這本書(shū)的主人翁，當(dāng)然是孫先生與一位英國(guó)女士，這是不消說(shuō)的。那位孫先生的大名叫做孫欽露，那位英國(guó)女士的芳名叫做愛(ài)翡。但是他們兩位本來(lái)是不相識(shí)的。在他們不相識(shí)以前，有一位“老小姐”叫做珠蓮女士，和他們的婚史很有密切的關(guān)系，所以為敘事的系統(tǒng)起見(jiàn)，我先要談?wù)勚樯徟俊?

珠蓮女士是美國(guó)惠貞尼亞州（Virginia）人，世居該州露斯希爾地方，離京城華盛頓不遠(yuǎn)。當(dāng)美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)的時(shí)候，惠貞尼亞州是屬于南方的范圍。珠蓮女士的父親是南方的一員將官，不幸陣亡。女士有四兄一姐，四兄都為南方而從戎，三兄都以身殉國(guó)，一兄死于北方的俘虜獄里，所留下的不過(guò)一個(gè)寡母和姐妹二人而已。不久她的阿姐私奔于一個(gè)軍官，不知所終，她的母親因年老傷感，不久也就逝世。所以珠蓮女士從小就過(guò)很孤寂的生活，所幸家里還有忠實(shí)的老女仆招呼她，尤其是一位黑種老家人，名叫來(lái)生德，很誠(chéng)實(shí)的在家服務(wù)。所以珠蓮女士住在父母所遺的屋子里，并由其他遺產(chǎn)里得到的收入，倒還可以維持她的生活。

她所住的地方叫做露斯希爾，與華盛頓相近，上面已經(jīng)說(shuō)過(guò)。雖父母俱亡，兄弟均故，平常卻很喜交游，華盛頓人士，很有許多和她來(lái)往的。她的交游中尤其親密的有三位朋友。一位是女醫(yī)生，雖是美國(guó)南方人，卻嫁了一個(gè)美國(guó)北方人，還有一位是英國(guó)女士，她的表兄是一個(gè)英國(guó)貴族，當(dāng)時(shí)住在美國(guó)華盛頓，她就在這個(gè)貴族家里擔(dān)任女教師，教導(dǎo)看護(hù)她的兩個(gè)小外甥，還有一位是中國(guó)青年，在華盛頓中國(guó)公使館里任職。

珠蓮女士老而未嫁，已是一位老小姐，她每年總有一次就她家的花園里開(kāi)花園會(huì)，請(qǐng)友人參加。有一天晴光明媚，又是她舉行花園會(huì)的時(shí)期到了。那天珠蓮女士當(dāng)然盛妝出來(lái)款待嘉賓。來(lái)賓里面有銀行家，有公使及其女公子，還有其他幾位男女賓客，姑不細(xì)述。且說(shuō)當(dāng)時(shí)開(kāi)著花園會(huì)的時(shí)候，園里排了許多小桌子，桌上鋪著講究的桌毯，上面排了許多餅糖水果及冰淇淋等物，其中有一張桌子上的東西已經(jīng)吃完，桌旁的椅子上卻坐有四位女士在那里暢談。

現(xiàn)在讓我很簡(jiǎn)單的把那四位女士介紹一下。有一位是茉麗女士，她的父親是代表奧利康州的上議院議員。有一位是露雪女士，她的父親是大理院的法官。一位是瑪利女士，她的父親是華盛頓一個(gè)著名教堂里的牧師。當(dāng)時(shí)是夏天，所以她們都穿著雪白而艷麗的衣服，頭上都戴著精致伶巧的帽子，但是有一位女士卻沒(méi)有戴帽子，身上卻穿了一件綠色的比較簡(jiǎn)單的長(zhǎng)衣。

茉麗女士對(duì)著這位穿綠衣的女士喊著說(shuō)道：“你的樣子，好像是天然生長(zhǎng)在這個(gè)花園似的。”其實(shí)茉麗女士這句話問(wèn)得倒也有點(diǎn)理由。因?yàn)槟莻€(gè)時(shí)候她們坐在樹(shù)蔭之下，鳳尾草的葉子密布于上，雖當(dāng)時(shí)還不過(guò)在下午四點(diǎn)一刻左右，炎熱已退，清風(fēng)徐來(lái)，但見(jiàn)將退的陽(yáng)光照著碧綠的樹(shù)蔭與齊平的青茵，真是眼前一片賞心悅目的欣榮綠色。在這種天然綠色之中，愛(ài)翡女士卻穿了一身綠衣，綠光映耀，媚態(tài)益增，怪不得茉麗女士要說(shuō)她好像是天然生長(zhǎng)在這個(gè)花園里面。

當(dāng)時(shí)各位女士衣上都插有名貴鮮花，愛(ài)翡女士胸前卻不過(guò)插著一朵大紅色胡椒花，這朵花雖不名貴，插在她的嫵媚婀娜的身上，卻為其他名貴之花所不及。

那四位女士談?wù)勑π?，?ài)翡女士忽然談到接吻問(wèn)題，她的意思，生平不喜歡受人接吻。這幾句話卻被許多男賓聽(tīng)見(jiàn)，其中尤以一位青年更加注意。他聽(tīng)見(jiàn)這位女士的意思，特別留心向女士詳細(xì)觀察一下。

那位特別注意的青年，雖已二十七歲，看上去年紀(jì)還要輕得多，身材高度適中，圓潤(rùn)豐滿，面貌身段都很美麗，眼光奕奕有神，衣服尤整潔異常。他注意愛(ài)翡女士的議論，隨后怎樣，下次再談。

譯余閑談　花園會(huì)（garden party）也是增加社交愉快的一種好方法，擇一個(gè)適當(dāng)?shù)幕▓@，或是自己的花園，備些茶點(diǎn)，請(qǐng)若干男女親友來(lái)聚會(huì)，閑游談笑，或雜以有趣的游戲，空氣新鮮，花卉悅目，于身體精神都有很大的益處，藉此聯(lián)絡(luò)友誼，猶其余事。這種社交方法，所請(qǐng)賓客可以略多，而在經(jīng)濟(jì)上又不必需要巨費(fèi)。

與花園會(huì)取意相仿的有所謂野游會(huì)（picnic），約幾位朋友赴野外或近山游覽，隨帶熱水瓶面包簡(jiǎn)便菜肴等物，就草地圍坐談心，鳥(niǎo)語(yǔ)花香，泉聲松影，好像別有天地。不過(guò)野游會(huì)的人數(shù)不能如花園會(huì)之多。

我國(guó)交際大多數(shù)都不過(guò)請(qǐng)人飽吃一頓，而且只有男子專利，家庭婦女兒童更少參加的機(jī)會(huì)，弄得家庭生活異常單調(diào)。我覺(jué)得像花園會(huì)野游會(huì)一類的交際，很可提倡舉行。