第二十一章 黃九妹還活躍著

在這談話(huà)后的一小時(shí)，戴九峰帶了全部警察和縣政府屬員，由西門(mén)出去了。他們整隊(duì)走了出去，當(dāng)然對(duì)守在城里的人，又給了一個(gè)新的印象。王彪得了程堅(jiān)忍的話(huà)，在街市上和他搜羅紙煙，看到了這情形，引起了他一樁心事。他并沒(méi)有考慮，就直奔到上南門(mén)附近一條小巷子來(lái)。這里有所四面磚墻的人家，緊閉著一字黑漆雙門(mén)，門(mén)框上掛著一塊紅木漆金招牌，并未因了炮火失落。招牌有四個(gè)大字，乃是振康堆棧。

王彪看到不由得自言自語(yǔ)地道：“怪不得她們住下了，窮一輩子，哪里住過(guò)這樣好的房子呢？”于是走上臺(tái)階，重重地敲了一陣門(mén)。可是盡管敲著，并沒(méi)有人答應(yīng)。這就大聲叫道：“黃家媽?zhuān)汩_(kāi)門(mén)吧，不是外人，王侉子有話(huà)來(lái)和你說(shuō)?！边@樣才聽(tīng)到有人在門(mén)里問(wèn)了一聲誰(shuí)？他隔著門(mén)先鞠了個(gè)躬，笑嘻嘻地道：“干媽?zhuān)俏摇！?

黃大娘開(kāi)了大門(mén)，將他放進(jìn)去，依然將門(mén)關(guān)上。因瞪了眼道：“王彪，你是有心和我為難嗎？你這樣大聲音叫著，不會(huì)讓警察聽(tīng)見(jiàn)？你不知道我們是藏在這里面的嗎？”

王彪笑道：“警察？全城一個(gè)警察也沒(méi)有了。再說(shuō)，你們藏在城里的這班老百姓，誰(shuí)又不知道。你娘兒倆出來(lái)救火，是許多人看到的，根本你也就不用藏著了。我們軍隊(duì)在打仗，來(lái)不及管老百姓的事，縣長(zhǎng)和警察都走了，也沒(méi)有管你們的人?！?

黃大娘兩手叉了腰，睜著眼望他道：“你瞎說(shuō)的?！?

王彪道：“我為什么瞎說(shuō)呢？現(xiàn)在是什么時(shí)候，我有那閑工夫，騙著干媽逗趣嗎？我正是為此事而來(lái)。我想，縣長(zhǎng)和警察都走了，這座城池的情形，怕不是更嚴(yán)重一點(diǎn)。我抽著一點(diǎn)空兒，特意來(lái)和干媽送一個(gè)信，我看你老人家和九妹，還是走吧。一千塊錢(qián)一天，你就守十天，也不過(guò)得一萬(wàn)元。敵機(jī)這樣天天在城里亂燒亂炸，十天有多么難挨？就算命大，把十天挨過(guò)去，天天在這鬼門(mén)關(guān)上跑來(lái)跑去，你也犯不上?！闭f(shuō)著話(huà)，跟了黃大娘一路向里走。

這里三進(jìn)的屋子，每進(jìn)的房屋，都是窗戶(hù)扇，一律閉得鐵緊。就是木器家具，也都移走。穿過(guò)每重堂屋和天井，空洞洞的，地面上倒有不少的碎瓦片和焦糊的木屑。王彪將腳踢著階沿一塊焦木塊，問(wèn)道：“這是哪來(lái)的？”

黃大娘道：“一個(gè)炸彈下來(lái)，連石頭都飛起來(lái)，亂跑，什么東西不飛？反正是炸彈震來(lái)的吧？”

王彪道：“可不是？常德城里哪里有一寸土是安全地方。別說(shuō)敵機(jī)天天來(lái)炸，就是不來(lái)炸，四面八方敵人的槍口炮口，都朝著常德，這是什么好地方？干媽?zhuān)阃諞](méi)有錯(cuò)待我，我侉子也有那一點(diǎn)癡心，為著你娘兒倆，我勸你別充那好漢，還是走的好?！?

他正這樣說(shuō)著，卻聽(tīng)到堂屋花格子門(mén)后面，有人應(yīng)聲道：“媽?zhuān)医心悴灰嬖V王侉子，我們住在什么地方，你還是告訴他了。你看，他一知道就來(lái)了，真是討厭?！闭f(shuō)著話(huà)，是黃九妹走了出來(lái)，她已不是救火時(shí)那般裝束了，穿著一件藍(lán)布袍子，在肩上還罩了一件紫色毛繩背心，雖是一路說(shuō)著見(jiàn)怪的話(huà)，走了出來(lái)，但是臉上沒(méi)有一點(diǎn)怒色。斜靠了堂屋門(mén)站定，向人呆望著。

王彪笑著先叫了一聲九妹，彎著腰下去。

黃九妹道：“我們哪門(mén)子親？你兄我弟的稱(chēng)呼？”

王彪笑道：“九姑娘，我的來(lái)意不壞呀，現(xiàn)在城里的警察撤退了，縣長(zhǎng)也走了，你們做老百姓的，還住在城里做什么呢？就算城里有金子撿，也得要那大命來(lái)享受呀！你們?cè)敢饨裉熳叩脑?huà)，趁早，還走得了。若是挨到明天，也許發(fā)生了巷戰(zhàn)了。那個(gè)時(shí)候，別說(shuō)走出城門(mén)，就算你想走出這屋子大門(mén)，也不能夠?！?

黃九妹道：“你說(shuō)的是真話(huà)？”

王彪道：“九姑娘，別人面前可以撒謊，在你娘兒倆面前，我敢撒謊嗎？你若不信，可以到巷口子去看看，那里原是有個(gè)警察崗位的?！?

黃大娘道：“既是這樣我們把隔壁的丁老板，請(qǐng)過(guò)來(lái)商量商量吧?！闭f(shuō)著，在地上撿了塊石頭，把右手磚墻敲了幾下，墻頭上伸出一個(gè)有黑胡子的人頭來(lái)，那就是丁老板了，他看到一位穿軍衣的大兵在這里，睜了眼，呆住了。

黃九妹招著手道：“丁老板，沒(méi)關(guān)系，你下來(lái)吧，這是一個(gè)熟人?！闭f(shuō)著，把墻角上一把梯子，立刻移了過(guò)去，他跨過(guò)墻頭扶著梯子下來(lái)，看他是六十上下年紀(jì)的人，身上穿著補(bǔ)了許多補(bǔ)丁的青布棉袍。大襟上鈕扣不合，攔腰系了根帶子，把舊棉袍捆束住了。臉色黃中帶灰，在不少的皺紋上畫(huà)出了他的窮苦生活。他站定了腳向王彪拱拱手道：“老哥是虎賁嗎？”

王彪笑道：“常德城里穿制服的，以前還有警察和縣政府的人，于今除了虎賁同志，還有誰(shuí)？”

黃大娘搶上前一步，抓著了丁老板的袖子道：“聽(tīng)說(shuō)縣長(zhǎng)和全城警察都走了，這位王大哥，特意來(lái)勸我離開(kāi)城里，你老人家看怎么樣？”

丁老板用手摸了摸胡子，又摸摸臉腮上的皺紋，了兩搖頭道：“走是走不了的了，只怪我們窮發(fā)了瘋，貪圖人家有錢(qián)老板一千元一天的買(mǎi)命錢(qián)，答應(yīng)下來(lái)給人看家。死我是不怕的，不死這么大年紀(jì)，又還能活兒年，所怕的就是怕讓炸彈炸一個(gè)半死不活，那真不好辦?！闭f(shuō)著，又抬起落了浮皮的粗手指，不件地摸著腧卜的皺紋。另一只手。也不閑著，只管扣腰上的布帶子。他手臉上的表情，充分地表示了十分躊躇。

黃九妹道：“我們倒不一定是見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)，光為了那一天一千塊錢(qián)。也是我們看到上次常德疏散，大家白跑了一陣子，日本鬼子兵并沒(méi)有來(lái)。我們心想，這回還是那樣落得不走，哪里曉得這回來(lái)了，還是來(lái)得很兇。既然圍在城里，豁出去一死。我倒也不怕，日本鬼子來(lái)了，我這一條命，一定也要拼他一條命?！?

丁老板道：“若是真遇到鬼子兵的話(huà)，誰(shuí)又不是這樣辦，可是像今天這個(gè)辦法，我們可拼不到敵人什么?？上疫@大把胡子的人，軍隊(duì)里不收我，不然的話(huà)，怎么我也跑到火線(xiàn)上去，做點(diǎn)事。找不到槍?zhuān)妒至駨梺G丟，也不至于白死?！?

王彪兩手一拍道：“這不結(jié)了，我勸干媽走，是不錯(cuò)的。你們老弱婦女，沖鋒陷陣用不著，守著城里干什么？”

丁老板抬起右手伸了個(gè)食指，指著天井周?chē)?，指著?huà)了一個(gè)圈圈，皺了眉道：“四城周?chē)枷翊竽暌狗疟袼频?，哪里是我們的出路？?

王彪道：“那也不一定，只要你們肯走的話(huà)，出西門(mén)還可以走。敵人在河洑，到城還有二三十里，難道就找不到一個(gè)空當(dāng)或南或北地走開(kāi)？”

他這樣地說(shuō)著時(shí)，那丁老板面南站著，偏了頭向東，將耳朵抬起來(lái)，朝看西面，他兩手環(huán)抱在胸前，眼睛微閉著約莫有四五分鐘之久，他搖了頭道：“不用提，西路走不了。我知道，河洑那里是打了好幾天的，以前聽(tīng)到的槍炮聲，都沒(méi)有這樣響，你聽(tīng)轟也轟的，這大炮只管跟著打，沒(méi)有停過(guò)，一定打得很激烈?？峙裸@不過(guò)去吧？”

王彪在這位老人考慮的時(shí)間，也沒(méi)有說(shuō)話(huà)，他偷偷地看黃九妹的臉色，見(jiàn)她靠了屋檐下一根直柱，將頭微微地昂著，望了天井上那陰沉沉的云霧，其實(shí)不僅是云霧，也許有百分之幾的火藥煙焰在內(nèi)。她雖不曾表示出苦惱的樣子，可是那兩只大眼睛上的長(zhǎng)眉，都有點(diǎn)向鼻梁中間皺著眉頭子。她是個(gè)終年痛快過(guò)日子的人，很少看到她這樣，便道：“城外的槍聲，果然格外地緊密，要說(shuō)出去十分保險(xiǎn)，我自然不敢說(shuō)這樣的話(huà)。不過(guò)戴縣長(zhǎng)他們走得了，你們就可以走，危險(xiǎn)是危險(xiǎn)，比在城里頭就好得多?！?

黃九妹鼻子里哼了一聲道：“翻來(lái)覆去的話(huà)，都?xì)w一個(gè)人包說(shuō)了。”

王彪笑道：“不是我翻來(lái)覆去，我是勸你們走的，不過(guò)你們一疑惑起來(lái)，弄得我也是計(jì)算不定。這樣吧，我去和你們打聽(tīng)，看看戴縣長(zhǎng)他們是不是安安穩(wěn)穩(wěn)地走過(guò)去了。若是他們走得很穩(wěn)當(dāng)，你們就趕快順了他們這條路走?！?

黃九妹偏著頭，輕輕地道：“多管閑事?！?

王彪向黃大娘道：“我沒(méi)有工夫在這里多說(shuō)話(huà)，你老人家多多考慮吧?！闭f(shuō)著，他倒是立著正，向大家行了個(gè)舉手禮，然后走去。

黃大娘也不能沒(méi)有一點(diǎn)心事，因之悄悄地跟著出來(lái)，關(guān)上了大門(mén)。王彪自己低頭走著，心里不住地想，看黃九妹那樣子，很有點(diǎn)不高興。難道說(shuō)嫌我笑她們膽小嗎？走著想著，到了巷口，卻聽(tīng)到后面嗵嗵嗵一陣腳步響，回頭看時(shí)，正是黃九妹追著來(lái)了。便停住了腳笑問(wèn)道：“九姑娘，你還有什么話(huà)要問(wèn)我嗎？”

她站住了腳一擺頭道：“哪個(gè)要問(wèn)你什么話(huà)，我到街上看看?！蓖醣胗峙隽藗€(gè)釘子，只好把笑容收起。

九妹凝神了一下，笑道：“王侉子，你倒是個(gè)熱心的人，今天多謝你來(lái)給我們報(bào)信，我媽讓我來(lái)謝謝你?！?

王彪聽(tīng)了這話(huà)，忘記他穿著制服，抱著拳，連連地拱了幾下手笑道：“什么話(huà)，只要干媽不嫌棄，我當(dāng)畜生馱著你們逃難，都是愿意的。九姑娘，無(wú)論你怎樣瞧不起我，有話(huà)我總是要說(shuō)的。走得了自然是好，走不了的話(huà)，誰(shuí)還能活著，那真不敢說(shuō)。我若陣亡了，那沒(méi)關(guān)系，師長(zhǎng)團(tuán)長(zhǎng)常常訓(xùn)話(huà)，我聽(tīng)得多了，那是軍人理所當(dāng)然，你們也不用惦記我。我死得是很光榮的。萬(wàn)一你有什么不好的話(huà)，九姑娘，我可不會(huì)說(shuō)話(huà)，你別見(jiàn)怪?！?

黃九妹見(jiàn)他沉著臉色，沒(méi)有一點(diǎn)笑容，倒深受著感動(dòng)，覺(jué)得他非常地誠(chéng)懇，便道：“到了現(xiàn)在，我們時(shí)時(shí)刻刻都有死的可能，還有什么忌諱？我死了那也沒(méi)什么關(guān)系，我娘是個(gè)舊式婦女，她很講個(gè)迷信，你現(xiàn)在答應(yīng)一聲，找著我們的尸身，抓把土把我們埋了，立上個(gè)石碑，清明冬至，在墳上給我娘燒兩張紙，奠三杯冷酒……”

王彪一拍胸脯道：“這事全包在我身上，不過(guò)總望把鬼子兵打走了，我們都還活著才好。”

黃九妹笑道：“也許我們都死了?！?

王彪道：“若是都死了，下輩子我愿做我干娘的兒子，你女轉(zhuǎn)男身，做我的哥哥，我們活在一處，生在一家，多好！”

黃九妹凝神站著想了一想，兩手互相牽牽衣袖，扯扯衣襟，她似乎在沉吟著想說(shuō)一句什么話(huà)，忽然轟隆隆一聲炮響，比每一次的炮，都要響得厲害些，她一個(gè)正在出神的人，不免身子閃了一閃。

王彪道：“不要怕，這是我們自己的炮，就在東門(mén)發(fā)出去的?！?

黃九妹道：“我們也算不知道死活，槍炮震天震地地響，還在說(shuō)身后百年的閑事，你回師部去吧，別誤了公事。有工夫就來(lái)看看我們，大概我們走不了的。”

王彪道：“我怕九姑娘討厭我，我不敢來(lái)?！?

黃九妹笑道：“別傻了，我二十來(lái)歲的人，難道一點(diǎn)好歹都不懂？在這樣生死關(guān)頭，你來(lái)照料照料我們，那正是難得的好意，我討厭你干什么？以往我是和你鬧著玩的，回師部去吧?！闭f(shuō)時(shí)，她見(jiàn)王彪制服上一個(gè)口袋蓋子塞在里面，于是抽出手來(lái)，兩手牽扯得平了，又按了一下，給他扣上扣子。

王彪沒(méi)想到她這樣親切，心花怒放之下，人幾乎要跳起來(lái)，急忙之中，想不出一句話(huà)來(lái)感謝她，倒站著呆了。