江　防

中日和議，增開(kāi)通商口岸，此后重慶、沙市、蘇州、杭州，輪船必往來(lái)絡(luò)繹，然則今日江防與昔日情形固不同矣。查中國(guó)長(zhǎng)江內(nèi)河水師向用長(zhǎng)龍舢板，于光緒十一年曾經(jīng)當(dāng)?shù)罆?huì)議，欲先令長(zhǎng)江之水師舢板裁減，將營(yíng)哨弁兵額缺酌量裁并，即以裁出之餉添制淺水輪船，分隸巡防。

或謂：昔曾文正偕彭剛直創(chuàng)造舢板以來(lái)，平發(fā)逆，安行旅，厥功甚偉，未可更動(dòng)，且長(zhǎng)龍舢板較小輪船之利便有五：

一、江上盜賊出沒(méi)于蒲灘蓼溆之間，淺港分歧之所，輪船縱小，亦必長(zhǎng)十余丈，吃水已深，不能涉淺，若遇劫掠盜船，一經(jīng)掉入淺隘蘆荻叢雜之處，則不能窮追搜捕。

二、制造輪船每艘需價(jià)萬(wàn)余兩，長(zhǎng)江水師由厘金項(xiàng)下每歲助餉八十萬(wàn)兩，即概以制造輪船計(jì)，僅得船八十艘耳。酌裁一半，僅可得船四十艘?，F(xiàn)在水師分防五省，舢板兵船星羅棋布，節(jié)節(jié)梭巡，故盜賊無(wú)從伺隙。若每鎮(zhèn)酌減一半，所減之舢板則多，所添之輪船則少，恐分布汛地不能周密，宵小乘間竊發(fā)，勢(shì)所不免。

三、不能弭盜，則商賈之挾重資販運(yùn)者必畏縮不前，各卡厘稅必然減色。

四、查師船一只不過(guò)二百余金，計(jì)須合四十余師船之費(fèi)始能造一輪船，則制造之費(fèi)巨。師船三年一修，所費(fèi)無(wú)幾。輪船則機(jī)器偶?jí)?，船身偶損，非重價(jià)雇請(qǐng)洋匠不能補(bǔ)治，則修理之費(fèi)巨。師船水勇月餉不過(guò)數(shù)金，輪船則司事之人皆須厚給廩俸，則資養(yǎng)之費(fèi)巨。船鼓枻即行，駕駛靈便，輪船非用煤火即不能行，所費(fèi)尤巨。統(tǒng)而計(jì)之，輪船之糜費(fèi)何止百倍于師船。

五、師船持舵掉槳，犯浪沖風(fēng)，全恃人力，非壯勇不得濫充。輪船全恃火力運(yùn)其機(jī)器，雖怯弱亦可從事，久之人習(xí)于逸，兵以日疲，將來(lái)徒有水師之名，其流弊直與綠營(yíng)無(wú)異。

按：以上五者皆按時(shí)論事，節(jié)省經(jīng)費(fèi)，非親歷而深知者不能道，其公忠體國(guó)之心于期可見(jiàn)。惟今日蘇、杭、重慶通商，往來(lái)之小輪船多于梭織，與昔日情形不同。新式輪船吃水之淺，船身之長(zhǎng)，亦可與長(zhǎng)龍舢板相仿佛，雖蘆荻叢雜之處，平日既測(cè)量有素，至?xí)r盡可窮追。則首款不足慮矣。

輪船造價(jià)不一，有數(shù)千兩、有萬(wàn)余兩者，既一時(shí)無(wú)力多造，每省先造數(shù)艘試辦，以開(kāi)風(fēng)氣。庶逆風(fēng)、逆水之時(shí)，師船不能前進(jìn)，輪船亦可拖帶，見(jiàn)有賊船，無(wú)慮追之不及。如每鎮(zhèn)酌減一半，無(wú)舢板者有輪船往來(lái)游弋，宵小賊船何敢竊發(fā)？則第二款不足慮矣。

既宵小賊船不敢橫行，行旅必安，各卡厘金何致減色？且商賈挾重資者皆趁洋輪。此第三款不足慮矣。

師船一只不過(guò)二百余金，其價(jià)雖廉，不能逆水行舟、沖風(fēng)破浪，只可防宵小，不能防外寇。如無(wú)輪船，設(shè)有外患，非舢板可御。且輪船司事廩俸不甚昂，水勇月餉向給數(shù)金，今百物皆貴，欲得其死命必須酌加，使足以贍其妻室。至機(jī)器船身有壞，不必雇請(qǐng)洋匠，既置有小輪船數(shù)十艘，應(yīng)于湖北或江南制造局左右開(kāi)一船澳，以備修理，無(wú)事可以攬?jiān)焐檀?，或交江南制造局代修亦可。則第四款不足慮矣。

輪船持舵、升桅、掉槳之人亦與師船無(wú)異，非身體堅(jiān)壯而善于泅水、駕駛者不得濫充，既仿西法，尤宜認(rèn)真挑選，不時(shí)操練，凡有不合定章者應(yīng)即隨時(shí)裁汰，何慮有綠營(yíng)氣習(xí)？夫水、陸兵勇之強(qiáng)弱，亦視乎將帥之何如耳。其第五款不足慮矣。

今泰西各國(guó)及日本維新之后，凡內(nèi)河、內(nèi)江水師向日用舢板帆船者，皆已盡改輪船，因時(shí)制宜，正當(dāng)如是。曾文正、彭剛直昔年創(chuàng)設(shè)長(zhǎng)江水師，原為破發(fā)逆、防土匪起見(jiàn)，不料今日重門洞開(kāi)，防外寇更甚于防土匪。

況曾文正曾有言曰：“今日吾輩以長(zhǎng)龍舢板之水師克平發(fā)逆，以成一時(shí)之功，然天下事變動(dòng)不常，此種水師船未必永足為將來(lái)戰(zhàn)守長(zhǎng)江之用。是則在后之人神明變通耳。”老成之言毫無(wú)膠柱鼓瑟之見(jiàn)，真足令后賢心眼。

按中國(guó)與法、日交兵之時(shí)，各口多以重價(jià)租買小輪船傳遞信息，尚未騷擾內(nèi)地，已屬糜費(fèi)不少，何如及早籌防。擬請(qǐng)當(dāng)?shù)烙陂L(zhǎng)江內(nèi)河水師亟宜整頓裁減，隨時(shí)添置輪船，與長(zhǎng)龍舢板互相表里，以壯聲威，弭患無(wú)形，有稗大局，洵非淺鮮。惟前車可鑒，必先講求水軍將才，茍無(wú)其人，雖有兵艦亦猶馬江、威海、劉公島之水師而已。