出谷佩蛾眉藏珠自贖分金快月老沽酒同傾

卻說(shuō)楊杏園問(wèn)何劍塵是不是做黑貨生意，何劍塵道：“不是！不是！”楊杏園道：“那就是做公債買賣?！焙蝿m道：“做公債生意，也不算不道德呀。不是！

不是！”史誠(chéng)然在旁邊說(shuō)道：“這個(gè)事，我很明白。他是與人方便，自己方便，一邊替人謀官，一邊為自己筑藏嬌的金屋?！闭f(shuō)著對(duì)何劍塵一笑道：“你說(shuō)是不是？”

何劍塵還沒有答話，楊杏園道：“哦！這話我明白了，一定是他討花君這樁事，已經(jīng)有定局了。夏天花君為這樁事，還巴巴的送了我一件直羅的衣料，運(yùn)動(dòng)我做媒。

我因?yàn)閯m淡淡的，沒有望下說(shuō)，覺著很對(duì)花君不住，誰(shuí)知他們已經(jīng)把條件訂好?！撝愀糁雷雍秃蝿m拱手道：“恭喜！是幾時(shí)月老系下的紅絲？”何劍塵笑嘻嘻的說(shuō)道：“雖然有這句話，那不過(guò)說(shuō)著玩罷了，哪里會(huì)真有這個(gè)事。你想想看，哪個(gè)客人熱了姑娘，沒有要討的話？要是一說(shuō)就成事實(shí)，那末，八大胡同的班子，不必開了?！睏钚訄@道：“這話誠(chéng)然，但是你們的事，應(yīng)當(dāng)別論。”何劍塵道：“這話奇了，我們一樣的逛，她們一樣的當(dāng)姑娘，何以我和花君的事，就當(dāng)別論？”

楊杏園道：“就算你們沒有這種計(jì)劃，我問(wèn)你，你剛才所說(shuō)，馬上有筆開銷，這是什么開銷？”何劍塵道：“不過(guò)私人債務(wù)罷了。”楊杏園還要往下駁，這時(shí)何劍塵拿著一枝筆，在墨盒里沾墨，低頭老不做聲，隔著桌子，卻對(duì)楊杏園瞅了一眼。楊杏園會(huì)意，就也不做聲。史誠(chéng)然和幾個(gè)同事的，都沒有留意，把這話也就打消不提了。把稿子編完以后，何劍塵對(duì)楊杏園說(shuō)：“我明日上午，到你那兒去，請(qǐng)你不要出去，等我一等?！睏钚訄@知道必定有事，也就答應(yīng)了。

次日上午，何劍塵果然就到楊杏園會(huì)館里來(lái)了。楊杏園笑道：“我已經(jīng)猜著你的來(lái)意了，要我作個(gè)現(xiàn)成的紅娘，是也不是？”何劍塵道：“這個(gè)倒不消，我找你還是為款子的事情?！睏钚訄@道：“你不是自己已經(jīng)在籌款子嗎？”何劍塵道：“那種錢水里撈月，哪里有準(zhǔn)。我要是辦這樁事，還得在別的地方，弄一筆可靠的錢，才能放手做去?！睏钚訄@笑道：“這里沒有第三人。我來(lái)問(wèn)你，花君和你訂的條件，到底怎樣？你不妨講出來(lái)，大家斟酌斟酌。”何劍塵笑道：“沒有什么條件，反正我替她還清債務(wù)就是了?！睏钚訄@道：“那是老章法，當(dāng)然如此。我要問(wèn)你，你們是怎樣興起這個(gè)念頭的？怎樣開始談判的？”何劍塵笑道：“這話太長(zhǎng)，怎樣說(shuō)起？”楊杏園道：“那有什么難說(shuō)。你從正式發(fā)動(dòng)的那一天說(shuō)起得了。”何劍塵這時(shí)在身上煙卷匣子里，拿出一枝煙卷來(lái)，擦了火柴抽著，呼了一口煙出來(lái)，把指頭彈一彈煙卷上的灰，昂頭想了一想，一句話設(shè)說(shuō)，噗哧的一笑。楊杏園道：“你說(shuō)就說(shuō)，不說(shuō)就不說(shuō)，哪有這些個(gè)做作？”何劍塵笑道：“我想這話，還是緩一步告訴你罷，反正你會(huì)知道就得了。”楊杏園道：“不行，你越是這樣做作，越有好聽的，你非說(shuō)出來(lái)不可！”何劍塵笑道：“告訴就告訴你罷，你可不要把這話告訴梨云，免得她們姐妹伙里傳說(shuō)出來(lái)，怪難為情的?！睏钚訄@笑道：“花君雖搬到鳳仙班去了，她們還是常見面，花君的事，恐怕她早知道了，何必要我告訴呢。還有什么條件沒有？我都算答應(yīng)了，你可以宣布了罷！”何劍塵又抽了一口煙，然后笑著說(shuō)道：“上兩個(gè)禮拜，我不是請(qǐng)了一天的假嗎？那天我是在一親戚家吃喜酒去了。

我看見人家少年夫妻一對(duì)一對(duì)的來(lái)往，心里好不羨慕，把這成家的心事，頓時(shí)又引了起來(lái)。我對(duì)那主人翁，借故說(shuō)要回報(bào)館，別了他們，一個(gè)人偷著上鳳仙班。我到了花君屋里，她就問(wèn)我，為什么吃得這樣醉，兩眼通紅的。我說(shuō)剛吃喜酒來(lái)，我說(shuō)了這句話，一歪身就在沙發(fā)椅上躺下了。她說(shuō)：“噯喲，這可醉得厲害咧，快點(diǎn)吃點(diǎn)水果罷?！幻鏀Q手巾給我擦臉，一面自己削梨給我吃。其實(shí)我并沒有醉，不過(guò)走胡同走得累了，她既要親自伺候我，我落得受用。這時(shí)，已經(jīng)十二點(diǎn)鐘了，她也擠著坐在沙發(fā)上，握著我的手說(shuō)：“現(xiàn)在好一點(diǎn)沒有？’我說(shuō)：“覺得渴得很，頭也有點(diǎn)昏，坐一會(huì)子，就好了。‘她說(shuō)：“明天上午，你沒有什么事嗎？’我說(shuō)：‘事是天天都有的，不過(guò)擱也擱得下來(lái)，你要有什么差遣，明天我當(dāng)然可以抽空和你去辦?！驼f(shuō)：“你又裝呆，我明天哪有什么事要你辦。我是說(shuō)的今天的話，干嗎裝呆呢?！睏钚訄@笑道：“照你這樣說(shuō)來(lái)，你是子產(chǎn)之魚，得其所哉了。后來(lái)呢？”何劍塵道：“那以后的手續(xù)無(wú)非是那幾句話，就不必提了。到了一點(diǎn)鐘的時(shí)光，她的娘姨已經(jīng)走了，她才正式和我開談判，她說(shuō)：“你是個(gè)老白相，在我這里來(lái)往，也有一年多了，大家心事怎樣，都是看得出的。你平心而論，我待你怎樣？’說(shuō)畢，又重新聲明一句說(shuō)：“你可要說(shuō)真話，不許灌米湯。‘我便說(shuō)：“不灌米湯的話，你待我是很好?！φf(shuō)：“戇大，我不是問(wèn)待你好不好的話，問(wèn)我是真心待你，還是假意待你？‘我笑說(shuō)：“這句話，那就難說(shuō)了，照我看來(lái)，大概不至于是假意罷！’她把臉一板說(shuō)：“你這人真是……‘我不等她說(shuō)完，便說(shuō)：“說(shuō)老實(shí)話，你從前待我，也很平常。近來(lái)四五個(gè)月，照我良心上看來(lái)，我自己已經(jīng)算是你一個(gè)熟客了。’她說(shuō)：“這句話么，也有幾分像?！f(shuō)著笑了一笑，又問(wèn)：“你家里還有些什么人？’我說(shuō)還有一個(gè)老娘，兩個(gè)兄弟。她便問(wèn)老太太待人怎樣？我說(shuō)她老人家，待下人是最好不過(guò)的，從前我那位太太，和她就像親生母女一樣。她說(shuō)：‘還有你那兩位令弟，也有太太嗎？’我說(shuō)：“有的。但是你今天晚上，為什么盤問(wèn)起我的三代履歷來(lái)了？‘她笑著問(wèn)：“你猜呢？’我說(shuō)：“你這個(gè)意思，我早就明白，但是我是個(gè)吃筆墨飯的人，哪里有力量在這里頭娶人？你們都是看慣了花花世界的，又哪里能跟我書呆子去過(guò)日子。‘我說(shuō)了這句話之后，以為她必定有一篇大道理駁我，誰(shuí)知她竟承認(rèn)我這幾句話有理。她說(shuō)：“你這話卻是老實(shí)話，這個(gè)時(shí)候要你拿出一萬(wàn)八千來(lái)，你自然是拿不出。但是六七百塊錢，你也拼湊不出來(lái)嗎？’我說(shuō)：“你這話我又不信了，難道你的虧空，就只這幾個(gè)錢嗎？‘她說(shuō)：“我自己是沒有什么虧空，就是一點(diǎn)小帳，那不值什么。就是這位老的花頭太大，沒有兩千，她是不會(huì)放手。我私下還有幾件鉆石，大概值一千多塊錢?！f(shuō)到這里，對(duì)我笑了一笑。說(shuō)：“真要作人家人，這個(gè)東西沒有什么用，說(shuō)不得了，為了你，我情愿把它換脫，只要你湊幾百塊錢，這個(gè)事就成功了?！衣犃诉@話，真出乎我意料之外。

便說(shuō)：“你有這一番好意，幾百塊錢的事，我哪怕化緣，也要化得來(lái)。可是跟著我，只好過(guò)青菜豆腐日子，沒有洋樓住，也沒有汽車坐的，你不后悔嗎？‘她說(shuō)：“這話，你不說(shuō)，我也明白的。老實(shí)說(shuō)，這里面的人，要出去住洋樓坐汽車，只好作姨太太，外面好看，心里的苦，說(shuō)不出來(lái)。到了一百歲，還是姨娘，樣樣在人后面，一世也出不了頭。許多人從了良又翻出來(lái)，哪里都是愿意的嗎？’”楊杏園道：“倒看花君不出，竟是能看破虛榮，很存一番打算的。你對(duì)她還有什么條件呢？”

何劍塵道：“這一天，就商量了一晚上，結(jié)果我盡一個(gè)月內(nèi)，籌七百塊錢，籌辦到手，再和她領(lǐng)家媽開正式談判。她依允，自然無(wú)事，她不依允，大概還免不了一番大交涉。好在只要我和花君打個(gè)里應(yīng)外合，也不怕她不肯?，F(xiàn)在就是這筆款難籌。

我聽見說(shuō)，你在郵政局里還有一筆儲(chǔ)金，我想替你移動(dòng)一下，不知你可能幫我一個(gè)忙？”楊杏園笑道：“你也是當(dāng)代的財(cái)政家，無(wú)孔不入了。老實(shí)說(shuō)，這一筆款是代舍弟存的升學(xué)預(yù)備費(fèi)，共總不到二百塊錢，你拿去了，還是無(wú)濟(jì)于事?！焙蝿m道：“一處等來(lái)，卻是不容易，我只是分途募集的一個(gè)辦法。若是一口氣能籌到，那是更好了?！睏钚訄@道：“就照你的限期說(shuō)，還有兩個(gè)星期，慢慢打主意罷。真是你想不出法于來(lái)，郵政局里那筆款，我總可以借給你，那是毫無(wú)問(wèn)題的。”何劍塵笑著拍拍楊杏園的肩膀道：“老弟！難得你這樣慨然幫忙，我必定為你作個(gè)好媒人謝你?！八托臐M意足的走了。

楊杏園心里正在想：不料何劍塵還有這樣一段姻緣。只聽見外面院子有人嚷了起來(lái)道：“混蛋！徐老爺少的了你們的錢嗎？還要你這一次兩次的，在我前面來(lái)討！

我明日告訴館董劉大人，會(huì)長(zhǎng)王都統(tǒng)，把你們這班混蛋東西，全轟了出去?！皸钚訄@一聽，是這館里住的徐二先生，在那里發(fā)脾氣。便踱出院子來(lái)，看他再鬧些什么。

只見他站在大庭里，指手畫腳在那里罵，長(zhǎng)班垂手垂腳站在一邊，不敢做聲。楊杏園便上前問(wèn)道：“次午先生，什么事發(fā)這大怒？”徐二先生走近一步，指著長(zhǎng)班道：“我在這里住了三年了，前前后后，總沒有欠過(guò)他什么錢。這兩個(gè)月因?yàn)槭诸^緊一點(diǎn)，差了他們兩個(gè)月飯帳，也是有的，他就問(wèn)我討起錢來(lái)。我一千八百，也常常借過(guò)人家的，沒有看見人家這樣對(duì)我討過(guò)。這混帳東西，簡(jiǎn)直瞧我不起。”楊杏園笑道：“別理他，不值得和他們?nèi)沁@些閑氣?！毙於壬睦锟下牐瑢?duì)長(zhǎng)班還是混帳王八蛋的亂罵。這時(shí)，旁邊廂房里走出一個(gè)人來(lái)，喊道：“徐老二！你這就不對(duì)了。

他們當(dāng)長(zhǎng)班的，有多少錢和住會(huì)館的先生墊伙食。他問(wèn)你要錢，也是正理。就算他要錯(cuò)了，你罵他一頓，也就算了，你盡鬧什么？”楊杏園回頭看時(shí)，只見一個(gè)老頭子，禿著一顆圓頭，一臉的紅麻子，鼻子下，有一把半白的胡子，身上穿件藍(lán)布袍，外套大襟青緞舊背心，下面穿的厚布襪子，方口布鞋，一望而知是一位來(lái)自田間的老先生。他兩只大袖口，都卷著半邊，他一只手摸著胡子，一只手拿著兩個(gè)核桃，只在手里搓，把兩只眼睛睜的銅鈴也似的，望著徐二先生。徐二先生一看，先有三分心怯。便道：“胡三老，你老人家有所不知?！焙媳犞劬φf(shuō)道：“什么？

我有所不知！過(guò)的橋，比你走的路還多，哪樣不知？倒要請(qǐng)教！”徐二先生碰了這一個(gè)大釘子，也弄僵了，說(shuō)話不好，不說(shuō)話又不好。楊杏園便把胡三老一扯道：“原來(lái)是老先生，一年不見面，越發(fā)的發(fā)福了，我?guī)缀醪徽J(rèn)得。這回幾時(shí)到京的？”

說(shuō)著，帶拉帶扯，把他拉到自己院子里去了。徐二先生這才過(guò)了這個(gè)難關(guān)，便溜著走了。會(huì)館里的人，大家好笑，都說(shuō)：“胡三老一來(lái)是皖中的財(cái)主，二來(lái)是兒子當(dāng)議員，三來(lái)徐先生的書記是他薦的，不然，徐先生也不能這樣聽話呢?！边@里楊杏園把胡三老拉到自己屋子里，請(qǐng)他坐下。他先說(shuō)道：“楊先生，你瞧徐老二這人，他不過(guò)芝麻點(diǎn)大的小差事，動(dòng)不動(dòng)就端官排子，你說(shuō)可惡不可惡？”楊杏園笑道：“他這個(gè)人，就是這點(diǎn)毛病，其余都很好。其實(shí)呢，這種人就很多，也不是他一個(gè)人。”胡三老道：“楊先生你說(shuō)我罵的他對(duì)不對(duì)？”楊杏園知他這老頭子歡喜戴高帽子，便道：“你老人家是個(gè)心直口快的人，應(yīng)該說(shuō)的，這種抱打不平的事，也只你這位老英雄，可以出來(lái)做?！睏钚訄@誤打誤撞，說(shuō)出了“老英雄”三個(gè)字，誰(shuí)知正對(duì)胡三老一股子勁。他把腿一拍道：“著！老賢侄。你這句話，就是我的知己。

我常說(shuō)，在會(huì)館里住的人，只有你一個(gè)人干凈，沒有一點(diǎn)官味，其余都是狗窟里鉆一下，豬圈里鉆一下，什么老爺？什么先生？”楊杏園怕他往下罵，便道：“你老人家別理他，到會(huì)館里來(lái)了，可以到我這里來(lái)坐。我聽見說(shuō)，你老人家年壯的時(shí)候，南北水陸路走過(guò)十五省，多見多聞，很愿意在你老人家面前領(lǐng)教領(lǐng)教?！焙厦诠笮Φ溃骸霸趺?？老賢侄，你知道我走過(guò)十五省嗎？”楊杏園道：“同鄉(xiāng)誰(shuí)人不知，我早已聽見說(shuō)了?！焙习咽中睦镂盏膬蓚€(gè)核桃，搓的得啦得啦的直響，一只手將胡子摸上幾下，笑道：“提起當(dāng)年出門的事，那真有得說(shuō)了。那個(gè)時(shí)候，哪有什么輪船火車，整萬(wàn)里路，也只好走啦。走路那還不算什么，旱路上有旱路上的強(qiáng)盜，水路里有水路里的強(qiáng)盜，客住站，船靠岸，哪里不要留心。“胡三老說(shuō)到這里，將衫袖望上一卷，露出他的胳膊，上面有一個(gè)大瘡疤，給楊杏園看。

說(shuō)道：“你瞧！這就是被響馬所砍的刀傷?！睏钚訄@笑道：“我說(shuō)怎么樣？就這一點(diǎn)成績(jī)，就夠得上老英雄三個(gè)字了。”胡三老見楊杏園一再恭維他，喜歡得眉開眼笑，連他年輕的時(shí)候，偷殺村莊里肥狗吃的事情，都說(shuō)出來(lái)了。這天他在楊杏園這里就談了幾個(gè)鐘頭。以后他到會(huì)館里來(lái)，別的屋子都不去，專在楊杏園屋子里坐。

光陰容易，轉(zhuǎn)眼就是一個(gè)星期。何劍塵所籌的款項(xiàng)，依然無(wú)著，十分著急，但是他在花君方面，卻不肯丟這個(gè)面子，對(duì)花君總說(shuō)已有把握了。就是花君自己想，六七百塊錢的事，在何劍塵當(dāng)然也不算回事，一定可以有的，她就懶懶的做生意。

她的領(lǐng)家，人家都叫她陳家里，是上海浦東人，年輕時(shí)就吃堂子飯，哪樣事情不看個(gè)透徹。她見花君近來(lái)和何劍塵的情形，這樣親密，早瞧了幾分，正打算警戒她。

這天晚上，外面來(lái)了一個(gè)條子，叫花君的局，花君見了條子，半天還沒打算走。陳家里借著這個(gè)問(wèn)題，就發(fā)揮起來(lái)，便自言自語(yǔ)的，大發(fā)脾氣。說(shuō)道：“你不要像這個(gè)樣子。揭開天窗說(shuō)亮話，我沒有五千塊錢，是不能放你走的。不要發(fā)糊涂，給我這樣硬頂?！闭f(shuō)著，啪的一聲，將桌子一拍，桌上一個(gè)茶杯，嘩啦啦的掉在地下打碎了。花君見陳家里發(fā)氣，已經(jīng)有點(diǎn)害怕，猛然聽得桌子一下響，嚇了一跳，便往椅子上一坐，哇的一聲哭了。陳家里冷笑一聲，說(shuō)道：“哼！你起得好念頭！把我當(dāng)什么人！你不要怪別人，你只怪你那鴉片鬼的爺，為什么把你賣了。”花君聽了這句話，一陣心酸，淚如涌泉，便抽出手絹捂著臉伏在桌于上，嗚嗚咽咽的哭。陳家里在煙筒子里拿出一枝煙卷，擦著火柴，抽了一口。把兩個(gè)指頭夾了煙卷，指著花君說(shuō)道：“我對(duì)你說(shuō)，你豪燥點(diǎn)跟我去出條于?？廾矗鹊交仡^沒有事，慢慢交哭。”花君本想和陳家里硬頂?shù)降?，心里一想，也不在今日一天，慢慢的和她?duì)拚好了。想定了，只得忍住一口氣，就著臉盆里的涼水，擦了一把臉，打開粉缸，對(duì)著鏡子，又重新擦了一點(diǎn)雪花膏，撲了幾撲干粉，拿出小梳子來(lái)，抿了一抿前頭的覆發(fā)。又背對(duì)著椅子上的鏡子，回過(guò)頭來(lái)照了一照后身。拾落的整齊了，這才走出去。誰(shuí)知花君一出門，正碰著何劍塵到了。何劍塵先笑道：“不湊巧的很，我又要老等了，你快點(diǎn)回來(lái)才好?！被ň话炎街蝿m的手，眼圈一紅，怔怔的對(duì)立了一會(huì)，半天才說(shuō)道：“你不要對(duì)她說(shuō)什么，我自有法子，總吃我不下去?！边@時(shí)，停在門口的車夫，把車上四盞水月電燈，點(diǎn)得燦亮，叉著兩個(gè)手在胸面前，對(duì)里面望著，正等花君上車，花君也沒有再說(shuō)什么，放開何劍塵就坐上車去。車夫抬腿就跑走了。

何劍塵摸不著頭腦，也呆了，兩只腳不知不覺的走了進(jìn)去。毛伙一陣叫客來(lái)，抬頭一看，才知道到了鳳仙班里面。這時(shí)接上就有人喊道：“花君小姐，何老爺來(lái)了?！标惣依锫犝f(shuō)，便卷起簾于讓何劍塵進(jìn)去。房間里的小老媽阿根，一面趕著張羅茶煙，一面對(duì)何劍塵道：“五小姐剛剛出去，早五分鐘來(lái)就碰著了?！焙蝿m道：“誰(shuí)知不要早來(lái)五分鐘，我也碰見了?！卑⒏溃骸笆窃陂T口碰著的嗎？到底是老客人，情份又不同，要是別人，尼姑娘不在家，他就不會(huì)進(jìn)來(lái)了?！标惣依镄Φ溃骸昂卫蠣斒亲钐蹛郯⑧锏?，哪里會(huì)做這樣滑頭的事。阿根，我不是常和你說(shuō)嗎，五小姐她完全是小囡脾氣，嫁給人家做姨娘，只要三天，就怕要給人家大婆子打出來(lái)。

我想她要不吃堂子飯，除非有個(gè)規(guī)矩客人，討去做正太太，慢慢就教她做人家，那末，還可以帶到過(guò)去。但是這種人哪里去找呢？說(shuō)也湊巧，偏偏就有這樣一個(gè)人?！?

說(shuō)著瞇著眼睛，對(duì)何劍塵一笑。何劍塵只裝不知道，躺在一張沙發(fā)椅上抽煙卷，也微微對(duì)陳家里一笑。陳家里又道：“真話歸真話，說(shuō)笑歸說(shuō)笑。何老爺你何不作個(gè)好事，把花君討了去。我的話，是好說(shuō)，她也是千肯萬(wàn)肯的?！焙蝿m聽了這話，未免心里一跳，勉強(qiáng)笑著說(shuō)道：“我沒有這樣的福氣?！标惣依锏溃骸昂卫蠣斈氵@話，是倒轉(zhuǎn)來(lái)說(shuō)罷？不瞞你說(shuō)，阿囡癡心妄想，早已有這個(gè)高攀的意思。我就笑她不知進(jìn)退，心想人家也不過(guò)三十歲，就是太太死了，怕少了干金小姐續(xù)弦，哪里會(huì)到堂子里來(lái)娶人?！闭f(shuō)著掉頭一問(wèn)阿根道：“我格句閑話阿對(duì)？”何劍塵想道：“這老家伙今天一再討我的口氣，什么道理，難道花君已和她開正式談判了嗎？管他呢，我也來(lái)試她一論罷?！北阈Φ溃骸昂脴O了，那末，我預(yù)備一萬(wàn)塊錢來(lái)辦這樁喜事罷?！标惣依锼菩Ψ切Φ恼f(shuō)道：“一萬(wàn)呢，那是要不了，我也不想在阿囡身上發(fā)財(cái)，只要把虧空洗干凈就行了?！闭f(shuō)到這里，把臉一板，正工經(jīng)經(jīng)的和何劍塵說(shuō)道：“規(guī)規(guī)矩矩的話，多也不要，我們只有三千來(lái)塊錢的債，何老爺你拿出三干五百塊來(lái)，人就是你的了。從前有位客人，他也出過(guò)這個(gè)數(shù)目，想討老五去做二房，我是一個(gè)字也沒回答他。何老爺討她去做正太太，一夫一妻，她是一生的好出路，我就不能不在錢上看破一點(diǎn)了。何老爺，你是知道的，我是把她當(dāng)自己肚皮里出來(lái)的，一樣看待，只要能跟著你何老爺去，我心里就十分安心，什么事，都可以將就的?！焙蝿m在那里抽煙卷，耳朵里聽著她的話，心里卻把一句一個(gè)字，都稱了一下子，到底有多大的分量。聽完了，仍就笑嘻嘻的道：“你這話，我也很相信。不過(guò)我本人，根本上就沒有拿出兩三千塊的本事，那又怎樣辦呢？”阿根把嘴一撇，接嘴說(shuō)道：“又沒有誰(shuí)問(wèn)你老爺借錢，何必說(shuō)這些話呢！”陳家里見何劍塵說(shuō)話，絲毫不著邊際，也不能逼著老望前提，隨便就扯著說(shuō)了一些別的話。不到一個(gè)鐘頭，花君回來(lái)了，何劍塵仍舊和往常一樣，談?wù)務(wù)f說(shuō)，坐了一會(huì)就走了。陳家里回轉(zhuǎn)身來(lái)，便對(duì)阿根道：“你看這個(gè)人口風(fēng)多么緊，哼！人在我手里，看你用什么法子搬了去。大家都放明白點(diǎn)！要吃里執(zhí)外，教她看老娘的手段?！币粋€(gè)人便啰啰嗦嗦，說(shuō)了一大篇。阿根一心聽陳家里說(shuō)話，一不留心靠在桌子邊，衣裳拖下一個(gè)茶杯來(lái)，掉在地下打破了。陳家里道：“阿根，你也愛上了哪個(gè)熱客，商量著和我來(lái)?yè)v亂嗎？”

阿根不敢做聲，把地下的碎碗撿起來(lái)，送出房外去了?；ň笛垡豢搓惣依铮灰娝涯槹宓霉钠ひ菜频木o，眼角上都含有一種殺氣，嚇得低了頭坐在一邊，正不知道怎么好，心里急得很。也是合該有救，接上就來(lái)了兩幫客，只這么一混，就到一點(diǎn)多鐘了。陳家里發(fā)氣的機(jī)會(huì)已過(guò)，也就自回小房子里去了。從此以后，陳家里和花君，一天決裂似一天，何劍塵去了兩回，聽些冷言冷語(yǔ)，受飽了氣回來(lái)。

幾日一轉(zhuǎn)，又是一個(gè)星期。這天下午，楊杏園和胡三老談得高興，買了兩斤黃酒，一大盤子燒牛肉，半斤花生，在中間屋子里吃花生喝酒。胡三老喝得酩酊大醉，走進(jìn)楊杏園屋子里去，一歪身躺在睡榻上。楊杏園教長(zhǎng)班把屋子拾落好了，泡了一壺龍井茶，打開門，坐在門口看樹上的落葉。只見那樹上半黃半綠的葉兒，一陣一陣的，被風(fēng)吹著打在白粉墻上，落在墻腳邊，剛剛要落地，起一陣旋風(fēng)，把已經(jīng)落在地上的葉兒，趁勢(shì)都帶著卷了起來(lái)，又吹起來(lái)兩三尺高，就在院子里打了一個(gè)胡旋，由東往西，它們竟不約而同的，一齊落了下去，堆在一個(gè)廊檐下的犄角上。一陣過(guò)去，又是一陣。楊杏園看得呆了，猛抬頭，只見何劍塵急急忙忙的跑了進(jìn)來(lái)。

楊杏園笑道：“什么事這樣急？莫不是喜音動(dòng)了?！焙蝿m道：“人家忙得厲害，不要說(shuō)趣話罷?！闭f(shuō)著，對(duì)楊杏園拱拱手道：“我有兩樁事奉托：其一，我今天馬上就要到天津去，報(bào)館里的事，要偏勞偏勞。其二，你在郵政局所存的那筆款子，就請(qǐng)你明天取出來(lái)?！睏钚訄@道：“如何？可不是喜音動(dòng)了嗎？現(xiàn)在消息怎樣，我愿聞其詳。”何劍塵道：“話長(zhǎng)哩！等我天津回來(lái)，慢慢的告訴你罷。”楊杏園道：“不行，必須你把喜事的程度，辦到什么樣子告訴我，我才和你幫忙。不然，我就不管，免得白費(fèi)心。”何劍塵道：“告訴你也未嘗不可，不過(guò)這話太長(zhǎng)，你又是一個(gè)最喜歡搜根究底的人，我實(shí)在怕和你說(shuō)的。簡(jiǎn)單的說(shuō)，花君已下了捐，住在小房子里了，她現(xiàn)在是等我籌款子贖身。”楊杏園道：“什么？已退捐了么？這是哪一天的事？”何劍生道：“是昨天的事，我也是今天早上才知道的?！睏钚訄@道：“她那位陳家里，也不讓于梨云的無(wú)錫老三。她怎樣能輕輕易易的讓花君下了捐？”

何劍塵道：“你哪里知道，這一個(gè)星期之中，明鬧暗吵，也不知鬧有多少場(chǎng)。到了前天，花君索性托病不見客，陳家里氣不過(guò)，就把她叫到小房子里去，不問(wèn)三七二十一，又罵又打，重重的警戒了她一番。花君也不哭，也不鬧，忍痛受了一頓苦，回到班子里去，不聲不響，泡了四盒火柴頭，打算喝下去。卻被阿根看見，把它搶下來(lái)了?；仡^陳家里來(lái)了，龜鴇聚在一處商量，說(shuō)是你管得了她的人，管不了她的心。只要姓何的出幾個(gè)錢，你就讓她走罷，要不然，這樣天天鬧下去，生意是沒有望的。設(shè)若有個(gè)三長(zhǎng)兩短，豈不人財(cái)兩空？陳家里仔細(xì)一想，實(shí)在沒有法子，只得把她帶回小房子里去親自看著她，對(duì)她說(shuō)好說(shuō)歹，說(shuō)：“我并不是不讓你從良，只望你多幫我兩年忙，把虧空弄干凈了，再讓你走。現(xiàn)在你要從良去做太太，是你一生一世的好事，我也不能為我誤你一生。只是你輕輕快快一走，丟下我，好比鐵匠圍裙，渾身都是火眼，怎樣得了？我這幾年，也沒有待錯(cuò)你，你跟著人走了，就不替我想想嗎？況巳我這虧空，總也是為你累下來(lái)的。你既然要走，也應(yīng)該替我想想法子呀。阿囡呀！我總把你當(dāng)親生的兒女一樣看待，你跟人去做太太，日子是望上長(zhǎng)的，我求你，就只這一回了。你真狠心教債主逼死我嗎？就不問(wèn)我嗎？‘說(shuō)到這里抹著鼻涕就哭起來(lái)?！睏钚訄@道：“你何以知道這樣詳細(xì)？”何劍塵道：“這都是阿根來(lái)告訴我的。花君到底心軟，被她一哭，心就哭軟了。就叫阿根來(lái)把我請(qǐng)了去，商量這件事。說(shuō)來(lái)說(shuō)去，至少還要預(yù)備八百塊錢。在北京是決計(jì)籌不出來(lái)的，我只好親自到天津去跑一趟，順便把幾件鉆石，就在那里賣出去。”楊杏園道：“花君當(dāng)真把鉆石送給你嗎？”何劍塵道：“這個(gè)豈能假的?！闭f(shuō)著便在身上掏出一個(gè)白銀小豆蔻匣子來(lái)。打開匣子，里面有兩只戒指上面的鉆石，都有豌豆來(lái)大，另外一副耳圈，上面也嵌著一副小些的鉆石。何劍塵便一樣一樣拿給楊杏園看，微微笑著說(shuō)道：“如何？”楊杏園不料花君居然有這些積蓄，還能完全交給何劍塵，真料不到的事。又是羨慕又是佩服，說(shuō)道：“這四件東西，何止值一千二三百塊錢。

照我看，可以到一千五。完全賣脫你就不必籌多少了?！焙蝿m道：“你不知道，不是接了人到家，就算事的。添制衣服，買木器家具，以及家里零用的東西，哪里不要錢？照我算，至少還要預(yù)備一千。就是我到天津去，也沒有什么把握，還是撞木鐘呢?！闭f(shuō)到這里，看看手上的表，已經(jīng)五點(diǎn)了。說(shuō)道：“我還要到幾個(gè)地方去。

話就是那樣說(shuō)，奉托！奉托！“說(shuō)著把豆蔻匣子依舊揣在懷里，匆匆的就走了。

這天晚上，他就到天津去了。誰(shuí)知一去三天，一文錢也沒有張羅到手，鉆石雖然賣了一千四百塊錢，差的還多，而且花君已住在小房子里了，若叫她盡等，不但自己面子收關(guān)，恐怕還有萬(wàn)一之變。在天津哪里能住下，一點(diǎn)沒有頭緒，又跑回來(lái)了。自己想想，可以和我畫策的，還只有楊杏園。下了火車，一直便到皖中會(huì)館來(lái)。

他一進(jìn)門，便想和盤告訴楊杏園，偏偏有一個(gè)紅麻子白胡子的老頭子，坐在他屋子里，叫他去不好開口。楊杏園看見何劍塵來(lái)了，哪里忍得住，便先問(wèn)道：“你在天津去三天，款子等得怎樣了？”何劍塵皺著眉毛說(shuō)道：“不要提起，我自己所指望的，竟是一錢莫名，這卻怎樣好？我本想在那里多住幾天，一來(lái)報(bào)館里的事，不能久請(qǐng)你代勞，二來(lái)花……”說(shuō)到這里方覺得旁邊還有一個(gè)生人，一時(shí)便把話頓住了。

楊杏園笑道：“不要緊，我們這位胡三老，也是個(gè)菩薩心腸的人，最喜歡管人家這些兒女賬，你有話只管說(shuō)?！焙蝿ι苘P躇的說(shuō)道：“你想想看，那位既脫離了原地，在外面住著，她就恨不得早一日離開他們。不然，她就不疑心我，也要防他們或有變化呀。所以我非急于回來(lái)不可?！睏钚訄@道：“但是你回了京，款子就有把握嗎？”何劍塵把腳一頓道：“哪里有把握?！闭f(shuō)著，又滿臉堆下笑來(lái)，連連對(duì)楊杏園拱手道：“你還得幫我一點(diǎn)忙?！彼麄?cè)谶@里說(shuō)話的時(shí)候，胡三老坐在一邊，一聲不言語(yǔ)，左手摸著胡子，右手握著兩個(gè)核桃，只是得拉得拉的搓。他見何劍塵話說(shuō)完了，忽地站了起來(lái)，對(duì)他說(shuō)道：“我來(lái)多這回事罷，我借一千塊錢給你老哥，完了這一樁喜事，好不好？”何劍生聽了這句話，真出乎意料之外。但是一看他正正派派的說(shuō)話，又決不是取笑。便拱拱手道：“我剛才進(jìn)門，忙得過(guò)于大意，連你老人家貴姓都沒有問(wèn)，真是所謂萍水相逢，哪里敢來(lái)相煩呢？”胡三老漲紅了臉道：“何先生，你以為我這一大把胡子的人，還和你取笑嗎？你莫瞧不起我鄉(xiāng)下老頭兒，拿出萬(wàn)把銀子來(lái)，那還真不算一回事呢?！睏钚訄@聽見胡三老說(shuō)借一千塊錢給何劍塵，這一喜非同小可，正想接嘴，不料何劍塵三言兩語(yǔ)，把老頭子就說(shuō)僵了。把一樁極好的事情，幾幾乎弄壞。連忙對(duì)他使個(gè)眼色，教他不要多說(shuō)話。便笑著對(duì)胡三老道：“你老人家說(shuō)話，說(shuō)得到，作得到，我是知道的。你老人家在興頭上，只管干這些英雄豪杰的勾當(dāng)，可是將來(lái)令郎聽見了，不知道底細(xì)，還說(shuō)我作晚的，哄騙者前輩，請(qǐng)你老人家借出整千塊錢來(lái)，給一個(gè)不認(rèn)識(shí)的人，干這不要緊的事情，豈不冤枉？弄到那個(gè)時(shí)候，何先生一刻兒又拿不出錢來(lái)還債，反弄得大家不好。你老人家以為如何？”胡三老道：“不要緊，我作我的事，哪里許他們說(shuō)一個(gè)不字。你若以為我是玩話，我明天就拿錢交出來(lái)，好不好？”說(shuō)著又對(duì)何劍塵道：“朋友！

你和我并不認(rèn)識(shí)，要我借一千塊錢給你，交情上，是談不到。老實(shí)話，我是看在那位小姑娘的面子上，借錢給你的。我見她怪可憐的，借了錢給你，就好教她跳出火坑了?！边@老頭子夾七夾八說(shuō)上一遍，何劍塵一點(diǎn)摸不著頭緒，愣了許久，說(shuō)不出話來(lái)。楊杏園笑道：“這話還得告訴你呢。你那天上天津去，不是在我這里說(shuō)許多話嗎？老先生睡在隔壁屋子里，就全聽見了。你去后，他老人家問(wèn)我，我自然都說(shuō)出來(lái)，他就很佩服花君。昨日花君打電話來(lái)請(qǐng)我去，問(wèn)你的信息，老先生他正在這里，他說(shuō)杜十娘這樣的人，難道現(xiàn)在也是有的，就要一路去看看。見了面之后，他自信老眼之非花，認(rèn)花君是個(gè)有覺悟的女子，所以今日慨然借這筆錢給你。是君子成人之美之意。你不知道，老先生就是這個(gè)脾氣，要幫忙，不在乎交情深淺。他老人家常常自比《兒女英雄傳》里的鄧九公，其胸襟也就可想而知了?！焙蝿m聽了楊杏園一番話，早已心領(lǐng)神會(huì)，便對(duì)胡三老恭恭敬敬作了三個(gè)揖，說(shuō)道：“我是不知道有這番經(jīng)過(guò)，要是知道，決不會(huì)推辭的?！罢f(shuō)到這里，又向胡三老一拱手道：‘哪末，就全仗您這位老黃衫客了。”胡三老笑道：“黃衫客這個(gè)稱呼，卻不敢當(dāng)，你也不是李益一流的人。這一千塊錢，不過(guò)是借給你，暫救目前之急，又不是送給你。要是白送給你，那才算得是俠義作事啦。”何劍塵道：“不然，君子濟(jì)貧不濟(jì)富。我并不是借錢還不起的人，自然犯不著要老先生白送。倘若真是窮小子，老先生真送一千塊錢給我，也未可知哩。”這句話胡三老頗聽得入耳，摸摸胡子，點(diǎn)一點(diǎn)頭道：“這話很對(duì)。”楊杏園心里想道：“何劍塵這人，真會(huì)看風(fēng)轉(zhuǎn)舵，居然大拍起來(lái)了，我索性緊這老頭兒一把，別讓煮熟的鴨子飛了?！北愎笮Φ溃骸敖袢罩?，痛快已極，我要浮一大白。”說(shuō)著，拿出一塊錢來(lái)，叫長(zhǎng)班去買上好的三斤花雕，又打電話給通商飯莊，叫他送幾樣大碗菜來(lái)。對(duì)胡三老道：“你老人家常說(shuō)我不配陪您喝酒，這位何先生卻有個(gè)上斤的酒量，回頭可以和你比比了?！焙系溃骸昂染莆沂遣煌妻o的。不過(guò)這位何先生還沒有謝我，他怎好和我先吃起你的來(lái)。”楊杏園道：“有酒就喝，管他是誰(shuí)的。今天算我代他謝您，明天他再還我的禮，你老人家來(lái)個(gè)雙份兒，不好嗎？”說(shuō)說(shuō)笑笑，一會(huì)子菜都來(lái)了。楊杏園便叫長(zhǎng)班胡二拿出一把大壺，把酒燙的滾熱，然后將菜擺在桌上，點(diǎn)起燈來(lái)，三個(gè)人便開懷暢飲。喝到一個(gè)鐘頭以后，胡三老一人，差不多喝了一斤半，忽地站了起來(lái)，把背心一脫，搭在胳膊上，在大袖子里，抽出一條毛絨手巾，只擦頭上的汗。說(shuō)道：“不能喝了，再喝就要抬回去了?！闭f(shuō)著，踉踉蹌蹌，就走了出來(lái)。楊杏園一時(shí)沒攔住他，他已經(jīng)出門了，心里正怕他摔著，只聽見院子里“噗咚”一聲，接上一句“哎喲”，大家都嚇了一跳。要知怎樣了，且聽下回交代。