窺艷笑遠(yuǎn)來(lái)形諸夢(mèng)寐驚心聞?wù)e訪遍舟車

由夫子廟到清涼山去，正是自最熱鬧到最荒涼，而且除了上十里的馬路不算，還得走四五里路的荒山小道。過了鼓樓，水村插上了小道，這正是個(gè)月亮下弦的時(shí)侯，雖然到了一點(diǎn)鐘，那一勾殘?jiān)?，是剛剛上?lái)。月亮放出那渾黃的顏色，照著那蜿蜒的小山崗子，披著很深的亂草和極低的小樹，倍覺著凄涼。有時(shí)草叢里突然起一個(gè)荒冢，冢前的石碑，斜倒著迎人，便有些陰森的意味。加之碑前的長(zhǎng)草，風(fēng)吹了亂動(dòng)，仿佛有人從里面爬了出來(lái)一般，真?zhèn)€是鬼氣迎人。山腳下有一個(gè)窄隴，隴上就著高低形勢(shì)，都開著稻田，所幸稻田里的蛙蟲，在水中亂叫，稍微減少了夜行的寂寞。

水村心里憶著歌場(chǎng)微笑的一幕，覺得桃枝果然是對(duì)于自已有情，并不是虛偽的，只可借自己沒有錢，不能涉足歌場(chǎng)，總算是要辜負(fù)人家這一番盛意的了。心里想著，腳下便是不辨高低，只管朝前走，偶然一抬頭，只見一個(gè)黑影子，在路的前方一閃。自己心想，決沒有什么鬼物，只是自己的眼花了，把一個(gè)什么樹影子看活動(dòng)了。雖然心里恐慌了一陣，立刻壯了自己的膽子，再向前走。當(dāng)他這樣走的時(shí)候，面前那個(gè)影子，也閃了兩閃，似乎那也是個(gè)活動(dòng)的東西，專門引了人走的。水村心想，這決不是自己眼花了，等到走了一條直線大道的時(shí)候，靜著心凝著神，仔仔細(xì)細(xì)一看，仿佛象一個(gè)人，不過在人頭上多了一個(gè)翅膀，在空中飄蕩。這一下認(rèn)定之后，不由得毛骨悚然，天下決沒有人頭上長(zhǎng)翅膀，一定是鬼了。因之故意放重腳步，咳嗽了兩聲。但是那個(gè)鬼物，并不在意，依然慢慢的一步一步向前走，對(duì)于后面有人一層，并不理會(huì)。水村一橫心，不怕他了。將腳一頓，就開步追了上去。不料他伯那黑影子，黑影子也伯他，聽到后面腳步跑著過來(lái)，他也就拔了步子跑。

水村追了一陣，并沒有追上。因喝了一聲道：“前面的東西，究竟是人是鬼？再不停腳，我就開槍了?！鼻懊婺枪治锊慌芰?，一停腳哈哈大笑道：“你不要吹牛，你那里來(lái)的槍？”他這一說(shuō)話，水村聽出來(lái)了，原來(lái)是李太湖。一面走，一面笑罵道：“你這家伙玩笑開得太厲害了！幸而我膽子不小，要不然，這一下，豈不讓你嚇掉了魂？”走上前看時(shí)，原來(lái)他帶了一根手杖，將自己的長(zhǎng)衣，用手杖由袖籠子里穿著。挑在肩頭上。李太湖笑道：“我試試你的膽量如何，并不是非嚇倒你不可。若是你真怕起來(lái)，我自然也會(huì)聲張的了。”水村道：“這樣夜深，你一個(gè)人在哪里來(lái)？”太湖道：“你不用問我，我要先問你，你從哪里來(lái)？”水村笑道：“這話，我明白了，大概我們是同道。但是我怎樣沒有看見你？”太湖笑道：“我一個(gè)銅板沒有，還敢在茶樓上大模大樣坐著嗎？我只是在六朝居門口徘徊，等到秦老板出臺(tái)唱的時(shí)候，我假裝了找人，在樓口上站了一站，我只要看到她在臺(tái)上唱了一段，我也就心滿意足了?！彼宓溃骸澳阍诮稚希衷鯓又浪雠_(tái)唱呢？”太湖笑道：“我在那預(yù)告戲碼牌子上，見她名字下，列著是《珠簾寨》、《罵曹》兩出戲。因此我聽有人唱這戲，料著是她上臺(tái)，馬上就跑到樓口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的站個(gè)兩三分鐘。我的意思，也只要我看著她，她不看著我，所以倒不以沒有上茶座為恥。我聽完了她的戲，站到樓下來(lái)，就看見你和一個(gè)朋友上樓。我本來(lái)可以早回家的，我一想，她若是唱完了戲就回家的話，我還可以再看著她，然而她始終沒有出來(lái)。后來(lái)看到你下了樓，我就在別一條小巷里抄上了你的前面，你一路走來(lái)，我都知道，你可是始終沒有知道我?！闭f(shuō)畢，拍了水村的肩膀，哈哈一笑。水村道：“若是象你這樣的去看愛人一下，未免太苦了。”太湖道：提到這個(gè)，我正有一件事要請(qǐng)教你。不是有個(gè)照相館，要聘請(qǐng)我去當(dāng)攝影師嗎？我原答應(yīng)就職的。但是我今天去一看，我有點(diǎn)不愿干了，原來(lái)那照相館，也在夫子廟，而且有許多歌女的相片，陳列在那里。大概歌女是專門光顧那里的了。我若是去當(dāng)攝影師，少不得會(huì)碰到她的，她知道我不過是個(gè)照相的，恐怕瞧不起我的。水村笑道：“瞧得起怎么樣？瞧不起又怎么樣？我們這種人，還想討歌女作老婆不成？”太糊笑道：“老實(shí)不客氣一句話，我是有這層意思。至于想到想不到，那是第二個(gè)問題，只好留著再說(shuō)了。難道你這樣的上勁，只要和她交個(gè)朋友，就滿足你的希望嗎？”水村嘆了一口氣道：“我這話說(shuō)得你未必肯信，我到了兩個(gè)茶社里，把我想吃天鵝肉的勇氣，完全打退了。你要去當(dāng)攝影師，還是去干吧！一來(lái)秋山這兩天經(jīng)濟(jì)越恐慌起來(lái)，我們不便拖累他，應(yīng)當(dāng)大家找出路。二來(lái)你在那里照相，見面的機(jī)會(huì)更多。她要嫌你是窮人，你不照相，未必便看得起你。她若是不嫌你窮，你有了職業(yè)，她是更贊成的了。”太湖笑道：“我看她眼里和心里，根本就不曾有我這樣一個(gè)人，談不上人家嫌不嫌?！彼宓溃骸澳悴贿^片面的思戀，更犯不上顧忌了?！碧骸爸皇俏夜潭ǖ某闪藗€(gè)照相師，就怕以后進(jìn)行不容易?！彼骞Φ溃骸澳氵@個(gè)傻子，一點(diǎn)根據(jù)都沒有的事，自己倒研究得那樣津津有味，你簡(jiǎn)直是自己騙自己，你不去當(dāng)照相師，進(jìn)行就容易了嗎？”二人一面辯論著，一面走路。太湖沉默了許久，忽然一頓腳道：“好！我還是上夫子廟照相去。至少我可以多偷著看她幾回，不比由清涼山跑到六朝居好得多嗎？橫豎我也不必談什么希望不希望的了。干罷，干罷?！?

正說(shuō)著話，黑暗中放出一道亮光來(lái)，有人在光處喊道：

這樣夜深，過門不入，還打算干到那里去？二人回頭看時(shí)，只管說(shuō)話，不覺走過了夕照寺。秋山開了門，亮著煤油燈迎了出來(lái)。二人進(jìn)得屋中，都向秋山道歉，說(shuō)是連累他侯門。秋山笑道：“我也是愿天下有情人都成眷屬的，設(shè)若二位事有點(diǎn)頭緒，我守一兩次門，這也不算什么?！彼迓犃诉@話，倒也罷了，太湖對(duì)這事，卻有點(diǎn)冤枉，夜深了，不愿和人家辯論，自回房去睡覺。水村到自己屋子里去以后，想到自己和桃枝總還是彼此有點(diǎn)愛情。李太湖和秦小香，還不十分相熟，那里談得上愛情？然而他卻真是迷戀著，女子吸引人的魔力，真是不可理解。慢慢思量著，慢慢的上了床躺下，想想自已的事，又想想太湖的事，那里睡得著？這時(shí)夜色更深沉了，只有滿田野的蟲聲，一陣陣在遠(yuǎn)處鬧著，屋子里那有一點(diǎn)聲息。正自凝了神聽著，只聽到李太湖在前面說(shuō)起話來(lái)道：“不用找座，我來(lái)尋朋友……我站一會(huì)子，大概他也就來(lái)了。”水村聽到不由得噗嗤一聲，笑了起來(lái)。心想這位先生真是可憐，騙了人家一出戲聽了，晚上睡著了還是不安。我明天一定和求是去借兩塊錢，單獨(dú)的陪他去喝茶聽?wèi)颍此貋?lái)又怎樣？然而我們這也只能說(shuō)他可憐而已。這樣想時(shí)，李太湖又說(shuō)起話來(lái)了，他道：“我真是個(gè)呆子，來(lái)去跑了三十里了?！彼迓牭竭@二句話，又不象是夢(mèng)囈，便喊道：“太湖，你還沒有睡著嗎？”這樣喊著，他可沒有回答，屋子里依然是靜悄悄的。水村替他嘆了一口氣，翻著身安心去睡了。

到了次日，水村一起床，秋山夫婦就在屋子外催著問昨天聽?wèi)虻那闆r。水村笑道：“逼口供也不要逼得這樣厲害，好在這茶社上是公開的地方，諸位要不放心，跟著我去聽上一回，那就什么都明白了?！鼻锷叫Φ溃骸拔覀儼l(fā)了什么瘋，來(lái)回二十多里，不過是聽兩句清唱?！彼宓溃骸叭绱苏f(shuō)，我是發(fā)了什么瘋的了?！鼻锷椒驄D一笑而罷。到了這種情形之下，水村知道自己的愛史一段，是沒有法子可以瞞人的，索性也就公開的討論，但是討論的結(jié)果，沒有錢，一切都不好進(jìn)行。譬如說(shuō)，增進(jìn)友誼，第一便要常見面。但是她日夜兩次清唱，決不能常向清涼山跑，也不好意思讓她來(lái)。若是自己去見她，沒有到茶樓上喝茶點(diǎn)戲，跑到她住的旅館里去，在社會(huì)上的一般人看來(lái)，那簡(jiǎn)直是戲弄歌女的流氓，如何能去。他如此一想，覺得再向前鉆進(jìn)，無(wú)非是苦惱，還是丟開她的好。于是執(zhí)著李太湖的手道：“老兄臺(tái)，你不要胡思亂想了。你的愛人，就是照相匣子，你把愛情全移到照相上去，比得著女人還要快活。人家請(qǐng)你去當(dāng)攝影師，你就去當(dāng)攝影師呀，假如你由這上面發(fā)了財(cái)，你就可得到你所喜歡的女人。我和李老板的友誼，比你和秦老板的友誼高出四五倍，我都不進(jìn)行了，你還鬧什么？”李太湖一股求戀的勇氣，本來(lái)是跟著于水村來(lái)的，水村都不干了，自己也就可以不作這個(gè)夢(mèng)。

吃過了午飯，收拾了簡(jiǎn)單的行李，就到妙化照相館來(lái)就職。這妙化照相館的主人張伯遠(yuǎn)，是太湖的老朋友，待他卻也很好，他除了在家或出門指導(dǎo)照相而外，并沒有別的事，職務(wù)就也不十分勞碌。這個(gè)妙化照相館斜對(duì)過三五家鋪面，便是六朝居歌社，這邊樓上坐著，聽那邊樓上唱戲，清清楚楚，如在當(dāng)場(chǎng)一般。他就職的第二天，兩點(diǎn)鐘打過以后，他就在樓上，搬了一張凳子，靠樓面的欄桿邊坐著，望著上茶樓去賣唱的歌女，只是出神。但是樓前經(jīng)過的歌女，雖然不少，卻始終不見那位秦小香老板。到了三點(diǎn)鐘的時(shí)侯，倒看見水村一個(gè)人，在六朝居樓下徘徊著。他在那樓下的馬路上，來(lái)回走了四五趟，把兩只手插在西裝褲子袋里，一步一顛，走得很從容的樣子，讓人看到，他似乎是在家門附近散步，并不是路過此地的。然而他在路上幾番來(lái)回之后，也有些不耐了，卻向妙化照相館來(lái)。太湖一見，迎著他下樓，因笑問道：“你不是說(shuō)過不再到這條街上來(lái)了嗎？”水村道：“因?yàn)槟阍谶@里，我要看看你。”太湖笑道：“你撒謊，我在樓上早就看見你了?！彼逡姽穹坷镞€有兩位店伙，就和他丟一個(gè)眼色道：“我原來(lái)是決定了不出門的，昨天忍耐了一天，今天無(wú)論如何忍耐不住了。這或者也是野性難馴吧？”太湖望著他微笑道：“你那朋友，你看見了沒有？”水村笑道：“沒有看見，我也不去拜訪她了。你呢？”太湖只是笑。水村道：“你不能陪我散散步？”太湖道：“我恐怕有生意來(lái)，只在這鋪面走走倒可以的。”水村笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，于是二人就在馬路邊站著。水村笑道：“我本來(lái)是不打算來(lái)的，但是我覺得沒有和她說(shuō)明，怕她要發(fā)生誤會(huì)，所以我想找著我那個(gè)姓韓的朋友，今天到她家里去，和她解釋一下。那秦老板，你也沒有看見嗎？”太湖道：“怪得很，我……”

我字以下的話還沒有說(shuō)出來(lái)，只見兩部油漆光亮的汽車，風(fēng)馳電掣的開到六朝居的門口停住。因?yàn)槠囬_得過快，二人都注意起來(lái)。向前面注意看時(shí)，第一輛汽車門開了，下來(lái)一個(gè)穿西裝的人，將秦小香攙下汽車來(lái)，太湖看呆了，作聲不得。水村笑說(shuō)：“你現(xiàn)在該明白，你是癡想吧？”說(shuō)完了這句話，第二輛汽車的門開了，首先下來(lái)的是桃枝，她手上拿了一支煙卷，口里噴出煙來(lái)，接著下來(lái)一個(gè)有胡子的人，穿了長(zhǎng)袍馬褂，跟在她身后。她順手把煙卷一遞，遞到那個(gè)人手上，微微一笑，一同上樓去了。太湖微笑道：“你現(xiàn)在該明白，你是癡想吧？”水村許久不作聲，然后微笑道：“那是應(yīng)當(dāng)?shù)摹Ｄ阆?，她和我們有什么特別要好的感情，只和我們交朋友不和別人交朋友呢？其實(shí)這種事，不必親眼看到，在我們理想中，也就早已有的了。不過我們到了看到以后，才覺得更顯然罷了。她究竟是不錯(cuò)的，雖然有了坐汽車的朋友，依然和我們走路的朋友來(lái)往，在歌女里面，可也是鐵中錚錚了?，F(xiàn)在我決定回濟(jì)南教書去了。清涼山到這里來(lái)路不少，我就不來(lái)辭行，明夭下午三點(diǎn)鐘，我就到下關(guān)去。你有事，也不必去送我。我們后會(huì)有期。”說(shuō)著，和太湖握了一握手。太湖忽聽到他說(shuō)要走，未免心中黯然，點(diǎn)著頭道：“你走也好，我也得著一個(gè)教訓(xùn)，以后我們通信罷。”水村到了這時(shí)，也不多說(shuō)話，掉轉(zhuǎn)頭就走開了。只在這一剎那間，太湖的思想，也就完全變更，回轉(zhuǎn)照相館，就不再在樓欄桿邊去眺望了。

到了次日兩點(diǎn)鐘的時(shí)侯，在樓上玻璃屋子里，剛剛和人照完了兩張相，待要休息，店伙卻引著一位女主顧走了進(jìn)來(lái)。太湖倒嚇了一跳，這不是別人，正是桃枝李老板。她先笑道：“我在門口過，看見你在這里，特意來(lái)照像的。”太湖笑道：“既是李老板特意來(lái)的，我親自給你照一張罷?！庇谑菍⑻抑φ?qǐng)到一邊坐下，自己便來(lái)移動(dòng)配光的布屏和布幔子。桃枝道：“李先生來(lái)了幾天了？”答道：“三天了。”問：“這幾天沒見著于先生嗎？”答：“昨天他來(lái)的?！碧抑Φ溃骸芭?！昨天他來(lái)的，今天他還來(lái)嗎？”太湖道：“他今天回濟(jì)南去了?！碧抑Φ溃骸笆裁矗克貪?jì)南去？”說(shuō)了這話，突然站將起來(lái)，一直站到太湖身邊來(lái)問。太湖道：“可不是，也許這時(shí)已經(jīng)到下關(guān)了?！碧抑Φ溃骸八麨槭裁匆吣?？”太湖已經(jīng)把光線支配好了，問道：“李老板，你要四寸的呢？六寸的呢？半身的呢？全身的呢？”桃枝道：“他為什么要走？你說(shuō)！”太湖道：“我預(yù)備好了，你要照……”桃枝扯著他的衣服，皺了眉道：“我不照了，我問你，他為什么要走？”太湖怕讓店伙看到不便，退了一步，微笑道：“他或者是有點(diǎn)感觸吧？”桃枝轉(zhuǎn)著眼珠，凝神想了一想，問道：“昨天他什么時(shí)侯來(lái)的？看見我嗎？”太湖道：“不但他看見，我也看見你坐了汽車來(lái)，在六朝居下車?！碧抑c(diǎn)點(diǎn)頭道：“是了，他可以誤會(huì)的。浦口的火車，不是四點(diǎn)鐘開嗎？”太湖道：“他說(shuō)了，他三點(diǎn)鐘就到下關(guān)?！?

桃枝便不說(shuō)話，連忙下得樓來(lái)，在身上掏出一張鈔票，交在柜房上，對(duì)店伙道：“你先收下錢，我現(xiàn)在沒有工夫……”說(shuō)著，已走出了門。路邊正停一輛野雞汽車，開著車門，自向車子里一鉆，坐下來(lái)拍著玻璃板道：“下關(guān)過江火車站?！闭f(shuō)著話，一面看手表，已是兩點(diǎn)半了。汽車夫坐在前排，回轉(zhuǎn)頭來(lái)道：“若是不搭別人，要兩塊。”桃枝在手提包里拿出兩塊現(xiàn)洋，由玻璃格扇縫里，伸到那面去，丟在汽車夫懷里。問道：“可以開了吧？快一點(diǎn)?！逼嚪虻昧隋X，便向下關(guān)開來(lái)。她一路上看著表，老是不能出城，好容易望到大江，已是三點(diǎn)鐘了。汽車開到了江口車站，只一停，桃枝就跳了下來(lái)。但是她四處一望，并不看到水村，將賣票的地方，都看了一個(gè)周，依然是沒有。再一看表，已是三點(diǎn)鐘過去了。心想，他說(shuō)是三點(diǎn)鐘到下關(guān)，也許到了下關(guān)就渡江了。他或者事先買了票，更不用得到火車站上來(lái)。為著靠得住一點(diǎn)，還是到浦口車站上去等他吧！除非他不走，他若是要走，總要到浦口上車的。如此想著，馬上奔上輪渡來(lái)。她自初坐上汽車后，只管心緒不寧，這時(shí)上了渡船，預(yù)備過江，倒反而緩過一口氣。由輪船上渡到了浦口，她一面隨著眾人擠上碼頭，一面看手表，已經(jīng)是三點(diǎn)四十分了。這離開車的時(shí)間，已經(jīng)只有二十分鐘，若不趕快去找，就來(lái)不及了。她也不管人如何的擠，手拉著前面的人，只管向前鉆。好容易，到了碼頭上，帶跑帶走進(jìn)了車站。她心里想著，水村一定是坐三等車的，先上三等車，前后一找，三等車上不見。也許他坐二等車，又?jǐn)D上二等車來(lái)。這二等車，已是一間一間的車房，有的房門開著，有的房門閉著，可不便推開，只好把房門口的記名單子，看上一看。兩節(jié)二等車都看過了，哪里有于水村。心想象他這種景況，似乎不至于坐頭等車，大概在三等車沒有見著他的。于是走下月臺(tái)，要重新去上三等車，只走了幾步，卻見秋山、秋華和莫新野一同來(lái)了。

秋山首先招呼道：“李女士，你看見了水村嗎？”桃枝搖著頭道：“車上找遍了，沒有看見，他買的是幾等票？”秋華笑著握了她的手道：“難得你來(lái)送他。他自然是三等票，何以不見他呢？”桃枝道：“你們不是一路來(lái)的嗎？”秋華道：“他比我們先一小時(shí)出城，因?yàn)橛信笥言谙玛P(guān)等他呢。車子上的人，實(shí)在是擠，也許你沒有看出來(lái)，也許你找他，他還沒有上車，再找找罷。”秋山道：“我上去罷?！彼?jiǎng)幽_，火車上送客的人，紛紛的向下走，要開車了。月臺(tái)上的人，和火車上的人，互相脫著帽，搖著手。嗚的一聲汽笛響，車輪子便展動(dòng)起來(lái)，桃枝和秋山一班人，呆站在月臺(tái)上，望了火車越去越遠(yuǎn)，眼睜睜水村坐著這火車走了，桃枝滿打算和他解釋一番，讓他不走，不料一面緣慳，就此分別了。眼見送客的人，紛紛出站，也只好無(wú)精打采的回轉(zhuǎn)江邊來(lái)。