不要說高粱與玉米，就是成熟最遲的蕎麥，也收割完了。平原變得更平了，除了灰暗的村莊，與小小的樹林，地上似乎只剩下些衰草與喜歡隨風(fēng)飛動(dòng)的黃土。近處的河流與鐵道，和遠(yuǎn)處的山峰，都極明顯的展列著，仿佛很得意的指示出這一帶的地勢。這是打仗的好時(shí)候。

大山在西邊。我們不要說出它的名字吧，因?yàn)樗路鹨呀?jīng)不是山，而是一個(gè)偉大的會(huì)放射與接受炮火的，會(huì)發(fā)出巨響與火光的，會(huì)堅(jiān)決抵抗暴力的武士。

山下有向東流的一條不很大，也不很小的河。河的北邊，無論是在靠近山腳，還是距山一二百，甚至于好幾百里的地方，都時(shí)常有我們的軍隊(duì)駐扎。我們的軍隊(duì)時(shí)時(shí)渡過河去殺敵；敵兵也不斷的渡過河來偷襲。這條渾黃，沒有什么航船，而偶爾有幾座木筏子的河水，也正像西邊的大山，時(shí)常發(fā)出火光與炮響，成為決不屈服的戰(zhàn)斗員。

大山的腳底下，現(xiàn)在，有我們的一軍人。

河南邊，鐵路東邊，是被敵人攻陷的文城。

河北邊，在文城的東北約五十里的王村，駐著我們的一旅人。

文城的敵軍，望見遠(yuǎn)遠(yuǎn)的西山，便極度不安的想起山下的一軍人——他們必須消滅這一軍人，才能逐漸的“掃蕩”山里的軍隊(duì)；他們只有消滅了山下與山上的軍隊(duì)，文城和其余的好多地方才能安安穩(wěn)穩(wěn)的爬伏在他們的腳底下。他們怕和恨西邊的大山，正好像小兒在黑暗中看見一個(gè)丑惡的巨人一樣。

同時(shí)，我們的駐在文城東北王村的那一旅人，就像獵戶似的，不錯(cuò)眼珠的，日夜監(jiān)視著文城的敵人。只要文城的敵馬一往西去，他們便追蹤而至，直搗敵人的老巢。

地上連蕎麥也割凈了，西山的遠(yuǎn)峰極清楚的給青天畫上亮藍(lán)的曲線。山峰高插入云，也仿佛是一些利劍似的插入文城敵人的心中。

右縱隊(duì)自文城附近渡河，再向西；左縱隊(duì)自文城先向西，而后再渡河，敵人分南北兩路進(jìn)攻大山腳下的我軍。

王村的一旅接到緊急命令，以先頭部隊(duì)兩營渡河南進(jìn)，相機(jī)襲擊文城和車站。

由全旅選派的便衣隊(duì)首先出發(fā)。他們的任務(wù)是：一，要混進(jìn)城去，探聽敵情；二，要把旅長給城內(nèi)維持會(huì)會(huì)長——王舉人——的勸告書送達(dá)；三，要在城內(nèi)散布開，以便里應(yīng)外合，克復(fù)文城；四，假若攻城不得手，他們便到車站上破壞交通，并毀壞堆棧。

任務(wù)是艱巨的，可是三十二條好漢的臉就像三十二面迎風(fēng)展動(dòng)的軍旗那樣鮮明，壯麗，嚴(yán)肅。他們似乎不知道什么叫作危險(xiǎn)，而只盼著極快的混進(jìn)城去——一到城里便好似探手到敵人心臟里去，教敵人立刻死亡！

對化裝，入城，埋伏，襲擊……他們都是老內(nèi)行。只要還有中國人的地方，他們便能鉆進(jìn)去；像只要有風(fēng)便能放起風(fēng)箏那么簡單而有把握。

副隊(duì)長中尉丁一山雖然已經(jīng)從軍二年，卻還像個(gè)學(xué)生。他原本是位衰落了的大戶人家的少爺。在膽量上吃苦耐勞上，他是個(gè)頂好的軍人——要不然他也不會(huì)被派為副隊(duì)長。但是，在他的身上，總多多少少還保留著一些少爺氣。他決不想再作少爺，也絲毫沒有以身家傲人的意思；可是，不知不覺的在像一定神或一微笑的，小動(dòng)作上，他老遺露出一點(diǎn)他的本色。因此，他在軍隊(duì)中的綽號便是“大少爺”。

在初一得這個(gè)綽號的時(shí)候，他心中時(shí)時(shí)感到不大舒坦。及至被大家叫慣了，而且看清大家絲毫無惡意，他也就不大理會(huì)了。久而久之，以他的勇敢，忠誠，和知識(shí)，他給“大少爺”掙來一些光輝；使喊他的人不能不表示出親熱與尊敬。

在朋友中，最足以表示出他的大少爺氣味的是他得信最多，寫信最多。他用郵票之多，每每教勤務(wù)兵驚訝。他的信，十封倒有八封是寄往文城的。文城的王舉人——現(xiàn)在的維持會(huì)會(huì)長——曾經(jīng)教過他的書，而王舉人的女兒，夢蓮，是他的未婚妻。他的信都是寫給夢蓮的——自從他的岳丈附逆，他的信中永沒提及那個(gè)老人一個(gè)字。

從王村一出發(fā)，丁副隊(duì)長的臉就是紅的。他異常的興奮。偷入文城，除了職分上的任務(wù)而外，他還要去看看他所愛的人，而他所愛的人的父親卻是漢奸！把所有的主意都想過了，他想不起怎樣處理這件事才好。

朋友們都曉得丁副隊(duì)長與文城有關(guān)系，但是沒人曉得有什么樣的關(guān)系，因?yàn)樗^對不能對任何人說出：他的未婚妻的父親是漢奸。

在途中，他把文城城內(nèi)的形勢告訴了大家，并且本著他在抗戰(zhàn)前對文城的認(rèn)識(shí)，說出哪里可以隱避，和哪里應(yīng)當(dāng)作為聯(lián)絡(luò)的中心。

在大家打尖休息的時(shí)候，他請示隊(duì)長：“我愿意最先進(jìn)城，看看情形。下午兩點(diǎn)鐘，咱們在東門外松樹林里相會(huì)?！钡藐?duì)長的許可，他揣起幾個(gè)饅頭，快步如飛的向文城走去。

他所提到的松樹林是在東門外，離城門大概有五里地。松林的西端有個(gè)人家，孤零零的從松枝下露出點(diǎn)黃色的茅草屋頂。樹林越往東越靠近河岸。假若看見樹再渡河，過了河便可以跑入松林去隱藏起來。丁副隊(duì)長便是走這條路的。到了樹林的西端，他在那孤零零的人家門外耽誤了兩三分鐘。這里住著王舉人的佃戶老鄭，和老鄭的兒子，兒媳婦。丁副隊(duì)長囑咐老鄭幫忙他的朋友，假若他們也走到這里來。他又再三囑咐老鄭，切莫說出他自己與王家有親戚的關(guān)系。

老鄭讓他喝水，他不喝；讓他吃東西，他不吃；讓他看一看鄭家娶來不到一年的兒媳婦，他搖頭。就好像有什么鬼怪迫著他似的，他連一句客氣話沒說，便急急的跑去。

老鄭莫名其妙的呆呆的望著王宅的姑老爺?shù)暮笥?。他呆立了許久。在他剛要進(jìn)屋里去的時(shí)節(jié)，他仿佛聽到遠(yuǎn)處響了兩槍。