淪落相逢沾泥同惜絮纏綿示意解渴暗分柑

卻說舒九成一問之下，厲白竟毫不為難，從從容容答道：“是的。鄙人以為這種事，并沒有什么不能告訴人的地方。因為他是我的老師，師父原是一樣大，加之他又是我敬愛的，所以我為表示我的誠意起見，就直截了當，拜他老人家為義父，其實和求差事這個問題，原是截然兩事。這些沒有世界眼光的報紙，要破壞女子參政，蹂躪女權(quán)，所以說些刻薄話，存心破壞我們的名譽，哪能把他們的話作標準呢！”

舒九成道：“女士這番高論，我極佩服。不過敝部卻非中外會議臨時機關(guān)可比，非經(jīng)政府許可，不能任用女職員的?！眳柊椎溃骸斑@一層我也明白。但是鄙人不一定要到部辦事，只要總長發(fā)出一封聘函，聘請我做顧問一類名譽職，那就行了。”舒九成道：“這樁事，兄弟不能負責答復(fù)，回頭一定把這些話轉(zhuǎn)龐總長?！眳柊讓κ婢懦沙蛄艘谎?，取出手絹來，捂著嘴笑道：“那末，這樁事，我就完全拜托舒秘書了?？傞L倘若還有什么顧慮的時候，還要請舒公替我吹噓才好?！笔婢懦傻溃骸疤扔心軒兔Φ牡胤剑值軟]有不幫忙的，這個可以請女士放心?！眳柊椎溃骸澳俏腋兄x不淺。舒公公事很忙，我不便在這里打攪，改日再會罷?！闭f畢，深深的一鞠躬，這才走了。舒九成把這一番話告訴龐愛山，他當然置之一笑。

舒九成走回秘書室，茶房回說，有位楊杏園先生打電話來，請舒秘書有話說。

舒九成道：“你可以回個電話，請楊先生不要走，說我馬上就來。”茶房答應(yīng)著去了。這時，已經(jīng)六點鐘了，應(yīng)該散值，舒九成坐了馬車，便往皖中會館來。一進左邊小院，那老干橫空的槐樹，映著雪白的地，有許多枝枝椏椏的影子，不覺已是夜色朦朧了。他掀開正屋的棉布簾子進去，只覺一陣香味，撲鼻而來。一看時，燈點的通亮，洋爐子里的火，也燒得熊熊的。茶幾上、桌上，高高低低放了幾盆梅花，書桌上兩個古瓷盤子，盛了一盤木瓜，一盤佛手，這幾樣東西，被暖氣一烘，就香濃滿屋。再一看里面屋子里，桌上墨盒打開，壓住一張紙，筆卻架在墨盒上。桌上茶壺邊，斟了半杯濃茶，已經(jīng)冰冷了，卻看不見人。再回頭往床上一看時，楊杏園正和衣橫睡在床上，扯了半邊棉被，蓋著上半身。舒九成也不去驚動他，走到桌子邊，移開墨盒，拿起那張白紙一看，歪歪斜斜，行書帶草，卻是幾首詩。上面寫的是：

短屏移卻小堂虛，

焚了沉檀掃蠹魚。

茶灶藥爐生活里，

詩心瘦損病相如。

醉后題詩半未成，

隔簾霜月冷清清。

促爐無計消長夜，

閑聽銅壺煮茗聲。

窗前積雪堆黃葉，

屋角清霜映月華。

舒九成不覺失聲道：“起得好。”楊杏園正睡得模模糊糊的，聽見有人說話，一掀被條爬了起來，見是舒九成，笑道：“啊呀，客人進來了，我一點還不知道，對不??！對不?。　笔婢懦尚Φ溃骸澳氵€有工夫作詩？”楊杏園道：“哪里是作詩，也是不得已。”舒九成道：“作詩，有不得已的，這卻奇了?！睏钚訄@道：“你有所不知，因為我在報館里，已經(jīng)改編副張，好的稿子總是不夠，所以自己作點稿子湊數(shù)?！笔婢懦傻溃骸拔也恢酪迅木幐睆?，我要知道，早就來找你了。”楊杏園道：“為這個事，我正要答復(fù)你，你昨天寫信請我?guī)兔Φ脑?，我是敬謝不敏?！笔婢懦傻溃骸澳悻F(xiàn)在改編副張，晚上沒有事了，正好弄個報館的兼差，為什么不干？”

楊杏園道：“夜里的生活，我實在干怕了。所以我弄了編副張這個好缺，才逃出難關(guān)，哪里又有鉆進去的道理。”舒九成道：“你就是不干，看在朋友的份上，也得幫我的忙?！睏钚訄@道：“你那一張報，除你之外，還有三個助手，不說用通信社的稿于，就是各人自編自寫也勉強夠了，還要找人做什么”？舒九成道：“你哪里知道，那三個助手，說起來是大學生，其實都是銀樣蠟槍頭。拿一段通信社的稿子給他，他拿在手里，橫看直看，看了半天，躊躇一會，拿起筆來要編，又重新放下。

他不但一個字沒有寫，反要從中生出許多問題來，問你這段新聞怎么講，應(yīng)該怎么編。等你說得清清楚楚，十幾分鐘，已經(jīng)犧牲過去，哪有許多工夫！這幾天稿子，都是我一個人編，只請那三位先生坐在一邊抄寫題目罷了?！睏钚訄@道：“你們這鏡報館的社址，就設(shè)在九號俱樂部旁邊，當然是俱樂部的機關(guān)報了。”舒九成道：“那沒有什么關(guān)系，不過借他們的房子罷了?！睏钚訄@道：“你這就是遁詞了，他們?yōu)槭裁匆璺孔咏o你們呢？”舒九成道：“我既請你去幫忙，當然不能瞞你，因為這鏡報的社長，也是九號俱樂部的議員，所以用他個人的關(guān)系，和九號俱樂部借的房子?！睏钚訄@笑道：“你貴報的社長，是不是在廣東鬧甄佩紳案子的文兆微？”

舒九成道：“是他。但是據(jù)他所說，他和甄佩紳是沒有什么關(guān)系，經(jīng)香港官廳判決了，婚約一層，是不成問題的。”楊杏園道：“罷了，罷了。甄佩紳打報館的英名，我是久已聞名的了。她要和文兆微鬧起來，將我們牽連在內(nèi)，那不是倒霉嗎？”舒九成道：“笑話，這是決沒有的事。你許知道，那年甄佩紳打報館，全是恃著袁世凱那點關(guān)系?，F(xiàn)在并沒有第二個老袁，她是不敢到議員老爺面前去持虎須的。”楊杏園道：“你還是另請高明，我實在不愿干這顛倒陰陽的生活。”

楊杏園雖然這樣說，無奈舒九成再三地說他沒法，只好答應(yīng)暫幫幾天忙，舒九成才安心去了。到了第二天，將晚飯吃過，便往鏡報館來。到了報館，給門房一張名片，他就引進編輯部。只見舒九成和一群人圍著大餐桌子在那里談話，他看見楊杏園來了，便給一個連鬢胡子滿臉酒泡的人，介紹過去。說道：“這是楊杏園先生?！?

又對楊杏園道：“這就是文兆微先生?！睏钚訄@一看，只見他頭上戴一頂獺皮帽子，是特制的。那帽子上面，兩邊兩塊獺皮，一頭闊而圓，一頭長而窄，像把切菜刀一樣。身上穿一件芝麻呢大衣，袖口只有四寸大，里面的皮袍子，像塞枕冰瓤似的，塞在里面。那件大衣，雖然技在身上，卻是綁得鐵緊，鈕扣子實在也扣不起來了。

楊杏園想道：“從前我聽說甄佩紳那樣愛他，以為文兆微必然是個時髦政客，儀表非俗，原來不過如此。”這時，舒九成又和楊杏園介紹三位同志，一位是王小山，一位是駱亦化，一位是文福途，是文兆微先生的令侄。這三位里面，以王小山先生最負盛名，他做得一手好新詩，詩學專刊上，常有他的大作。他在詩學上，有一個大發(fā)明，就是用那極復(fù)雜的文法，和極悠揚的調(diào)子，作出獨句詩來。這種詩，每首只有一句，不是用過一番敲練工夫的人，那是作不出來的啊。楊杏園和他們見了面之后，從這天起，就在鏡報館開始工作。

有一天，楊杏園因事進城，到報館里早一點，只見編輯室里靜悄悄的，堆了一桌子稿子，全沒有開封，王小山一只手里拿著一本書，一只手插在大衣袋里，在電燈下擺來擺去，搖著頭口里不住地念道：“孔雀東南飛呀，五里一徘徊呀，十三能織素啦，十四學裁衣羅?！睏钚訄@道：“王先生，好濃詩興?。　蓖跣∩叫Φ溃骸盁o聊得很，念著好玩。密斯脫楊，你對于詩學上，也有一些研究嗎？”楊杏園笑道：“略懂平仄而已，算不得會?！蓖跣∩降溃骸懊芩姑摋睿氵@句話，大有語病。

作詩講究平厭，那是死的文學，是國渣派所干的事情。作詩和懂得平民不懂平仄，那是絲毫無有關(guān)系的。作詩只要有自然的情景，調(diào)子和諧與否，那已經(jīng)落了下乘了，何況還講究平仄，要死板板的七個字五個字一句哩。”楊杏園聽了這話，正要申辯，只聽見墻上的電話機，叮令令的響了起來，王小山趕忙走了過去接電話。他說道：“喂！鏡報，哈哈！密斯陳罷？我是小山啦?！睏钚訄@在一邊聽見，知道他們是說情話，不便在這里偷聽，便走出編輯部來。想道：“這九號俱樂部，報上登得鬧轟轟的，這和那里，只隔～個院子，我還沒有看見過它的內(nèi)容，趁著沒有事，我且走過去看看?！跋氘?，便從院子里的小門，踱了過去。

繞過走廊，先是三間屋打通了的一個客廳，屋子中間，有四張大餐桌子，拼成一張長案，上面蒙了雪白的毯于，桌子的四圍，沿邊擺了幾十套茶碟、茶杯，這大概是他們議員老爺會議的所在了。走過這客廳，又走過兩進正房的外面，屋子里面，電燈也沒有扭亮，黑洞洞的不見一個人。他想道：“怎么著？這里面，就是這樣冷冰冰的嗎？”正狐疑間，忽然一陣笑談之聲，從后面出來。他順著聲音轉(zhuǎn)過去，又是一個院子，上面一列大屋，里面人聲喧嘩，電光燦亮，知道是來到了議員聚會的地方了。心里想，我又沒有什么熟人，進去作什么呢？正要縮腳轉(zhuǎn)去，來了里面的一個茶房。他道：“楊先生，總不見你過來，何不進去坐坐。”楊杏園道：“等我瞧瞧熟人多不多，別忙進去?！闭f著便走到玻璃窗外，隔著一層同紗朝里望去。只見右邊另外是一間房，這邊和中間，卻是通的。中間一套桌椅，有四個人在那里叉麻雀牌。有一個胖子背后，站著一個時髦裝束的妓女。那妓女一只手搭在胖子肩膀上，一只手扶著桌子旁邊的茶幾，把她的頭直伸到胖子耳旁邊，去看桌上的牌。胖子扭轉(zhuǎn)頭來，兩個人的嘴，正碰一個正著，頓時滿桌的人伸著腰哈哈大笑。那妓女不肯依他，便捏著拳頭，在胖子胳膊上亂打，隨身便歪到他懷里去，身子亂扭。胖子放下牌，就是一樓，哈哈哈笑個不了。楊杏園再看左邊，只見四方擺下許多躺椅，有幾個人睡在椅子上，吸著紙煙，指手畫腳，在那里說話，說什么卻聽不出來。還有兩個人，一個人和一個妓女，擠著坐在椅子上，交頭接耳在那里說話。有一個人，睡在椅子上，望著他們吟吟的微笑。他右腿架在左腿上，搖個不定，把一只手，放在右腿上，拍一下，三個指頭換著點三點，一張嘴上下直動，大概在那里唱二黃慢板。正看得出神的時候，忽覺得一陣香味撲鼻而來。四圍一嗅，正是那右邊房里出來的，便挨著窗子走到右邊來，仍舊隔著網(wǎng)紗，朝窗里望去。只見正面一張銅床，雪白的褥子上，放了一套鴉片煙家伙，有兩個人睡在那里燒煙。橫頭放了一張橫木炕，正點著煙燈，一個人側(cè)著身子對燈橫睡在上面，一只手三個指頭夾了一根煙簽子，放在大腿上，一只手捏著半個拳頭，伸出一個無名指，直伸到燈邊下去。他的眼睛已閉著了，正是一口煙沒有燒完，就在這個姿勢中間睡著的?？茨巧厦鏁r，那二位你一口，我一口，卻燒得正有味。忽有一個人從外面跑了進來，口里喊道：“望伯，望伯，起來，起來，王芝庭來了?！蹦撬娜耍凰暗脺喩硪豢s，著了一驚，睜開眼睛道：“哎喲！我歪歪就迷糊過去了。芝庭是幾時來的，我要找他說話去，我讓你躺一躺?！闭f著他站了起來，這一個人便伸過頭去，對他耳朵邊說了許多話，他卻不住的點頭。末了，他便大聲說道：“那是自然。交情歸交情，公事歸公事。‘脫著伸出兩個指頭道：“總不能把九號自己的和普通的，都歸著一處算?！罢f畢，那個人便到外面房間里來了。

楊杏園怕他走了出來，碰著不像樣，便往后一退，回轉(zhuǎn)身仍舊回報館來。走到編輯部里，只見王小山剛剛掛上電話機。過了一會，電話鈴又響，楊杏園接過來一聽，是吳碧波打來的，正是要找他說話。吳碧波問道：“剛才我打了半個鐘頭的電話，電話局老是說有人說著話，你們那里是誰有這些個廢話？”楊杏園笑道：“以后這個時候，我請你不要打電話來。因為這九點鐘附近，有位同事的，要在電話里到婦女學校去上一點鐘功課，有占用六十分的特權(quán)，是不許旁人打攪的?！彼鞂χ挋C說話，眼睛可望著王小山，王小山也就微微的一笑。吳碧波笑道：“我告訴你一個消息，現(xiàn)在我在游藝園，我看那個新來的新劇巳角，卻是我們的熟人，你猜是誰？”楊杏園道：“無頭無腦，我怎樣猜法？”吳碧波道：“那個廣告上所登的薛春絮，正是我們中學堂的同學黃夢軒，你說奇也不奇？”楊杏園道：“我仿佛也聽見他唱成一個名角了，不知道他卻改了名姓，還到北京來了。但是，你何以知道是他？”吳碧波道：“我看戲的時候，看他這個險子，就像好熟，后來越看越熟，仔細一想，卻是夢軒。我便做了個冒失鬼，跑到后臺去看看，誰知他見了我，就先叫我。這時他化了裝，活是個女學生，不然，我還不敢打他的招呼呢。他知道我們都在北京，正想和我們談?wù)?，你編完了稿子，何不來看看老友。”楊杏園道：“果然是他，我倒要來看看。你在那兒多等一等，我十二點鐘以前準到?！闭f完，就把電話掛上。誰知等到十二點鐘以后，自己的稿子方才編完，便趕忙坐上車子，出順治門徑往游藝園來。

這時，那馬路上，靜蕩蕩的，從北一直望到南頭的極端，并沒有什么障礙視線的東西。街左邊的電燈，從面前排得老遠去，越遠排列越密，一串亮星似的，懸在半空里。電光影子里，不過幾輛人力車，帶著一只半黃半白的燈，格吱格吱，在馬路上拉了過去。深夜的北風，在街心吹了下來，刮在臉上，就像用不快的剪子，一陣一陣來割一樣。楊杏園坐在車上，心里想著笑道：“這樣的寒夜，老遠的來看朋友，這也無異雪夜訪戴了?！辈灰粫旱墓し颍囎拥搅擞嗡噲@。或早散完了，門口只剩了兩盞街燈，黑洞洞的，大門也掩上了，留著半邊出入。楊杏園心想，這時候還去嗎？正在猶豫之間，只見走出一個人來，側(cè)著身子，走出那柵欄門，和楊杏園對面碰個正著。他就在那黃昏的燈光下一對楊杏園仔細一看，笑著說道：“好哇！

你叫我老等，什么時候了，你這時才來？”這人正是吳碧波。楊杏園道：“偏偏稿子編完了的時候，又臨時來了兩個消息，所以來遲了。現(xiàn)在我們一同進去罷?！眳潜滩ǖ溃骸暗纫粫海@里就要關(guān)門，豈不把我們關(guān)在里頭。”楊杏園道：“黃夢軒他難道不出來嗎？”吳碧波道：“你不知道，這班文明新劇家，和拆白黨三個字，好像有連帶的關(guān)系，走到哪里，人家就注意到哪里，總有點不放心，很容易招是生非。這回他們這一組的人，倒也漂亮，為避嫌起見，干脆住在游藝園里面，自己情愿處于受看管的地位，好減少外邊的疑心?！睏钚訄@道：“那末，我就明天白天來罷?！眳潜滩ǖ溃骸安挥谩Ｎ乙呀?jīng)和他約好了，明天早上就在這天南樓吃早點心，誰到誰先等?！睏钚訄@道：“這很好。你就不必回北城去了，可以在我那里住，明天我們一塊兒來，你看好不好？”吳碧波道：“很好。這樣的寒夜，坐了長途的人力車，第一這兩只腳就要凍成冰塊，何況明天又要冒著早寒出來呢?！罢f著，走上馬路，又雇了一輛車，二人便向皖中會館來。

到了次日早上，他們洗過了臉，已經(jīng)十點鐘了，不敢耽擱，就上天南樓來。到了天南樓，黃夢軒卻還沒來。他二人便泡了一壺龍井，吃著瓜子先等。約摸有三十分鐘工夫，伙計喊道：“有人找吳先生楊先生?！眳潜滩ù饝?yīng)道：“在這里?！币宦曃戳?，黃夢軒便走進來了。楊杏園一看，只見他戴了淺灰呢圓蓋式便帽，上面有一條白地藍格綢條，身穿青呢西式大衣，領(lǐng)上又圍一條白地蔥綠花紋縐紗圍巾。一別六七年，他臉上有紅有白，還是小孩兒一樣。兩腮下面，還有幾點淺淺的胭脂痕跡。他一見楊杏園，早就搶了過來握手。坐下來，彼此少不得敘敘幾年的闊別。楊杏園笑道：“我不料報上登著一寸見方薛春絮三個字，原來就是你，這真是出人意料之外。你為演戲，雖然受了家庭和許多朋友的反對，卻也值得呢?！秉S夢軒笑道：“都是老同學，我不妨說句老實話。這個演旦的事，實在干不得。在長江還好一點，到了北京玩像姑的這種地方來了，我覺對于人格二字，簡直沒有討論的價值?！睏钚訄@道：“這或者是你主觀的錯誤。我以為清者自清，濁者自濁，不至如此?！秉S夢軒道：“老實告訴你，我是看穿了。這里面樣樣都有，人家專罵他是拆白黨，那真是稱贊他呢?！眳潜滩ㄐΦ溃骸澳氵@話憤激得很，必有為而發(fā)。照你這樣說，難道這個里面，也有和像姑同等的人物嗎？”黃夢軒正端著一杯茶要喝，聽了這話，將茶杯放下，嘆了一口氣道：“別的不說，就是我這一班里面的吳鈿人，大概你們是知道的。這位先生，雖然不演戲，他依舊還是女裝，三更半夜，坐著一輛車子，到處亂跑。”吳碧波道：“這真是新鮮事?！秉S夢軒道：“這算什么，還有呢。”

楊杏園皺一皺眉毛道：“罷了！許多年不會面的朋友，會了面把正經(jīng)話丟了，盡管談這些話作什么？我們說別的罷?！闭f著偏偏頭想了一想，笑道：“沒有會面，好像有許多話要說，見了面，不知道從哪里說起，索性一句話都沒有了。”吳碧波道：“我倒找著一個問題了。夢軒，你訂了婚沒有？”黃夢軒道：“這個話就是個極困難的問題了。我們吃這行飯，大家閨秀，固然是不肯給你的，就是規(guī)規(guī)矩矩小戶人家的閨女，她也不愿意。所以來做媒的，除了忘八兔子賊的同行，就是不三不四的流氓。我要是好好的成頭家，怎樣能答應(yīng)？再要說到自己找一個吧，我們的社交，是不許公開的，無論和男和女交朋友，都有嫌疑，哪里找去？”吳碧波嘻嘻地笑道：“人家總說新劇家是拆白黨，好像拆白黨就是新劇家的代名詞，這樣看來，卻是冤枉?！秉S夢軒道：“冤枉也不冤枉，新劇家軋姘頭的事，是有的。不過這都是鬼鬼祟祟來的，哪有好的婦人肯干這樣事？在這里面去找老婆，那不是找產(chǎn)婦鬼收生嗎？

我是看得多，想得破，決意不來的。要馬虎一點，一百二十個老婆也有了?！睏钚訄@道：“姨太太大小姐玩戲子的事情，在上海租界上，雖然不算一回事，可是北京的人，遇著這樣的事，都是恨得咬牙切齒的。我勸你仔細一點，不要上人的釣鉤，鬧穿了，可不是玩的?！秉S夢軒道：“這樁事，我是把持得住的?！闭f著，在大衣里面口袋里拿出一封信來，拿著給楊杏園看道：“你瞧，我還沒有來一個禮拜，就有人把買賣送上門來。當真這拆白的罪，都在新劇家嗎？“楊杏園接過來一看，那信封上寫著”面交薛春絮先生收內(nèi)詳“，共是十個字。筆力十分細弱，一望而知是位讀書不多的女子手筆。在信封里一抽，里面有一張小八行，上面寫道；春絮先生惠鑒：在漢口的時候，我長看你的戲，就很愛你?，F(xiàn)在你又到北京來了，真是有緣，我現(xiàn)在特以請小德兒送這信給你，請你會一面，你是個有情有義的人，一定不推遲的，回信請交來人可也。

姚淑貞敬上楊杏園看了笑道：“倒有意思。雖然有幾個別字，愛好之情，溢于紙上。這小德兒又是誰？”黃夢軒道：“我也不知道是誰。這封信是我那用人交給我的。據(jù)他說，是前臺一個女茶房交給他的。大概這就是小德兒了?！眳潜滩ㄟ@時早把信接過去看了一遍，笑道：“好一個既淑且貞的女子，卻會寫出這一封信來。”便問黃夢軒道：“她上面說，在漢口就常看你的戲，當然是你一個老知己。她到底是怎樣一個來歷，長的可好看？”這時伙計將他們先要的湯包端了上來。黃夢軒用筷子夾了包子，低著頭一個一個慢慢地吃。吳碧波把筷子敲著醬油碟子當當?shù)捻?，對黃夢軒道：“你說呀?！秉S夢軒吃著包子，只是微笑。吳碧波道：“你笑什么？”黃夢軒道：“我笑你這人，真是外行。你想臺上唱戲的，就是我這個薛春絮；在臺下看薛春絮的，也不知有多少。他們天天看戲，自然認得我，我怎能知道臺底下誰是張三李四呢？這封‘信，也不過許多女看客里頭一個人來的信，叫我怎知道她是什么來歷，好看不好看呢？”楊杏園道：“說是這樣說，她既然寄一封信給你，決不能一點淵源沒有。”黃夢軒道：“這種事多的很，哪里有什么淵源！寄封空信那不算回事，還有人把很貴的東西送上門來的呢?！睏钚訄@道：“那末，你對這封信，怎樣答夏?！秉S夢軒道：“哪里能答復(fù)，答復(fù)就糾纏不清了。只要不理她就得了。據(jù)我看來，這人大概是半開通式的大小姐。她勾引新劇家，也像捧角家捧坤伶一樣，哪里說得上什么情義哩！”三個人談了一會，又各人吃了一碗湯面。黃夢軒道：“今天白天，是一本新排的戲，我還得去問問戲情，不能再坐了。你們也到后臺玩玩，好不好？”楊杏園道：“我們也有事，改日再到后臺來瞧你罷?！闭f著還了茶賬，各自散去。

黃夢軒一人回游藝園。走到后臺自己屋子里，只見桌上放了一個白紙洋式信封，寫著薛春絮先生啟，旁邊寫著一個龐字。拆開來一看，原來是張請?zhí)厦鎸懨饔営谠轮瞧谌栈ㄗ煤蚬?，龐壽康謹訂，席設(shè)聚祿院笑紅房間。薛春絮正拿著看，他的用人老劉走了過來，說道：“這是龐經(jīng)理送來的，請這里幾位拿大包銀的吃花酒。黃先生去不去？”黃夢軒道：“這真奇怪了，他們不是怕我們胡鬧嗎？怎樣請我們逛窯子起來?！崩蟿⒌溃骸斑@不過是應(yīng)酬名角兒的意思。在作經(jīng)理的人，也是應(yīng)該有的?！秉S夢軒道：“這個我怎樣不知道。但是哪里不好請客，何必一定請到窯子里去。你想，這八大胡同里面，最是招人耳目的地方，將來人家要看見新劇家成群結(jié)隊上窯子里去，加點作料，造出新聞來，豈不是一樁駭人聽聞的事嗎？”老劉道：“反正是經(jīng)理請我們，又不是我們自己去的，怕什么？要不然，咱們問問別人，看他們的意思怎么樣？”黃夢軒道：“也好?！辈淮笠粫汗し?，唱丑的江呆翁，唱生的胡蝶意來了，恰好他們都在被請之列。黃夢軒便問他二人去不去？胡蝶意道：“經(jīng)理老板既然來請我們，不去不是不給人家面子嗎？”黃夢軒道：“我就怕這事傳到花報館主筆先生的耳朵里去了，又是一個敲竹杠的好材料。那時候，跳到黃河里去也洗不清。”江呆翁道：“哪有那么巧，我們剛剛吃一餐花酒，就被報館知道了。就是他登出來了，我們也可據(jù)實證明，說是龐經(jīng)理請的，不是我們的罪?！?

黃夢軒見他們都愿意去，心想樂得玩玩，也就不持異議。

到了次日，他們把夜戲唱完，當真就大批的到聚祿院來、龐壽康本人之外，還約了一個廣東先生作陪，其余的就是新劇家了。因為時間不早，笑紅房間里，早把酒席擺好，大家來了，馬上就坐起席來。龐壽康也倒會招待，照著包銀請他們坐席。

花旦吳鈿人，吃銀三百圓，坐一席；悲旦薛春絮，包銀二百圓，坐二席；老生吳野埃，包銀一百八，坐三席；其余包銀只差一二十圓，便含糊坐了。他自己邊下，擺下一只方凳，笑紅便坐下了。黃夢軒一看，只見笑紅梳了燙發(fā)的辮子，辮子上拴了一個大紅綢結(jié)子，身上穿件寶藍素緞旗袍，圓圓的臉兒，一雙水汪汪的杏眼，越發(fā)顯得風流。笑紅從前也在漢口做過生意的，心里早就有個薛春絮。今晚同在一桌吃酒，真是想不到的事情。她見黃夢軒對她望著，坐在龐壽康身后，對黃夢軒瞧了一眼，眼角一動，露出一點笑容。黃夢軒看見她這個樣子，正中了他的心病，臉上一紅，便低了頭，只看面前的銀酒杯子，搭訕著輕輕的問隔座的吳野埃道：“紅姑娘真是紅姑娘，連酒杯子都是銀的?！眳且鞍Ｕ嬖V他，花酒都是如此。不想黃夢軒這話，好幾個人都聽見了，說他是外行，大家哈哈大笑，黃夢軒越發(fā)難為情。還好，在這個時候，簾子一掀，一個姑娘披了水銀色斗篷進來。笑紅看見，先叫一聲老五，吳野埃拿手一拐黃夢軒，輕輕地道：“這就是報上說的總務(wù)廳長彭海，花幾萬塊錢討去三天的賽仙?！秉S夢軒看時，大家止住了笑聲，也都把眼光射在她身上。

賽仙脫了斗篷，有娘姨接了過去，卻走到笑紅身后，在她耳朵邊喁喁的說話，眼睛卻望著吳鈿人、黃夢軒、胡蝶意三個人，滴溜溜的只轉(zhuǎn)，又輕輕拍了笑紅肩膀一下，抿著嘴笑了一笑。這胡蝶意臉皮是挺厚的，便問笑紅道：“你們笑我什么？”賽仙對笑紅夾夾眼睛，叫她不要說。笑紅道：“我們說我們的話，笑什么你管得著嗎？”

龐壽康對賽他道：“我倒知道你的用意。和小白臉打無線電，是也不是？”賽仙將他肩膀一拍道：“不要瞎說?！币簿驮谀俏粡V東先生旁邊坐下。這幾位新劇家都怕生是非，不敢叫局，就是笑紅賽仙各唱了兩段曲子，就算了。一來夜深了，二來花酒也沒有什么好吃，大家坐了一會兒，便散了席。黃夢軒覺得口里有點渴，便在水果碟子里拿了一個蜜柑，要剝著吃。笑紅手里正剝好了一個蜜柑，自己只吃了一瓣。

她見黃夢軒要剝蜜柑，便把手里剝好了的交給他。黃夢軒只得接過來，紅著臉笑著輕輕地說道：“謝謝你?！毙t瞅了他一眼，操著蘇白，把嘴一撇道：“娘娘腔?！?

這些人抽煙的抽煙，洗臉的洗臉，倒也不會留意他兩人的交涉。

也是怪事，黃夢軒不過吃了笑紅幾瓣蜜柑，心里好像總有一樁什么事一樣?；氐郊胰ニX，睡在枕頭上，不覺又把剛才吃花酒的情形，閉著眼睛溫上一遍。想到笑紅遞蜜柑給他吃的時候，“暗里頭曾將手把我的胳膊，輕輕地持了一下。后來替我穿大衣，又把腳暗暗地敲了我腿一下，這實在是有意思?！毕胫灰娦t走了過來，笑道：“你想什么？向我房間里去坐坐罷?！秉S夢軒聽了她的話，巴不得如此，便走進笑紅房子里去。笑紅跟著走了進來，握著他的手，拉他在繡屏背后小鐵床上坐下。一只手摸著黃夢軒的臉道：“你在臺上扮起女的來，怎么那樣像？連現(xiàn)在我都疑惑你不是男子?！秉S夢軒被她摸得臉上發(fā)癢，忍不住笑起來。他正在得意的時候，忽然有個人叫道：“春絮！春絮！怎么了？說夢話嗎？”黃夢軒睜眼睛一看，原來是一場夢。天已大亮，胡蝶意在床頭喊他呢。黃夢軒慢騰騰的坐了起來，在枕頭底下，找出他的手表一看，已經(jīng)十二點鐘了，離開幕的時間，只有兩個鐘頭，應(yīng)該起來吃點東西，好去化裝。便披著衣服起來，一面叫老劉打洗臉水，忽然想起昨天晚上買了一把牙刷，放在大衣袋里，便伸手到衣架上大衣袋子里去摸，只覺里面軟綿綿的，有一樣東西。這卻非原有之物，不知從何而來。此物為何，下回交代。