意外殊榮武冠許拙匠當(dāng)前奇恥釣餌囑新人

卻說(shuō)李升告訴陸伯清，有一條妙計(jì)可想，還故作鄭重，一時(shí)不肯說(shuō)出來(lái)。伯清笑道：“小子，你既然有妙計(jì)，大爺一定容納，咱們一塊兒到屋子里，慢慢地說(shuō)去?！闭f(shuō)著，踏了拖鞋，梯達(dá)梯達(dá)一片響聲，跑進(jìn)書房去。李升跟了進(jìn)去，站著一邊，先只管傻笑。陸伯清道：“別笑呀！有什么話，你只管說(shuō)吧。”李升笑道：“有一條絕妙的法子，要是照著這樣子辦，也許這個(gè)人，就是大爺?shù)牧?。那個(gè)王家小掌柜，不是開過(guò)條子，送給大爺，要弄一份差事嗎？大爺說(shuō)是他不認(rèn)識(shí)字，沒有答應(yīng)，這事就算了?，F(xiàn)在大爺給他寫一封信，薦到督軍任上去，可就把這少內(nèi)掌柜扔下來(lái)了。王裁縫不是說(shuō)，這少內(nèi)掌柜還認(rèn)識(shí)字嗎？你高興抬舉她，就把她請(qǐng)來(lái)做一個(gè)女書記，或者把她請(qǐng)來(lái)當(dāng)保姆，帶著孫少爺。不高興抬舉她，就說(shuō)找個(gè)女裁縫，在家里做些小件東西，就是糟蹋一點(diǎn)料子，你還在乎？那么，你天天可以和她見面了，你愛怎么著就怎么著?！?

伯清搔著頭笑道：“找女裁縫，是太太少奶奶的事，我管不著。找女書記，我也沒有那資格。只有給孩子找保姆，這倒是個(gè)妙主意?？墒撬莻€(gè)新娘子，哪會(huì)帶孩子？再說(shuō)，我的孩子，只有三歲，有乳媽帶著，也用不著再請(qǐng)一個(gè)保姆?！崩钌坏_道：“大爺，你怎么著？這不過(guò)是一個(gè)名罷了，誰(shuí)要她真帶著孩子。這是她明天不來(lái)的話。若是她明天肯來(lái)，以后天天給她一件衣服做，叫她非天天來(lái)不可，那也好進(jìn)行的。大爺有的是大龍洋，砸她們幾把，什么辦不了的事，也辦了。”伯清笑道：“既是這樣辦，那也好，可就千萬(wàn)先別讓上房知道了。”李升笑道：“大爺要辦的事，誰(shuí)敢來(lái)攪亂？”

伯清口里說(shuō)著，心里想著剛才玉如在面前，那樣清雅的樣子，恨不得馬上就把她請(qǐng)了來(lái)談?wù)劊氲接辛宿k法，禁不住一人只管笑著。李升在大爺面前，早想立一件功勞，只是沒有機(jī)會(huì)，現(xiàn)在大爺完全容納了，自然也是十分歡喜。

這一日過(guò)去，到了次日十二點(diǎn)，王裁縫一個(gè)人，包了一大包衣料，高高興興地來(lái)了。李升原是在門房里等著他，一見面就迎了出來(lái)，笑著一點(diǎn)頭道：“王掌柜，你剛來(lái)?！崩钌且痪鋺?yīng)酬話，王裁縫倒誤會(huì)了，因道：“我就要來(lái)的，為了……唉！在家里搗了一頓麻煩，就來(lái)晚了?！崩钌溃骸按鬆敳辉诩?，你先別忙進(jìn)去，到我屋子里去坐坐?！闭f(shuō)著，在前面引導(dǎo)，將王裁縫引到自己屋子里來(lái)。

將房門先掩住，然后遞了一根煙卷給他，又擦了一根火柴，給他點(diǎn)上。兩人原是坐在兩張方凳子上，李升在屁股下將方凳子一拖，拖著貼了王裁縫一處坐著，用手敲了一敲他的胳膊道：“我有一個(gè)好消息告訴你，事成之后，你把什么來(lái)謝我？”王裁縫紅了臉道：“老朋友，別開玩笑。”

李升正色道：“王八蛋開玩笑，我有一件正正經(jīng)經(jīng)的事情告訴你?！蓖醪每p見他如此說(shuō)，便道：“什么好消息呢？我一時(shí)還真猜不到呢?！崩钌溃骸澳阋郧安皇沁€托過(guò)我，要給你少掌柜，找一個(gè)事情嗎？”王裁縫連忙站起來(lái)道：“不錯(cuò)，是有這事，可是后來(lái)大爺不賞臉，我也沒有法子進(jìn)行?！?

李升道：“不是大爺不答應(yīng)，不過(guò)沒有機(jī)會(huì)罷了。昨天晚上，督軍由任上來(lái)了一封信，說(shuō)是要找一個(gè)年輕些的人當(dāng)副官，而且要熟悉北京宅里情形的，以后也好兩邊跑跑，送送東西帶帶信。我想這一件事，你少掌柜準(zhǔn)能干?！蓖醪每p道：“那是笑話了。他一個(gè)做手藝的人，怎能夠一下子就干上副官。咱們自己弟兄，有話不能相瞞，我那孩子，從小沒在我身邊，讓他母親耽誤了，沒念過(guò)書，一個(gè)大字也不認(rèn)識(shí)。副官這件事，我是知道的，送禮收禮，接客送客呀，都是斯文一點(diǎn)的事。那怎樣做得來(lái)？拿一張名片交給他，他都不認(rèn)識(shí)是張三李四。我為他不認(rèn)識(shí)字這一件事，也很操心，可是沒辦法?！?

李升道：“不認(rèn)識(shí)字的官，也多著呢！要寫字的事情，別讓他做就是了。只要薦主硬，拿錢不辦事，也沒有什么關(guān)系。”王裁縫抽了那根煙卷，只管出神，望了煙頭上燒出來(lái)的煙，一縷直上，口里微微吹著風(fēng)，把那煙吹亂來(lái)。

李升拍著他的肩膀道：“你想什么？難道我還能冤你不成嗎？”王裁縫道：“冤是不能冤我，就有這個(gè)機(jī)會(huì)，我也不敢和大爺去開口。憑著我那光眼瞎子的孩子，就敢要求副官給他做嗎？”

李升伸了右手一個(gè)大拇指，反指著自己的鼻子尖。笑道：“你不好開口，有我啦。人在世上，為了什么交朋友呢？”王裁縫向他連拱了兩拱手道：“李爺，你若是幫成了這一個(gè)大忙，我一輩子忘不了你。只要我力量辦得到的，我就盡力來(lái)謝你?！崩钌Φ溃骸拔覄偛耪f(shuō)要你謝我，那是鬧著玩的，若是大爺真知道我收了你的謝禮，我還吃不了，兜著走呢。這事我也不敢保險(xiǎn)，說(shuō)是一說(shuō)就成。不過(guò)大爺那人的脾氣，是瞧高興的，碰在他高興的時(shí)候，辦什么事也不費(fèi)吹灰之力，昨天我看大爺和你說(shuō)話，就是很高興的樣子，而且還賞你們少內(nèi)掌柜二十塊錢，這是他很給面子的事情，你趁著他高興的時(shí)候去找他，他一定幫你的忙。你若是把這差事得到手，你兒子做了官，你就是老太爺了?！蓖醪每p聽了這話，滿心搔不著癢處，便笑起來(lái)道：“李爺太抬舉我了，我怎敢受那種稱呼呢？”

李升道：“一點(diǎn)不含糊，的的刮刮的老太爺，就看你有沒有本事弄到手?！蓖醪每p用著右手的食指，只管扒動(dòng)八字胡子梢，笑道：“若是真有這個(gè)造化，讓我給大爺三跪九叩首都干。”

李升道：“用不著三跪九叩首，你好好地去求他，就得了。再說(shuō)，你們那位少內(nèi)掌柜，心眼也得活動(dòng)一點(diǎn)。一個(gè)現(xiàn)成的太太，可別讓跑了?！蓖醪每p臉上，現(xiàn)出了一分躊躇之色，微笑著想說(shuō)一句什么話，又忍回去了。

李升笑道：“據(jù)我看，大爺最肯敷衍太太們面子的，設(shè)若你們少內(nèi)掌柜能自己去求大爺一趟，這事我保九分九成功。這是她爺們的事，自己打算圖個(gè)榮華富貴，也不能不來(lái)一趟吧？”王裁縫正著臉色道：“你老哥說(shuō)的話，我都明白了，只是那兒媳婦，脾氣有點(diǎn)執(zhí)拗，恐怕她自己不肯來(lái)。要不然，今天這趟送料子，我自己就用不著來(lái)了?！?

李升也站了起來(lái)，在屋子里隨便溜著，冷笑道：“我看你們少內(nèi)掌柜，是個(gè)絕頂聰明人的樣子，不見得這一層都見不開。一個(gè)人有不愿做太太的嗎？”王裁縫道：“你這話說(shuō)的是，讓我回去，和她商量商量。和大爺買的這些料子，就放在這里，大爺有什么話，請(qǐng)李爺給我一個(gè)電話?！?

李升聽他話音，已帶著答應(yīng)的意思，便道：“你只管把話說(shuō)切實(shí)些，就說(shuō)大爺已經(jīng)答應(yīng)了，只要你們少內(nèi)掌柜一來(lái)就成?！蓖醪每p道：“要是這樣說(shuō)，也許她肯來(lái)一趟，可是……”

李升一拍胸脯，挺著脖子道：“掌柜的，你瞧我李升，做過(guò)不夠朋友的事嗎？若是沒有做過(guò)，我這回決不能冤你。老實(shí)告訴你，大爺并沒有出門，他不愿意見你。他的意思，那個(gè)副官，馬上就給你少掌柜，也不算什么?？墒亲蛱齑鬆攲?duì)你兒媳十二分客氣，她倒愛理不理的樣子。看了人家的冷臉，反得給那人好處，人家又為著什么呢？我這樣一說(shuō)，你總也可以明白了?！闭f(shuō)時(shí)，便向著王裁縫微微一笑。王裁縫道：“大爺意思怎么樣？說(shuō)了只要她一來(lái)就成嗎？”

李升道：“當(dāng)然噦！你不信，你先去問(wèn)一問(wèn)也可以。可是一層，你的少內(nèi)掌柜來(lái)了，要和大爺客氣一點(diǎn)。你不是求差事來(lái)了嗎？怎能夠和人家作出還價(jià)不賣的樣子來(lái)呢？”王裁縫又用手扒著胡子梢道：“我去一見……大爺……不大好吧？”

李升道：“我的意思，并不是一定要你去見大爺，不過(guò)讓你去把我的話證明一下。若是你信得過(guò)我的話，不去見更好?？偠灾y(tǒng)而言之，她一來(lái)就成?！蓖醪每p道：“這樣說(shuō)，我衣料放下，馬上就回去。”說(shuō)著，拱了一拱手便走，雇了一輛快的人力車，馬上回家。

到了家中，一見高氏，便拱手一笑道：“恭喜恭喜！你要做老太太了?！备呤戏劬ν怂溃骸笆裁词逻@樣高興？和老婆婆開起心來(lái)了?！蓖醪每p道：“我怎么是拿你開心，是千真萬(wàn)實(shí)的事呢?！庇谑菍⒏呤侠轿葑永锶?，低著聲音，一五一十，告訴她了。她眉毛飛動(dòng)，臉上笑起許多皺紋來(lái)道：“天啦！這話要是真的，這可出了奇了。有這樣好的事，我睡在夢(mèng)里都是笑的，這哪里可以放過(guò)呀，讓我去對(duì)玉如說(shuō)——”

只這一個(gè)說(shuō)字，還未完全出口，她已經(jīng)走出了房門，直入玉如之室，玉如正在屋里折疊著自己洗的兩件衣服，一個(gè)人疊了又疊，目不斜視地，只管看著衣服，似乎把一切事情都忘了，專在想什么心事。高氏笑道：“孩子，你的八字真好，你一進(jìn)我家門，帶來(lái)許多生意，現(xiàn)在你丈夫又要做官了，一個(gè)做手藝人，突然就會(huì)做官，這是哪里想得到的事情呢？”

玉如聽她說(shuō)得糊里糊涂，倒有些莫名其妙，只是望了她微笑著。高氏道：“我不說(shuō)，你也不明白，不要以為是，做夢(mèng)，這是的的確確的事呀。昨天你不是跟著你的爸爸到陸宅去了嗎？你猜他們是個(gè)什么人家？”說(shuō)著，屁股向炕沿上一坐，腿架了起來(lái)，兩手將膝蓋一抱，腰挺了一挺，仿佛她也得意了不得了似的，便道：“他是一個(gè)督軍，管一省的地面，家里的錢，那不要提起，簡(jiǎn)直堆成了山?！?

玉如笑道：“昨天我去了一趟，我看了一看，知道他家里有錢。他有他的錢，我們做我們的手藝，這有什么關(guān)系？”高氏道：“我的話，還沒有說(shuō)完啦。這陸督軍，昨天從任上來(lái)了一封信，到他家里，說(shuō)是讓家里派個(gè)人到任上去當(dāng)副官，大爺不派張三，不派李四，就單單派你丈夫去，你看，這不是飛來(lái)的福氣嗎？”

玉如聽了這話，心里倒跳上了兩跳，便道：“這話不見得吧？我們和他又沒有什么關(guān)系，姓陸的為什么突然想到要他去？”高氏道：“我也正是這樣說(shuō)，但是你爸爸剛才由那里來(lái)，親自聽到陸大爺說(shuō)的，那還有錯(cuò)。就是一層，陸大爺說(shuō)你昨天去，有點(diǎn)不睬他，是瞧他不起?，F(xiàn)在倒給你丈夫找了一份好差事，他有些不服氣。他的意思，差事一定給，只要你到那里去，佩服他幾聲，他就高興了。上午我那樣勸你，你一定不肯去，你若是去了，你丈夫軍官帽子，都戴在頭上了?！?

玉如冷笑一聲道：“我完全明白了。你們以為人家給官做，那是好意嗎？這是調(diào)虎離山的毒計(jì)，以后就好來(lái)對(duì)付我一個(gè)人。遇到這種事，躲還來(lái)不及，我還能羊入虎口，親自送上門嗎？哼！我都明白了?！闭f(shuō)著，臉上通紅，身上抖顫，只看她耳朵上墜著的一副秋葉耳環(huán)，就搖搖不定。高氏道：“你這是什么話？人家一份天大的人情，有了這一句話，什么都給人家遮掩過(guò)去了。你的丈夫做了官，你也就是個(gè)現(xiàn)任的太太，要好從你先好起，怎么你倒不愿起來(lái)了哩？”

玉如道：“不是我不愿，我覺這事，有點(diǎn)出乎人情之外。正是你說(shuō)的，不給張三，不給李四，單單給了他。這一給，決不能是沒有緣故的。我年輕輕的，三天兩天，去見這年輕的太少爺，我有些不愿意?！备呤系溃骸澳且裁淳o？見見就見見，難道他還能捏了你一塊肉去吃了不成？依我的話，你還是去一趟的好，還能望著有一個(gè)官到手，把他丟了！”

玉如道：“今天去一趟，我知道是不要緊的，但是你的兒子在他家里做了事，我們就不能不聽他的調(diào)動(dòng)，以后我們的麻煩，可就多了?！备呤弦蛔兡樕珜㈩^一擺道：“有什么麻煩？我們老公婆倆，吃的鹽，比你的飯還要多，我們的見識(shí)，都不如你！你的意思是說(shuō)，人家陸大爺看中了你，所以把官來(lái)勾引你。漫說(shuō)你也不是那種美人，就是一個(gè)美人，他也不知道看過(guò)多少，犯不著來(lái)看中你?！?

玉如道：“媽！你這是什么話？”說(shuō)了這一句話，臉上由紅變白，急得哭不出聲音來(lái)，眼淚如泉涌一般地向外流著。高氏道：“你怎么了？我說(shuō)這話，也不算沖犯著你。真是喪氣，人家聽了丈夫要做官，歡天喜地，你的丈夫要做官，你倒哭起來(lái)，這不是怪事嗎？”

王裁縫聽到這屋子里有口角之聲，先是站在屋子里靜聽，后來(lái)聽到有嗚嗚咽咽的哭聲，又聽到高氏厲聲地罵玉如，知道這事是玉如不肯去，便也進(jìn)屋子來(lái)道：“昨天你不也和我一塊兒去了一趟嗎？有什么事沒有？昨天去得，今天是第二次了，為什么倒不能去？人家做大官的人家，不會(huì)做非禮的事，你不要多心。難道說(shuō)，你不愿意你丈夫做官嗎？許多人為了做官運(yùn)動(dòng)不上，什么事都做了，只要你去和人家道一聲謝，這也是應(yīng)當(dāng)?shù)?，為什么不肯去呢？天下有這樣便宜的差事到手，已經(jīng)是百年難遇的了，你還嫌費(fèi)事，這也就難說(shuō)了?！?

玉如擦著眼淚道：“不是我不愿意大家好，我想給他官做，第一是要他自己去道謝，就是爸爸去道謝，也說(shuō)得過(guò)去，為什么要指明著我去一趟，這官才能做。官又不是給我做，我去不去有什么關(guān)系？若說(shuō)我昨天沒有理他，他昨天賞我錢，我也道了謝了。就算禮沒有到，算我們得罪了大爺，也就完了。不但不見怪，反要賞官做。賞官做，不能白賞，要我去見大爺賠不是，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，都把我牽扯在里頭，我看這件事，實(shí)在有點(diǎn)不大正經(jīng)。”

高氏望了王裁縫道：“你聽見沒有？她以為陸大爺把她怎么樣……”王裁縫皺了眉，低聲道：“別嚷了！讓那邊案子上伙計(jì)們聽見，什么意思？”高氏道：“聽見也不要緊。像我們這種人家，找官可不容易。只要生意好，找好看些的兒媳婦，那總不是難事。照我說(shuō)，寧可丟了十個(gè)兒媳婦，這官可不能放過(guò)去?！?

玉如聽了這話，只覺腔子里有一股熱血，直向上涌，恨不得從口里直噴出來(lái)。然而和她爭(zhēng)吵著，她一定有起無(wú)歇，非她爭(zhēng)勝，不能放手，又何必白費(fèi)唇舌，去和她爭(zhēng)吵呢？因之也就不再說(shuō)什么，側(cè)了身子，坐在炕沿上，低了頭，用手只去撫摸炕上的被單。

王裁縫夫妻二人，見她不做聲，以為軟化了，更是你一言我一語(yǔ)，將我們哪配做官，居然有官可做，怎可放手，這兩層意思，顛來(lái)倒去，說(shuō)了無(wú)數(shù)次。玉如無(wú)論他們?cè)鯓诱f(shuō)，總是給他一個(gè)不理會(huì)。他二人足足說(shuō)了兩點(diǎn)鐘，王福才回來(lái)了，見父母二人，都在自己屋內(nèi)，料著又是自己媳婦發(fā)生了什么問(wèn)題。一言不發(fā)地，先就將父母兩人的面孔看了一看。

王裁縫道：“你到外面來(lái)，我給你說(shuō)?！备呤仙斐鲇沂忠粋€(gè)食指，如公雞啄食一般，指著王福才道：“你有了做官的機(jī)會(huì)，你媳婦可不讓你去做。”說(shuō)著，板著臉，嘴里只管噴出氣來(lái)。王福才讓父母兩人蓋頭蓋腦地說(shuō)了一頓，更是莫名其妙，只好望了發(fā)呆。王裁縫于是將他拉到外面屋子里，把事的原委，細(xì)細(xì)說(shuō)了一番，而且說(shuō)陸大爺為人，是怎樣地誠(chéng)實(shí)，怎樣地厚道。王福才跳了起來(lái)道：“這個(gè)賤東西，太不給我爭(zhēng)氣，她不但不能幫我的忙，反要壞我的事，她存的是什么心眼，我要去問(wèn)她一問(wèn)?！闭f(shuō)著，如發(fā)了狂一般，向玉如屋子里便跑。

玉如坐在炕上，正想著，若是為了自己懶見姓陸的一面，讓丈夫的官弄不到手，將，家庭中這種破壞一場(chǎng)富貴的大罪，不死也推卸不了。若是去見姓陸的話，聽婆婆的口音，只要兒子弄得到官，丟了兒媳，也毫無(wú)關(guān)系。那么，兒媳就受人家一點(diǎn)兒委屈，那又算得什么？總而言之，去與不去，與自己都是沒有好處的。正這樣沉沉地想著，要用一個(gè)什么法子，才可以兩全。只見王福才直跳了進(jìn)來(lái)，倒嚇了一跳。他身上穿了一件洋紗長(zhǎng)衫，他兩手向衣衩下一抄，抄著向前襟一抱，然后在對(duì)面一張椅子上坐下去，瞪了眼睛望著她道：“怎么回事？你到現(xiàn)在還不愿嫁我嗎？”玉如聽了這話，不知此語(yǔ)從何而起，也望了做聲不得。于是王福才一拍大腿，向玉如說(shuō)出一番他的大道理來(lái)。正是：

王郎要作封侯婿，哪管閨人怕上樓。