各國的國旗，雖然也有采用天象動物、王冠等等圖案，但是用色彩作符號的占多數(shù)。法國三色旗，說是自由、平等、博愛三大主義的符號，是最彰明較著的。我國國旗用五色，說是表示五族共和，也是這一類。我們現(xiàn)在所定的校旗，右邊是橫列的紅藍黃三色，左邊是縱列的白色，又于白色中間綴黑色的北大兩篆文并環(huán)一黑圈，這是借作科學(xué)、哲學(xué)、玄學(xué)的符號。

我們都知道：各種色彩，都可用日光七色中幾色化成的。我們又都知道：日光中七色，又可用三種主要色化成的?，F(xiàn)在通行三色印刷術(shù)，就是應(yīng)用這個原理?？茖W(xué)界的關(guān)系，也是如是。世界事物，難然復(fù)雜，總可以用科學(xué)說明他們；科學(xué)的名目，雖然也很復(fù)雜，總可以用三類包舉他們。那三類呢？第一，是現(xiàn)象的科學(xué)，如物理、化學(xué)等等；第二，是發(fā)生的科學(xué)，如歷史學(xué)、生物進化學(xué)等等；第三，是系統(tǒng)的科學(xué)，如植物、動物、生理學(xué)等等。我們現(xiàn)在用紅藍黃三色，作這三類科學(xué)的符號。

我們都知道：白是七色的總和，自然也就是三色的總和了。我們又都知道：有一種哲學(xué)，把種種自然科學(xué)的公例貫串起來，演成普遍的原理，叫做自然哲學(xué)。我們又都知道：有幾派哲學(xué)，把自然科學(xué)的原理，應(yīng)用到精神科學(xué)，又把各方面的原理，統(tǒng)統(tǒng)貫串起來，如英國斯賓塞爾氏的綜合哲學(xué)，法國孔德氏的實證哲學(xué)，就是。這種哲學(xué)，可以算是科學(xué)的總和，我們現(xiàn)在用總和七色的白來表示它。

但是人類求知的欲望，決不能以綜合哲學(xué)與實證哲學(xué)為滿足，必要侵入玄學(xué)的范圍。但看法國當(dāng)實證哲學(xué)盛行以后，還有別格遜的玄學(xué)，很受歡迎，就可算最顯的例證了。玄學(xué)的對象叔本華叫他作“沒有理解的意志”，斯賓塞爾叫他作“不可知”，哈特曼叫他作“無意識”，道家叫做“玄”，釋家叫做“涅架”?？傊?，不能用科學(xué)的概念證明，全要用玄學(xué)的直覺照到的，就是了。所以我們用沒有顏色的黑來代表他。

大學(xué)是包容各種學(xué)問的機關(guān)。我們固然要研究各種科學(xué)，但不能就此滿足，所以研究融貫科學(xué)的哲學(xué)，但也不能就此滿足，所以又研究根據(jù)科學(xué)而又超絕科學(xué)的玄學(xué)?？茖W(xué)的范圍最廣，哲學(xué)是窄一點兒，玄學(xué)更窄一點兒。就分門研究說：研究科學(xué)的人最多，其次哲學(xué)，其次玄學(xué)。就一人經(jīng)歷說：研究科學(xué)的時間最多，其次哲學(xué)，其次玄學(xué)。所以校旗上面，紅藍黃三色所占的面積最大，白次之，黑又次之。

這就是國立北京大學(xué)校旗所以用這幾種色，而這幾種色所占面積又不相同的緣故。