二、《秋燈瑣憶》是否為悼亡之作？

眾所周知，《影梅庵憶語》和《香畹樓憶語》都屬于悼亡之作，而同為憶語體的《秋燈鎖憶》是否為悼亡之作，卻仍有爭議。

書中有這樣一段話：“今去結(jié)褵又復(fù)十載，余與秋芙皆鬢有霜色，未知數(shù)年而后，更作何狀？忽忽前塵，如夢如醉，質(zhì)之秋芙，亦憶一二否？”由此可以推斷是為結(jié)婚紀(jì)念日而作。全書描寫二人婚后生活的瑣碎細節(jié)不厭其煩，但對于秋芙之死，卻只字未提，直到結(jié)尾：“數(shù)年而后，當(dāng)與秋芙結(jié)廬華塢河渚間，夕梵晨鐘，懺除慧業(yè)。花開之日，當(dāng)并見彌陀，聽無生之法。即或再墮人天，亦愿世世永為夫婦。明日為如來潘涅槃日，當(dāng)持此誓，證明佛前?！币酂o跡象表明秋芙已不在人世。

但是細看若干情節(jié)，如“乃知猝斷之弦，其讖不遠，況五，火數(shù)也，應(yīng)徽而絕，琴其語我乎？”古人以斷弦喻妻死，若妻仍在，怎忍發(fā)此語？又如“秋芙生負(fù)情癖，病中尤為纏縛。余歸，必趣人召余，比至，仍無一語。侶瓊問之，秋芙曰：‘余命如懸絲，自分難續(xù)，倉猝恐無以與訣，彼來，余可撒手行耳?！嗦勈茄?，始覺腹痛，繼思秋芙念佛二十年，誓赴金臺之迎，觀此一念，恐異日輪墮人天，秋芙猶未能免。手中梧桐花，放下正自不易耳?！边@些都是斷腸語。因此有清人無名氏作《蔣藹卿小傳》云：“未幾，秋芙死，藹卿為制《秋燈瑣憶》，皆幽閨遺事，文極雋雅，視冒辟疆《影梅庵憶語》更過之。”推定蔣坦是在秋芙死后才寫的《秋燈瑣憶》。

至于真相到底如何，也許并不重要。蔣坦在行文中所注入的深情，讀者自會感到，不會因為它是否悼亡之作而有絲毫減少。