五、中國“學(xué)士”、“碩士”、“博士”稱謂之起源

學(xué)士、碩士、博士，在今天，我們都知道這是學(xué)位級別的稱謂。而我國歷史上，對這三者稱謂卻有著不同的含義。

學(xué)士最早出現(xiàn)在周朝，是指那些在學(xué)讀書的貴族子弟。魏晉以后，學(xué)士才正式成了以文學(xué)技藝供奉朝廷的官吏。但其職務(wù)、地位很不相同。有的在朝廷內(nèi)充任皇帝的文學(xué)侍從，僅僅陪同皇帝飲宴娛樂，詠詩填詞；有的編纂著述；有的充當(dāng)傳授經(jīng)學(xué)、諸子、詩賦的學(xué)官。盡管學(xué)士的地位、職責(zé)不同，但有一點是相同的，即必須是博學(xué)多識或?qū)＞婚T學(xué)問的人。唐朝學(xué)士地位有了很大提高，學(xué)士甚至可以參預(yù)朝政。如著名詩人李白即曾作過翰林學(xué)士。到了宋朝，翰林學(xué)士地位更加榮貴。一經(jīng)授翰林學(xué)士，即有當(dāng)宰相之望。直到明朝，凡將相者，必須是翰林學(xué)士出身。唐宋以后，除翰林院設(shè)學(xué)士外，還以殿、閣、館之名命名學(xué)士。如殿學(xué)士有觀文殿學(xué)士、資政殿學(xué)士等。到了清朝，大學(xué)士地位更加顯赫，官階為一品，為文職官吏之首。這些大學(xué)士參與朝政，表率百官，常常后至宰相。他們在公私禮節(jié)上都不直接稱其名，而以“中堂”稱呼。不管學(xué)士還是大學(xué)士，都必須是有學(xué)問的人才能擔(dān)任。

碩士之稱，在我國古代就有?！段宕贰酚涊d：“前后左右者日益親，則忠臣碩士日益疏”。宋代著名散文家曾鞏在《與杜相公書》中說：“當(dāng)今內(nèi)自京師，外至巖野，宿師碩士，杰立相望”?？梢?，碩士在古代通常是指那些德高望重，博學(xué)多才的人。古代常用相似于碩士的“碩老”、“碩儒”來稱呼那些博學(xué)之士。碩士在古代史籍上不多見，大概不是正式的官名或職稱。

博士在我國古代是個官名，最早出現(xiàn)在戰(zhàn)國時代。秦始皇時，有博士70人。據(jù)《漢書.百官公卿表》記載：“博士，秦官，掌通今古”。這說明博士是一種官職，又都是一些博古通今，知識淵博的人。博士的選用，西漢和西漢以前采取征拜及薦舉的辦法，而且有一定的薦舉標(biāo)準(zhǔn)。據(jù)《漢書.成帝紀(jì)》記載，任博士必須是“明于古今，溫故知新，通古國體”的人。到了東漢，任博士還必須經(jīng)過考試。只有精《周易》《考經(jīng)》《論語》的人，才能被舉為博士。博士的職責(zé)：第一，侍奉朝廷，備皇帝顧問，還可以勸諫上書，參與朝政和有關(guān)重大國策的決定；第二，保管朝廷文獻檔案，從事編纂著述；第三，傳授學(xué)問，培養(yǎng)人才。當(dāng)時，不僅中央設(shè)博士，地方各府、郡、州、縣都設(shè)立博士學(xué)官。博士除授予學(xué)官外，還授予一些有專門技藝、專門學(xué)問的職官。魏晉以后，任用精于禮儀的人為太常博士，掌管宮廷祭祀、享宴、作樂、歌舞等事宜。唐宋以后，社會上對從事某種職業(yè)的人也稱作博士，如稱賣茶人為“茶博士”等，這只不過是一種民間的通俗稱謂而已。