第五節(jié)　袁世凱竊取政權(quán)和二次革命洪憲復(fù)辟和護國戰(zhàn)爭

封建買辦舊勢力仍然統(tǒng)治著中國 辛亥革命推翻了兩千多年的君主專制制度，但沒有觸動封建土地所有制也沒有改變封建官僚統(tǒng)治機構(gòu)。在中華民國招牌后面出現(xiàn)的，是帝國主義支持的以大軍閥袁世凱為首的大地主、大資產(chǎn)階級統(tǒng)治。

袁世凱在1912年3月就任臨時大總統(tǒng)后，按照《臨時約法》的規(guī)定，提出前此奉他命令加入同盟會的唐紹儀為內(nèi)閣總理。唐于3月25日到南京組織內(nèi)閣。主要閣員或是由袁世凱的親信充任，如內(nèi)務(wù)（趙秉鈞）、陸軍（段祺瑞）、海軍（劉冠雄）等部，或是實際上受袁的控制，如外交（陸徵祥）、財政（熊希齡）、交通（施肇基）等部。同盟會只分到了教育（蔡元培）、司法（王寵惠）、農(nóng)林（宋教仁）、工商（陳其美）等在當(dāng)時視為閑散的四個部門。這就是所謂“同盟會中心”內(nèi)閣。4月初，南京臨時參議院議決臨時政府遷北京。于是袁世凱以北洋六鎮(zhèn)新軍為基礎(chǔ)，以馮國璋、段祺瑞等將領(lǐng)為骨干，增募軍隊，擴大勢力，在長江以北各省嚴行戒備。他任用粵系買辦官僚梁士詒和北洋系買辦官僚周學(xué)熙，掌握京漢、津浦等主要鐵路和交通銀行以及北方重要的廠礦企業(yè)。他基本上保存了清朝官僚機構(gòu)，接受了以清大臣徐世昌為首的封建官僚集團，并以趙秉鈞、陸建章等為爪牙，組織特務(wù)警察系統(tǒng)。這樣，圍繞著袁世凱構(gòu)成一個最反動的軍閥、買辦、官僚、特務(wù)集團。封建買辦舊勢力仍然統(tǒng)治著中國。

同盟會迅速褪色 同盟會勉強掌握著南方幾個省的政權(quán)，并在臨時參議院中占有優(yōu)勢。但是同盟會自身原是一個松弛的各階級聯(lián)盟，內(nèi)部本來就很龐雜。南京臨時政府成立后，同盟會成為公開組織，由于各地官僚和立憲派分子的紛紛加入而益形渙散。同盟會修訂的政綱，規(guī)定“以鞏固中華民國，實行民生主義為宗旨”，但在政治上主張“完成行政統(tǒng)一，促進地方自治”，實際是在允許袁世凱政治統(tǒng)一的條件下，希望保存同盟會在某些地區(qū)的實力和地位。對于“實行民生主義”的內(nèi)容，不提“平均地權(quán)”和“土地國有”，而代以空洞的“采用國家社會政策”一語。這個政綱比起舊綱領(lǐng)是很大一步的倒退，對廣大群眾當(dāng)然沒有什么號召力量。

下層群眾對革命失望 以前在反滿斗爭中結(jié)合起來的各階級力量開始迅速地分化。首先，工人、農(nóng)民、手工業(yè)者以及游民等下層群眾在各地形成的革命的浩大聲勢，已受到舊官僚、立憲派甚至革命派在新政權(quán)名義下的壓迫摧殘。在湖北，軍政府早已通令：由各州縣士紳維持清末的“自治公所”，組織團練警察；此外甚至還有袁世凱舊部徐撫辰組織的“湖北全省保安總社”，指揮地主武裝，鎮(zhèn)壓各地農(nóng)民。革命派右翼分子劉公、季雨霖等也聯(lián)絡(luò)黎元洪以軍隊鎮(zhèn)壓鄂北自發(fā)起義的“江湖會”革命群眾。下層群眾沒有得到革命的絲毫好處。各地被免除或減輕了的捐、稅，由袁世凱政府通令“迅速恢復(fù)”，并將“新稅一一進行” 。各地民軍被解散后不加安置，造成數(shù)十萬人的失業(yè)流亡。革命派自己遠遠離開下層群眾，下層群眾也不能不對革命表示失望。這樣，革命派就喪失了對袁世凱進行斗爭的群眾基礎(chǔ)。

資產(chǎn)階級右翼結(jié)黨擁袁 原屬于立憲派的資產(chǎn)階級上層分子，在武昌起義后，紛紛鉆入革命陣營，成為反滿聯(lián)合陣線的上層勢力。隨著清朝的覆滅，他們又急急拉著同盟會右翼分子，一齊投向袁世凱的反動陣營。1912年初，武漢同盟會右翼孫武、劉成禺等組織了以黎元洪為首的“民社”，高呼“擁黎、聯(lián)袁、拒孫”。章炳麟在武昌起義后不久，就宣布退出同盟會，聲稱“革命軍起，革命黨消” 。接著，在1912年初，他糾集一些借口對南京臨時政府青年干部不滿因而脫離革命陣營的人另組“中華民國聯(lián)合會”，和江浙立憲派張謇、湯壽潛等合作，組織“統(tǒng)一黨”。在袁世凱政府成立之后兩個月，5月9日，“統(tǒng)一黨”、“民社”就和原屬“憲友會” 的籍忠寅等人組織的“國民協(xié)進會”等團體合并為擁袁的共和黨 。共和黨以兩湖、江浙原來的立憲派為核心，以黎元洪為名義上的董事長，聯(lián)合同盟會右翼分子和同盟會對抗，企圖分享袁世凱政權(quán)的余瀝。原屬“憲友會”的另一部分人組成以湯化龍、林長民為首的“共和建設(shè)討論會”和以舊政客孫洪伊為首的“共和統(tǒng)一黨”。這兩個團體和當(dāng)時尚在海外的梁啟超關(guān)系密切。它們和共和黨實質(zhì)上并無二致。這些團體都主張由袁世凱集中權(quán)力，把中國統(tǒng)一于他的統(tǒng)治之下。此外還有以蔡鍔、王芝祥為首，由過去和同盟會或立憲派有聯(lián)系的一批政客官僚組成的“統(tǒng)一共和黨”。它號稱第三大黨，依違于同盟會和共和黨之間。

國民黨的成立 孫中山在辭去臨時大總統(tǒng)職務(wù)以后，同盟會的一些領(lǐng)導(dǎo)人物，如黃興、宋教仁等想通過國會和政黨政治來實現(xiàn)資產(chǎn)階級民主，企圖以《臨時約法》和責(zé)任內(nèi)閣制來約束袁世凱的野心和權(quán)力。但到了6月中，袁世凱就以不經(jīng)內(nèi)閣同意副署而發(fā)出總統(tǒng)命令的辦法迫使唐紹儀和同盟會幾個閣員于16日辭職。接著，袁世凱就先提出由官僚陸征祥組閣，迫使參議院通過閣員名單，繼以自己的親信趙秉鈞代理國務(wù)總理，把國務(wù)院變成總統(tǒng)府的秘書廳。到9月29日他就正式任命趙秉鈞為國務(wù)總理，責(zé)任內(nèi)閣制被完全取消了。

1912年8月間，同盟會聯(lián)合“統(tǒng)一共和黨”、“國民共進會”、“國民公黨”和“共和實進會”等立憲派、舊官僚團體組成“國民黨”。同盟會改組的理由，據(jù)“國民黨”的《組黨宣言》說：中國同盟會的組織是為推翻“清帝專制”，現(xiàn)在“破壞告終，建設(shè)之事不敢放置，爰易其內(nèi)蘊，進而入于政黨之林” 。顯然，他們認為在推翻清朝以后，開始建設(shè)的時候，就不需要像同盟會那樣的革命組織，而要改組成為一個允許官僚政客參加的政黨。宋教仁是改組同盟會的主要負責(zé)者。至于早已投靠袁世凱的魏宸組，更堅決主張取消同盟會這個名稱 。一部分同盟會員拒絕參加國民黨，甚至有痛哭失聲者。國民黨雖然推孫中山為理事長并成為參議院中第一大黨，但卻沒有對袁世凱斗爭的決心和力量。8月間，袁世凱邀請孫中山到北京，假意附和他的主張。孫中山雖然認為袁世凱不可靠，但是革命的勢力已經(jīng)渙散分化，因而只好表示愿意把一切國事交付于袁，而自己專力從事實業(yè)，立志在10年內(nèi)修筑20萬里鐵路。9月間，黃興奉孫中山之召到北京，也受袁世凱欺騙，竟然向參議院疏通國民黨議員，于9月29日通過趙秉鈞為正式國務(wù)總理。趙秉鈞內(nèi)閣中有六個閣員也由他介紹填寫參加國民黨的誓愿書，黃興以為只要閣員參加了國民黨就可以把袁世凱的御用內(nèi)閣變成為“國民黨內(nèi)閣”。

梁啟超在同年10月自日本歸國。他和湯化龍、林長民等把“共和建設(shè)討論會”和“共和統(tǒng)一黨”合并為“民主黨”?！懊裰鼽h”和“共和黨”一樣，主要經(jīng)費來源都是依靠袁世凱的津貼。不少立憲派人已都被袁世凱收買成為他的政治工具了。

資產(chǎn)階級上下層政治力量的升降 資產(chǎn)階級的政治力量，經(jīng)過1912年的這樣一番大分合，依附袁世凱的以妥協(xié)改良為特色的資產(chǎn)階級上層勢力上升了。國內(nèi)增加了一批奔走投機的政客議員，其中不少是原來的革命黨人。他們“朝秦暮楚，宗旨靡定，權(quán)利是獵，臣妾可為”。一部分革命黨人對這種情況憤慨失望，但除了發(fā)些牢騷之外，也無能為力。資產(chǎn)階級下層的政治力量遭到排斥而下降了。在湖北，下層革命黨人曾經(jīng)掀起“群英會暴動”和“南湖事變”，希圖推翻黎元洪等封建勢力的統(tǒng)治，但結(jié)果是成百上千人被屠殺。1912年底，曾經(jīng)參加武昌起義的閑散窮困士兵數(shù)千人組成“同志乞丐團”，宣稱“擇因革命而致暴富者與前清貪污官吏之家，善求周濟衣食”。也被黎元洪拘拿首要，驅(qū)散附從而受到鎮(zhèn)壓。蔡濟民《書憤》詩寫道：“無量金錢無量血，可憐購得假共和”，表達了下層革命黨人的深深憤慨。

“宋案”與“二次革命” 1912年底第一屆國會選舉舉行了。選舉法規(guī)定：20歲以上的男子“有值五百元以上之不動產(chǎn)者”“在小學(xué)校以上畢業(yè)者”才有投票資格。全國絕大多數(shù)的工農(nóng)下層群眾和占人口半數(shù)的婦女都被剝奪了選舉權(quán)和被選舉權(quán)。這樣產(chǎn)生的國會主要只是代表上層資產(chǎn)階級和地主士紳的國會。國民黨在宋教仁主持下極力從事競選活動。結(jié)果國民黨取得了在國會參、眾兩院中壓倒多數(shù)議席。宋教仁希望以國會多數(shù)黨領(lǐng)袖的地位組織責(zé)任內(nèi)閣、掌握實權(quán)。在預(yù)定的國會正式開會以前，宋教仁親自到長江各省宣傳演說，擴大影響。袁世凱看到這種情形，認為是對其統(tǒng)治地位的威脅，便指使人刺殺宋教仁。1913年3月20日，宋教仁在上海車站遇刺，兩天后因傷重逝世。

從查獲的宋案兇手與北京來往文電中，暴露了刺宋的指使者正是袁世凱及其國務(wù)總理趙秉鈞。袁世凱兇暴獨裁的陰謀既被揭穿，孫中山立即主張興師討袁，表示“非去袁不可”的決心。但是國民黨在南方幾省掌有兵權(quán)的都督們多數(shù)認為起義時擴編的軍隊已經(jīng)大量裁撤，兵力不足。黃興也對討袁軍事缺乏信心，主張“法律解決”，聽候法院審判。他仍然幻想依靠國民黨議員在國會中占多數(shù)的地位，通過國會合法斗爭來控制或是推翻袁世凱。國民黨多數(shù)領(lǐng)導(dǎo)人不能下決心討袁，袁世凱卻已打定主意以武力消滅國民黨在南方幾省的勢力。帝國主義也在這時大力支持袁世凱。英、法、德、日、俄五國銀行團在1913年4月和袁世凱政府簽訂善后大借款合同，借款2500萬鎊（約合2. 8億銀元），以鹽稅收入為抵押。帝國主義開始直接控制了中國的鹽務(wù)機構(gòu)。美帝國主義也在這時（1913年4月）搶先承認了袁世凱政府。袁世凱外得帝國主義的支持，內(nèi)則唆使共和黨、民主黨等在1913年5月合并改組為進步黨，來對付國民黨。同時，北洋軍隊已經(jīng)陸續(xù)南下。1913年6月，袁世凱下令撤免國民黨在江西、安徽、廣東三省的都督李烈鈞、柏文蔚、胡漢民。到這時候，國民黨才被迫應(yīng)戰(zhàn)，發(fā)動討袁的“二次革命”。江西、江蘇、安徽、廣東、福建、湖南、四川等省先后宣布獨立。但是，國民黨在軍力對比和軍事形勢上都處于不利地位，黨內(nèi)領(lǐng)導(dǎo)人和獨立各省都督中不少人對討袁軍事徘徊猶豫。一年多以來的無原則妥協(xié)已使國民黨力量渙散，失去廣大人民的擁護。“二次革命”在不到兩個月的短時間就完全失敗。長江各省被袁世凱控制。孫中山、黃興被加以“亂黨”罪名，嚴令通緝。他們被迫再一次逃亡日本。

袁世凱破壞約法和國會并擴大專制獨裁的權(quán)力 袁世凱一面在南方鎮(zhèn)壓“二次革命”，另一面在北京還暫時保留著國民黨議員占多數(shù)的國會，以便由這個國會選舉他做正式大總統(tǒng)。這批國民黨員貪戀議員地位（年俸5000元），依然留在北京，和進步黨合作議訂憲法，有的聲稱可以運用國會和法律來倒袁，更有不少人為袁世凱所收買。

1913年7月，袁世凱提出由進步黨的熊希齡組織內(nèi)閣。進步黨人多數(shù)就是原來的立憲派分子，他們多年來夢想在立憲政體下組閣執(zhí)政，這時認為機會來到，聲稱要組成“第一流人才與第一流經(jīng)驗”的內(nèi)閣。但是袁世凱只是要利用自居為中間派的進步黨作為政治工具，替他鋪設(shè)走向進一步專制獨裁的道路。所以當(dāng)此內(nèi)閣在9月組成時，只有司法、教育、農(nóng)商等少數(shù)幾個閑散次要的部長職位由梁啟超、汪大燮、張謇等進步黨人來點綴，內(nèi)閣的實權(quán)仍然掌握在袁派官僚的手中。

國會為了適應(yīng)袁世凱早日做上正式總統(tǒng)的要求，竟然違反法定程序，在憲法訂出之前就倉促通過總統(tǒng)選舉法，并急忙在10月6日進行選舉。袁世凱在這一天派了自稱“公民團”的便衣軍警和流氓數(shù)萬人包圍眾議院，叫嚷威脅議員們非選出袁世凱不可，否則不準(zhǔn)走出會場。議員們?nèi)甜嚱K日，從早八時至晚十時，投票三次才選出袁世凱為大總統(tǒng)。第二天又選出黎元洪為副總統(tǒng)。英、法、俄、日、德等帝國主義國家同時宣布承認袁政府，表示對袁世凱的支持。

袁世凱剛剛由國會選為正式總統(tǒng)，就立即下手破壞國會。11月，袁世凱借口國會中的國民黨議員在幾月前與“二次革命”有關(guān)系，下令解散國民黨，派軍警搜繳國民黨議員438人的議員證書、證章。又由軍警把住國會大門檢查議員證書、證章，使國會因無法湊足一半以上的出席人數(shù)而不能開會。殘余的議員提出質(zhì)問，熊希齡還出面為袁辯護，說“大總統(tǒng)于危急存亡之秋，為拯溺救焚之計，……事關(guān)國家治亂，何能執(zhí)常例以相繩？”接著，袁世凱就連殘余議員也下令遣散，宣告國會完全解散。這個國會自4月召集到12月被解散，只存在了九個月。各地方的自治會和各省省議會隨即也由袁通令一律取消。袁世凱另外指派了80個官吏組成“政治會議”，作為御用的咨詢機構(gòu)。熊希齡在副署了所有解散國民黨、解散國會、設(shè)立政治會議等命令之后，也被袁世凱在1914年2月拋棄。袁世凱已經(jīng)不需要這個進步黨總理和“第一流人才”內(nèi)閣來供使用和點綴，需要的是更加集中和擴大的獨裁權(quán)力。

袁世凱又召集了一個“約法會議”，按照他的意旨在1914年5月訂出《中華民國約法》，完全廢除了《臨時約法》。袁氏約法把總統(tǒng)的權(quán)力擴大到專制皇帝的程度：廢除責(zé)任內(nèi)閣制和國務(wù)院，由一個類似皇帝時代宰相的“國務(wù)卿”“贊襄”總統(tǒng)（其下還有“左丞”，“右丞”），在總統(tǒng)府內(nèi)設(shè)立政事堂；由總統(tǒng)任命一些“參政”，組成供咨詢的“參政院”，并代行立法機關(guān)的權(quán)力。辛亥革命后所建立的資產(chǎn)階級民主制度，包括《臨時約法》、國會等等，至此已全部被袁世凱摧毀。軍閥、買辦、大地主的專制獨裁統(tǒng)治則被用法律的形式肯定下來?！爸腥A民國”已經(jīng)只是一塊空招牌，袁世凱則決心連這塊招牌也要去掉。

日本提出滅亡中國的二十一條 袁世凱要通過稱皇稱帝來最高度地集中獨裁專制的權(quán)力，帝國主義者也希望袁世凱能夠加強對國內(nèi)的控制，以便于通過他來擴大它們的侵略勢力。1914年前后，德、英、美等國先后慫恿袁世凱稱帝。日本也以支持袁世凱稱帝為交換條件，來趁機奪取大量權(quán)益。

1914年8月，帝國主義列強為重新瓜分殖民地而發(fā)動第一次世界大戰(zhàn)。歐洲的帝國主義國家忙于互相廝殺，日本便企圖趁機獨占中國。日本宣布參加了英、法、俄等國組成的協(xié)約國集團，借口對德宣戰(zhàn)，派遣軍隊占據(jù)青島和膠濟鐵路，奪取德國在山東的侵略地位。1915年1月，日本向袁世凱提出目的在于獨占中國的二十一條要求，內(nèi)容包括五大項：

一、承認日本占有德國在山東全部特權(quán)，并加以擴大，也就是把山東變?yōu)槿毡镜膭萘Ψ秶?

二、承認日本在“南滿”和“東部內(nèi)蒙古”的“優(yōu)越地位”及特殊權(quán)利（包括“任便居住往來”，經(jīng)營農(nóng)工商業(yè)，開礦、筑鐵路，聘顧問等等），并延長旅順、大連的租借期及南滿、安奉鐵路租借期限至99年。

三、將漢冶萍公司作為中日合辦，附近礦山不準(zhǔn)公司以外的人開采。

四、中國沿海港灣及島嶼，不得讓與或租與他國。

五、“中國中央政府須聘用有力之日本人充為政治、財政、軍事等各顧問”，中國的警察機關(guān)和兵工廠由中日合辦，日本有在武昌與九江、南昌間及南昌與杭州間，南昌與潮州間鐵路的建造權(quán)，在福建筑鐵路、開礦、筑海港船廠的優(yōu)先權(quán)等等。

按照二十一條，中國實際將成為日本的附屬國，其內(nèi)容的狠毒，超過過去各種不平等條約。這些條款暴露出日本軍國主義企圖獨吞中國的狂妄的貪欲和夢想，因此，當(dāng)二十一條內(nèi)容傳出后，全國人民不約而同立即發(fā)動了大規(guī)模的愛國抗日運動。各地學(xué)生和留日學(xué)生首先罷課演講、發(fā)布傳單宣言，工人罷工，各城市普遍展開了抵制日貨運動。然而袁世凱竟下令嚴禁抵制日貨，把愛國人民誣為“亂徒”、“亂黨”，進行鎮(zhèn)壓。在日本提出最后通牒之后，竟在5月9日承認了除第五項（“容日后協(xié)商”）之外的全部要求，以換取日本支持他復(fù)辟帝制的陰謀。

袁世凱的帝制復(fù)辟 自此以后，袁世凱就更加緊進行帝制復(fù)辟活動。7月，袁世凱授意美國顧問古德諾（Goodnow）寫出一篇《共和與君主論》，說中國人知識太低，“率行共和制，斷無善果”，“中國如用君主制，較共和制為宜”。接著，袁世凱手下的政客楊度等就以古德諾的謬論為據(jù)，發(fā)起“籌安會”鼓吹帝制，并且通電各省軍閥官僚，要他們討論“君主民主國體二者以何者適于中國”。于是，在北京和各地出現(xiàn)了軍閥官僚策動的各種各樣請愿團體，上書要求袁世凱稱帝。買辦官僚梁士詒等組織了“全國請愿聯(lián)合會”，向參政院請愿組織“國民代表大會”投票解決國體問題。袁世凱為了更快地登上帝位，甚至等不及讓圈定的各省“代表”到北京開會，就統(tǒng)一指揮各省“代表”就地投票。結(jié)果，以這樣方式制造出來的“民意”，以全部一致的票數(shù)同意改行君主政體，并推戴袁世凱為“中華帝國皇帝”。 12月12日，經(jīng)過參政院根據(jù)“民意”勸進，袁世凱宣布接受推戴，并預(yù)定自翌年（民國五年）起改元“洪憲”，準(zhǔn)備舉行“登極”大典。

袁世凱當(dāng)時認為國內(nèi)有他所豢養(yǎng)的軍閥、官僚可供驅(qū)使，國外有帝國主義的支持，再運用武力、陰謀、金錢、欺騙等種種手段，就可以倒轉(zhuǎn)歷史車輪，實現(xiàn)封建君主帝制的復(fù)辟。但是他的倒行逆施立即使自己處于人民公敵的地位，遭到全國人民的唾棄和堅決反對。

討袁的“護國運動” 孫中山是堅決反袁的。他認為過去因為國民黨妥協(xié)渙散，以致有“二次革命”的悲慘失敗。1914年7月，他在日本組織中華革命黨，規(guī)定入黨的都要按指印、立誓約，絕對服從孫中山，要求把這個團體變成嚴密的組織。但是由于國民黨已經(jīng)失去在人民群眾中的聲望，中華革命黨在這時只成為一個少數(shù)人狹隘的秘密團體。中華革命黨主要在沿海各省進行了一些零散的軍事冒險活動，而沒有深入民間，不能在全國反袁、反復(fù)辟的斗爭中起組織和領(lǐng)導(dǎo)的作用。國民黨中的一部分人如李烈鈞、柏文蔚、陳炯明等，沒有參加中華革命黨。他們這時雖然也在廣東、云南、四川等省和進步黨及地方軍閥合作反袁，但在群眾中影響不大。

首先在云南爆發(fā)的反袁運動，也就是所謂“護國運動”，是由一些受過革命民主思想熏陶的中下層軍官策動起來的。地方軍閥唐繼堯?qū)嶋H上是被迫參加這個運動卻又一變而成為運動的領(lǐng)導(dǎo)者。以梁啟超為首的進步黨人，本來曾經(jīng)擁袁，但后來被袁世凱拋棄。他們就想利用人民的力量和聲勢來倒袁。梁啟超的弟子蔡鍔（辛亥革命時曾任云南都督），在梁的策動下秘密離京進入云南，聯(lián)絡(luò)唐繼堯和國民黨軍人李烈鈞等，于1915年12月25日正式宣布云南獨立，組成“護國軍”，向四川、貴州、廣西三路出兵。護國軍本身的力量雖然不大，但一旦舉起討袁的旗幟，配合上全國人民和各派力量集成的反袁潮流，對袁世凱便成為重大的威脅。貴州、廣西、廣東、浙江、陜西、四川、湖南等省在數(shù)月內(nèi)相繼宣告獨立，通電促袁退位。反袁的勢力迅速增長。

竊國大盜的末路 日本在袁世凱籌備帝制時，已發(fā)覺他的地位并不穩(wěn)固。1915年10月，日本聯(lián)合英、俄兩國警告袁世凱應(yīng)暫緩稱帝。12月，日本又聯(lián)合英、俄、法、意四國再度對袁警告，聲稱“以后對中國決定執(zhí)行監(jiān)視之態(tài)度”。同時，日本暗中支持進步黨、中華革命黨和其他各派反袁勢力的倒袁活動，準(zhǔn)備在混亂局面中乘機取利。

袁世凱的極端集中權(quán)力和一貫以陰謀權(quán)術(shù)防制異己，甚至在親信的北洋系軍閥官僚中也引起疑懼不滿。他們看到袁世凱敗勢已成，就觀望待變或與反袁勢力聯(lián)系。袁手下最重要的兩個部將馮國璋（江蘇都督）和段祺瑞（帝制前為國務(wù)總理）這時也都另有打算。馮國璋利用自己在袁世凱和西南反袁勢力之間舉足輕重的地位，左右操縱，投機取巧，曾經(jīng)聯(lián)合浙江、江西等若干省軍閥密謀迫袁取消帝制。袁世凱在內(nèi)外壓力下不得不于1916年3月宣布撤銷帝制，企圖仍以總統(tǒng)地位繼續(xù)進行統(tǒng)治，并恢復(fù)黎元洪、徐世昌和段祺瑞的職務(wù)，希望他們出來解圍。段祺瑞便乘機向袁要索兵權(quán)和責(zé)任內(nèi)閣權(quán)力。1916年6月，這個竊國大盜在舉國反對、眾叛親離的窘?jīng)r中死去。

反袁運動表現(xiàn)了各階層人民群眾對幾年來袁世凱獨裁、賣國、復(fù)辟帝制的痛恨。但是，以梁啟超為靈魂的進步黨人和地方軍閥奪取運動的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，作為自己的政治資本。袁世凱雖然被推翻了，公開的帝制復(fù)辟活動雖然被粉碎了，但中國仍然繼續(xù)被大小封建軍閥統(tǒng)治著，黑暗混亂的程度有加無已。