雨道奔忙可憐一路哭火船赴難忽憶滿江紅

桃枝真不料到水村這種人行動(dòng)如此不可測(cè)，便向太湖要信看。太湖道：“信是很簡(jiǎn)單，他有許多話托我在口頭告訴你。他說(shuō)他搬出春風(fēng)旅社去，原打算走，但是究竟不明萬(wàn)有光對(duì)你是一種什么態(tài)度，所以又住在這對(duì)過(guò)天宮旅館。今天你們大宴會(huì)，他躲在一號(hào)小房間里偷看，因?yàn)槿f(wàn)太太出來(lái)要鬧，他只得挺身而出，替你解圍，求你原諒他。”桃枝道：“不管那些了，你先把信我看。”太湖在衣服里摸出一封信來(lái)，也不知是雨，也不知是汗，已經(jīng)把信套都濕軟了。桃枝接過(guò)那信，趕快撕出來(lái)看，只是一張八行箋，上寫(xiě)道：

桃枝女士芳鑒：今日之事，十分冒昧，然不如此，則君危矣。君富于感情者，不必以我為德，然必轉(zhuǎn)而怨萬(wàn)先生無(wú)疑。我在此，是適增萬(wàn)先生之惶恐也。今日之舉，救人則變?yōu)椴涣x矣。何苦乎！茲扶醉起程赴寧，三日之內(nèi)，即北返矣。好自為之，無(wú)以我為念！

水村手上

桃枝將信一扔，站起來(lái)道：“不行！我得和他說(shuō)幾句話?！闭f(shuō)時(shí)站了起來(lái)，將戴的幾樣首飾，一陣風(fēng)似的卸了下來(lái)，交給了孫氏。叮囑道：“你暫時(shí)保管好，這是人家的東西。”說(shuō)畢，就向外走。太湖道：“好大的雨，你先等茶房叫一部汽車來(lái)，再去也不遲呀?！碧抑Σ淮鹪?，已經(jīng)奔上了電梯口。太湖追來(lái)，電梯已下墜了。桃枝到了旅館門口，這才看見(jiàn)天上的雨如牽線一般，嘩啦嘩啦，灑得馬路上亂響，雨積在馬路兩邊，立刻變了兩道平溝污水，奔流而去。馬路上除了稀少的汽車，人力車，蓋了篷在雨里過(guò)去而外，已絕對(duì)沒(méi)有一個(gè)行人。桃枝見(jiàn)旅館斜對(duì)過(guò)，正有一家汽車行，不管好歹，就冒雨涉水而過(guò)。那粉紅的紗衫，肉色的絲襪，肉色的皮鞋，都讓雨點(diǎn)和泥點(diǎn)，濺遍了。她對(duì)此，并沒(méi)有什么感覺(jué)，只是頭發(fā)上有水向下淋。她奔到了汽車行里，才用手扶了一扶頭發(fā)，對(duì)柜上道：“快開(kāi)一輛車上車站，上車站！”汽車行老板，看她這樣子，知道有急事，一面開(kāi)價(jià)票；一面吩咐車夫開(kāi)車。桃枝不等車子出門，就先坐上去。車子開(kāi)上了馬路，電燈光下，看著空中的雨線，格外下得緊急。車子玻璃窗上，一條一條的水線直流?？纯疵媲暗钠嚕隈R路上奔馳著，濺得水花亂滾，仿佛自己的車子，為了雨的緣故，走得很慢。在車子里坐著，只急得跳腳。好容易車子到了火車站，跳下車來(lái)，就向站里跑。但是她到了站里之后，這情形有些不同了。并沒(méi)有什么旅客，只有幾個(gè)穿了雨衣的路警，和幾個(gè)搬運(yùn)夫，在站里走動(dòng)。連那進(jìn)月臺(tái)的柵欄門，都不曾有收票的人把守，這真奇怪了。聽(tīng)聽(tīng)雨聲，下得是更大，地上和月臺(tái)的棚頂上，響成一片。走到月臺(tái)上，著看停在鐵道上的火車，不見(jiàn)一盞燈火，都是漆黑的，并不象有開(kāi)走的形勢(shì)。連忙找著路警一問(wèn)，說(shuō)是十一點(diǎn)鐘的夜車開(kāi)去兩小時(shí)了，今晚沒(méi)有到南京去的車子。桃枝道：“剛才有人來(lái)搭車到南京去，趕不上嗎？”路警笑道，“那除非坐電報(bào)追上去?！碧抑鋈灰幌?，不曾仔細(xì)問(wèn)得太湖，就跑出來(lái)了，也許水村不是直接到南京去呢。于是又跑出站來(lái)，要回旅館去。這樣大的雨，站外那有車子，只好冒著雨，跑上了馬路，站在人家店鋪房檐下等著。那檐溜下來(lái)，猶如掛了一重水簾子在面前一般，水點(diǎn)由地下濺起來(lái)，也不知道濺了多少泥點(diǎn)到衣服上。好容易等到了一部空車子，出了重價(jià)錢，坐回旅館，渾身上下，已是沒(méi)有一根紗是干的了。

上了樓推門走進(jìn)房去，孫氏和小香正在議論著，一見(jiàn)她水淋淋的走進(jìn)來(lái)，同時(shí)呀了一聲。桃枝道：“李先生呢？”小香道：“他坐了汽車追上輪船碼頭去了?！碧抑Φ溃骸笆裁矗喆a頭？我真是糊涂，不問(wèn)青紅皂白，追上火車站去了。嬸娘快拿衣裳來(lái)我換，我要到輪船碼頭去。李太太，多謝你，替我吩咐茶房，給我叫一部汽車?！毙∠愕溃骸澳惘偭耍瑩]身這樣水淋淋的，你記掛這些事，澡也不洗一個(gè)？”桃枝道：“兩點(diǎn)鐘了，再耽誤，輪船就要開(kāi)走了?？炷靡路?lái)，襪子，鞋，嬸娘！”孫氏不由得笑道：“你聽(tīng)聽(tīng)，襪子鞋和嬸娘，都要！”桃枝走進(jìn)洗澡間，只催要東西。孫氏將東西遞給她，她換好之后，馬上就要走。小香道：“你作了一回冒失鬼，還要做第二回冒失鬼嗎？輪船碼頭，多得很，你到那個(gè)碼頭上去找人？再停一停，太湖也就回來(lái)的了。你不會(huì)等他一等？”桃枝一想，倒是有理，既是走不了，急得只在房子里亂轉(zhuǎn)。坐一會(huì)，又站一會(huì)，站一會(huì)，又走一會(huì)。好容易，太湖身上穿了雨衣，跑進(jìn)來(lái)了。桃枝不等他問(wèn)，走上前，一把抓住他道：“他在那里？”太湖皺了眉道：“噯！我的小姐，你害死了我?！碧抑Φ溃骸八谀抢?？他在那里？”太湖道：“他醉了，在順風(fēng)輪船上十二號(hào)房艙里。”桃枝道：“走！我們一路去看他。李先生，你再辛苦一趟罷?！闭f(shuō)時(shí)，拉了太湖就走。

太湖的汽車，停在旅館外，還沒(méi)有打發(fā)走，于是二人一同上車，馳上江邊，桃枝道：“他醉了，醉得怎樣了？”太湖道：“糊里糊涂，說(shuō)話只管笑?！碧抑Φ溃骸拔覍?duì)不住他，他實(shí)在是傷心極了。我也傷……”她一個(gè)心字不曾說(shuō)出，哭了起來(lái)。太湖道：“你不要哭呀。你見(jiàn)了他，是這個(gè)樣子，他更難受?！碧抑Φ溃骸澳阕屛以诼飞峡蘅蘖T?？迚蛄耍?jiàn)了他，我就不哭了?！闭f(shuō)著，兩手帶手絹捧著臉，只是嗚嗚咽咽的哭。好在馬路上的雨，并不曾停止，她雖然哭，也不曾讓人聽(tīng)見(jiàn)，只好由她了。汽車停了，太湖搖著她道：“到了，不要哭了?！碧忍萝?，替桃枝張著布傘，目己穿了雨衣，在雨里走。桃枝拿了手絹，一面忙著擦眼淚，一面跟了太湖走。眼淚雖然是極力忍住，但是嗓子里面，依然硬咽著，直待上了輪船，走到十二號(hào)房艙門口，太湖跳腳道：“你還要哭嗎？”桃枝這才站著，停了一會(huì)笑道：“行了?！?

于是一推門走了進(jìn)去，只見(jiàn)水村斜躺在一張鋪上，一只手搭在小桌上，還捏了酒瓶。桃枝道：“水村，水村！你怎么了？”水村睜開(kāi)眼睛，看一看，復(fù)又閉上，似乎是想什么事情似的，突然坐了起來(lái)，望著桃枝道：“你怎么來(lái)了？”說(shuō)畢又躺了下去。桃枝回頭，望著太湖道：“一個(gè)人作踐身體，也不至于鬧到這個(gè)樣子。”于是也坐到鋪上，一手挽了水村的肩膀，一手摸著他的胸，望了他道：“水村，你不是要我嗎？我來(lái)了?！彼彘]了眼，點(diǎn)點(diǎn)頭。這時(shí)突然茶房一陣吆?jiǎn)荆涂偷纳习独?，開(kāi)船了。太湖道：“怎么辦？上岸罷，快開(kāi)船了?！碧抑Φ溃骸八@個(gè)樣子，我能丟下他嗎？”外面又喊道：“送客的上岸啦，開(kāi)船了?！碧溃骸安灰盐覀儙ё吡?，小香在旅館會(huì)急死的?！碧抑Φ溃骸澳阕吡T，你去跟著你的愛(ài)人。”太湖道：“你呢？”桃枝站起來(lái)一頓腳道：“我身上還有幾十塊錢，我送他上南京了?！蓖饷嬗趾暗溃骸八涂偷纳习独?，快開(kāi)船了。”桃枝道：“你走罷，你想，我忍心回去，把一個(gè)爛醉如泥的人，丟在這里嗎？”說(shuō)畢，用手一推，將太湖推出房門外，拍的一聲，將門又關(guān)上了。太湖敲著門道：“再會(huì)了?！闭f(shuō)畢，也就沒(méi)了聲音。

桃枝到了這時(shí)，倒覺(jué)得心里坦然了許多?？匆?jiàn)桌上有茶壺，從從容容的倒了一杯茶喝，接著感到船身有些震動(dòng)，已是開(kāi)了船了。桃枝見(jiàn)水村很是沉醉，索性替他脫了西服，只讓他穿了襯衫，把他的皮鞋襪了也脫了，將他的腳扶上鋪去。然后在他身上檢查了一遍，檢出一張船票和幾張鈔票。在鈔票中間，有一個(gè)小皮套子，里面似乎藏有什么東西。倒出來(lái)一看，卻是自己一張小半身相片，背后用墨筆注了幾行字道：“我所愛(ài)的，我精神所寄托的，我終身唯一的伴侶?！钡窃谀P寫(xiě)字之下，又用鋼筆注下幾行小字了，這字是：“她不愛(ài)我又奈何？無(wú)從寄托了，是別人的伴侶了?！碧抑σ灰?jiàn)，心里不由一陣難過(guò)。見(jiàn)他襯衣口袋上，有自來(lái)水筆，就取了下來(lái)，反面已是沒(méi)法寫(xiě)字了，將水村用鋼筆寫(xiě)的字，一齊把它涂了。然后在正面相的旁邊，添了一行字道：“水村愛(ài)我者永存，梅芬敬記?！庇痔砹艘恍行∽值溃骸跋嗥腿?，一齊永遠(yuǎn)贈(zèng)給愛(ài)我者，年月日記于順風(fēng)舟上?！睂?xiě)好了，放進(jìn)皮套里，擱到他的襯衣口袋里去。自己然后上帳房去補(bǔ)了一張房艙票，回來(lái)很安心的在房間里坐著。因?yàn)樗宄了^(guò)去了，沒(méi)有人談話，自己勞碌了一天，這樣夜深，也有些倦了，于是爬上高鋪，睡著休息。那船身微微的震蕩，正好把人送進(jìn)睡鄉(xiāng)，不知不覺(jué)，也就一睡了過(guò)去。

正睡酣熟之際，忽然一片人聲喧嘩起來(lái)，同時(shí)艙門外人的腳步聲，異常的雜沓。桃枝被聲音驚醒過(guò)來(lái)，心里正自詫異，怎么就會(huì)到了一個(gè)碼頭了？再仔細(xì)一聽(tīng)時(shí)，已經(jīng)有了哭堿聲，救命聲，這決不是船靠碼頭的那種嘈雜情形，伸頭向玻璃窗子外一看，星光之下，隱隱看到波浪閃動(dòng)有光，分明還是在江心。然而船上的汽笛，已經(jīng)嗚嗚嗚，放出很長(zhǎng)的聲音。在人聲哭喊中，倍覺(jué)得悲慘。這一定是船上出了事了，連忙在高鋪上向下一跳，打開(kāi)房門來(lái)，只見(jiàn)男女旅客，來(lái)往亂竄。桃枝抓著一個(gè)人問(wèn)道：“怎么了？船上……”那人摔了手，向前跑道：“逃命罷，機(jī)器房著火了?！碧抑β?tīng)著，心里卜突卜突亂跳，跟著人跑了一陣，卻并不看到有什么火焰，倒是船舷上拖了幾根吸水的皮帶，船上的水手茶房們，一陣向前面跑。有人喊道；“不行了，燒到貨艙了，貨艙里是棉花?！碧抑β?tīng)到水手都說(shuō)不行，這是火已成災(zāi)了。接著，果然有些煙烘氣，送入鼻子。房艙里還躺著一個(gè)呢，趕快要去把他叫醒，一同逃命。于是不要觀察情形了，掉轉(zhuǎn)身，就回向房艙去。不料心里一急，偏偏找不出原路，亂鉆了一陣，已經(jīng)看到船舷，冒出一陣一陣的紅煙，這里沒(méi)有下雨，倒是有些江風(fēng)，風(fēng)卷著紅煙只管向上冒著，情形是格外的緊張了。桃枝突然轉(zhuǎn)著身子，四周亂跑，逢人便問(wèn)十二號(hào)房艙在什么地方，十二號(hào)房艙在什么地方？這些不住奔波的人，不是救火的，便是逃命的，那個(gè)管你十二號(hào)房艙。桃枝胡跑了一陣，找著一個(gè)茶房，抓住了他的手道：“你告訴我，你告訴我，十二號(hào)房究竟在什么地方？”那個(gè)茶房望了她道：“你這是怎么了？你后面不就是十二號(hào)嗎？”

桃枝回頭看時(shí)，一扇房艙門半開(kāi)著，床上正躺了一個(gè)人，不是水村是誰(shuí)？跑了進(jìn)去，將水村的身體亂搖撼著一陣道：“水村，水村！快醒來(lái)罷，快醒來(lái)罷！船上失了火了?！彼逅谜茫抢飼?huì)醒，桃枝拚命的搖撼，水村才抬起手來(lái)，將她的手撥了一撥，偏轉(zhuǎn)頭去再睡、桃枝叫道：“失火了，失火了！火！火！”水村嘴里卿咕著道：“火，別人火，我才不火呢?！碧抑σ?jiàn)他沉睡不醒，抱不動(dòng)他，又背不動(dòng)他，這可怎么好呢？再向窗子外看，已經(jīng)閃爍不定的向外冒著火光，原來(lái)窗子外有人亂跑，現(xiàn)在已不看到什么人影了。這是什么緣故呢？不要是人都逃走了吧？如此一想，趕緊又跑了出去。原來(lái)這個(gè)地方正離失火的所在不遠(yuǎn)，所有在后方的人，都已經(jīng)跑上船頭去了。桃枝先向船頭一跑，見(jiàn)船邊掛著的兩只小舢板，已經(jīng)有許多人爬了上去。懸船的繩子，搖擺不定，船上許多辦事的人，將上舢板的去路斷住，不斷的喊道：“這小船上，只許女人小孩上去，男客從緩，不聽(tīng)話，我們先開(kāi)手槍打。大家要鎮(zhèn)定，我們大船向江岸邊開(kāi)，大家總可以逃命的?！庇腥撕暗溃骸皾M江都紅了，我們還鎮(zhèn)定嗎？”桃枝聽(tīng)“滿江紅”三個(gè)字，忽然想起了《滿江紅》那出戲，立刻掉轉(zhuǎn)身來(lái)，就向房艙里跑。到了房艙里，先脫下自己身上的旗衫，向水村身上忙亂著套上，套上之后，將水村的西服褲子，一陣向上高卷，然后把自己的肉色絲襪，帶繃帶套，向水村兩腳套上。自己因?yàn)樯砩现挥幸患棠ㄐ?，將水村的西服套在身上。忘了身命，由鋪上拖了水村兩只手臂就走。水村由鋪上滾到艙板上，口里只是咿唔問(wèn)著作什么，并不能抵抗，于是躺在船板上，讓桃枝拖到船舷上來(lái)。桃枝向船頭上看時(shí)，一只小舢板，已經(jīng)由懸繩墜下水去了。另外一只，也上了不少的人，快要下墜。桃枝一只手拉著水村，一只手向船頭亂招道：“慢點(diǎn)慢點(diǎn)！這里還有一個(gè)害病的女人呢?！蹦谴系幕鹧?，已經(jīng)高射長(zhǎng)空，水面上照著通亮。在舢板上的人，見(jiàn)一個(gè)西服男子，靠艙板拖了一個(gè)女人出來(lái)，又跳又喊，似乎是不要命的情形了。有人答道：“快點(diǎn)！這船快要下水了?！庇钟腥舜叩溃骸按涎b不下人了，再裝人，會(huì)沉下去的呀，快松吊繩罷?！碧抑υ谂摪迳隙字碜?，極力的向前伸，兩手拉了水村的手臂，借著這點(diǎn)向前奔的力量，拖了水村滾著。她用力太猛了，艙板上有水，腳跟一滑，也滾了下去。船上的水手，看了這樣子，搶上來(lái)兩個(gè)人，便把水村抬了起來(lái)。然而當(dāng)抬起來(lái)的時(shí)候，舢板已經(jīng)墜下去，低過(guò)這里船邊了。這兩個(gè)水手，看他這情形，以為是個(gè)生病的女子，隔了船欄桿，便將水村向小舢板上的人叢中一拋。水村算是被救了，小舢板已經(jīng)靠了水面，向江岸劃去了。

桃枝滑倒在船板上，爬了起來(lái)，也要追這只舢板時(shí)，舢板已經(jīng)開(kāi)得遠(yuǎn)了。桃枝站在欄桿邊，用手亂招道：“船不要走呀！這里還有人啦，救命救命！”但是那只舢板上的人，好容易掙脫了這只大船，那里還肯重新回來(lái)？桃枝越叫得厲害，那舢板越走得遠(yuǎn)。桃枝手拍腳跳，亂鬧了一陣，哪里有一點(diǎn)效力？可是船上的火光，一陣大似一陣，在黑暗的長(zhǎng)空里，將火焰卷著紅黑云點(diǎn)，帶了細(xì)碎的火星，只是隨風(fēng)亂舞。在長(zhǎng)江的波浪面上，也是反映著紅光，搖搖不定，這火光被江風(fēng)扇動(dòng)著，在半空里伸張，將那船頂上的黑暗長(zhǎng)空紅了一個(gè)大圈圈，整個(gè)兒的船身，都讓一團(tuán)紅光包圍著。船上面固然是火，然而船的下部，卻緩緩的向水里沉下來(lái)。在船上未走開(kāi)的男子，由下層跑到中層，由中層跑到上層，最后跑到船的甲板上面。不過(guò)人跑得快，船也沉得快，大家眼睜睜望著開(kāi)去的舢板，希望他們?cè)匍_(kāi)回來(lái)。然而由火光下看黑暗的江面，總是虛空的，那里有什么蹤影哩？百十人都擁在甲板上，火光倒是漸漸的縮小，以至于只有幾個(gè)小火頭，散在各處。然而水面距甲板，也不過(guò)兩三尺了，這些人里面，有一大半在下層搶著救命圈的，早是紛紛地向下亂跳。就是那些沒(méi)有拿著救命圈的，眼看船要沉下，明知在這里靜等是死，跳下水去也是死，然而這幾分鐘生命的猶豫，卻是不耐煩得很，因之卜通卜通，一陣水花紛濺，陸續(xù)地向下跳人。甲板上一種凄慘斷續(xù)的呼喊聲，和那水面上幾叢閃爍的火頭，都慢慢地短縮下去。久而久之，火光沒(méi)有了，人聲也寂寞了，長(zhǎng)空依然黑暗起來(lái)。那一只其長(zhǎng)四十華丈的順風(fēng)輪船，火燒之余，很快地沉入水中，由甲板而甲板上的欄桿，由欄桿以至于煙囪，完全都沉到水平線下去了。星光之下，長(zhǎng)江恢復(fù)了寂寞的景象，水面被風(fēng)吹著，疊著波浪，滾滾而去。