今日是貴校毛校長與國文部陳主任代表國文部諸君要我演說，我愿意把國文的問題提出來討論。尤愿意把高等師范學(xué)校應(yīng)當(dāng)注意那一種國文的問題提出來討論。所以預(yù)擬了“國文之將來”的題目。

國文的問題，最重要的，就是白話與文言的競爭。我想將來白話派一定占優(yōu)勝的。

白話是用今人的話，來傳達(dá)今人的意思，是直接的。文言是用古人的話，來傳達(dá)今人的意思，是間接的。間接的傳達(dá)，寫的人與讀的人，都要費(fèi)一番翻譯的工夫，這是何苦來？我們偶然看見幾個(gè)留學(xué)外國的人，寫給本國人的信，都用外國文，覺得很好笑。要是寫給今人看的，偏用古人的話，不覺得好笑么？

從前的人，除了國文，可算是沒有別的功課，從六歲起，到二十歲，讀的寫的，都是古人的話，所以學(xué)得很像。現(xiàn)在應(yīng)學(xué)的科學(xué)，很多了，要不是把學(xué)國文的時(shí)間騰出來，怎么來得及呢？而且從前學(xué)國文的人，是少數(shù)的，他的境遇，就多費(fèi)一點(diǎn)時(shí)間，還不要緊?，F(xiàn)在要全國的人，都能寫能讀，那能叫人人都費(fèi)這許多時(shí)間呢？歐洲十六世紀(jì)以前，寫的讀的都是拉丁文。后來學(xué)問的內(nèi)容復(fù)雜了，文化的范圍擴(kuò)張了，沒有許多時(shí)間來摹仿古人的話，漸漸兒都用本國文了。他們的中學(xué)校，本來用希臘文、拉丁文作主要科目的。后來創(chuàng)設(shè)了一種中學(xué)，不用希臘文。后來又創(chuàng)設(shè)了一種中學(xué)，不用拉丁文了。日本維新的初年，出版的書，多用漢文。到近來，幾乎沒有不是言文一致的?？梢娪砷g接的，趨向直接的，是無可抵抗的，我們怎么能抵抗他呢？

有人說：文言比白話有一種長處，就是簡短，可以省寫讀的時(shí)間。但是腦子里翻譯的時(shí)間，可以不算么？

有人說：文言是統(tǒng)一中國的利器，換了白話，就怕各地方用他本地的話，中國就分裂了。但是提倡白話的人，是要大家公用一種普通話，借著寫的白話，來統(tǒng)一各地方的話，并且用讀音統(tǒng)一會(huì)所定的注音字母，來幫助他，那里會(huì)分裂呢？要說是靠文言來統(tǒng)一中國，那些大多數(shù)不通文言的人，豈不屏斥在統(tǒng)一以外么？

所以我敢斷定白話派一定占優(yōu)勝。但文言是否絕對(duì)的被排斥，尚是一個(gè)問題。照我的觀察，將來應(yīng)用文，一定全用白話，但美術(shù)文，或者有一部分仍用文言。

應(yīng)用文，不過記載與說明兩種作用。前的是要把所見的自然現(xiàn)象或社會(huì)經(jīng)歷給別人看。后的是要把所見的真?zhèn)紊茞好莱蟮牡览砼c別人討論。都止要明白與確實(shí)，不必加新的色彩，所以宜于白話。譬如司馬遷的史記，不是最有名的著作么？他記唐虞的事，把“欽”字都改作“敬”字，“克”字都改作“能”字，其余改的字很多，記古人的事，還要改用今字，難道記今人的事反要用古字么？又如六朝人喜作駢體文，但是譯佛經(jīng)的人，別創(chuàng)一種近似白話的文體，不過直譯印度文與普通話不同罷了。后來禪宗的語錄，就全用白話。宋儒也是如此。可見記載與說明，應(yīng)用白話，古人已經(jīng)見到，將來的人，自然更知道了。

美術(shù)文，大約可分為詩歌、小說、劇本三類。小說從元朝起，多用白話。劇本，元時(shí)也有用白話的，現(xiàn)在新流行的白話劇，更不必說了。詩歌，如《擊壤集》等，古人也用白話，現(xiàn)在有幾個(gè)人，能做很好的白話詩，可以料到將來，是統(tǒng)統(tǒng)可以用白話的。但是美術(shù)，有兼重內(nèi)容的，如圖畫、造像等。也有專重形式的，如音樂、舞蹈、圖畫等。專重形式的美術(shù)，在乎支配均齊，節(jié)奏調(diào)適。舊式的五七言律詩，與駢文，音調(diào)鏗鏘，合乎調(diào)適的原則，對(duì)仗工整，合乎均齊的原則，在美術(shù)上不能說毫無價(jià)值。就是白話文盛行的時(shí)候，也許有特別傳習(xí)的人。譬如我們現(xiàn)在通行的，是楷書，行書，但是寫八分的，寫小篆的，寫石鼓文，或鐘鼎文的，也未嘗沒有。將來文言的位置，也是這個(gè)樣子。

至于高等師范的學(xué)生，是預(yù)備畢業(yè)后，作師范學(xué)校與中學(xué)校的教習(xí)的。中學(xué)校的學(xué)生，雖然也許讀幾篇美術(shù)文，但練習(xí)的文，不外記載與說明兩種。師范學(xué)校的學(xué)生，是小學(xué)校教習(xí)的預(yù)備，小學(xué)校當(dāng)然用白話文。照這么看起來，高等師范學(xué)校的國文，應(yīng)該把白話文作為主要。至于文言的美術(shù)文，應(yīng)作為隨意科，就不必人人都學(xué)了。

（1919年11月17日）