婦令夫從笑煞終歸鶴弟為兄隱瞞將善吼獅

這邊慧廠(chǎng)剛進(jìn)門(mén)，鶴蓀握著她的手道：“可不是涼？”慧廠(chǎng)將手一摔道：“動(dòng)手動(dòng)腳，什么意思？”鶴蓀道：“我看你穿一件單衣服，怕你涼了，摸一摸你手，這倒給我釘子碰？”慧廠(chǎng)道：“涼不涼，我自己知道，誰(shuí)要你這樣假情假意的？”鶴蓀笑道：“我真落不到一句好話(huà)，這又算假情假意的。趁著咱們睡足了，得把這理談一談。你不是提倡男女平等嗎？無(wú)論如何，這男女平等的原則里，不能說(shuō)婦人對(duì)于她丈夫，要在例外的。”慧廠(chǎng)笑道：“哼！那難說(shuō)，也許有人例外。”鶴蓀道：“不用多提了，憑你說(shuō)話(huà)這種口氣，你先就以弱小民族待我了，哪兒平等去？”慧廠(chǎng)讓他一人說(shuō)去，向床上一倒，側(cè)身向里，便一聲不響去睡覺(jué)。鶴蓀見(jiàn)她側(cè)著身子睡著，沒(méi)有蓋被，就把床里那條秋被牽開(kāi)，給她蓋了半截身子?；蹚S(chǎng)將身一翻，便把蓋被一掀，掀在一邊。鶴蓀道：“你這人真是豈有此理！我給你好好地蓋了被，你倒生氣，我就讓你去涼，不管你這閑事?！闭f(shuō)畢，便取了衣架上一件湖縐夾襖穿上，撲通一聲，將房門(mén)帶上，就走出去了?；蹚S(chǎng)假睡的時(shí)候，回頭就看鶴蓀穿了長(zhǎng)衣服，且不理他，看他怎樣？后來(lái)鶴蓀開(kāi)了門(mén)出去，慧廠(chǎng)便一翻身爬了起來(lái)，對(duì)著窗子外說(shuō)道：“你趕快去吧，越遠(yuǎn)越好。半夜三更，跑了出去，回頭好意思回來(lái)嗎？”鶴蓀在院子里聽(tīng)得清楚，只是默默無(wú)語(yǔ)的，低頭出去。

到了外邊，就站在燕西屋外邊，噼噼啪啪打門(mén)。燕西問(wèn)是誰(shuí)？鶴蓀道：“是我，你把門(mén)開(kāi)了，讓我進(jìn)來(lái)?！毖辔鞯溃骸斑@大半夜了，要什么東西，明天一早來(lái)拿吧?！柄Q蓀道：“我既然要你開(kāi)門(mén)，我自然有事要進(jìn)來(lái)，你打開(kāi)來(lái)吧。”說(shuō)著，又不住地將手敲著。燕西被催不過(guò)，只得爬起來(lái)，將門(mén)開(kāi)了。電燈底下，見(jiàn)鶴蓀穿一件長(zhǎng)衣，六個(gè)紐扣，只扣著兩個(gè)，敞著一片大衣襟，風(fēng)吹得飄飄然。因讓他進(jìn)來(lái)，問(wèn)道：“要什么東西，這樣雷厲風(fēng)行地趕著來(lái)？”鶴蓀道：“什么東西我也不要，你二嫂不住地和我麻煩，晚上睡不著，我要在外面睡一夜?！毖辔餍Φ溃骸安怀刹怀?，我一個(gè)人睡得很好的，我不贊成憑空地加上一個(gè)人。”鶴蓀道：“這么一張大床，怎樣不能睡兩個(gè)人？”燕西道：“要鬧要吵，還有天明呢。半夜三更，跑來(lái)吵人家，這豈不是城門(mén)失火，殃及池魚(yú)嗎？”鶴蓀道：“我就是不愿夜晚和她鬧，不然，我還不躲開(kāi)呢。你讓不讓我睡？你不讓我睡，就把那條絨毯給我，我在這沙發(fā)椅上睡?！毖辔鞯溃骸拔也皇遣蛔屇闼?，明天二嫂知道了，說(shuō)我們勾結(jié)一氣，又要說(shuō)你們弟兄不是好人那句話(huà)了?！柄Q蓀且不說(shuō)那許多，將燕西床頭邊疊好的那條俄國(guó)毯子，扯了過(guò)來(lái)。沙發(fā)椅上原有兩個(gè)紫緞鴨絨墊，把它疊在一起，便當(dāng)了枕頭，身子往沙發(fā)椅上一躺，扯了毯子，由下向上一蓋，說(shuō)道：“嘿！舒服?！毖辔餍Φ溃骸耙粭l毯子哪成？仔細(xì)凍了。還是到我床上來(lái)睡吧?！柄Q蓀將身一翻，說(shuō)道：“我們城門(mén)失火，憑什么要殃及你池魚(yú)呢？”燕西道：“得，你瞧吧。凍了可不關(guān)涉我的事?！庇谑莾扇烁髯运?。

到了次日一早，金榮進(jìn)來(lái)拾掇屋子，一見(jiàn)鶴蓀躺在沙發(fā)上，便道：“二爺怎樣睡在這里呢？”鶴蓀業(yè)已醒了，聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)，翻身坐了起來(lái)。問(wèn)道：“什么時(shí)候了？”金榮道：“早著呢，還不到八點(diǎn)鐘?！柄Q蓀道：“你到我那邊去，叫李媽把牙刷牙粉和我的馬褂帽子，一齊拿了來(lái)。”金榮聽(tīng)了這句話(huà)，就知道他又和二少奶奶生了氣，自己哪有那樣大的膽子，敢去拿東西。聽(tīng)說(shuō)了，只對(duì)鶴蓀笑笑。鶴蓀道：“去拿呀！你笑什么？”金榮道：“這樣早，上房里的人，都沒(méi)有起來(lái)，怎么拿去？”鶴蓀道：“李媽比你還起來(lái)得早呢，去吧?！苯饦s只是笑，卻不肯去。鶴蓀道：“你為什么不去？你是七爺?shù)娜?，我的命令，就支使你不?dòng)嗎？”燕西被他說(shuō)話(huà)的聲音驚醒了。因一翻身坐起來(lái)，笑道：“不是我替他辯護(hù)，二哥自己都不敢進(jìn)去，他是什么人，敢進(jìn)去嗎？”鶴蓀聽(tīng)了燕西這話(huà)，未免有些不好意思。因道：“我為什么不敢進(jìn)去？我怕一早起來(lái)吵，吵得別人不好睡覺(jué)罷了?！闭f(shuō)畢，披了衣服，就向里走。剛一走到回廊門(mén)下，只看見(jiàn)秋香蓬一大把頭發(fā)，手上拿了一串白蘭花，由西院過(guò)來(lái)。鶴蓀對(duì)她招了一招手，笑道：“過(guò)來(lái)過(guò)來(lái)，我有一件事托你。”秋香將那串花向背后一藏，笑道：“這個(gè)花是有數(shù)目的，二爺要拿可不成?！柄Q蓀笑道：“你真小氣，我不要搶你的花喲，我要你進(jìn)去給我拿東西呢。”秋香道：“拿什么東西？讓我把花送回去，再給你拿吧?！柄Q蓀道：“何必多跑那一趟？你就到我屋里去對(duì)李媽說(shuō)，把我的牙粉牙刷，一齊拿來(lái)，還有我的帽子馬褂，也順帶來(lái)。”秋香把鼻子嗅著白蘭花，向著鶴蓀微笑。因道：“你兩口子又鬧別扭嗎？”鶴蓀笑道：“嘿！這東西，越發(fā)沒(méi)有規(guī)矩了。索性把我兩口子也說(shuō)出來(lái)了?！鼻锵阈Φ溃骸斑@不算壞話(huà)呀。要不，你自家兒去拿去，我不去，別讓二少奶奶罵我?！闭f(shuō)畢，轉(zhuǎn)身就要走。鶴蓀一把將她拖住，笑道：“我不怪你，還不成嗎？”秋香道：“我拿是去拿，二少奶奶要不給呢？”鶴蓀道：“不能。不給你給我一個(gè)回話(huà)就是了。你去吧，我在七爺屋子里等你?！鼻锵懵?tīng)說(shuō)，也就答應(yīng)著去了。鶴蓀本想到燕西屋里去等的，轉(zhuǎn)身一想，燕西見(jiàn)了空手回來(lái)，還不免說(shuō)俏皮話(huà)的。就不走開(kāi)，還在原地站著。不到五分鐘，就見(jiàn)秋香飛跑地走來(lái)了，鶴蓀見(jiàn)她兩手空空的。便道：“怎么著？她不讓你拿嗎？”秋香道：“不是，我少奶奶不讓我去?！闭f(shuō)到這里，可就把嘴一撅，說(shuō)道：“為你這個(gè)事，人家還挨了罵呢！少奶奶說(shuō)多事。”鶴蓀道：“唉！你們心里就擱不住一點(diǎn)事，為什么要把這事告訴她呢？得了，我不勞你駕了，我自去吧。”

鶴蓀事出無(wú)奈，只得硬著頭皮，自回自己屋子里去。恰好李媽在掃廊檐下的地，看見(jiàn)鶴蓀，剛要把嘴說(shuō)話(huà)。鶴蓀笑著連連搖手，又指了一指屋子里，李媽會(huì)意，扔了掃帚，就走下臺(tái)級(jí)迎上前來(lái)。因輕輕地笑問(wèn)道：“二爺怎么昨晚半夜三更地跑出去了，在哪里睡了一宿？”鶴蓀道：“我在七爺那里睡著的，她起來(lái)了沒(méi)有？”李媽道：“沒(méi)有，睡著呢?！柄Q蓀道：“你進(jìn)去把我的帽子和馬褂拿來(lái)?！崩顙屝Φ溃骸澳阌稚鷼庋?？你自己去得了?！柄Q蓀看她的樣子，更是不行。心想，求人不如求己，我自己去吧。于是輕輕地走進(jìn)房去，把衣服帽子拿出來(lái)了，又把牙刷牙粉也拿來(lái)了。剛要出房門(mén)，慧廠(chǎng)一個(gè)翻身坐了起來(lái)，冷笑道：“你拿這幾樣就夠了嗎？敞開(kāi)來(lái)多拿些走，省得要什么又到這兒來(lái)。這樣鬼鬼祟祟地做什么？誰(shuí)還攔住你，不讓拿不成？”鶴蓀聽(tīng)了這話(huà)，是有些不好意思走。便將所有的東西，又復(fù)完全送了進(jìn)來(lái)。因道：“我讓你，那還不好嗎？你若嫌我讓得不好，我就不讓。”于是便叫李媽舀了洗臉?biāo)畞?lái)，就要在慧廠(chǎng)盆架上洗臉。慧廠(chǎng)道：“這地方不是你洗臉的地方。你愛(ài)到哪里去，就請(qǐng)便到哪里去吧。”鶴蓀笑道：“你這樣子似乎有些喧賓奪主了。你也不問(wèn)問(wèn)我這兒是姓金姓程呢？”慧廠(chǎng)道：“姓金怎么樣？姓程怎么樣？難道這地方還不讓我住嗎？你說(shuō)我喧賓奪主，我就喧賓奪主，到底看你怎么樣？”說(shuō)著，將鶴蓀手上拿的手巾，一把奪了過(guò)去。“我不要你洗，你怎么樣？”鶴蓀笑道：“得了吧，誰(shuí)和你淘這些閑氣呢？我等了半天了，你拿給我吧。”慧廠(chǎng)道：“沒(méi)有廉恥的東西，誰(shuí)和你鬧鬧又笑笑？”鶴蓀自己再讓一步，見(jiàn)慧廠(chǎng)還是相逼，不由得怒從心起，便道：“好好好！就讓你，難道我還找不到一個(gè)洗臉的地方嗎？”說(shuō)時(shí)，穿了馬褂，戴上帽子，就向外走?；蹚S(chǎng)道：“哼！那怕什么？你也不過(guò)學(xué)著大哥的樣子躲了不回來(lái)。那倒好，落得一個(gè)眼前干凈。”鶴蓀聽(tīng)了這話(huà)，氣上加氣，心想，婦人有幾分才色，就不免以此自重，威脅她的丈夫。但是有才有色的婦人，天下多得很，我果然就被你威脅著嗎？我就不回來(lái)，看你怎樣辦？

鶴蓀一下心狠，到了燕西那里，胡亂洗了一把臉，只把手巾擦擦牙，牙粉都不用了。燕西看見(jiàn)，在一邊笑道：“好端端生氣，這是為著什么？”鶴蓀并不做聲，斟了一杯熱茶，就站在地下喝。一面喝著，一面直吹。燕西笑道：“我看二哥這樣子是等著要走，有什么急事，這樣忙法？”鶴蓀依然不做聲，喝完了那杯茶，放下杯子就走。偏是放得未穩(wěn)；袖口一帶，碰了一響。鶴蓀一回頭，只對(duì)燕西笑了一笑，便向外走了。心里想著，鹽務(wù)署這每月三百塊錢(qián)，是準(zhǔn)靠得住的，可是自己為了不大向西城去，一月難得到衙門(mén)去一回，究竟于良心上說(shuō)不過(guò)去。況且自己又是個(gè)參事上行走，毋庸參事，倒也罷了，索性毋庸行走起來(lái)，未免說(shuō)不過(guò)去。趁著今天出門(mén)很早，何不去應(yīng)個(gè)卯？這樣想著，于是出門(mén)之后，直向鹽務(wù)署來(lái)。

到了衙門(mén)里，一看迎面重門(mén)上掛的鐘，還是九點(diǎn)半，衙門(mén)里還靜悄悄的，上衙門(mén)的人似乎還不多。一直走到參事室外，隔了門(mén)簾子，不知道里面有些什么人，便把腳步放慢一點(diǎn)。走到門(mén)簾子邊，卻搶出來(lái)一個(gè)茶房，用手高撐了簾子讓鶴蓀進(jìn)去。鶴蓀一看屋子里，哪有一個(gè)人？倒是各辦公桌上，筆墨擺得齊齊整整的，桌子上光光的，沒(méi)有一點(diǎn)灰塵。中間一張大些的桌子，放了一把茶壺，反叩著幾套杯碟。一連放了幾份折疊著的日?qǐng)?bào)。鶴蓀是個(gè)行走，這辦公室里，并沒(méi)有他的桌子，所以他將帽子取下，掛在衣架上，就先大桌子邊坐下。茶房打了一個(gè)手巾把子，遞到他手里，他隨便擦了一把，向茶房手上一拋，拿了面前一份報(bào)，一面看著，一面向茶房問(wèn)道：“今天還沒(méi)有人來(lái)嗎？”茶房微笑道：“早著哩！不到十一點(diǎn)鐘，趙參事不會(huì)來(lái)的?！柄Q蓀道：“別個(gè)人呢？”茶房道：“別個(gè)人比趙參事更晚，也不能天天到。這也只有幾位辦事的參事是這樣，你……”說(shuō)著一笑道：“忙著，就別來(lái)吧，大家都是這樣。”鶴蓀翻了一翻報(bào)，茶房倒上一杯茶來(lái)，又喝了一口，覺(jué)得無(wú)聊得很，站起來(lái)道：“我也不等他們了，走吧?！闭f(shuō)著，拿了帽子戴上，就走出鹽務(wù)署來(lái)。

他這回是坐汽車(chē)來(lái)的，走出衙門(mén)來(lái)，依然坐上汽車(chē)，本想到小館子里去，找兩個(gè)朋友吃飯的，伸手一摸袋里，真是出來(lái)得匆忙，一個(gè)錢(qián)不曾帶。錢(qián)都在箱子里，這不能不回去走一趟的了，尤其是自己有一張四百塊錢(qián)的支票，字也簽了，圖章也蓋了，只要到銀行里去兌款就行。這要落到慧廠(chǎng)手上去了，這就別想拿一個(gè)錢(qián)回來(lái)。這一筆款她是不曉得，不如趁早回去，將款拿到手上再說(shuō)。這樣想著，便叫汽車(chē)夫開(kāi)了回去。到家之后，就裝成沒(méi)有事的樣子，一如平常，走回院子里去。只見(jiàn)慧廠(chǎng)拿著一對(duì)啞鈴，在走廊上，忽高忽低地操著。她穿了短袖的褂子，裙子系得高高的，露出兩條大腿。便笑道：“我們家哪里跑出這大一個(gè)小學(xué)生來(lái)了？”慧廠(chǎng)依然操她的，只當(dāng)沒(méi)有聽(tīng)到。鶴蓀見(jiàn)她并不說(shuō)什么，帶著笑容便走到房子里去。走著路時(shí)，一面解著馬褂紐扣，表示是回來(lái)休息的樣子。走到屋子里，將馬褂脫下，便倒了一杯茶，坐在沙發(fā)上喝。這時(shí)，只聽(tīng)到外面屋子里，兩個(gè)啞鈴，在地板上一陣亂滾，接著門(mén)簾呼嚕一下卷著響，慧廠(chǎng)走了進(jìn)來(lái)了。鶴蓀放下茶杯在茶幾上，連忙笑著一抱拳道：“對(duì)不住，都是我的不是，我們和了吧?！被蹚S(chǎng)本來(lái)板著臉的，看了他這樣子，臉就有些板不起來(lái)。接著，鶴蓀就把那茶杯斟滿(mǎn)了茶，雙手捧著給慧廠(chǎng)道：“得！這算是我賠罪一點(diǎn)表示。可是你不能摔這茶杯子。”慧廠(chǎng)鼓著臉道：“偏要摔，你敢遞過(guò)來(lái)。你敢把我怎么樣？”鶴蓀笑道：“我敢怎么樣呢？不過(guò)這杯子是你心愛(ài)之物，還是我們結(jié)婚紀(jì)念品呢。瞧著這杯子，你喝一口茶吧。不然，我這面子真擱不下來(lái)?！被蹚S(chǎng)道：“你還要什么面子？要面子，也不在我面前討?zhàn)埩??！闭f(shuō)著，撲哧一聲笑了，接過(guò)那茶杯來(lái)。鶴蓀笑道：“因?yàn)槲覑?ài)你，我才怕你。可是你不愛(ài)我呢，因?yàn)槟悴慌挛?。”慧廠(chǎng)笑道：“你別廢話(huà)！你今天是回來(lái)賠罪的嗎？你是為了那張支票回來(lái)的吧？對(duì)不住，我用了?！闭f(shuō)畢，一仰脖子把杯茶喝了。正要將杯子放到桌上，鶴蓀一伸手，將杯子接著，笑道：“還來(lái)一杯嗎？”慧廠(chǎng)笑道：“你不要那支票嗎？”鶴蓀笑道：“是箱子托上夾的那張支票嗎？我原是交給你保存的。你別冤枉好人，我真是給你賠罪來(lái)著。我想，我半夜三更跑出來(lái)，當(dāng)然是我不對(duì)，所以回來(lái)講和。你不信，那支票你就花著。”慧廠(chǎng)笑道：“我這人服軟不服硬，明知你是假話(huà)，可是說(shuō)得很好聽(tīng)，我也就算了。誰(shuí)花你的錢(qián)？我有的是呢，拿去吧?！闭f(shuō)著，在衣袋拿出那張支票，向地下一扔。鶴蓀一彎腰撿了起來(lái)，果然是自己要的那張支票，連忙地就將票子疊了起來(lái)?；蹚S(chǎng)笑著哼了一聲道：“我說(shuō)如何？”鶴蓀笑道：“這可難。你想，要是你扔在地下，我不撿起，這該當(dāng)何罪？現(xiàn)在聽(tīng)你的命令，你說(shuō)，這張支票應(yīng)當(dāng)怎么樣，我就怎么樣，省得我又做得不對(duì)?！被蹚S(chǎng)笑道：“拿去花吧。只要你正正經(jīng)經(jīng)地不胡來(lái)，你掙的錢(qián)你花，我是不干涉的。”鶴蓀趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，將支票向袋里一揣，對(duì)她拱拱手，低聲笑道：“昨天晚上得罪了你，我今天晚上再賠禮。”慧廠(chǎng)道：“你就是這樣不受抬舉。你今天把老七一只茶杯子摔了，你可知道那是人家心愛(ài)之物？吃過(guò)午飯，你把這杯子送給他吧。”鶴蓀正愁不得脫身，就答應(yīng)了。吃過(guò)午飯，帶了那只青花細(xì)瓷海杯，就送到燕西屋子里來(lái)。可是燕西今天大忙特忙，也是不在家了。

原來(lái)鶴蓀清早所打破的那只瓷杯，正是燕西心愛(ài)之物。他一笑走了不要緊，燕西是懊喪不迭，只嘆氣道：“這是哪里說(shuō)起？我?jiàn)A在里面倒這樣一個(gè)小霉。這是雨過(guò)天青御窯瓷，最難得的東西。我總共四個(gè)，兩個(gè)送人了，兩個(gè)自己擺著，現(xiàn)在只剩一個(gè)了。”金榮正站在旁邊，便彎腰拾了起來(lái)，笑道：“還好，只破了兩半邊。讓鋦碗的來(lái)鋦上幾個(gè)釘子，還可以用?！毖辔鞯溃骸澳阒朗裁矗窟@種東西，要一點(diǎn)痕跡也沒(méi)有那才是好的，這種清雅的顏色，鋸上一大路釘子，那多么難看？你說(shuō)好，你就拿去吧?！苯饦s依然站著，還是笑。燕西道：“一清早就讓二爺鬧得昏天黑地。你走吧，我還要睡呢。”金榮笑道：“你是忘了一件事了，還不該辦嗎？”燕西道：“什么事？”金榮道：“后日就是中秋了?！毖辔鞯溃骸爸星锞椭星铮c我什么相干？”金榮道：“這兩天送禮的熱鬧著呢。你……”這一句話(huà)，把燕西提醒。笑道：“我果然忘記了。你瞧瞧德海在家沒(méi)有？讓他開(kāi)那輛小車(chē)，我上成美綢緞莊去?！苯饦s道：“也沒(méi)有這老早就去買(mǎi)綢緞的，這總是下午去買(mǎi)好?！毖辔鞯溃骸澳鞘窃趺匆换厥?？綢緞莊早上就不歡迎主顧嗎？”金榮道：“不是他不歡迎主顧，早上綢緞莊沒(méi)有什么生意，冷冰冰的沒(méi)有什么意思。到了下午，那可就好了。太太小姐少奶奶全都去了，不說(shuō)買(mǎi)東西，瞧個(gè)熱鬧，也很有意思的?！毖辔餍Φ溃骸昂f(shuō)！我不管你們，你們?cè)桨l(fā)放肆了，倒常常拿我開(kāi)玩笑！你對(duì)大爺二爺說(shuō)話(huà)，敢這樣嗎？”金榮笑道：“誰(shuí)讓七爺比我小呢，小時(shí)候，聽(tīng)差的伺候你，你隨便慣了。所以到了現(xiàn)在，誰(shuí)也不怕。”燕西道：“別廢話(huà)了，叫他去開(kāi)車(chē)吧。”金榮道：“不是我多嘴，你做事就是這樣性急，這樣早，大干大鬧地坐了車(chē)出去，不定上房里誰(shuí)知道了，都得追問(wèn)，這一問(wèn)出來(lái)了，就是是非。到了吃過(guò)午飯，你隨便上哪兒，別人也不注意。這會(huì)子打草驚蛇地往外跑，不能說(shuō)沒(méi)有事。這不是自搗亂子嗎？”燕西想了一想，這話(huà)很對(duì)。便笑道：“我就依你的話(huà)，下午再去。這一說(shuō)話(huà)，我不要睡了，你把今天的報(bào)，拿來(lái)我看?！苯饦s聽(tīng)說(shuō)，便把這一天的日?qǐng)?bào)，全拿了來(lái)，報(bào)上卻疊著兩張小報(bào)。燕西躺在沙發(fā)上，金榮就把一疊報(bào)，放在沙發(fā)邊的茶桌上。燕西先拿起兩張小報(bào)，什么也不瞧，先看那戲報(bào)上。好幾家戲園子，今天的戲都不錯(cuò)，又不由得想去看戲。但是要看戲，買(mǎi)東西就得早些才好。

正這樣盤(pán)算著，門(mén)一推，玉芬伸著半個(gè)腦袋進(jìn)來(lái)。燕西看見(jiàn)，連忙坐了起來(lái)，笑道：“哎喲！怎樣這么早，三嫂就來(lái)了？”玉芬才扶著門(mén)，走了進(jìn)來(lái)。笑道：“二哥不在這里嗎？”燕西道：“不知道為了什么？昨晚上就在這沙發(fā)椅上睡了一宿，剛才匆匆忙忙地就出去了。有什么事找他嗎？”玉芬道：“我不要找他，我問(wèn)他為什么和二嫂生氣？我很想來(lái)做一個(gè)調(diào)解人呢?！币幻嬲f(shuō)話(huà)，一面就拿起茶桌上的小報(bào)來(lái)看。笑道：“嘿！今天共和舞臺(tái)的戲不錯(cuò)，配得很齊備的《探母回令》，這個(gè)小旦陳玉芳，不是你很捧他的嗎？今天得請(qǐng)我去聽(tīng)?wèi)?。”燕西笑道：“別家我無(wú)不從命，這共和舞臺(tái)，算了。”玉芬道：“為什么算了？你捧的角兒我們不配去看嗎？”燕西道：“不是那樣說(shuō)，因?yàn)椤短侥富亓睢愤@出戲，我實(shí)在看得膩了。”玉芬道：“誰(shuí)叫你看呢？你聽(tīng)?wèi)虻昧?，看膩了，?tīng)總聽(tīng)不膩的。若是聽(tīng)得膩，為什么大家老在家里開(kāi)話(huà)匣子呢？”燕西只說(shuō)一句，她倒前后駁了好幾層理由。實(shí)在他的意思，因?yàn)榉甑疥愑穹汲獞?，鵬振一班朋友，共有七八個(gè)人，總在池子里第二排上。那第二排的椅子，是他們固定的，并不用得買(mǎi)票，戲園子里自然留著。今天既然有好戲，鵬振豈有不去之理？若是兩方碰著，玉芬是個(gè)多心的人，豈能不疑呢？因此，他所以不愿去。玉芬哪里知道這一層緣故，笑道：“你非請(qǐng)我去不可！你不請(qǐng)我去，我就和你惱了?！毖辔鞒烈髁艘粫?huì)兒，說(shuō)道：“我就請(qǐng)你吧。可是……”玉芬笑道：“別可是，這用不著下轉(zhuǎn)語(yǔ)的。”燕西笑道：“不是別的要下轉(zhuǎn)語(yǔ)，因?yàn)槌赃^(guò)飯，我有一件正經(jīng)事要辦，不定耽擱一個(gè)鐘頭，或者兩個(gè)鐘頭。若是我回來(lái)晚了，三嫂可以先去，反正我一定到就是了?！庇穹覔u著頭道：“哼！你沒(méi)有正經(jīng)事。你不聲明，我還不疑心，你一聲明，我倒要疑心你想逃了。”燕西笑道：“我一不讀書(shū)，二不上衙門(mén)，照說(shuō)，是沒(méi)有什么正經(jīng)事。但是朋友我總是有的，會(huì)朋友還不能算是正經(jīng)事嗎？”玉芬道：“好吧，反正你不來(lái)，我也是要去，而且我代表你做主，錢(qián)花得更多。花了錢(qián)，我還怕你不認(rèn)賬嗎？”燕西也不再說(shuō)，就這樣笑了一笑。但是他心里可在計(jì)算，要怎樣知會(huì)鵬振一聲才好。若不知會(huì)他，事情弄穿了，鵬振不要疑心自己在里面搗亂嗎？因是各處打聽(tīng)，看鵬振究竟在什么地方？偏是各處找遍，并不見(jiàn)鵬振一點(diǎn)影兒。只得慢慢走著，走到鵬振自己院子這兒來(lái)。一見(jiàn)秋香站在回廊上晾手絹，便和她丟了一個(gè)眼色。秋香一抬頭，見(jiàn)他站在月亮門(mén)中，心里已經(jīng)會(huì)意，眼珠兒對(duì)上面屋里瞟了一瞟，然后望著燕西點(diǎn)點(diǎn)頭，微把嘴向前一努，燕西也懂得她的意思，于是站在月亮門(mén)屏風(fēng)后邊來(lái)。一會(huì)兒工夫，秋香來(lái)了，笑道：“七爺什么事？要我給篦一篦頭發(fā)嗎？”燕西說(shuō)：“不是?！鼻锵愕溃骸安灰褪窍词纸?？”燕西道：“也不是?！鼻锵愕椭^一看，見(jiàn)燕西手甲很長(zhǎng)，笑道：“是了，要我給你修指甲呢？”燕西道：“都不是，我給你主人報(bào)信來(lái)了。照說(shuō)，你也得幫他一個(gè)忙。”秋香笑道：“這又是什么事呢？你為我們?nèi)隣攣?lái)著嗎？”燕西道：“你知道三爺哪里去了嗎？你見(jiàn)著他，你就私下告訴他，今天千萬(wàn)別去聽(tīng)?wèi)?，就說(shuō)你少奶奶要我請(qǐng)她，已經(jīng)包下一個(gè)廂了。”秋香道：“三爺一早就出去了，不知道回來(lái)不回來(lái)呢？”燕西說(shuō)道：“不回來(lái)就算了。若是回來(lái)了，你就把我這話(huà)告訴他。”燕西說(shuō)完，他自出去。

秋香聽(tīng)了這話(huà)，又有一件小功勞可立，很是歡喜。玉芬正在屋里撿箱子，燕西和秋香說(shuō)話(huà)，她果然一點(diǎn)也不知道。倒是事情湊巧，鵬振上午在外面忙了一陣子，恰好回來(lái)吃午飯。秋香心里藏著一句話(huà)，巴不得馬上就告訴鵬振。無(wú)如鵬振坐在屋里老不動(dòng)身，秋香有話(huà)，沒(méi)有法子說(shuō)，只是在屋子里，走進(jìn)走出，她倒急得心里火燒一般。鵬振不明就里，反說(shuō)道：“秋香，你丟了什么東西嗎？老是跑進(jìn)跑出做什么？”秋香被他說(shuō)破，只好走了出去，不再來(lái)了。一直等到送飯進(jìn)來(lái)，將碗筷擺在桌子上的時(shí)候，玉芬不在這里，秋香趁了空子，站到他面前，輕輕地說(shuō)道：“三爺，七爺說(shuō)……”剛說(shuō)到這個(gè)“說(shuō)”字，玉芬在隔壁屋子里咳嗽著，秋香就把話(huà)忍回去了。到了此時(shí)，鵬振才明白過(guò)來(lái)，今天上午秋香所以來(lái)來(lái)去去，都是為著這一句話(huà)了。聽(tīng)了這話(huà)，當(dāng)時(shí)擱在心里，吃過(guò)飯，便直接去找燕西，看他有什么話(huà)說(shuō)。但是燕西記著去買(mǎi)綢緞，已經(jīng)坐了汽車(chē)走了。鵬振向回走時(shí)，恰好秋香追了來(lái)。鵬振問(wèn)道：“七爺對(duì)你說(shuō)什么了，你怎樣不說(shuō)完？”秋香道：“七爺說(shuō)，今天請(qǐng)三少奶奶去聽(tīng)?wèi)?，可?qǐng)你千萬(wàn)別去！”鵬振突然聽(tīng)了這話(huà)，倒愣住了。便問(wèn)：“那為什么？”秋香道：“我也不知道，是七爺這樣告訴我說(shuō)的?！冰i振仔細(xì)一想，這決計(jì)是指著共和舞臺(tái)的事。但是他們何以好好地要聽(tīng)?wèi)?？這卻不可解了。當(dāng)時(shí)走回房去，忍不住，先問(wèn)玉芬道：“你要去聽(tīng)?wèi)騿幔俊庇穹业溃骸澳懵?tīng)見(jiàn)誰(shuí)說(shuō)的？”鵬振道：“老七告訴我的?！庇穹业溃骸跋拐f(shuō)，老七早出門(mén)去了?！冰i振道：“這是很不要緊的事，我瞎說(shuō)做什么？老七出去了，他就不能留下話(huà)來(lái)嗎？”玉芬道：“他請(qǐng)我看戲，這也是很平常的事，他還巴巴地留下話(huà)來(lái)告訴你干什么？”鵬振不能再往下辯白了，只好對(duì)她一笑，就匆匆離開(kāi)來(lái)。但是他又怕秋香傳話(huà)傳錯(cuò)了，耽擱了今日一天戲沒(méi)看，也是不好。因此，重復(fù)到燕西那里去等著，等他回來(lái)問(wèn)個(gè)清楚明白。

但是這個(gè)時(shí)候燕西正在綢緞莊樓上，將綢緞大挑特挑呢。兩三個(gè)穿長(zhǎng)衣的伙計(jì)，包圍著燕西，笑道：“七爺是自己買(mǎi)料子？還是替哪位小姐買(mǎi)？”燕西道：“我買(mǎi)點(diǎn)東西送人?！币粋€(gè)老些的伙計(jì)道：“送人的料子，要好些的，有有有。”說(shuō)時(shí)，便對(duì)年輕些的伙計(jì)道：“去！把新到的法國(guó)綢緞……”燕西道：“不要那個(gè)。我是送小姐們的?！崩匣镉?jì)笑道：“是，我知道，法國(guó)綢很好。愛(ài)挑熱鬧些的，就是綺云綢吧？電印綢也好，那是印成的花樣，做旗袍最好。七爺都讓他拿來(lái)看看吧？七爺是要漂亮的，我知道?！毖辔餍Φ溃骸拔抑徽f(shuō)一句，你就報(bào)告這一大套，我都被你說(shuō)迷糊了。好在綢緞出在你們這兒，愛(ài)叫什么都行，就是無(wú)縫天衣也好。什么叫做綺云綢？這個(gè)名字，倒也響亮，你拿了來(lái)給我看看。”但是在他說(shuō)這句話(huà)時(shí)，那幾個(gè)伙計(jì)左一抱，右一抱，早在玻璃罩上，堆了一大堆綢緞。一個(gè)年輕的伙計(jì)拿了一匹料子。將它抖開(kāi)，就披袈裟一般，披在肩上。他笑道：“七爺，你瞧瞧，就是綺云綢。”燕西一看，是杏黃底子，上面印滿(mǎn)了紅花。燕西擺了擺頭道：“太熱鬧。”那個(gè)年老伙計(jì)道：“七爺你瞧，這個(gè)不錯(cuò)！”燕西看時(shí)，只見(jiàn)他手上懸空拿著雨過(guò)天青色的綢料，上半截是純青的，并無(wú)花樣。但是那顏色，越下越淡，淡到最下，變成嫩柳色，在那地方，有一叢五色花樣，就如繡的一般。那有胡子的老伙計(jì)，將綢料貼著胸上懸了下去。那一叢花，拖到兩膝邊。他慢慢走著路，把下面那一叢花的綢料，故意擺蕩著。他翹著胡子對(duì)燕西笑道：“七爺，你瞧，多么漂亮！這要做一件旗袍，遠(yuǎn)望像短衣長(zhǎng)裙，近望又是長(zhǎng)衫，真好看。”燕西見(jiàn)這一個(gè)老頭子披上這個(gè)，他已忍不住笑。現(xiàn)在這老伙計(jì)走起來(lái)，還是裝成那輕移蓮步的樣子，燕西忍不住哈哈大笑起來(lái)。恰好隔壁一架玻璃罩上，有兩位姨太太式的女客，在那里剪料子，看見(jiàn)老伙計(jì)作怪，也笑得前仰后合，只把手絹?zhàn)觼?lái)蒙住臉。那老伙計(jì)極力要討好，倒不料砸了一鼻子的灰，羞得一張臉全成紫色。燕西怕人家過(guò)于難為情，就笑道：“這個(gè)料子很好，你就照著衣服的尺寸，給我剪上一件吧?！崩匣镉?jì)借著剪料子就把這事掩飾過(guò)去。又撿出許多不同顏色的料子，請(qǐng)燕西挑選，說(shuō)送人的東西總應(yīng)成雙。燕西道：“剪衣料有什么雙不雙？你們想多賣(mài)一點(diǎn)就是了?！崩匣镉?jì)笑道：“七爺，這話(huà)不應(yīng)該你說(shuō)，遇到你這樣的主顧，不多做一點(diǎn)生意，還到哪里去找哩？就憑你七爺送禮，也絕不能送一兩樣?！彼麄?cè)谶@里說(shuō)話(huà)，剛才含笑的那位女賓，就不住地向這邊瞧過(guò)來(lái)。燕西見(jiàn)了有人望著，要那個(gè)虛面子，便笑道：“那當(dāng)然不能送一件，但是這幾樣料子，怕受主未必愿意。”老伙計(jì)道：“那很容易辦，多買(mǎi)一點(diǎn)就行了，送人家好幾樣，總有一兩樣合人的意思?！毖辔鞯溃骸拔乙膊灰@些電印的，我要些隨便樣子的吧?！蹦切┗镉?jì)聽(tīng)了這話(huà)，就一陣風(fēng)似的，搬了許多料子，放在燕西面前。那幾位女賓更注意了，彼此交頭接耳，好像就在說(shuō)些什么。燕西見(jiàn)這種情形，落得出個(gè)風(fēng)頭，伙計(jì)說(shuō)哪樣好，就剪哪樣，一刻工夫，剪了八九樣?；镉?jì)還要送料子給燕西看時(shí)，壁上的鐘已經(jīng)一點(diǎn)多鐘了。便道：“得了，我沒(méi)有工夫了，你給我搬上汽車(chē)去吧。”伙計(jì)一面將料子包起，一面開(kāi)上賬單來(lái)，燕西看也沒(méi)看，就向袋里一揣。說(shuō)道：“寫(xiě)上賬吧。若要現(xiàn)的也可以，下午到我宅里去拿吧?！崩匣镉?jì)道：“寫(xiě)上得了，七爺是不容易在家的?！毖辔鲙е切┚I料，一直就坐上汽車(chē)到落花胡同來(lái)。他先就給金榮十幾塊錢(qián)，買(mǎi)了水果月餅之類(lèi)。這時(shí)，就聯(lián)合這些綢料，叫金榮捧著，一齊送到冷家去。在他，又是一筆得意文章了。