話說(shuō)黛玉帶了雪雁往紫菱洲，去與湘云、岫煙閑話，紫鵑也自回去。五兒、春纖并小丫頭們見(jiàn)黛玉走開(kāi)，各人自去呼姊喚妹偷閑玩耍去了。只有襲人在自己屋里悶坐了一會(huì)，想起要描花樣子，來(lái)找雪雁。因雪雁剛才正在做鞋幫子，黛玉叫他跟出門(mén)去，將未做完的活計(jì)隨手撩在炕上走了。襲人進(jìn)去不見(jiàn)雪雁，便在炕沿坐下。一手拿起瞧他的針線，比頭里跟他姑娘在園子里住的時(shí)候好的多。因要等他回來(lái)找花樣子，拿著鞋幫子呆呆坐著。又想到自己先前伺候?qū)氂窈蔚扔心槪缃襁M(jìn)來(lái)，雖蒙林姑娘垂念舊情，另眼相看；晴雯亦不記前嫌，照常姊妹和好，但自己總得時(shí)時(shí)留心，讓人一步。眼看怡紅院舊地鵲巢鳩占，此身即終老大觀園中，有何趣味？想了一會(huì)，兩手便懶懶的將鞋幫放下來(lái)，一時(shí)神思困倦，倒身下去就枕朦朧睡去。

誰(shuí)料寶玉進(jìn)屋鴉鵲無(wú)聲，不見(jiàn)一個(gè)人影兒。走到雪雁屋里，見(jiàn)炕上睡的是襲人，看他鬢云墮枕，星眼微餳，心上一動(dòng)，便去推醒了他。正在情不自禁之時(shí)，雪雁因翠縷與他討香餅子，回來(lái)找取，掀簾進(jìn)屋瞧見(jiàn)，不敢做聲，縮身退出，一盆的火，要去告訴紫鵑。正出瀟湘館門(mén)，來(lái)了個(gè)晴雯。見(jiàn)雪雁滿臉氣急的樣兒，便問(wèn)：“你做什么？”雪雁就把所見(jiàn)之事與晴雯說(shuō)了。

晴雯笑道：“你管他們什么呢？”雪雁道：“你倒說(shuō)的好！我原不該管他，各人有各人的屋子，憑他把二爺藏起來(lái)，黑夜白日去鬧都使得，怎么鬧到我屋子里來(lái)呢？我炕上是干干凈凈的。他倒也像姓蔣的，不問(wèn)那個(gè)地方，就是戲臺(tái)?！鼻琏┑溃骸八@一會(huì)上去開(kāi)了臺(tái)，應(yīng)個(gè)好日子，你的臺(tái)子現(xiàn)成，底下熟門(mén)熟路，叫你接一臺(tái)不好嗎？”雪雁紅了臉，使勁啐道：“你是應(yīng)過(guò)官戲的了，屋里有現(xiàn)成臺(tái)子，為什么不招他到你臺(tái)上去呢？”

晴雯道：“白同你說(shuō)一句玩話，當(dāng)真就生氣了。好妹妹，是我的不是，我?guī)湍闳ツ盟麄?。?

晴雯往前就跑，雪雁跟著。走到瀟湘館門(mén)首，晴雯雖然與襲人不對(duì)，想起黛玉勸他的話，又見(jiàn)襲人近來(lái)諸事退縮，大不比從前光景，甚覺(jué)可憐，便煞住了腳，把雪雁拉住勸道：“罷呀！饒了他這一次罷。咱們也行些方便，就去撞破了，也怪沒(méi)意思。”雪雁冷笑一聲道：“我知道你是要護(hù)庇他的，我去告訴姑娘評(píng)評(píng)理?！鼻琏┤滩蛔∫Φ溃骸斑@件事還有什么理可評(píng)，自然是襲人之錯(cuò)。我倒要問(wèn)，你怎么好開(kāi)口對(duì)姑娘說(shuō)？姑娘聽(tīng)見(jiàn)了還要惱你呢。你再去想罷?！倍苏谥v話，來(lái)了個(gè)侍書(shū)，問(wèn)晴雯道：“我遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)你們，像在這里拌嘴，到底為什么？”晴雯道：“沒(méi)有的事，我們說(shuō)閑話。你要往那里去？”

侍書(shū)道：“我來(lái)找我姑娘，可在里頭嗎？”雪雁道：“三姑娘同我姑娘都在邢大姑娘那里，咱們同走罷?！毖┭阋膊蝗ツ孟泔炞?，同了侍書(shū)自往紫菱洲去了。

一時(shí)寶玉出來(lái)，見(jiàn)了晴雯便道：“襲人一個(gè)在里頭，你同他說(shuō)話去?！鼻琏┣屏藢氂瘢皇敲蛑煨?。寶玉問(wèn)：“有什么好笑？”晴雯道：“房東不依你們呢！我在這里勸了好半天才走的?！睂氂衤?tīng)說(shuō)，知?jiǎng)偛诺氖乱驯谎┭闱埔?jiàn)，晴雯也知道的了，便向晴雯擺手，轉(zhuǎn)身回蘅蕪苑去。

才到荇葉渚，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)一個(gè)小尼姑走來(lái)，便站住了。一時(shí)小姑子走近，向?qū)氂翊蛄藗€(gè)稽首，細(xì)看認(rèn)是芳官，想他向在怡紅院，一旦被王夫人怒逐，恨氣出家。今見(jiàn)豐韻依然，而妝束已非昔日，不禁愀然，半晌說(shuō)不出話來(lái)。芳官道：“二爺不必傷心，你上年走了再不回來(lái)，這會(huì)兒也同我一樣。各人愿干各人的罷了?！睂氂竦溃骸翱捎浀媚阃u人姊姊派分子給我做生日，眾人說(shuō)你和我倒像雙生弟兄，大家喝得爛醉的時(shí)候嗎？”

芳官冷笑道：“記得便怎么樣？叫你說(shuō)這個(gè)，我倒感激太太催逼我跳出來(lái)了。一個(gè)人不早遇些驚風(fēng)駭浪，那里就知道回頭是岸。太太說(shuō)唱戲的女孩子沒(méi)有一個(gè)好的，若論享榮華受富貴，自然唱戲的沒(méi)有這個(gè)福分。講到立心看破紅塵，要超拔情天孽海，到論不定是什么出身。我偏要替天下唱戲的爭(zhēng)口氣?！睂氂裱劭粗脊俨徽Z(yǔ)，沉思道，他住的水月庵，就是我走的大荒山。近的住牢了，我遠(yuǎn)的倒跑了回來(lái)。不過(guò)各人自有了不了的塵緣，他倒先了我一步。于是轉(zhuǎn)悲為喜，向芳官道：“我和柳五兒說(shuō)過(guò)，你既堅(jiān)心修行，何不隨著妙師父住在櫳翠庵，比外邊到底清凈些。五兒說(shuō)你不愿進(jìn)來(lái)，所以也沒(méi)有來(lái)叫你。今兒難得你進(jìn)來(lái)了，當(dāng)面問(wèn)你，可到櫳翠庵去不去？”芳官道：“我這個(gè)身子，住在外邊同里頭一樣，可以不進(jìn)來(lái)，便可以進(jìn)來(lái)。我要去看看妙師父，二爺可知道妙師父的事嗎？”寶玉吃驚道：“妙師父有什么事？”芳官道：“我看你們園子里這幾個(gè)人，四姑娘是已經(jīng)參悟的了。我在外邊聽(tīng)說(shuō)，妙師父坐禪又走了魔，虧你家四姑娘，不知怎樣與他搗鬼，妙師父變了一個(gè)奇丑的相貌。二爺不知道這件事嗎？”寶玉道：“從沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)人說(shuō)起，咱們同去看他?！币徽Z(yǔ)未了，只見(jiàn)園門(mén)上的老婆子，同著蘅蕪苑一個(gè)小丫頭來(lái)找寶玉，道：“有一位本家老爺在書(shū)房里坐著，請(qǐng)二爺出去會(huì)呢。”寶玉便對(duì)芳官道：“你可知道晴雯姑娘沒(méi)有死又進(jìn)來(lái)了？還住在怡紅院，你可瞧瞧他們?nèi)?。”芳官道：“今兒同師兄?lái)收月米，我?guī)熜诌€在璉二奶奶屋里等著，我看了妙師父就同他回呢，過(guò)幾天再來(lái)瞧他們?！狈脊僮酝鶛纱溻秩チ?。寶玉回去換了衣服出外，見(jiàn)是雨村。談了一會(huì)，送客后，徑到瀟湘館，黛玉已經(jīng)回來(lái)。寶玉道：“玉釧妹妹的姻事已成了，剛才你雨村先生來(lái)說(shuō)，甄年兄接到家書(shū)，他南邊沒(méi)有定親，竟就這里的親事。因他宅子窄小，想要借妹妹進(jìn)京來(lái)住這所公館一個(gè)院子。我想橫豎空著，已應(yīng)許他了?！摈煊竦溃骸拔仪皟航杞o姨媽家了，底下姨媽家挪進(jìn)去也住不了這許多屋子，分一座院落給他們也使得。明兒去告訴太太，叫二嫂子吩咐林之孝家的這幾個(gè)媳婦，趕緊辦起來(lái)?！睂氂竦溃骸懊κ裁?？他們年里頭也趕不上。你聽(tīng)見(jiàn)史大妹妹的婆家有什么話？今年可要娶過(guò)門(mén)去？”黛玉道：“前兒史大妹妹家里有兩個(gè)老婆子來(lái)，老太太問(wèn)起，他們說(shuō)要到明年呢。邢大姊姊是要等薛大哥回了家，才與薛二哥辦這件喜事的了。咱們?nèi)妹茫芗乙灿行艁?lái)，極遲總在明年冬間?！睂氂竦溃骸斑t些好。我早說(shuō)過(guò)這句話，叫他們多做幾個(gè)月清清白白的女孩兒，留在咱們園子里熱鬧些?！?

黛玉道：“你別再講這樣不中聽(tīng)的話，依你講起來(lái)，我倒有個(gè)主意，叫寶姊姊回了張家，我依舊到南邊嬸娘家里，連紫鵑帶了去，叫晴雯到堡里他舅舅家住了，咱們各人自去做水做的女孩子，讓你一個(gè)人住在園子里，省是混水?dāng)嚭土?，可好不好？”寶玉?tīng)了，竟無(wú)言可答，只得笑了一笑，又問(wèn)黛玉道：“我聽(tīng)說(shuō)妙師父變了相，是四妹妹壞了他，你可知道什么樣的？那不是四妹妹胡鬧嗎！”黛玉道：“真的真的，這是他們講參悟一道的元妙，你別去管他們?！睂氂褚蚴侨找淹?，等至次日，一個(gè)人到櫳翠庵，果見(jiàn)妙玉形容，已改昔日冰姿玉貌，忽變?yōu)榕９砩呱瘛Ｐ以缰@段緣由，相見(jiàn)之下留心審察，仿佛認(rèn)是妙玉，禁不住長(zhǎng)嘆一聲。放大了膽，故以戲言試探道：“妙師如今妙而不妙了?！泵钣疋蛔缘玫溃骸澳隳抢镏啦幻疃钅?？”寶玉因聽(tīng)黛玉之言，信他禪門(mén)作用，也不究問(wèn)其故，只得將無(wú)限感懷付之流水。當(dāng)下款留寶玉奉茶，覺(jué)比從前酬應(yīng)較為有禮，而一種曠達(dá)坦白光景，迥異昔時(shí)，真是可以意會(huì)難以言傳。寶玉提起芳官道：“不料芳官拋卻舞衣歌扇，相安暮鼓晨鐘，雖則可憐，卻也可敬?！泵钣竦溃骸柏M不聞‘放下屠刀，立地成佛’，二爺瞧不出芳官已打破一關(guān)的了?！睂氂竦溃骸懊顜熀尾涣羲阝?，以衣缽付之？”妙玉道：“青出于藍(lán)，冰寒于水，我如何能做他的師？他昨兒說(shuō)起二爺叫他進(jìn)園子里來(lái)，他亦如流水行云，身無(wú)定向。我留他在這里作伴，他說(shuō)去辭了水月庵，這幾天就來(lái)也不定?！睂氂翊藭r(shí)，覺(jué)與往日到此意興各別。并不久坐，辭了妙玉出庵。一路行來(lái)，心上總參不透他們的作為，只是與妙玉嗟嘆不已，卻喜芳官肯進(jìn)園來(lái)，雖是已空色相，還得散而復(fù)聚。

停了幾日，芳官果然進(jìn)來(lái)了，并不到黛玉、寶釵屋里，徑至櫳翠庵住下。妙玉與他改了法名，叫蓮貞，取乎出污泥而不染，又正而果也之義。晴雯知道，倒先拉了紫鵑到櫳翠庵去看他。晴雯是與芳官同時(shí)被攆的人，紫鵑曾在庵中耐過(guò)凄涼況味，他們一見(jiàn)芳官，都有一種掉淚光景，芳官竟漠然無(wú)動(dòng)，不過(guò)敘幾句別后寒暄，問(wèn)問(wèn)奶奶、姑娘們的好。

晴雯、紫鵑坐了一會(huì)回來(lái)，五兒?jiǎn)枺骸肮媚飩兡抢锶ィ俊?

晴雯道：“芳官進(jìn)來(lái)了，咱們到櫳翠庵去看他呢?！蔽鍍猴w風(fēng)趕到廚房里告訴了他媽。那柳家的因五兒進(jìn)來(lái)伺候，還是芳官的來(lái)由，趕忙端整了一席精潔素菜，叫人挑了，自己帶著五兒送到櫳翠庵去。路上正撞見(jiàn)了寶玉，問(wèn)明送菜給芳官的話，寶玉歡喜道：“難得這菜，算你媽送的，該多少錢(qián)我給你?！绷业穆?tīng)了笑道：“這幾樣子素菜值得幾個(gè)錢(qián)呢，二爺恩典，照顧我們的地方多著哩?！睂氂顸c(diǎn)頭道：“我知道了?！碑?dāng)下柳家的自同了五兒到櫳翠庵去。

寶玉來(lái)到瀟湘館，見(jiàn)寶釵、探春、湘云這幾個(gè)人在里頭，寶玉坐下笑道：“我聽(tīng)你們正說(shuō)得高興，要到那里去逛呢?！?

湘云道：“二哥哥你還不知道嗎？你們起造的什么太虛宮，連神像都塑好的了，后兒開(kāi)光，來(lái)請(qǐng)拈香。還聽(tīng)說(shuō)配殿上塑的像寶姊姊、林姊姊，咱們園子里的人，你道奇不奇？咱們打伙兒都要去呢?！睂氂衤?tīng)了歡喜道：“這樣我也同你們?nèi)ス涔洹！?

寶釵接口道：“這還少得了你嗎？”寶玉道：“寶姊姊你去不去呢？”寶釵道：“問(wèn)你林妹妹，他去我也去?！碧酱旱溃骸岸绺?，不用你多管閑事，咱們已經(jīng)說(shuō)停當(dāng)?shù)牧??！睂氂衩ζ鹕恚值礁魈幦パ莻€(gè)，問(wèn)這個(gè)。

這里正在講話，見(jiàn)香菱急忙忙趕來(lái)向黛玉道：“姑娘們后兒去逛，琴姑娘也去的，為什么不來(lái)叫我？我也要去呢?！摈煊竦溃骸澳阋侥抢锶ィ俊毕懔獾溃骸肮媚飩兊侥抢?，我跟著也去?！摈煊竦溃骸澳氵@個(gè)人，為什么這樣憨？連自己關(guān)切的事都忘得了的？你想想后兒是幾時(shí)了？”香菱發(fā)了怔道：“后兒是十月朝呢?！摈煊竦溃骸翱刹皇?，你要逛太虛宮，底下那一天去不得？十月初一這個(gè)日子，你是錯(cuò)過(guò)不得的。在天齊廟有親人見(jiàn)面的話，你忘了嗎？”香菱想了想，笑道：“當(dāng)真，不是姑娘提醒，我竟忘了呢?！睂氣O道：“我們大嫂子雖然有這句話，也是沒(méi)影響的?！碧酱旱溃骸澳且舱摬欢?，他還有叫香菱扶正的話。這件事倒有幾分可信，就去白跑了一趟，也礙不了什么。”于是，眾人慫恿他去回太太，到后兒趕早去守他一天，看這句話準(zhǔn)不準(zhǔn)。香菱又坐了一會(huì)，隨眾人走散，自回家去，告訴了薛姨媽到天齊廟去不提。

這里，黛玉等到了初一日，各人早起梳妝已畢，用了早膳。

一面林之孝家的和周瑞家的算定了人數(shù)，吩咐二門(mén)外小廝，叫預(yù)備車(chē)子。去的是黛玉、寶釵、探春、惜春、岫煙、湘云、寶琴、李紋、李綺，連李紈、鳳姐，東府里的尤氏也高興去逛逛，還有鴛鴦、平兒、晴雯、紫鵑，那鶯兒、雪雁、五兒、麝月等各自隨著伺候，小丫頭同老婆子們不計(jì)其數(shù)。除了賈母、邢、王二夫人不去，其余的人，比那一年五月里元妃在清虛觀設(shè)醮，榮府里奶奶、姑娘們?nèi)ス涞倪€熱鬧。等周瑞家的來(lái)回車(chē)子早已齊備，各人行至垂花門(mén)，丫頭們各自伺候上了車(chē)。寶玉騎上馬，趕先行走。

這里一群車(chē)輛離了榮國(guó)府，徑往太虛宮來(lái)，進(jìn)了頭門(mén)下車(chē)。

講到起造這座太虛宮，原有仙人在內(nèi)指點(diǎn)，所以殿宇房廊款式，并匾對(duì)上句語(yǔ)，“金陵十二釵”正、副冊(cè)上的塑像，無(wú)一不仿照下來(lái)，如同水里面印出來(lái)的。太虛幻境，只有各柜的冊(cè)子上不留墨跡，恐漏泄天機(jī)。至于費(fèi)了幾十萬(wàn)銀子的工程，其雕刻精巧，鋪設(shè)輝煌，自不必說(shuō)。那時(shí)黛玉、寶釵先見(jiàn)牌坊上橫書(shū)“太虛幻境”四個(gè)大字，兩邊石柱上，并宮門(mén)外的對(duì)聯(lián)，一路觀看，心中思想，這座宮殿的規(guī)模氣象，竟像是熟游之地，連匾對(duì)也還記得些影響。正要步進(jìn)正殿，聽(tīng)見(jiàn)寶玉嚷說(shuō)：“對(duì)聯(lián)句語(yǔ)不好，怎么不到里頭來(lái)請(qǐng)示？就胡亂刻上了。明兒叫匠人來(lái)敲毀，斟酌定了再鐫?！蹦枪芄ぜ胰说南眿D連忙上來(lái)回道：“這些匾對(duì)字句抄了進(jìn)去，回過(guò)姑娘的。姑娘說(shuō)就是這樣，所以叫匠人照樣鐫了。如今姑爺吩咐照著辦就是了?！睂氂衤?tīng)他叫的是“姑爺”，知道是黛玉家里的人，說(shuō)是回過(guò)黛玉的，也就沒(méi)言語(yǔ)。

當(dāng)下眾人在正殿上拈過(guò)了香，仰視塑的警幻仙子，宛似平時(shí)熟識(shí)姊妹別后相逢的光景。又游到兩旁配廡，也有“春感”、“秋悲”、“癡情”、“薄命”、“結(jié)怨”各司匾額。寶玉看了，怪不受用，便想逐一更換他。

黛玉諸人看各處塑的仙女，有像這個(gè)的，有像那個(gè)的。呼姊喚妹，攢三聚四，有看了塑的像，比著那一個(gè)人笑的；有瞧了這一個(gè)人，指著塑的像說(shuō)的。寶釵道：“就是蘇州山塘上捏作鋪里，瞧了這個(gè)人捏出來(lái)的臉兒，也不過(guò)是這樣罷了。難為這些匠人，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)我們一面，塑來(lái)這樣活龍活現(xiàn)的，想起來(lái)他們并不知道咱們這班人，原不是有心塑來(lái)要像誰(shuí)，難得在無(wú)心暗合，這里頭果然有個(gè)緣故。”探春道：“今兒不是來(lái)游太虛宮，各人照鏡子來(lái)了?！贝蠹抑v了一會(huì)，又去看見(jiàn)塑的一位仙女，背上插了兩柄劍，圓長(zhǎng)臉兒，嫵媚中帶一種肅殺之氣。

有人見(jiàn)過(guò)尤三姐的，都指著向珍大奶奶道：“這不是你妹妹三姑娘嗎？”尤氏笑道：“果然像。”又有人指道：“這活脫是死過(guò)的蓉哥兒媳婦，珍大嫂子快來(lái)瞧呢。”一句話引得這里的人又趕過(guò)去。

惟有鳳姐見(jiàn)了，記起秦氏死后在園子里遇見(jiàn)他的光景，身上倒覺(jué)凜了一凜，因說(shuō)道：“怎么死的和咱們活的同塑在里頭？”寶釵道：“鳳姐姐你別多心，世界上的人無(wú)生無(wú)死，無(wú)死無(wú)生，那一個(gè)是長(zhǎng)生不老的？”那時(shí)湘云也厭惡塑的混雜，聽(tīng)了寶釵的話，便道：“寶姊姊，你是不怕死的，橫豎死了有人替你活的。但不知這塑的是張家姑娘，還算是蘅蕪君？”黛玉笑道：“‘替活’兩個(gè)字出得新鮮，從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)過(guò)的?！蹦窍嬖葡肫饎偛诺脑挘疵庥行┨仆粚氣O，連忙尋話岔開(kāi)，因向黛玉道：“可惜你這幅照沒(méi)有帶來(lái)，再把這一幅子掛起，竟是戲里唱的太上老君，一氣化三清，化出三位瀟湘妃子來(lái)了?！?

探春道：“史大妹妹這句話，虧在如今講了，林姊姊聽(tīng)了沒(méi)生氣，照像他先前的脾氣，不知又要怎么樣了?！毕嬖频溃骸翱刹皇牵且荒晖忸^來(lái)了一個(gè)班子，在老太太院子里唱的正本《蕊珠記》，扮蕊珠夫人這個(gè)孩子，鳳姊姊說(shuō)他活像一個(gè)人，我口快說(shuō)了出來(lái)，二哥哥瞧了一眼，連二哥哥拉扯在里頭與他賭氣的嗎?！摈煊裥Φ溃骸疤澞氵€記得這些沒(méi)要緊的陳年舊話，如今憑你們愛(ài)把誰(shuí)來(lái)比著我都使得。”湘云道：“蘧伯玉行年五十而知四十九歲之非，你早早就改悟了，賢于蘧大夫遠(yuǎn)矣?！?

眾人一笑過(guò)去了。

寶釵道：“別講古語(yǔ)了，我倒想起一件事來(lái)。這里該招募住持要緊。我瞧前后配殿，及兩旁廊廡房屋不少，晨夕啟閉，焚香灑掃，不是一兩個(gè)人可以照料得來(lái)的，必得有個(gè)當(dāng)家，便好督司其事。若講到這里來(lái)住的僧道，固非所宜，須訪得一個(gè)高雅清趣的女尼，怕一時(shí)沒(méi)處找呢。”黛玉道：“只有妙師父配在這里住。”寶玉道：“我也正想著他，就是他在園子里住著，忽然要請(qǐng)他出來(lái)，似乎下逐客之令，又使不得?！?

正在議論，那邊“薄命司”里有像襲人的塑像，雪雁進(jìn)去見(jiàn)了，觸起前情，帶玩不玩的道：“他算什么？也塑在這里?！?

便伸手上去羞他的臉兒，紫鵑忙把雪雁喝祝晴雯四下里一瞧，想虧他今兒沒(méi)來(lái)，當(dāng)著眾人被雪雁這樣跼踏，臉上怎樣下得來(lái)這里晴雯一班人，牽裾聯(lián)袂的轉(zhuǎn)出回廊，逛到別處去了。

黛玉獨(dú)自一個(gè)人，走到絳珠宮丹墀里站著，見(jiàn)墻腳下白石砌的花壇內(nèi)長(zhǎng)出一叢芝草，精神豐彩，搖曳多情，似系攜來(lái)仙苑之物。正在出神，接著寶玉也來(lái)了。一眼瞧去，見(jiàn)了墻下的芝草，更覺(jué)舊雨重逢，十分親熱。與黛玉兩個(gè)人相對(duì)半晌，并無(wú)一語(yǔ)。湘云遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)他們兩個(gè)人在那里，便笑著趕過(guò)來(lái)問(wèn)：“你們?cè)谶@里瞧什么好看的東西？不叫咱們也來(lái)瞧瞧！”黛玉回過(guò)臉來(lái)道：“沒(méi)瞧什么呢。”湘云只道他們?cè)谶@里看水磨磚上的雕工，也沒(méi)理會(huì)到花壇內(nèi)這莖草。三個(gè)人一路說(shuō)笑，出了院門(mén)，眾人也都回出來(lái)了。

見(jiàn)管工家人的媳婦陪笑上前，道：“后邊還有小小一所花園，雖然這時(shí)候沒(méi)有什么花兒可玩，請(qǐng)奶奶、姑娘們進(jìn)去瞧瞧結(jié)構(gòu)款式可好不好？”眾人都道：“咱們逛了一天，時(shí)候也不早了，底下再來(lái)瞧罷?！庇谑且蝗喝顺隽藘x門(mén)，陸續(xù)上了車(chē)。

管工的家人媳婦送眾人走了，自己也到大門(mén)外上車(chē)回了公館，自有他男人到各處照看一會(huì)，然后把門(mén)關(guān)鎖，貼上封條，也自回去。眾人到了家，都到賈母、王夫人處請(qǐng)了晚安，問(wèn)他們幾句話，各回自己屋里。

講到寶玉騎在馬上，一路行走，正盤(pán)算匾對(duì)上該換的字句，要與黛玉商量，進(jìn)門(mén)下了馬，將到垂花門(mén)首，焙茗上前回道：“奴才有句話要回二爺?！睂氂竦溃骸斑@會(huì)兒我心上不得閑，有什么話明兒再說(shuō)罷。”說(shuō)著，便進(jìn)了垂花門(mén)，往賈母、王夫人屋里一轉(zhuǎn)，徑進(jìn)園子里。

到瀟湘館見(jiàn)黛玉，道：“今兒聽(tīng)見(jiàn)管工的媳婦說(shuō)，牌坊宮門(mén)上的對(duì)句寫(xiě)進(jìn)來(lái)請(qǐng)過(guò)示，妹妹為什么不斟酌好了發(fā)出去？如今我改了幾個(gè)字，來(lái)請(qǐng)教妹妹。牌坊石柱上的，該題‘假作真時(shí)真不假，無(wú)為有處有非無(wú)。’宮門(mén)上橫書(shū)四個(gè)字該題‘恩海情天’。對(duì)句上聯(lián)‘堪嘆’兩字該改‘惟有’，下聯(lián)該改為‘到頭風(fēng)月債還酬’。兩旁配廡上匾額‘朝啼’司，改為‘朝歡’；‘暮哭’司，改是‘暮樂(lè)’；‘薄命’司，改為‘造福’；‘春感’、‘秋悲’，改做‘春花’、‘秋月’，逐一改了他。也見(jiàn)得‘古今來(lái)有情的，都成就他美滿前程’，豈不妙呢?！?

黛玉搖頭道：“我看這些句語(yǔ)都有來(lái)歷，是要點(diǎn)醒世上這一種癡男怨女的。照你這樣改了，不是顯悖了建造太虛宮的意旨了？”寶玉道：“妹妹論的果然是，但我還有一個(gè)想頭。比如你，一病竟歸大夢(mèng)；我走入大荒山再不回家，那里還有這一座太虛宮呢？如今憑咱們的血性歸根兒，恨能填海，石可補(bǔ)天?？梢?jiàn)債難酬者，終是情不盡到十分地步。原鐫對(duì)句，豈不把古今之情同你我之情都抹煞了？”黛玉道：“你不知道，咱們這班子人，原是蒼蒼破格矜全，不可援以為例。若說(shuō)合該是這樣的，倒不足為奇，連這座太虛宮也可以不必建了。所以對(duì)上的句語(yǔ)，竟不用去動(dòng)他，才可以點(diǎn)醒世人?！?

寶玉道：“這個(gè)地方，不比別處庵觀、寺院，許閑人進(jìn)去走動(dòng)，白擺著這些頹喪話，又去點(diǎn)醒誰(shuí)呢？”黛玉道：“我也在這里籌畫(huà)，這里頭既有咱們的塑像，原不許男女混雜進(jìn)去。若一概禁止，難道警幻的意思，就只為點(diǎn)醒咱們園子里頭這幾個(gè)人？須得一年之內(nèi)，擇定幾個(gè)日期大開(kāi)宮院，許近京一帶城鄉(xiāng)婦女進(jìn)去燒香游玩，只不許有男人跟隨進(jìn)去。內(nèi)中有認(rèn)識(shí)字句粗通文理的女人，看了匾額對(duì)聯(lián)知所感悟，才曉得情天便是孽海之源，只可安于薄命，自甘暮哭朝啼而已。然話也不可說(shuō)煞了，普天世界的人，或也有情到十分，癡到十分，到頭酬得了風(fēng)月債的，由他們?nèi)ヅ隽T了。”

寶玉聽(tīng)到此處，又歡喜起來(lái)，道：“真是妹妹講的透徹，咱們商量停當(dāng)，請(qǐng)璉二哥到兵馬司衙門(mén)里去給了示，懸掛大門(mén)，每逢朔望日期，許婦女們走動(dòng)。要幾名番役在門(mén)外巡邏查察，不放一個(gè)男人進(jìn)去就是了?！?

寶玉正與黛玉議論得高興，雪雁上來(lái)說(shuō)：“今兒有管園的老婆子來(lái)回，現(xiàn)在天氣冷了，各處院子里擺的盆景都該下地窖了，請(qǐng)發(fā)出去叫他們標(biāo)簽記認(rèn)，明年開(kāi)春后再來(lái)送還，不知姑娘屋子里這盆草該發(fā)去下窖不下？”寶玉接口道：“正是，妹妹玩的這盆草，我?guī)状伪P(pán)問(wèn)妹妹總不肯和我說(shuō)明。我細(xì)細(xì)問(wèn)了紫鵑，才知道來(lái)由。古來(lái)貫虹化碧，原是連山川草木都可感動(dòng)的。這盆子草也不怕霜雪來(lái)侵，今兒咱們?cè)谔搶m院子里瞧的這一莖，覺(jué)比蓬萊閬苑長(zhǎng)的瑤樹(shù)琪花，另有一種可人之處，何不把妹妹愛(ài)的這一盆攜去并植了，也不致冷落了絳珠仙草?！?

黛玉微笑道：“《山海經(jīng)》并《本草綱目》諸書(shū)里頭沒(méi)見(jiàn)這種名色，何以知他是絳珠仙草呢？”寶玉道：“在絳珠宮里長(zhǎng)出來(lái)的，自然是絳珠仙草了?！摈煊竦溃骸霸瓉?lái)是你胡謅的。這么著，盆子里草我也有個(gè)美名兒見(jiàn)贈(zèng)他?！睂氂駟?wèn)道：“妹妹叫他什么草呢？”黛玉道：“湘妃灑淚染成斑竹，這淚染的草該名‘淚芝’?！睂氂裥Φ溃骸懊妹们翱薜难蹨I灑在院子里，竹枝上也該有斑點(diǎn)，‘斑竹’、‘淚芝’倒是個(gè)絕對(duì)。但我不敢與古賢妃媲美，只叫他做‘杜鵑紅’也好。”二人又說(shuō)笑了一會(huì)，當(dāng)日無(wú)話。

到了次日飯后，黛玉記起一事，要往寶釵處探聽(tīng)。未知所為何事，且看下回分解。