鈿盒朝供示凰配犬子鐵窗晝閉入獄避獅威

卻說牛太太對于王裁縫運(yùn)動(dòng)婚姻的事，正自躊躇著，牛老爺說：“不光是幾件料子，還有好處?！迸Ｌ珔s驚異起來，問道：“除此之外，還有什么好處？”牛老爺笑道：“那個(gè)王裁縫，也不知道他在什么地方弄來一盒珠子，大的也有，小的也有，據(jù)我看，大概可以值上二百塊錢。上次他想托我去給他賣掉，我留著沒有賣，打算送總監(jiān)的禮?，F(xiàn)在若是把這件事給他辦成了，這一盒珠子，把它沒收起來，我想他也不好意思和我們要回去了。要不然，這次總監(jiān)的少爺娶少奶奶，我們要掏腰包子送禮，這一筆款子，可不當(dāng)玩?！迸Ｌ溃骸爸樽釉谀睦?，我怎么沒有看見過？”牛老爺一聽說，連忙打開自己所用的小皮箱子，取出一個(gè)藍(lán)呢扁盒子來，伸到牛太太面前，將盒子打開，大大小小，精光溜圓的珠子，都裝滿了。

牛太太笑道：“這可好，我可以挑上幾粒，做一副耳墜子。別全拿去送禮了。”牛老爺?shù)溃骸澳阋部粗貌皇?？那么，你想做一副耳墜子，就得把這婚事說成了。有了這樣一件事，珠子在我們手上，不給他錢，他也不好意思來要了。”牛太太聽了這話，索性接過盒子去，一手托著盒子，一手揀著珠子，坐在床沿上，只管看。牛老爺笑道：“我正愁著呢，總監(jiān)這一筆禮，咱們這科長的位分，送輕了怕有人挑眼；送重了，可真有些送不起，現(xiàn)在有人給我們代送了，這不輕了一個(gè)累嗎？”牛太太道：“珠子倒是真的，只是大小不勻一點(diǎn)。”牛老爺?shù)溃骸岸Y品有這樣重，那就湊敷著吧，難道還要王裁縫調(diào)一盒勻整的來不成？”

夫妻二人，正對著這一盒珠子打主意，只聽見聽差在窗子外嚷道：“太太，那個(gè)王裁縫來了，有衣服給他做嗎？”牛老爺對著牛太太一笑，牛老爺?shù)溃骸敖兴M(jìn)上房來吧，我們有話和他說?！庇谑嵌司妥谔梦堇锏戎?，一會(huì)兒工夫，王裁縫手上拿了草帽子，在門口就點(diǎn)著頭進(jìn)來。牛太太坐在椅子上，也起了一起身子，笑著點(diǎn)頭道：“今天還要送那些東西，多謝你了?！?

王裁縫捧了帽子，又拱一拱手道：“我小孩子的事，都請?zhí)珟兔?，不敢說是送禮，只是報(bào)答太太的恩典。”牛太太那雙肉泡眼睛，向著牛老爺瞇了一笑道：“這王掌柜的眼力不錯(cuò)，把我們那里的頭兒尖兒要弄了來哩。”王裁縫抬了一抬肩膀，露著一口亂牙，笑道：“這是小孩了一點(diǎn)癡心，事先他看過相片了，后來又到貴院去參觀過，他極力說這個(gè)姓馮的孩子好?！迸Ｌ珨[了一擺頭道：“這一塊天鵝肉，怕不容易到手，有人搶了去了?！蓖醪每p臉上立刻現(xiàn)出失望的樣子，眉毛頭和眼睛角，幾乎皺到一處去。一進(jìn)門那笑嘻嘻的樣子，也沒有了，頸脖子軟了下來，好像是撐不住那顆倭瓜形的腦袋。

牛太太料得他一定心痛送禮的那些綢料，便道：“搶雖有人搶了去，有我在里面做主，未嘗不可以搶回來，只是這樣一來，就費(fèi)大了勁了。你們早說三天，也不至于這樣地為難了。”王裁縫做了一個(gè)揖道：“若是還有法子可想，那就好極了?！闭f著，掉過臉來，又和牛老爺做了一個(gè)揖，笑道：“請?？崎L在太太面前，多幫兩句忙吧?！迸＠蠣斝Φ溃骸叭⒗掀诺娜?，為著娶不到手，和人求情下禮，那還有之。一個(gè)做公公的人，為了找兒媳，這樣地上勁，我還是第一次聽見?！?

王裁縫把一張黃臉，加上了一層紫色，成了陳醬的顏色，越發(fā)是難看。笑道：“也不過為了家里人口少，店里事又忙，想找一個(gè)粗細(xì)皆知的人物罷了。你倒開玩笑?！迸Ｌ溃骸皠e開玩笑，說正經(jīng)話吧。我若是果然架起手來和你辦，要擔(dān)些責(zé)任的，事成之后，你怎樣地謝我呢？難道那幾塊碎料子，你還是做衣服落下來的，只憑這一點(diǎn)，你就想換一個(gè)美人去嗎？”

王裁縫讓她這一句話說破，黃臉又紫起來了。笑道：“若是太太要什么東西，在我力量可以辦得到的話，我總是去辦?！迸Ｌ犝f，向牛老爺一笑。牛老爺便道：“好吧，我和你講個(gè)人情，讓我們太太去把這事辦成。上次你托我代賣的珠子，全是些散碎的，人家都不愛要，就是你拿回去，恐怕也賣不掉。干脆，你就送給我們太太吧？”王裁縫道：“可以可以，這原不值什么。不瞞?？崎L說，我有個(gè)朋友，原在舊王府里做事，弄出來的珍珠玉石很多，都是做很低的價(jià)錢賣的。我那里還存放著許多翡翠小件東西，明天我一齊拿來，請?zhí)纯??！?

牛太太得了一盒珠子，已經(jīng)覺得禮太重了?，F(xiàn)在王裁縫又說要送翡翠，不由得心窩里發(fā)出一陣奇癢，烘托出一陣笑容，直上臉來。笑道：“事情還沒有說成，你怎么就送我這重的禮？”王裁縫笑道：“只要牛太太肯替我們孩子做主，事情就成功了，我還要顧慮什么呢？”牛太太向著牛科長笑道：“王掌柜倒會(huì)說話，不說事情不成，只說我做主就行?！迸＠蠣斠残Φ溃骸氨緛硭脑捯膊患伲心阕鲋?，事情就行了。太太，你就幫他一個(gè)忙，把事情給他辦成吧。”

牛太太將肉泡眼斜著看了牛老爺一眼，幾乎變成了一條縫，笑道：“好哇，你也幫起王掌柜的忙來了，好吧，過兩三天：王掌柜再來聽我的回信吧?！蓖醪每p笑道：“這事很緊急，再過兩三天，這事就不行了，明天我一早就把那翡翠送來。”牛太太笑道：“喲！你這是什么話，難道我還要先收禮，后才給你幫忙嗎？這樣說，你的禮，我倒不好意思收下了?！蓖醪每p笑著拱了拱手道：“太太，你別見怪，我們做手藝人不會(huì)說話?！迸ＬΦ溃骸澳膫€(gè)怪你？我是九點(diǎn)鐘以前，一定要到院里去的。你若是要來，最好八點(diǎn)鐘就來，我可以在家里等你一等。”王裁縫聽了這話，連說是是，又高興回家去了。

到了次日早上七點(diǎn)鐘，他就來了，牛太太還沒有起床呢。牛太太起床之后，早就看到桌上放了好幾只扁平的盒子，連忙打開來一看，里面有戒指，有秋葉耳墜牌子，有玉搔頭，都是綠蔭蔭的玉色，東西的確不錯(cuò)，牛太太仔細(xì)地看了一看，揀起這樣，又愛那樣，看了那樣，又愛這樣，只管看了出神。聽差在窗子外問道：“王裁縫在外面候著信呢，太太有什么話說嗎？”牛太太笑道：“你叫他進(jìn)來吧，我還有話和他說?！?

一會(huì)兒工夫，王裁縫就在堂屋里叫著太太。牛太太笑道：“我是叫你早一點(diǎn)來有話說，并不是叫你一早就送了禮來。照這樣說，倒好像我們把禮物看得過重，非把禮物先收到手不辦事?！蓖醪每p笑道：“不是那樣說，這一點(diǎn)薄薄的禮物，牛太太也不看在眼里。我留在家里，也是擱住，何不早些送來？”牛太太道：“這樣，我們倒卻之不恭了。我看你們小掌柜的，人長得很清秀，不像一個(gè)手藝人。你們的寶號(hào)，生意又很好，將來不知道要發(fā)達(dá)到什么地步。我們院里的女。生，有了這樣一個(gè)婆婆家，那還有什么話說？我到院里去，詳詳細(xì)細(xì)和她一說，她自然愿意的了。”王裁縫見牛太太已經(jīng)擔(dān)保她自然愿意，大概就有十之八九可靠，用不著把話再來叮囑著說，便道謝走了。

牛太太又進(jìn)房，將那些翡翠看了一遍，牛老爺也就起床了，看見一副秋葉環(huán)子，就拿了在手上，在牛太太兩只耳朵眼里，胡亂地塞上，拖著她走到梳妝臺(tái)前，對了鏡子笑道：“你耳朵上穿上這一對耳墜子，就更漂亮了。”牛太太斜吊了他一眼道：“你又瞎說，一個(gè)人就漂亮，也不靠一副耳墜子來幫助?！迸＠蠣?shù)溃骸澳氵@話才不妥呢，你想：若是耳墜子并不能增助漂亮，人家又何必要花錢買這東西，還得穿了眼，才能掛上。不說別個(gè)，我老牛就愛看女人戴了環(huán)子，穿了高跟鞋走路。走一步，身子一扭，耳朵下兩只環(huán)子一擺，自然現(xiàn)出那裊裊婷婷的樣子來。”

牛太太聽了這話，對著鏡子，真?zhèn)€將頭微擺兩下，將兩片秋葉晃動(dòng)起來。只是自己看著鏡子里的臉，自已有些信不過心去，關(guān)于臉的輪廓臃腫而又圓扁，這或者可認(rèn)是鏡子不好，走了模樣，可是臉色既黃且黑，這不能認(rèn)為是鏡子走了樣了。不過牛老爺看著那樣歡喜，決非無故，只是自己看不出來而已。因笑問道：“依你說，我穿了這耳墜子，就好看嗎？”牛老爺笑著點(diǎn)了頭。

牛太太道：“我先還想，這親事若說不成，這耳墜子還退回王裁縫去。據(jù)你這樣一說，是不宜退回的了。”牛老爺?shù)溃骸拔乙补烙?jì)了一下子了，這些翡翠，就作是中等的，也要值一百五六十塊錢，連那珠子，三百塊錢是挺值。有了這些錢，人家就規(guī)規(guī)矩矩娶個(gè)媳婦，也不差什么了，憑了這個(gè)，還弄不到留養(yǎng)院一個(gè)女生，那可真冤?！迸ＬΦ溃骸拔业拐娌涣贤醪每p會(huì)送這樣重的禮，說不得了，我只好擔(dān)一點(diǎn)責(zé)任，給他辦成。不過據(jù)你說，把這些東西拿去送總監(jiān)的禮，我有些不大贊成。”牛老爺笑道：“我已經(jīng)打好算盤了，將來送禮的時(shí)候，科里一些人，大家湊份子，禮品可是由我辦，我把這些翡翠配上兩個(gè)新盒子，珠子呢，穿耳環(huán)的穿耳環(huán)，做鬢花的做鬢花，做領(lǐng)針的做領(lǐng)針，稍為加一點(diǎn)工錢，我就可以開好幾百塊錢賬，你看我們不是穩(wěn)賺一筆嗎？”

牛太太板著臉道：“我辦的事，錢倒讓你拿了去嗎？”牛老爺?shù)溃骸斑@錢自然是歸你拿，我怎能從中占便宜哩？我以為若把這些東西放在家里，何如變了錢來的方便哩！我這全為的是你呀。”牛太太這才笑了起來道：“你倒有這樣一番好意思，我是幾乎埋沒了呢。我就幫他一個(gè)忙吧?！狈蚱薅藢⒅囟Y都看夠了，然后牛太太才到留養(yǎng)院里來。

這留養(yǎng)院本是社會(huì)捐錢立的慈善機(jī)關(guān)，并不受什么政治機(jī)關(guān)管轄，關(guān)起大門來，自是一個(gè)天下。黃院長到天津去了，院里就是堂監(jiān)為大，牛太太又是受了黃院長面諭的，代理院長事務(wù)，所以這兩天，牛太太的威風(fēng)，更了不得，一到了院里，便風(fēng)雷火炮似的，把要辦的事情，很痛快地一下子就辦完了。到了最后，就叫，人把馮玉如傳了來問話，玉如一聽是牛太太傳話，知道就是前天說的那一件事，心里便計(jì)劃著要怎樣地回答。慢慢地走到了辦公室，看牛太太臉上笑嘻嘻的，一點(diǎn)怒容也沒有，倒放了三分心，便問道：“堂監(jiān)叫我有什么事？我的病還沒有大好呢?！?

牛太太笑道：“你也別機(jī)靈過了分了，我叫你來，并不是要你做事，你干嗎先說著有病封了門？”玉如皺眉道：“實(shí)在是病沒有好，并不是說假話，我怕要躺下了?！迸Ｌ溃骸疤上虏惶上?，那沒有關(guān)系，只要你一句話就行了?！庇袢绺靼琢?，但是依然裝成不知道，故意笑道：“我這人說話算什么呀，倒只要我一句話。”牛太太道：“可不是？就只要你一句話嗎？前天我給你看的那張相片，你看那人的人才如何？”玉如道：“哦！堂監(jiān)說的是這一件事?！闭f到這里，臉色就是一怔，然后又道：“堂監(jiān)介紹的人，我哪敢駁回呢？可是在堂監(jiān)說話的前一天，院長也介紹一個(gè)人了，你和院長的命令，我都得聽，我只有一個(gè)人，叫我怎么辦呢？再說，院長介紹的那個(gè)人，昨天也來過一次了?！迸Ｌ溃骸斑@個(gè)我知道，我已經(jīng)由辦事員的報(bào)告單子上看過了。他來過了就來過了，這些日子，差不多每天都有領(lǐng)女生的人來的，這又算什么？難道來了一趟，人就算是他的嗎？”

玉如低了頭，低低地說道：“我已經(jīng)答應(yīng)他了。”牛太太道：“唁，你這孩子粗心，我聽說是個(gè)野雞教員，并沒有一定的職務(wù)，產(chǎn)業(yè)更不必說了。你別瞧他身上穿得漂亮，我怕除了他身上穿的那一套而外，什么也就沒有了。跟著這種人，一輩子是穿在身上，吃在肚里，過那飄流的生活，今天晚上上了床，還不知道明天的早飯米在什么地方，乃是常事，你這樣冒昧答應(yīng)下來，將來可仔細(xì)后悔呢?！?

玉如一聽，心里就覺有些憤憤不平，不過她是一個(gè)代理院長，對于女生的婚姻，她就能做九成主。她只要說一聲無一定職業(yè)，或者無贍養(yǎng)家室能力，馬上就可以取消。因之默然著許久不做聲，低了頭，站在一邊，只管是要向后面退了去，停一會(huì)兒，腳向后移一點(diǎn)。牛太太道：“你仔細(xì)想想看，我的話對不對？你不像平常的女孩子，那樣不懂事，以為只要出了院去，就得著自由了。出院以后，終身的日子很長很遠(yuǎn)，可沒有顧慮到了。我說這話，完全為的你好，而且因?yàn)槲液芟矚g你，我才肯說這話，若是第二個(gè)人，我才管不著呢。你這也應(yīng)該回答我了?！?

玉如心里想定了，忽然一抬頭道：“堂監(jiān)的意思，我明白了，是要我嫁那個(gè)裁縫嗎？你就直說吧，何必繞著彎子說出來呢。”牛太太不料她倒用先發(fā)制人的手段來抵抗，便道：“難道一個(gè)手藝人還配你不上嗎？”玉如道：“我不敢說配不上，但是我的志愿，愿嫁一個(gè)讀書的人。你若是愛我，你一定把我這段婚姻湊成功。你若是要我嫁那個(gè)裁縫，我情愿在留養(yǎng)院里守一輩子也不出去。”說著，把臉繃得緊緊的，偏了頭，望著窗戶外。

牛太太道：“好哇！我和你好好地商量，你倒不給我面子，和我硬挺起來?！庇袢缤舜白油?，很淡地答道：“婚姻大事，不能做人情，講面子。”牛太太看那樣子，就是極端地抵抗，咚的一聲，將桌子一拍，便道：“你敢違抗我的命令嗎？那姓江的固然不成問題，我非把他的資格取消不可。就是你，我也一定要你嫁王裁縫?！庇袢缂t著臉道：“牛太太，這是慈善機(jī)關(guān)，趁著院長不在這里，你要把勢力來壓制人，把我的身子去送禮嗎？”牛太太道：“你這賤丫頭，倒來沖犯我，我要叫人打你的手心！”她說一句，將手在桌子上拍一下，同時(shí)腳也在地上一頓。

外面兩個(gè)女辦事員和三四個(gè)女看守，聽到屋子里大鬧，都跑進(jìn)來了。牛太太發(fā)了瘋似的，跑到里邊屋子里去，拿了一條短板子，向地下一擲，望著看守們道：“將這賤丫頭重重地給我打一百手心！”玉如哭著道：“打是盡管讓你打，打死了我，也是不嫁那王裁縫的！”大家都罵玉如道：“你這孩子發(fā)了狂嗎？怎么和堂監(jiān)對吵起來？”牛太太道：“你們別和她說，先給我打，打！”說著，又拍了幾下桌子。女辦事員講情道：“監(jiān)念她往日還好，饒她一次吧！”牛太太道：“不行，非打不可！”大家又道：“這頓打，暫時(shí)記著，等她自己去想想，回頭再來和堂監(jiān)賠罪?！迸Ｌ溃骸白屗胤咳?？沒有那便宜的事，把她鎖到黑屋子里去，餓她一天，看她愿不愿在留養(yǎng)院住一輩子？”

幾個(gè)看守，得了這句話的機(jī)會(huì)，不問三七二十一，連推帶送，將玉如推出房門去了。依著幾個(gè)看守，就要把玉如送到她自己屋子里去。玉如道：“不行，堂監(jiān)說，要把我送到黑屋子里去，我一定得遵命到那里去，省得她回頭看我沒有去，給我罪上加罪。我在院長沒有回來以前，我情愿在黑屋子里躲著不出來?！庇腥吮愕溃骸澳氵@是什么意思，還想和堂監(jiān)拼上嗎？”鄧看守知道玉如這一段姻緣，她說情愿到黑屋子里去，那就是躲牛太太的雌威。等到院長回來了，依然可以進(jìn)行江家那頭親事。便道：“堂監(jiān)氣大了，讓玉如到黑屋子里去坐一半天，那也不要緊?！贝蠹乙娪袢缱约涸敢?，鄧看守又贊成，也就附和著，將玉如送了去。

原來這黑屋子，在大堆房之邊，一所大樓之下，四面磚墻，只有一個(gè)小小的鐵欄桿窗戶，向外通著光。屋子里什么也沒有，只有一個(gè)光光的小土炕。凡是犯了罪的女生，都關(guān)在這里面，再重一點(diǎn)，連飯也罰了。鄧看守把玉如送進(jìn)黑屋子來時(shí)，牛太太余怒未息，親自追了來，將房門鎖上，接著把鐵欄桿外的小百葉窗子，也關(guān)上了。當(dāng)窗子啪的一聲關(guān)上，那屋子里就一點(diǎn)光線不透，猶如黑夜一般。屋子里多久沒有人來了，霉氣陰森，觸在人身上，還似有一股涼氣。

玉如在黑暗里探索著，等腳碰到了土炕，就在炕上坐下。因?yàn)檠劬镆稽c(diǎn)什么也看不見，索性坐著不動(dòng)，只在黑屋子里發(fā)呆想，坐了許久，由門縫里窗子縫里，才漏進(jìn)一絲光，仿佛在屋子里分得出上下四向來。這一分出上下四向，不但不能減少煩悶，只覺半空中有些飄飄蕩蕩的黑影子，晃來晃去，原來那是蛛絲網(wǎng)子，由屋頂垂下來的。聽聽屋外，又一點(diǎn)聲音沒有，心里未免有點(diǎn)害怕起來。正當(dāng)害怕的時(shí)候，卻又聽到窸窸窣窣，有一陣腳步聲在門外走著，心里更害怕了。正是：

但圖苦盡甘來日，拼過魔纏祟襲對。