候的平日就不把張曠虞撂在眼角里，不過因為張楚給的賞錢不少，不敢當面拉扭罷了。這時見張曠虞生病，最是愉懶的好機會到了。待得張曠虞鼾聲起時，便溜到下屋里去飽吃一頓，擁被高臥。到三更時，張楚越墻進來，把張曠虞按了出去，倆下人半點也不曾覺著，直到次日清晨，方才知道。

張楚夤夜馱了叔叔張曠虞越城離鄉(xiāng)，覓了個僻靜處所，把叔叔安置停當，才買了一頭牲口，徑奔黃河大路，來尋羅和。沿途不便打聽，只得一納頭向開封急走，料想趕到開封終可以訪問得著的。這一天渡過黃河，正在覓店投宿，忽見岸上族旗簇擁，河灘上走上一彪人馬，迎頭認軍旗當中斗大一個“羅”字。張楚頓時如獲異寶，心花怒放，卻又不敢上前，且也設法探詢，是不是乘風虎羅和。只得夾在河岸上袖手閑瞧的百姓堆中，凝神注望。那彪人馬的領將雖是頂盔貫甲，髯長容老，卻認得果然是羅和。這一來，可把張楚喜得熱淚迸流。當時見有人應酬接應，且在大軍之中，不便冒昧叫認，強自耐到夜里，才向營盤走來。不料被伏路小卒瞧見他腳步匆急，又是渾身黑衣，疑是奸細，猛然截住，要帶到營里去。張楚急說：“我是有機密要事來見羅爺?shù)?，不是奸細。你引到我去見羅爺。”小卒問他姓名？張楚因為不知羅和此際實情怎樣，不肯露出姓名，只說：“羅爺一見，自然明白的?！蹦切∽洳挪桓依`。徑引張楚見過小頭目，一般詢問過一遍，才連人帶馬，護送到羅和帳房里來。一面報知近侍，往中軍相請羅和回營。多年不見的骨肉至親，這才得乍然相逢，兩人回思舊事，都悲感萬分，抱頭痛哭。二人痛哭一場，張楚強抑悲懷，與羅和一同就坐，把這幾年來的情形，一一告訴了羅和。羅和聽著，時而痛恨，時而感激，時而咬牙切齒，時而淚灑涕零。及至張楚說完，羅和已是袍淋袖濕，泣不可仰。張楚勸道；“哥這時且不必悲傷，事已過去，悲也無益。如今我特地趕來，是有幾樁和您商酌的：第一就是令堂如今還住在秦州，煥章舅也在那里念書，您最好馬上迎接到開封來，讓老人家見您一面，好放心樂意?？蓱z舅母是整整的苦盼幾年了！這事是萬不可緩的。您如果不能抽身，我馬上就代您走一趟。可得說定，無論怎樣緊急的公事，您非得待我接得舅母到了，您才能走。要不，老人家急盼到了開封，又見不著您的面，老人家再加一急，可不是玩兒的！”羅和點頭道：“如今我委實不能抽身。老弟！煩您煩到底，辛苦您，我也不敢空說謝字了。我到了開封，見過按院，我自會陳情請示，專待您來，決不離開。”

張楚道：“第二樁就是袁森發(fā)那廝，咱萬不能放過他！要這仇不能報，咱倆還有什么臉做人？如今乘那老賊還沒受天譴，趕快動手，還可以手刃此賊，再遲就怕他要老死了。我先時沒肯動手：一來為您沒見面，我要獨揍了他，您得永抱缺憾，所以想待您一同報仇，便一直沒去驚動他；二來，為家叔陷在臨潼城里，被王梅村暗扣著，我揍翻了袁賊，可以走得脫，家叔可走不脫。如今我見著您了，家叔也出了圈子了，罣礙全無。我想乘此去報卻這不共戴天的大仇，您意下怎樣？”羅和道：“我在錦屏山時，也曾著人到臨潼去打探過，據(jù)確報說：‘袁森發(fā)已經(jīng)投附奸王高煦。奸王因他是臨潼一帶地方無賴鄉(xiāng)紳的頭兒，十分拉攏他。去年就頒偽詔，封袁賊為臨潼伯。袁賊藉此招致綠林，收聚流民，聲勢很大。地方官懼他勢力，不敢得罪他。’近來袁賊益發(fā)橫行無忌了。我得著這報，就想去對付那賊的。卻是因為隔得太遠，沒法調(diào)動人馬；錦屏頭領不多，不便邀人遠行，便一直耽擱下來了。如今御駕親征逆藩，袁賊既是奸王的黨羽，少不得也要剿滅的。我到開封時，必向于巡按陳明情形，告?zhèn)€奮勇，請令回臨潼去撲滅這禍國害鄉(xiāng)的惡賊！”張楚道：“既是這樣，您到開封，就得討差，可別忘了。還有一樁事，您那些家產(chǎn)和家丁人口，難道就此不問了嗎？唉！您是離鄉(xiāng)別井，撒手不管了?？蓱z我真灌滿一肚皮的氣，聽了不知多少譏言誚語。哥！您這趟要再不爭氣做出個人來，連我也不愿活著了！”羅和道：“兄弟，您放心！我要不為著要出口氣，在五臺時早落發(fā)逃禪了。您如今來得正好，于巡按的同道南陽玉獅子文義正和我們同行。我引您去見見，將來也好設法報仇，就是您，也別辜負好身手，乘這剿逆機會，闖個出身，留個姓字。”張楚道：“出身不出身，倒沒緊要，文義的名兒久已欣羨，卻得見見。剿逆的大事，也得盡些氣力，您就給我引見吧?！?

羅和便掬汗巾擦了擦臉，張楚也整了整容，二人各自起身撣衣待走，忽然聽得帳外一陣聲喧，鑾鈴亂響。二人都吃一驚，急忙按劍出帳，但見一片燈球火把，四面人馬紛動。

要知為甚事亂營，下章詳載。