話說戲文煞臺后，賈母趁一天高興，到那上房里躺了一會，又邀薛姨媽出來聽戲。王夫人等都來陪著，重又點戲開場，晚上并無席面，只吩咐些端整精潔食品，都放在一張茶幾上，擺列各人面前，隨其自便。

寶玉先于午間散戲后，忽然不見了。寶釵心上動疑，便叫鶯兒到賈母、王夫人并鳳姐處去看了沒見，又叫老婆子、小丫頭各處去找。找的人沒有回來，見小紅來請說：“老太太、姨太太、姑娘們都在那里聽戲了，請奶奶快出去?！币u人聽見，便道：“請奶奶且陪著老太太們瞧戲，我到園子里去找?！睂氣O道：“你不聽見小紅說，姑娘們都在前頭，只有邢大姑娘沒出來，也未必在他那里。別處地方不用去找，除非到瀟湘館去了。你去瞧瞧。倘在那里，就拉了他回來?！闭f著，同了小紅自去瞧戲。這里襲人趕進園子里，徑往瀟湘館來。推進門去，先到里間屋子里瞧了，又向各處一看，不見有人。那襲人自從寶玉病后搬出園去，輕易沒有到此走動，就是那一天跟寶玉祭奠來了一次，慌慌張張的走了，今日進來，滿目凄涼，也覺另有一種光景。剛要出去，見一個看屋子的老婆子回來，襲人便問道：“你瞧見寶二爺?shù)竭@里來嗎？”那老婆子答道：“就是林姑娘回家這一天，寶二爺?shù)竭@里哭了一回走了，再沒見來呢。我們就見寶二爺，總遵上頭吩咐，不敢胡說。姑娘請放心?！?

襲人聽了笑道：“誰又和你們翻這些陳年爛話?！币慌ゎ^便出了瀟湘館，心里還放不下，便往紫菱洲去一問，岫煙回報沒有來，又往稻香村各處問一遍。才出園來，見了剛才打發(fā)去找寶玉這幾個老婆子、小丫頭們，問他都說沒有瞧見呢。襲人且不去回寶釵，自己趕到垂花門口，叫人去問焙茗：“二爺?shù)侥抢锶チ?？”焙茗正同掃紅、壽兒這幾個人在那里喝酒搳拳，聽了連忙放下酒杯，來到垂花門見了襲人，發(fā)怔道：“二爺出門，我們總輪替著跟出去的。今兒二爺在里頭瞧戲，跟二爺出門的人都在屋里，也沒聽見二爺要到那里去，多早晚出門，我們實在不知道?！币u人道：“別裝糊涂哩，快去門上問罷，我在這里等著呢。”焙茗往外就跑，不多時回來道：“都沒瞧見二爺出去，這會兒叫人各處去找呢?！币u人便啐了一口罵道：“都是一班子死人！”說著，轉身進內，悄悄的回了寶釵。寶釵也不敢做聲，因賈母先已問過：“寶玉為什么不出來看戲？”寶釵回道：“想是多喝了兩杯酒，在屋里歇著呢?！辟Z母道：“這幾天也怪乏了，由他歇著罷，別去叫?！碑斚略谧袔讉€人知道的，也不理會。等戲文散了，各自回去。

寶釵對襲人嘆了口氣道：“這件事，太太那里可不能不先回一聲?！币u人見寶釵臉色悲中帶急，便寬慰道：“奶奶也不用著急，我想起來，不過到那沒要緊的地方去走了走，牽扯住了，估量也就回來的。”寶釵一面搖頭，又問襲人道：“今兒二爺可和你說過什么話沒有？”襲人道：“二爺這兒時，早就和我們不多說話的了。”寶釵道：“你瞧不出二爺中舉之后，一時歡喜一時煩惱，行動改常？今兒點的戲、講的話，大有些古怪。我一時不留神，這會兒才查察起來，已經遲了，保不定他去干出些稀奇新樣的事來。我告訴太太去。”說著，一面拭淚，忙起身出來，襲人也跟到了王夫人屋里。

寶釵把這件事和王夫人說了，王夫人也不在意，因見寶釵神色慌張，聲勢急切，便吩咐叫人趕快找去。接著鳳姐、李紈并賴大、林之孝家的這幾個管事媳婦，都知道了，陸續(xù)來到王夫人屋里聽候呼喚。王夫人道：“寶玉往常出門總有人跟著，今兒到底多早晚出去的，難道門上這班人竟沒有一個人見的？你們快查去。”賴大家的先應了一聲“是”，鳳姐接口道：“太太吩咐去查，如果有人瞧見寶兄弟出去，這會兒還有人敢出來承認嗎？且先去問他，把今兒大門上該班的是那幾個，問跟寶玉出門的這班小廝是誰，通班打伙兒發(fā)出去，打了四十再問他呢。”賴家、林家的聽了鳳姐的話，一面瞧王夫人眼色。王夫人停了半晌道：“且叫他們上緊找尋去，如果找不見，我定要處治他們的。難得老太太歡喜了一天，這會兒去告訴了這句話，老太太定要著急。”鳳姐道：“太太且別和老太太說去，等一回寶兄弟回來了，明兒只當沒有這件事。這會兒老太太沒有叫寶玉，可以瞞了過去，沒的要嚇著他老人家。”王夫人點頭，一面叫彩云去打聽老太太睡了沒有。彩云回來說：“老太太已經安歇了。”王夫人略放寬心，同鳳姐、寶釵坐著等寶玉的信息。寶釵道：“古怪在跟他出門的人不短一個，怕未必就回來呢?！闭f著，一替一替的人回來，都說世交親族人家，連寶玉的同年寓所各處找遍，并無蹤影。直鬧至五更，才各人散去歇了一歇。寶釵與襲人一夜沒有合眼。

到了天明，仍不見寶玉回家，王夫人料不能再瞞，只得回明了賈母。賈母聽了，驚得臉上失色，十分著急，忙叫人四下找尋；埋怨王夫人不早去告訴；又罵襲人這班人并不留心。鬧得榮國府中，如倒海翻江，連日不得安靜。各處去求簽問卜，有說找得著的，有說一時難找，也有說不用找得，自然回來的，紛紛議論不一。邢夫人、尤氏等都來問信，薛姨媽就是家宴唱戲這一天，戲散后回了家，因染時癥臥炕不能起身，一天幾趟打發(fā)人來探聽。寶釵過去請安，又細細盤問緣由。寶釵只得委婉相告。薛姨媽自是記掛，打發(fā)薛蝌在外邊留心察訪寶玉下落。

且說那一天戲文煞臺后，寶玉趁熱鬧之際沒人瞧見，溜出府門，也不辨東西南北，見路便走，心中似迷似醒，像不由自主一般。走了半日也不覺困乏，一時站住腳跟，定睛四望，但見四野曠闊，絕少人煙。卻喜水秀山清，一洗城市囂塵之氣象，竟是生平從未閱歷之所，反覺耳目一新。

漸見金烏西墜，正愁無處棲身，忽聽清磬一聲，在樹林中隨風飄送出來。寶玉便望著林子里尋聲覓徑而入，盤旋曲折約行半里許，見一座茅庵，庵門半掩。寶玉走進里邊，有一老僧夜課甫畢，爐內香篆未消。那僧相貌清癯，杖履古樸。寶玉趨步向前，稱：“上人，稽首了?！崩仙B忙回禮，也不問寶玉來蹤，說：“貴人想是來投宿的，小庵方便?！闭袑氂窬驮谝粡堉耖缴献隆氂駟⒖趩柕溃骸吧先烁邏?，在此靜修有幾多年了？”老僧答道：“山中無歷日，寒盡不知年。貧僧只記進步的功程，不算修行的歲月。花落花開，不知閱幾多春秋矣?！?

寶玉又問：“此去大荒山青埂峰從那一條路走，有多少程途？”老僧笑道：“只一往向前，不要止步，便是大荒山。并無第二條路徑，說近便近，說遠便遠?！?

寶玉聽老僧應答，大有禪機，不敢再問。凝神坐了片時，見竹榻上放有新制僧衣僧履，瞧著自己身上，全不像個出家人行徑，想就在此披剃了，再到大荒山去見師父，也顯得我心意至誠。便向老僧稽首道：“弟子立志出家，因起身忙促，未曾改換緇衣。今見有現(xiàn)成衣履在此，乞師父就與弟子披剃了，把身上的衣服留下作抵，未知師父肯賜提挈否？”老僧道：“這副衣履是一位護法布施在此，有佛門的云游到來。那一個有緣，盡管穿去。貴人穿來的衣服，貧僧留此無用?！睂氂衤犃?，自愧失言，忙站起身來求老僧剃度。老僧笑：“貴人出家的緣故，不過要盡一點心罷了，何必定要剃發(fā)？”寶玉求之再三，老僧應允，就尋了一把刀子替寶玉落了發(fā)。寶玉忙把自己衣服、靴帽脫棄，穿了僧衣、僧履，向佛前拈香參拜，又拜謝老僧。想起出門時候，并沒和一個人說明，老太太和太太，不知怎樣在家里盼望，不如把頭發(fā)衣服寄回，叫他們一看，心里就明白了，也免得著人四處尋訪。主意已定，便向老僧告知。老僧答道：“這里常有擔柴的樵子進城，這事極便，但請放心?！崩仙秩ト×藘擅鄂r桃遞給寶玉道：“貧僧不食煙火食已久，不便留齋，奉敬冰桃二枚，聊以充饑?！睂氂衽醵⒅?，感謝不已。

當下在庵中住宿一宵。

次早辭別老僧，拿住不要止步的念頭，迷迷糊糊的望前行走，猶如夢里一般，無明無夜奔往前途。見山中繁花綴樹，綠樹成陰，心想時交冬令，何得見此花柳鮮妍？定然地接仙源，已非塵凡世界，離大荒山不遠了。正走間，忽見前面岔出兩條去路，躊躇不得主意。聽得山坳里有人歌曰：

芒鞋踏處白云浮，柯爛歸來月一鉤。

隔斷紅塵千萬里，滿山黃葉一肩秋。

寶玉聽罷，移時見一老者，肩挑一擔柴枝從山坳里出來。

寶玉上前問道：“往大荒山去不知從那一條路走？現(xiàn)有岐途，望老丈指迷?！蹦抢险叽鸬溃骸靶念^無岐念，便足下無岐途，何須指迷？你怕走錯了路，老漢便是要回大荒山去的，跟著我來就是?！睂氂駶M心歡喜，隨了樵子行去，先后不過數(shù)步，心想趕著那老者，還有話問，總趕不上。只見那老者回過頭來，指與寶玉道：“從松林里翻上坡去，便到大荒山了?！睂氂裣蛏缴弦煌鄄灰婇苑?。原來寶玉所遇老僧、樵子，俱是僧、道變化，指引他到此。

寶玉盤上山來，見山上寺門外站立一僧、一道，上前細認，便是從前見過的癩頭和尚同跛足道人。當下倒地便拜，那癩僧開口道：“你怎么便能尋到這里？”寶玉道：“山下樵子指迷，引弟子到此拜見二位師尊?！滨俗愕廊说溃骸按朔菄逅?，安有寒山、拾得耶？”癩僧便道：“你的來意，我們已知。但你塵緣未滿，此時還不逢皈依的時候，還了你的東西，且回去罷?！?

寶玉道：“弟子虔誠削發(fā)披緇，今日有緣尋見二位師父，豈肯退步，還祈收納?！鄙?、道佯不理，竟返身回進寺門，寶玉便跟了進來。癩僧道：“你身雖入了我門，心上總未干凈，如何容得下你?！睂氂竦溃骸暗茏有闹?，已是八垢皆空，九根無染，十二時中，一絲不染的了，師父怎責弟子心頭尚未干凈？”

癩僧道：“魔頭正盛，敢在禪門打誑語！”跛足道人道：“弗與多言，試之可耳?！碑斚律?、道便把寶玉留下，令其執(zhí)爨洗器，掃地烹茶，——在府中小廝如焙茗輩所不為之事——寶玉甘心供役。甚至責以汲水拾薪，挫磨筋骨，亦任勞盡瘁不辭。

日則淡飯黃齏，夜則繩床破衲，寶玉處之泰然，如在安樂鄉(xiāng)一般。僧、道憐其意誠，便令寶玉打坐參禪。

一夜，在蒲團上攝氣凝神，意不旁騖，用起功來。才合眼，見有一只斑爛猛虎，張牙舞爪撲入殿來。寶玉明知是魔，毫無驚悸。虎去了。又見巨蟒一條，身長二十余丈，眼若銅鈴，目光如電，張開血盆大口，向蒲團蜿蜒而入。寶玉亦如不見，鎮(zhèn)靜如前。又見大觀園中一班姊妹，湘云、寶琴、李紋、李綺等，紅搖翠動，牽裾連袂而來，圍繞著寶玉，也有邀他去入詩社的，也有拉他去放風箏的，也有叫他去釣魚看花玩兒的，寶玉一概不理。湘云等去后，又見寶釵淚痕滿面，把他拉住哭訴道：“你不念往日姊妹情分也罷，自從我嫁到你家，不到半載，一味冷淡著我，全無伉儷之情，忍心拋撇了到此出家？便是佛門也許慈悲為本，蓮臺座下，容得你這樣狠心人嗎？”寶玉心頭思想道：“你自錯認了金玉姻緣，也怨不得我?！比阅徊粍?。

停了一回，忽聽得耳畔有人叫道：“寶玉，寶玉，你被人家哄瞞了。我病好后，已經回到家里，沒有死呢。你當真就做了和尚了。”寶玉睜眼一看，見是黛玉，禁不住叫出一聲“林妹妹”，兩手往前一拉，撲了個空，登時從蒲團上跌下來。只聽得僧、道呵呵笑道：“好一個八垢皆空，一絲不掛的出家人！”

寶玉聽說，明知自己走了魔，便欲鎮(zhèn)攝精神，再做蒲團上的工夫。那知蒲團已無，連屋宇、僧、道都沒有了。

此時天色大明，朝曦欲上，見身在孤松樹下。那樹株礌碐多節(jié)，千丈森森，虬鱗濃蔭，如廈橫庇九畝。又見一柱青峰，嶒砢壁立，聳接云霄。寶玉走過，舉手撫摩，山根下顯出一片字跡，卻模糊認不分明。看至下邊，見地上小小一物，晶光四射，炫目爭輝。拾在手中一看，驚喜非常，原來就是失去的那塊通靈寶玉，連鶯兒所結的金線絡子依然無恙。心想從前因為失了玉病了，被他們哄弄到這個地步，我若心里不迷糊到十分，豈肯干出這樣負心事來？夜兒明明見林妹妹來和我說，他并死有死，就不是當真林妹妹來，師父說我塵緣未斷，焉知不是幻出林妹妹來點化我，合該與林妹妹還有見面之日，所以失去的玉復有了。但我有玉，林妹妹沒有玉，我小時候恨這勞什子，還要把他來砸過，偏寶姊姊有了什么金的來配，鬧出這些事來。是今日得玉，又不必定應在林妹妹身上。此時，寶玉心里倒弄得七上八下，沉思了半晌，只得把那塊玉系在身上。想如今這個地方，既不能安身，只可把出家的念頭暫時中止，且訪尋林妹妹再作計較。一時移步，四壁一望，都是懸崖峭壁，瞧不見底的萬丈深坑。寶玉瞻顧徘徊，心頭焦躁。這個所在并無坡路，如何下得去？我先前原說過死了還要化作飛灰，隨風飄蕩而沒的話。這里跌下去，雖不到隨風飄蕩的光景，也與飛灰爭不多少了。如林妹妹已不在世上了，我倒愿意一死，好去遍歷泉臺，終有尋得著他的日子。倘林妹妹還在，我這一死，反又耽誤他了。

正在尋思無路，忽聽得半空中鶴唳一聲，有人喚道：“寶兄弟不要著急。”寶玉抬起頭來，見松梢影里一雙白鶴回翔而下，一只鶴背上還騎著一個人。旋看旋近，認得是柳湘蓮。一時落地，寶玉便和湘蓮握手問訊，喜之不勝，忙叫：“柳二哥，聞說你隨了一位道長云游去了，竟是仙凡迥隔，音信難通，使兄弟心中悵悵無已。今見鶴背逍遙，想已丹成九轉，何不將別后之事細說一番?！毕嫔彽溃骸耙堰^之事，何必問他。且說你現(xiàn)在之事要緊?！睂氂竦溃骸拔业男氖拢诩依飶臎]告訴過一個人，今兒不肯瞞你。我和你原是一路上的人，我立志出家。”

寶玉正要把來蹤去跡告訴湘蓮，湘蓮道：“你心上的事我已盡知，不必再講。如今我來引你回去何如？”寶玉道：“我家里是不回去的了?！毕嫔徴f道：“誰來引你回家，少不得送你到一個所在，去了你夙愿就是了?！睂氂袷指屑ぁＯ嫔彵阕寣氂窨缟销Q背，寶玉搖頭道：“這上頭如何坐得住人！柳二哥何不去換匹馬來騎上？”湘蓮道：“這個地方不用說找不出馬，也不是馬能行走的路?！睂氂竦溃骸拔也叫猩心艿酱耍趺瘩R倒行不去？”湘蓮道：“你來的時候，一往向前心不偏陂，故地無坑陷。如今回轉去，便不是來的路途了。寶兄弟，你放大了膽跨上去試著瞧罷。”說著，便過來扶寶玉上鶴背。寶玉死命抓住湘蓮不放，道：“你瞧我兩腳下垂，又沒腳蹬踩住，如何騎得穩(wěn)呢？”湘蓮道：“寶兄弟，你在這里說呆話了，鶴背上掛了腳蹬，倒還得去尋一副鞍串來配上才好。你只管放開手，閉上兩眼隨著他去，再沒亂兒?！睂氂裰坏梅判?，依言把眼閉了。那一只鶴便展翼凌空而上。湘蓮亦跨上了鶴，趕著寶玉，相離左右不遠。寶玉連叫：“柳二哥，照應著些?！敝宦牰虾艉袈曧?，真如列子御風而行，爽快絕倫。那身軀猶如粘住在鶴背上一般。約有兩個時辰，鶴便墜下地來。寶玉睜眼看時，見往來人跡尚稀，而村莊籬落，已入塵寰。湘蓮道：“寶兄弟，你雖無十萬貫纏腰，幸上揚州不遠了。送君至此，行將別矣。”

一面解下身系寶劍，向寶玉道：“我有鴛鴦劍二柄，其一已為尤家三姐殉葬之物，此柄雄鋒，又將萬根煩惱絲斬絕，留之無用。古人原有掛劍墓門，以酬知己者，煩足下帶回，送至三姐冢上，使雌雄合而為一，五百年再當出世。今交足下帶回，將來護送寶眷進京還須借重此物?！毖援?，把劍連鞘遞與寶玉。

寶玉便問：“后會何期？”湘蓮答道：“后會非遙，即在你黃粱飯熟之年?！睂氂褚粫r未能會晤，只是扯住湘蓮的衣袂依依不舍。湘蓮一面指道：“你看那邊焙茗來找你了?！碑斚潞鍖氂窕仡^，湘蓮已跨鶴離地，冉冉凌空。

寶玉仰天觀看，旋入杳冥，已無蹤影，不勝感悵。望見前邊雉堞高聳，知是城垣，便將鴛鴦劍系在身旁，慢慢步入城來。

見街市上肩摩轂擊，來往行人稠密，不知什么地方。因湘蓮有上揚州不遠之語，錯記林公任所為住宅，逢人便問林老爺家。

眾人見他出家人打扮，舉止言語俱不相稱，引得那一班游手好閑的人都跟著瞧看。寶玉還只顧向人訪問，有那老年誠實的向寶玉指道：“小師父問的那一家鄉(xiāng)宦，就在前邊。要去募化，他家那位老太太最肯結善緣的。”話未完，只見兩上人跑得汗雨直淋，來請寶玉。

此時，寶玉并不想來請我的是誰家的人，也不想我才從大荒山回來，怎么就知道有我這個人，因心想林老爺家，一開口便道：“你們是林老爺家來的嗎？”那兩個人應道：“正是，正是。”當下引了寶玉到一座高大門樓前。正門三間五架，門飾綠油，銅環(huán)獸面，氣象規(guī)模雖略遜寧榮兩府，也頗顯赫堂皇。

寶玉心想林妹妹家已經中落，焉得有此巍峨門第？心甚疑惑，正要移步上階，見里面有兩個年輕小廝飛跑出來，對著同來這兩個人嚷道：“快著些罷，里頭催了好幾回哩?！闭f著，進了大門，轉過角門，讓這兩個小廝引了寶玉進內。才至正廳院里面，又有兩個小廝掀簾出來，一見寶玉便笑嘻嘻掇身回進，又走出一個人來，見了寶玉四目互睜了一回，那一個人開口問道：“你莫非是賈寶玉嗎？”寶玉應道：“我便是寶玉，你是誰？”

那一個答道：“我也叫寶玉?！币门赃叡娦P稱奇叫怪。

原來那一個便是南京甄寶玉。剛才引寶玉這兩個，就是甄府家人，聽見問他可是林老爺家來的這句話，因林字與甄字音聲相似，一時錯聽了，并非有心胡弄寶玉。甄寶玉也曾到過榮府，甄府家人非不知自家寶玉之外，有個賈寶玉。只因出其不意，一時引了個人進來，是和尚打扮，與甄寶玉相見，竟像個《西游記》孫行者斗法，又有一個六耳獼猴前來廝混，看得眾人繚亂眼花。

且說兩寶玉挽手進內讓坐，甄寶玉道：“昨兒接到家書，家君提及二哥鶚薦后忽然隱遁一事，兄弟大為駭異。才間有人進來說起街上見一小沙彌，年紀相貌與兄弟一般，趕忙打發(fā)人出去請來一認，不料果是二哥。自從那年到尊府別后，三秋之感，叫兄弟想的了不得。今兒有此奇緣，真是意想不到的事。不知二哥因何作此遁跡空門之想，還當慢慢領教。”寶玉尚未答言，只聽得里頭傳出話來：“老太太叫寶玉引了榮府的哥兒同進去呢?！闭鐚氂竦溃骸跋胧俏覀兝咸猜犚娺@件事了?！?

于是，兩寶玉挽著手來至上房，見院子里站著一群丫頭、婆子，指五戳六的在那里說笑。甄寶玉讓寶玉上了臺階，早有伺候的老婆子掀起門簾。寶玉進內，見炕上端坐一位老太太，起居服色仿佛與賈母相似。甄寶玉便向寶玉指道：“這就是家祖母?！睂氂窆ЧЬ淳吹内叢缴锨?，打了一個千。那位老太太把寶玉瞧了個仔細，道：“你是榮府里寶玉嗎？”寶玉應了一聲“是”。甄老太太把榮府里的事情細細盤問，寶玉逐一應答。

甄老太太便一手把寶玉拉過，一手摩挲他頭上道：“一個大家的公子哥兒，忽然剃了頭發(fā)做起和尚來，也不怕人笑話！我聽見你們老太太疼你，像我疼自家寶玉一樣，你們太太越發(fā)把你當作的寶貝似的了，怎么就肯放你出來呢？”寶玉道：“我出門的時候，家里沒有一個人知道呢。”甄老太太道：“打量府上是不知道的，那個更使不得。你自己不打緊，這會子家里不知鬧的怎么樣在那里呢。”一面叫人吩咐外邊打發(fā)人進京，到榮府里報信，婆子們應了一聲“是”，自去傳話。甄老太太又道：“我們的太太那一年從京里回來，說起見這哥兒生得與我家寶玉一模樣兒的話，我還不信，如今看起來，果然比雙生弟兄還像呢?！闭f著，又叫人去叫了到過榮府這兩個女人出來，指著寶玉給他們瞧，道：“你們是見過的，可就是榮府里的寶哥兒嗎？”那女人把寶玉細細打量一回，笑道：“可不就是這位哥兒呢，幸虧穿了這一身和尚衣服，和我們哥兒站在面前，叫人怎么認得清呢！都說我們的哥兒淘氣，老太太看這位哥兒，竟是意想不到的事都鬧了出來，只怕在家里比我們的哥兒還淘氣呢?！闭缋咸Φ溃骸斑@也不是他當著玩意兒事干出來的，一定有個緣故?！庇窒驅氂駟柕溃骸奥犚姼嫌幸晃焕蠣敳豢献≡诩依锸芟?，到什么觀里去，干這種修真養(yǎng)性、煉丹守庚的事，連命都送了。這一位是什么輩分？”寶玉答道：“那是我們東府里的敬老爺，長一輩呢。”甄老太太道：“這皆因你們生長官宦人家，在富貴場中混的膩了，看見了這些旁門左道的書，一時動起那成佛作祖的念頭來了?！币幻嬗址愿勒鐚氂竦溃骸皩氂?，你以后在學堂里，除了四書五經之外，再不許放著別的閑書，我知道了，是不依的?！闭鐚氂駪艘宦暋笆恰?。當下叫伺候寶玉的人拿出一副出門衣服、靴帽，停會兒送出去請榮府哥兒更換。又向寶玉道：“還虧到了這個地方，有我們的人瞧見，倘走到別處，被那些游方和尚誘拐了去還了得嗎？如今住在這里，就同自己家里一樣，愛什么吃的、玩的，只管和我們伺候的人說。寶玉，你陪著到園子里去逛逛。來的是客，要有個盡讓才是，別玩的淘氣了?！闭f話時已擺上茶果，甄寶玉便讓，寶玉點景用了些，然后同了出去。

這里，甄老太太疼愛自家寶玉，原與賈母疼愛寶玉一般，今見寶玉生來與自己的孫兒無二，偏又穿著這一套出家衣履，更覺可憐可愛，就把疼自家寶玉的心腸去疼他。聽說寶玉在家里離不得女孩子們陪伴，便打發(fā)兩個丫頭出去伺候。那些丫頭們也上都也愿意，口里只說：“他不是自家的寶玉，又是個和尚，怎么好去伺候他嗎？”甄老太太笑道：“管他和尚也罷，姑子也罷，叫你們出去有什么避忌呢？”當下便選定了兩個人，后來雖沒出去，卻留下話柄，都和這兩個丫頭取笑，叫他們是香伙閑言少表，不知寶玉住在甄府干出什么事情來，再看下回分解。