話說東京城內(nèi)有個(gè)張柔，頗稱行善，臨老無子；城外有個(gè)沈慶，種種作惡，盜跖無異，倒有五男二女，七子團(tuán)圓。因此張柔死得不服，到閻君處呈一狀詞。告道：“告為絕嗣不宜事：諺云：積德多嗣。經(jīng)云：為善有后。理所當(dāng)然，事有必至。某三畏存心，四知質(zhì)鬼，不敢自附善門，庶幾可免惡行。年老無嗣，終身遺恨。乞查前數(shù)，辨明后事。上告。”

包公看罷道：“那有為善的反致絕嗣之理，畢竟你祖父遺下冤孽。到司善簿上查來。”鬼吏查報(bào)：“惡簿上有張柔名字，三代祖張異，過惡多端，因該絕嗣?！卑唬骸澳汶m有行善好處，掩不得祖宗之惡，你莫怪天道不平。”張柔曰：“如何像沈慶這樣做惡，反生七子？”包公曰：“也與你查來。”鬼吏報(bào)曰：“沈慶一生作惡，應(yīng)該絕嗣。只因他三代祖宗俱是積德的，因此不絕其后?！卑唬骸罢欠e善之家，必有余慶；積不善之家，必有余秧。大凡人家行善，必有幾代善，方叫做積善；幾代行不善，方叫做不善。豈謂天道真無報(bào)應(yīng)，遠(yuǎn)在兒孫近在身。張柔你一生既行得幾件善，難道就沒有報(bào)應(yīng)于你？發(fā)你來世到清福中享些快活。那沈慶既多為不善，發(fā)他轉(zhuǎn)身為畜類，多受刀俎之苦?！迸溃骸皩彽茫鹤訉O乃祖宗繼述之所賴，祖宗亦子孫綿衍之所托。故瓜瓞延于始祖，麟趾發(fā)其征祥。于公之門必大，王氏之蔭自垂。是以三代積善，方許后世多嗣。一念之至孝，不及改稔惡之堂。數(shù)端之微善，何能昭象賢之嘗及？雖非誣告，亦屬癡想。在生無應(yīng)，轉(zhuǎn)世再報(bào)?！迸辏l(fā)去訖。